Георгий Смородинский - Проклятое княжество
– Ясно! – оборвал его я, пока он вновь не погрузился в свои невеселые воспоминания. – Все потом! Выступаем!
– Еще раз повторяю для всех! – продекларировал я со спины кабана, глядя в сторону ненавистной деревни. – Нам еще придется несколько раз отступить, но это не бегство. Это военная хитрость. Поэтому засуньте свои эмоции куда подальше и просто доверьтесь мне. Танки, лучники, на позицию!
Голос мой звучал вполне уверенно, но внутри я ощущал все тот же нешуточный мандраж: «А вдруг не прокатит?» Тогда останется только одно – влететь на кабане в шестерку латников у ворот и попытаться выбить двух-трех из них. Плохо то, что делать это придется под стрелами минимум десятка лучников со стен и еще непонятного количества за стенами. Риск? Да, огромный, но, если уж не останется ничего…
– Готовы, дар! – сообщила за своих бойцов Сальта.
– Танки?
– Ждем команды, – Аритор обернулся в мою сторону и слегка кивнул.
Двухметровый демон стоял, слегка покачиваясь на полусогнутых ногах, держа перед собой здоровый прямоугольный щит.
– Начали!
Как и в первый раз, шесть попавших в грудь стрел опрокинули крайнего лучника за ограду. Мои танки сделали пять быстрых шагов вперед и попали в агрозону четверых соседних скелетов. Твари слитным движением выхватили луки. Один из них, нелепо взмахнув руками, завалился вслед за крайним, но остальные устояли. В щит Аритора с глухим стуком прилетело одновременно три стрелы, заставив немного дрогнуть его полоску очков жизни. Латники в воротах вместе со стрелками с соседней стены, как и в прошлый раз, скрылись за частоколом. «Ну же! – я стиснул зубы и до боли сжал рукоять меча. – Покажись, тварь!.. Да-а-а!!!» – в тот момент, когда последний скелет исчез за стеной, сбитый слитным выстрелом моих стрелков, над частоколом появилась фигура первого. Его ХП чуть больше половины – среди захвативших деревню мобов тоже есть лекари, но это уже не важно!
– Добить урода! – проорал я и, видя, как от нескольких попаданий череп скелета взорвался осколками, делая счет один – ноль в нашу пользу, понял, что в этом бою мы, похоже, все-таки победим…
– Вот видите, дар, тут никого нет, – Айм кивнул в сторону обгоревшей водяной мельницы, зияющей темными провалами окон. – Эти уроды разрушили все, что смогли, и ушли.
– И хорошо, что нет, – пожал плечами я и еще раз оглядел местность вокруг сгоревшего здания.
Земля заросла лопухами, колючей ежевикой и высокой крапивой. От строения уцелели лишь остатки каменных стен, завалившаяся лачуга и покореженный обод водяного колеса с обломками обугленных досок. Я обошел валяющийся на земле хлам, прошел к почерневшей от копоти стене мельницы и, кивнув на падающую вниз воду, спросил:
– Там глубоко?
– Метра четыре точно есть, – Айм оперся рукой на кусок стены, зачем-то заглянул внутрь, вздохнул и перевел взгляд на меня, – наверху примерно так же. Отец говорил, эту плотину три года строили, – пояснил он. – Мы что, тут рыбу ловить собираемся? Или…
– Да ты уже наловил, хватит! Другие вот тоже теперь хотят, – ухмыляющийся Риис уселся около стены на корточки, запустил руку в один из разбросанных по земле рваных обугленных мешков, вытащил горсть горелой муки, вздохнул и с задумчивым видом произнес: – Не получились пирожки, значит…
– Смотри, Айм! – от покосившегося сарая в нашу сторону, осторожно ступая между обломками и прижимая к груди крупного черного кота, шла Реена. – Это же Уголек!
Кот в ее руках испуганно таращился на обступающих девушку улыбающихся демонов, прижимал к голове уши, мотал головой, но вырваться не пытался.
– Это кот дядьки Сторха, – улыбнулся черноволосый. – И ведь не ушел никуда, словно нас тут дожидался.
– Ясно, – кивнул я, оглядел подчиненных и, добавив магии в голос, приказал: – Из дома убрать все обломки. Быстро. С котом будете играть потом, сейчас на счету каждая минута.
– А зачем все это, дар? Мы что, тут собираемся ночевать? – обернулась ко мне Сальта, но, наткнувшись на мой пристальный взгляд, крикнула: – Так точно! – и вместе с остальными поспешила к разрушенному строению.
На очищение здания от обломков обвалившейся крыши и прочего хлама моей команде потребовалось чуть больше часа. Я улыбнулся, взглянув на извозившихся в саже соклановцев, прошел к выходящей на воду двери, кивнул на ведущую на другой берег узкую каменную тропу и, не оборачиваясь, спросил:
– А как вы собирались уничтожать оставшихся шесть десятков вояк во главе с двухголовым скелетом?
– Так же, как лучников и магов, – пожала плечами Сальта. – А как еще?
– Ты же видела, что ваши двенадцать стрел сняли с латника в воротах чуть больше половины жизни. Воины – не стрелки. Нам и со стрелками-то повезло: они сами лезли под стрелы, так что отступать пришлось всего пару раз, – покачал головой я.
– Так в воротах скелеты со щитами стоят!
– И что? Ты предлагаешь тащить всю эту толпу за собой и отстреливать с дальней дистанции? – усмехнулся я, глядя на черные разводы на ее лице.
– Ну а как? – Девчонка вытерла со лба пот, добавив еще одну полосу, и снова пожала плечами. – Мы же их так водить можем сколько угодно.
– А ты уверена, что ни один из вас не попадет под воинский рывок или что этот двухголовый труп не швырнет в вас свою секиру? Нет? Тогда бегом все на ту сторону и ждите меня там. Танки спокойно перекроют эту тропу на том берегу, а мобы на плотине выстроятся в линеечку – тут место только для одного, – кивнул я в сторону падающей вниз воды.
– Но половина же утонет, – почесал затылок привалившийся к стене Аритор. – Как же с добычей?
– Нырнешь потом, – хмыкнул я, – тебе добыча важнее или жизнь?
Айм хлопнул ладонью по закопченной стене, выглянул в дверной проем, обернулся в мою сторону и, поправив рукоять висящего на поясе меча, спросил:
– А почему сразу нельзя было оттащить их сюда?
– А как бы вы там стояли под градом стрел? На той стороне никаких строений нет. – Будь Феатора там, – я указал рукой на противоположный берег, – то тогда конечно. Тут-то стрелы не страшны – если танки станут здесь и здесь, – я взял за плечи Айма и поставил его у стены, а сам встал немного сбоку, – то с той стороны хоть обстреляйся. У магов же просто не хватит дальности, так что учи матчасть, – хлопнул я по плечу вопросительно уставившегося на меня демона и пошел на выход к успевшему заснуть Мраку.
– Матчасть? – переспросил меня в спину Айм.
– Угу. – Около выхода я левой рукой оперся о дверной косяк и обернулся к толпящимся в здании соклановцам. – Ну, что непонятно? Все на ту сторону. Танкам и стрелкам подготовиться. И это… – я со вздохом оглядел их чумазые лица, – вы хоть умойтесь там, а то вымазались, как черти, право…
Все прошло как по маслу, единственной возникшей сложностью оказалось переведение на ту сторону реки кабана. Мрак категорически не хотел ступать на узкую тропу, находящуюся сантиметрах в двадцати под водой, так что мне пришлось прибегнуть к методу пряника, или, если сказать точнее, абрикоса. Вытащив из инвентаря один из оставшихся фруктов из волшебной рощи Кираны, я покрутил его перед носом своего боевого товарища и шагнул на узкую дорожку под водой.
– Мрак, пойдем, мой хороший, а? Сейчас тут будет очень шумно. Ты же не хочешь отправляться на перерождение? – Я мог, конечно, отпустить кабана на этом берегу и просто призвать его на том, но что-то внутри меня говорило – так делать не стоит.
Кабан, завороженно глядевший на огромный, размером с дыню, абрикос, тяжело вздохнул и двинулся следом за мной. Иногда все-таки полезно знать некоторые слабости твоего питомца, даже если это аквариумная рыбка, ну а если уж решил завести себе того, кто немного крупнее, то знать эти слабости просто необходимо.
Когда мы с Мраком дошли до ожидавших нас на противоположном берегу демонов, из дверного проема разрушенной мельницы показался первый из приведенных мною на убой скелетов. Тварь оглядела речную гладь своими светящимися голубым магическим светом глазами и, подпираемая в спину остальными преследователями, спокойно шагнула на край плотины. «Получилось!»
– Первых семь скелетов пропустить к танкам. Сальта, вливайте по С’арту и не вздумайте его добить на середине пути. Немного жизни у него остаться должно, иначе сама будешь нырять за добычей! Аритор, Херд, старайтесь не сильно пробивать первого скелета. Айм, Сурат, в сторону, пусть эти семеро пока между боссом и танками топчутся.
Я еще раз взглянул на бредущих по узкой дорожке скелетов, сунул Мраку его абрикос, отхлебнул из фляги, влез на жующего кабана, достал пику и приготовился.
– Сальта, а ты точно не хочешь искупаться? – Риис, отправив в ревущего на плотине монстра очередное ледяное копье, скосил глаза на сосредоточенную лучницу. – А то бы я с удовольствием поглядел на это занятное зрелище.
