Николай Степанов - Лорд. Крылья для демона
«Устроить пожар? Даже если мне удастся остаться незамеченным после поджога, враг сразу сообразит, что это неспроста. И возьмется за пленников. Хорошо, если соберутся вывезти в другое место, а вдруг – нет? Убьют ведь, гады!»
Второй вариант с привлечением зверушек также пришлось отбросить. Во-первых, их слишком мало под рукой, а во-вторых, домашние питомцы слишком существенно уступали ризенцам по всем габаритам.
«Пожалуй, лучшим вариантом стало бы землетрясение. Небольшое, чтобы и здание не разрушить, и людей напугать. Стоит стенам зашататься, и все охранники кинутся прочь из строения – заходи и освобождай. Но как его устроить? – В это время вернулся разведчик. – Рыжик, ты землю трясти не умеешь?»
«Не уметь. Пока, – ответил он и начал докладывать: – Там много люди. Они не спать. Враг приготовить ловушка. Он ждать ты!»
«Это хорошо, когда тебя ждут, но у нас не тот случай. Есть идеи, как туда войти, а потом выйти живым, да еще с пленниками?»
«Я думать».
«Только не очень долго, – попросил человек. – Времени в обрез. Хотелось бы вернуться домой к рассвету».
Полсотни шагов отделяло Леонида от гостиницы. Где-то над ее крышей сейчас барражировал небо Зруи, которого успешно скрывала маскировка челнока и темная одежда, на плече спасателя сидел задумчивый Рыжик, пытаясь найти решение сложной задачки, а вокруг царила пугающая тишина.
«Надолго ли» – невесело усмехнулся высокий лорд.
Глава 17
Делай, что я говорю
«Я придумать, как быть!» – воскликнул Рыжик так, что у Царькова зазвенело в голове.
«Что ж ты орешь как оглашенный? Чуть мозг изнутри не взорвался! – вздрогнул от неожиданности Леонид и переспросил: – И в чем задумка?»
«Ты делать, как я говорить».
Ожидая продолжения, Лео выдержал довольно внушительную паузу, но советчик молчал.
«И это все?»
«Да». – Демоненок явно считал вопрос исчерпанным.
«Какая оригинальная идея! И как она мне самому в голову не пришла? – наполнил сарказмом свои мысли человек. – А вдруг мне не понравятся твои предложения?»
«Я знать, как ты спасать два самка и лететь обратно живой. Если нет, ты погибать, два самка погибать, враг радоваться, он хитрый и опасный. Он много. Или ты не верить я? Ты говорить, ты друг я. Так?» – как танк наступал питомец.
«Так-то оно так… – Лео на время закрыл мысли. – А этому «другу» палец в рот не клади. Вон какую базу подвел, шельмец. Моими же словами меня же и на обе лопатки сразу. Даже и не соображу, что ему ответить».
Идти вслепую, полагаясь только на удачу Рыжика, совершенно не хотелось. По сути, зверьку от роду не больше месяца. И за это время он успел показать себя как с хорошей, так и с демонической стороны, однако поражений за питомцем пока не значилось. Леонид одобрял далеко не все методы из его арсенала, но сам сейчас понятия не имел, с какого конца браться за дело, чтобы вытащить пленников. Высокий лорд слишком понадеялся на способности, которые в данной ситуации не могли помочь. Тут за любую соломинку ухватишься, а рыжий захребетник уверенно заявляет, что справится. Верить или нет? Ведь на кон придется ставить не только свою жизнь, но и жизни пленников. Сегодняшней ночью может решиться судьба королевства.
«Раньше думать было нужно, когда сломя голову сюда кинулся! Спаситель, ё‑мейл мне через вай-фай на Главпочтамт до востребования. Теперь только и остается, что действовать. Хотя бы и по чужой указке. Не отступать же, в самом деле?! – Царьков снова открыл мысли. – Ладно, будь по-твоему. Но если твоя затея не удастся, я не знаю, что с тобой сделаю!»
«Ты умереть, – подсказал Рыжик, – и я умереть. Только это не быть! Мы хитрый и опасный. Мы друзья!»
«Надеюсь, ты действительно знаешь, что делать. Итак, я готов выполнять приказы. Какой будет первый?» – неохотно согласился человек.
«Ты глотать средство, увеличивать энергия».
«Сильный ход, – одобрил Царьков и полез в карман за порошком. – Я‑то о нем напрочь забыл».
Ведомый проглотил снадобье, сморщился, поскольку вкусовые качества оставляли желать лучшего, однако сразу же о них забыл, почувствовав прилив сил. Его буквально накрыло эйфорией небывалого могущества. Увы, ненадолго – энергия как пришла, так и ушла под довольное урчание питомца.
«Приятного аппетита, не подавись! – не слишком дружелюбно пожелал Леонид, ощутив снижение собственного уровня. Обжора прихватил не только излишки, но и ополовинил ресурсы человека. – Что дальше?»
«Мы идти в здание и звать главный». – Рыжик распластался вокруг шеи хозяина, уподобившись шарфику.
«Точно?»
«Ты мне не верить?»
«Как можно не верить верному другу! Иду». – Человек до боли сжал в руках шест.
Когда до гостиницы оставалось с десяток шагов, Царьков снова обратился к демоненку:
«Мне как представиться?»
«Лео, правитель Кардом», – не задумываясь, ответил зверек.
Царьков даже остановился от неожиданности.
«Я шизею! Думаешь, главарь сразу умрет от радости, а за ним – и все подручные?» – Он ожидал чего угодно, но только не этого.
«Мы терять время, враг заметить ты. Отступать поздно», – подгонял демон, словно надсмотрщик.
«А я и не собираюсь. Подумаешь, зайти, раскидать с полсотни ризенцев, развалить гостиницу, забрать своих… Да запросто. Одной левой!» – Леонид неожиданно осознал, что ему нисколько не страшно.
Правитель дернул на себя дверь, оказавшуюся незапертой, и вошел внутрь. Попав в холл, он бегло осмотрел помещение, пересчитав охранников, и направился к типу, разместившемуся за стойкой управляющего.
– Любезный, постояльцев принимаешь?
Полная расслабленность, глянешь со стороны – усталый путник пришел искать ночлега. Правда, шест его немного длинноват для посоха, но о вкусах ведь не спорят.
– Смотря каких, – вкрадчиво ответил боец. Он здесь, пожалуй, был единственным не из ризенцев.
– Позови Рултисо, скажи, к нему Лео из рода Царров пожаловал. Для приватной беседы.
– Не может быть! – воскликнул спускавшийся по лестнице мужчина в короткой двухцветной накидке. – Ваше величие, какими судьбами?
«Чего дальше?» – обратился правитель к питомцу.
«Говорить, ты прийти сдаваться. Пусть отпускать пленники».
«Так он их и отпустит!»
«Ты говорить!» – Зверек повысил тон.
«Ох, не нравится мне все это. Может, лучше с ними подраться? Адреналина в крови явный перебор, хотя наружу он и не рвется. Такое ощущение, что я не я. Опять проделки Рыжика?» – Леонид не стал «озвучивать» эти мысли, он обернулся на голос и, изобразив на лице радость, ответил:
– Я тут мимо проходил, решил заглянуть на огонек. Говорят, у тебя в гостях мои знакомцы слишком задержались. Могу освободить от забот. Небось, объедают со страшной силой, в три глотки-то!
– Мне с ними хорошо. – Внутренне Рултисо насторожился, хотя продолжал изображать радушного хозяина. Он подал знак, и из укрытий появился десяток арбалетчиков. – Проводим время в приятных беседах, да и другие развлечения имеются. Амазонки – очень горячие штучки. – Заметив проскользнувшую на мгновение искру гнева в глазах ночного гостя, тумал поспешил добавить: – Наверное.
– Развлечения? Слушай, в этом деле со мной мало кто может потягаться. Давай ты их выпустишь, а я останусь. Гарантирую, со мной точно не соскучишься.
Появившиеся стрелки не произвели на правителя никакого впечатления, наоборот, он как будто обрадовался, по крайней мере, легкая усмешка на лице была воспринята устроителем ловушки именно так.
– Даже если ты окружил дом или захватил этот городишко, без моего приказа амазонки отсюда живыми не выйдут. – В доселе торжествующем голосе Рултисо появилось напряжение. – Да и сам ты сдохнешь.
В холл ввалилось еще около тридцати ризенцев, плотным кольцом окружив позднего гостя.
«Ого! Я и не думал, что эта гостиница столь вместительна! Рыжик, а мы точно со всеми справимся?»
«Ты делать, что я говорить. Мы победить». – Зверек сейчас явно готовил почву для победы и ответил поспешно, лишь бы от него отстали.
– Давно меня так торжественно не встречали. Рултисо, я серьезно предлагаю тебе обмен. Отпускаешь двух амазонок и болтуна Даланио, взамен получаешь меня.
– Ты и так здесь. Зачем мне кого-то отпускать?
– Человек, сдавшийся по своей воле, и тот, кого еще требуется скрутить, – два абсолютно разных человека. Хочешь проверить?
– Не пытайся мне угрожать. Прикажу – и тебя нашпигуют стрелами.
Абсолютное спокойствие запоздавшего клиента все больше раздражало, не давая Рултисо чувствовать себя хозяином положения, несмотря на явный перевес сил в его пользу.
– Ну так приказывай. Может, кто-то и попадет.
«Ты не злить они. Дать они связать ты».
«Совсем сдурел?! Я же…»
«Ты делать, как я говорить!» – безапелляционно напомнил питомец.
