Саша Вайсс - Кровь моего врага
– Чушь собачья! Чертова собачья чушь!..
Шорох у входа заставил его резко умолкнуть.
– Долго же тебя пришлось ждать, – процедил он сквозь зубы и, выдрав из рук Мадеи кастрюлю с талой водой, уселся к девушке спиной и стал неспешно умываться.
– Не за что, – сзади раздался мрачный голос, от звука которого Исаир на мгновение замер, после чего продолжил оттирать щеки.
– Я разве сказал «спасибо»? – поинтересовался он.
– Нет, но стоило бы.
– Представим, что и ты меня поблагодарила за вчерашнее спасение.
– Я выбралась бы и без твоей помощи.
Исаир вскинул брови и многозначительно хмыкнул, затем отвернулся обратно к грязному льду стены. Честно говоря, сил спорить и пререкаться у него не было.
Тропа после ночной бури оказалась занесена снегом, как, впрочем, Исаир и предполагал. Но пути назад не было, и, по колено проваливаясь в наст, они продолжили шагать вверх по спирали карниза. Утро было ясным. От ослепительно белого снега невыносимо болели глаза, не спасал даже натянутый до самого подбородка капюшон. Оставалось лишь продолжать идти вслепую, надеясь на скорое приближение перевала.
Спустя пару часов после того, как пещера скрылась из вида, камень под ногами содрогнулся, будто в конвульсиях. В глубинах Драконьего Зуба родился рокот, нарастая и пульсируя, словно огромное сердце. Достигнув пика, звук затих, и гора содрогнулась снова, сотряслась до самого массивного основания. Вслед за этим над головами раздался треск обвала, заглушив предостерегающий крик Мадеи. В ту же секунду Исаир бросился вверх по тропе, увлекаемый девушкой, вовремя увернулся от огромной каменной глыбы с серыми прожилками льда. Ухнув, она играючи сломила участок тропы и продолжила свой полет вниз, оставив после себя гул эха. Холодная испарина покрыла все тело, но Исаир унял дрожь и продолжил шагать вперед в том же темпе, что и раньше, обратившись в слух. Новый обвал мог случиться в любой момент.
Ближе к вечеру рокот в недрах горы повторился снова. Путники в страхе прижались к склону, выискивая в пронзительном свисте ветра звук падающих камней. Но их опасения не подтвердились. Видимо, оползень прошел с другой стороны хребта, а может, его и не было вовсе. Как бы то ни было, вскоре тропа углубилась в склон, невысоким туннелем врезавшись в тело горы и укрывшись неким подобием крыши, нависавшей в паре метров над дорогой. Спустя час ходьбы дорога раздвоилась. Правое, более крупное ответвление, уходило прямо в глубины Драконьего Зуба, скрываясь в непроглядной тьме пещеры. Второе, совсем узкое, выбиралось из-под «крыши» и продолжало свой путь вдоль монолита склона, хлипким карнизом теряясь за поворотом. Правая тропа вела прямо сквозь скалу к внутренностям Кольца Фельнира, где раскинулись вересковые пустоши, а левая… Собственно, никто не знал, куда вела левая тропа, да Исаира это особенно и не волновало.
– Пошли, – бросил он в сторону Мадеи и сделал шаг в сторону входа в пещеру. Но девушка даже не шелохнулась.
– В пещеры во время обвалов? Ты с ума сошел? – И, словно в подтверждение ее слов, скала сотряслась в очередной порции судорог. Где-то наверху раздалась серия мощных ударов.
– Хочешь остаться здесь – оставайся, а я пошел. – Резко крутанувшись на каблуках, он прошествовал внутрь и нырнул во тьму. Впереди, со стороны второй тропы донесся зубодробительный треск, словно кто-то с корнем вывернул дерево, и мимо пролетели осколки камня, исчезнув внизу. Следом последовала густая лавина снега. Содрогнувшись от подобного зрелища, Мадея поспешила вслед за дху.
Исаир стоял в центре небольшой пещеры. Ее ровные, аккуратно обтесанные стены и пол выдавали работу древних мастеров, на славу потрудившихся над перевалом. Тонкая полоса узора, выбитого в камне под потолком, полукругом огибала узкую арку в левой стене и, сплетаясь с ветвями выгравированных деревьев-колонн, устремлялась вперед, вдоль широкого прохода… Вот только широкий проход обрывался, не успев начаться. Вместо него и передней стены пещеры высилась гора камней.
– Приехали. – Мрачный голос Исаира прозвучал в морозном сумраке, словно похоронный колокол.
– И что теперь?
– Попробуем пройти еще немного по тропе снаружи. Может, она хоть куда-нибудь приведет… – Заметив растерянный взгляд Мадеи, дху нахмурился. – Что такое?
– Та тропа… Только что, во время очередного обвала…
– Только не это! – От нахлынувшей злости Исаир шваркнул сумку об пол. – Только этого не хватало!
– Может, взорвать заклинанием?..
– И сдохнуть под завалом? – скривился Исаир. – Умно, ничего не скажешь.
Выбирать было не из чего, пришлось идти по боковому туннелю, несмотря на пульсировавший внутри пика рокот, грозивший очередным обвалом. После пологого спуска коридор съежился и стал все больше отклоняться от первоначального направления. Затем последовали ступени, множество узких, неудобных ступеней, спускавшихся в темные глубины. Воздух стал затхлым и тяжелым, звуки ударов гулко отдавались в такт шагам. Ступени закончились, и перед глазами Исаира вновь растянулся коридор, вдали превращавшийся в черную точку. Мадея же давно не видела перед собой ровным счетом ничего, кроме густой, похожей на сироп тьмы, и вцепилась спутнику в плечо.
Когда гора сильно содрогнулась и с потолка посыпалась каменная крошка, обнажив растущую трещину, они снова побежали. Исаир крепко, до боли сжал ее запястье и упрямо тащил дальше по коридору, что-то крича, но протяжный стон скал заглушал его голос. Танцевавший под ногами пол так и норовил сбросить с себя. Камни больно молотили по спине и плечам, пока Драконий Зуб не сотрясся от последнего, самого мощного удара. Пол вздыбился, грохот поглотил крики ужаса, и ноги провалились в пустоту, куда уже летели обломки громадных плит…
Очнулась Мадея от невыносимой боли в правом плече и боку. Лежала она на чем-то жестком, остро впивавшемся в тело, ребра саднили при каждом вдохе, а перед глазами была лишь густая чернильная тьма. Собственно, чего еще стоило ожидать от пещер в глубинах Драконьего Зуба, кроме темноты и неожиданных обвалов? Девушка приподнялась на локте, потревожив что-то, со звоном скатившееся вниз, и громко охнула от боли.
– Тише, – неподалеку раздался знакомый голос. – Нам страшно повезло свалиться на столь малую глубину… И в подобное место. – Добавил он после недолгого молчания. – Видела бы ты, на чем сейчас лежишь…
Мадея содрогнулась.
– Боюсь даже представить.
– Нет, ты не понимаешь… Сейчас… Подожди немного… – Шаги гулко отдалились, оставив Мадею лежать в недоумении. Неужели ей не показалось и в голосе Исаира действительно сквозило веселье? Какое тут могло быть веселье, когда они свалились в невесть какие катакомбы, возможно, без малейшего намека на выход. Может, она сломала себе что-нибудь при падении… Осторожно вытянув ногу, Мадея согнула и разогнула ее в колене, покрутила стопой, повторила то же самое с рукой, ежесекундно ожидая вспышки боли и предательского хруста. Но когда вспыхнул факел и разогнал тьму, она разом забыла про все свои вероятные переломы.
– О, Манве… – выдохнула Мадея в восхищении.
Она находилась в шкатулке, доверху наполненной драгоценностями. Стены и низкий потолок сплошь покрывали крупные бледно-голубые камни, которые вспыхнули яркими бликами в свете факела. Ближе к полу они переплетались с темными сапфирами и гранатами в искрящемся узоре. Каменные стволы деревьев-колонн, похожих на колонны погребенного наверху перевала, кронами поддерживали потолок. Искусно выточенная кора покрывала их тела, а вместо листьев сверкали изумруды. Но самое интересное начиналось у корней. Десятки туго набитых мешков, высотой по пояс стоявшему рядом Исаиру, стояли аккуратными рядами, а крупные золотые монеты, блестящие доспехи, клинки и щиты, утварь из драгоценных металлов и украшения, сотни браслетов, ожерелий и серег были небрежно накиданы поверх.
Исаир не спеша шествовал вдоль стен комнаты. Торжествующая улыбка играла на его губах.
– Смешно, не правда ли? Коротышки копили все эти сокровища, прятали веками от посторонних глаз, а один обвал проложил прямую дорогу к золоту всего за пару секунд.
– Впустив при этом одного из самых жадных дху Внешнего Мира, – пробормотала Мадея, все еще не веря своим глазам. Съехав с горы доспехов и золотых монет, она приблизилась к Исаиру.
– Смеешься? Да я ни за что не трону эти побрякушки. Может, только если возьму пару монет на память.
– На тебя не похоже.
– Просто бежать с карманами, полными золота, не очень удобно.
– Бежать?
– Взгляни. – Он поднес горящий факел к одному из мешков, затем обвел им вокруг себя, осветив тусклые каменные плиты пола. – Ты видишь пыль? Грязь? Каменную крошку на полу? Нет. Эту комнату регулярно чистят. Никогда не поверю, что такой идеальный порядок сохранился сам по себе при регулярных землетрясениях и обвалах. Отсюда делаем вывод, – Исаир поднял палец, словно объяснял простейшую истину. – Если этот кто-то владеет полной сокровищницей и следит за ее порядком, то он наверняка ее охраняет. И вполне возможно, что скоро сюда заявится целый вооруженный до зубов отряд, готовый выгрести весь мусор, что свалился вместе с потолком. Включая нас.
