Евгений Корощупов - Пепел Империи. Хроники Ярована
– Стойте! – крикнула Моргана.
Все обернулись и замерли в оцепенении. Труп без головы шарил рукой в поисках ее, голова вертела пустыми глазницами. Труп должен был окончательно умереть, но, видимо, магия Некроманта очень сильна и не дает ему упокоиться.
– Надо сжечь его!
Сказано – сделано, посыпав труп взрывчатым порошком, его сожгли. Дальше шли уже медленнее, опасаясь засады. И вот уже перед входом в саму башню нам устроили по-настоящему «горячий» прием – около двух десятков зомби атаковали со всех сторон. Несмотря на всю их медлительность, им удалось нас окружить. Не будь с нами Морганы, скорее всего наши трупы уже были бы среди них. Поток камней смел половину зомби с дороги. Остальных мы убили обычным способом, поработав руками. Потом стащили все трупы в кучу и опять сожгли. Первым в башню вошел я. Сразу за дверями был большой зал, в конце которого виднелась большая лестница на второй этаж. Пол был покрыт странным неровным ковром.
– Всем стоять! – Моргана снова всех остановила.
– Что такое? – спросил я.
– А ты не видишь?
То, что сначала показалось мне ковром, было не что иное, как сотни и сотни пауков, собранные со всей округи и превращенные в подобие зомби. Масса зашевелилась и двинулась к нам.
– Эминнус, лавида каанто!
Камнепад вновь обрушился на порождений тьмы, но особого эффекта не было. Твари обошли убитых и двинулись дальше.
– Сыпьте порошок!
Берсерки достали свои мешочки с взрывчатым порошком и высыпали их на пол перед главными дверями. Когда кишащая масса приблизилась к нам уже вплотную, Моргана подожгла порошок вспышкой магического огня. Твари горели и умирали. Но чья-то злая воля толкала их дальше. Один за другим они умирали, пока не закрыли весь огонь своими телами.
– Отходим! – можно было и не командовать, все и так поняли, что биться в открытую тут бесполезно.
К нашему удивлению, монстры не пошли за порог – так и остались перед дверью.
– Надо придумать план, видите то окно? – отдышавшись, сказал я.
– Да.
– Забросим туда веревку и по одному заберемся сразу на второй этаж.
– Хорошо.
Через пару минут веревка с крюком уже была заброшена в окно. Я полез первым. Осторожно ступая по стене, добрался до окна и заглянул в него. Не обнаружив ничего подозрительного, я спрыгнул внутрь. Это были какие-то покои. Старая обшарпанная мебель и груда инструментов в углу – это явно комната прислуги. Снизу послышались тревожные возгласы Морганы.
– Все в порядке! Забирай… – я осекся, отпрыгивая в сторону, и тут же туда, где я только что стоял, ударили мощные когтистые лапы. Зомби притаился под кроватью. Двумя ударами я выбросил его в окно, где внизу его добили берсерки. Вскоре все были наверху, а трое воинов остались внизу прикрывать отход. Осторожно открыв дверь, я выглянул наружу. Вроде бы все чисто. Знаком скомандовал идти дальше, смотреть в оба.
– Стой! – крикнул я.
Но было уже поздно. Несчастного воина, сделавшего лишний шаг вперед, раздавила гигантская плита, упавшая с потолка. Смертельные ловушки были по всему коридору. Аккуратно, шаг за шагом, мы вышли к лестнице на последний третий этаж. По дороге убив еще пару зомби, поднялись к покоям самого мага. Мощный взрыв разнес в клочья дверь и воина, собиравшегося ее открыть. Перед нами предстал страшный лич собственной персоной. При жизни он был магом, а после смерти он восстал из мертвых с помощью темной магии. Однако ничего человеческого в этом существе не было. Сразу три кинжала и метательный топорик полетели в него. Моргана зашептала заклинание, силу которого почувствовали даже берсерки. Лич легким движением руки остановил летящее в него оружие. Очередной огненный шар – фаербол – рос в его руках. Метнув еще пару кинжалов, я укрылся за книжным шкафом. Моему примеру последовали остальные, все, кроме Морганы, – она не могла прерваться.
– Ложись!
Но предупреждать было поздно – огненный шар сорвался с рук лича и полетел в направлении застывшей эльфийки. Тут одним прыжком прямо перед ней оказался один из берсерков. Он принял удар на себя, и магическое пламя нещадно сожгло его вместе с броней. Он был наемником и знал, на что идет, сожалеть было не о чем. Тем временем заклинание было готово.
– …карид анне, ламиус! – закончила Моргана, и поток голубого пламени обрушился на лича, стирая его в пыль.
Я подхватил Моргану, когда она обессилевшая, стала падать.
– Обыщите все!
Воины нашли закрытую комнату, в которой и были спрятаны артефакты. Купец взял себе кольцо, позволяющее читать чужие мысли, – это и вправду сделает его несказанно богатым. Я тоже взял себе пару зачарованных колец и броню, Моргана облачилась в броню янтарной гаргульи, остальное взяли берсерки. Зачарованная броня была легка, не сковывала движений и выдерживала любые удары оружия, а также защищала от слабой боевой магии. Зачарованные кольца на руке с оружием придавали силы удару и помогали находить уязвимые места врага. Наши силы возросли многократно, и мы решили спуститься по лестнице. Через главный холл мы пронеслись словно ураган, уничтожая остатки нечисти, оставшейся без хозяина. Артефакты делали нас почти неуязвимыми, силы прибывали с каждым ударом. Оставшиеся снаружи воины были удивлены нашим фееричным появлением.
Итак, наш поход за артефактами был завершен вполне успешно, не считая потерь. Долю убитых получат их семьи. По дороге мы встретили пару зомби, бесцельно бродивших по лесу и даже не обративших на нас внимания, – без хозяина они почти безвредны. К вечеру мы вернулись в лагерь. Пока нас не было, лагерь атаковали дикие гоблины, но безуспешно – два десятка берсов спокойно оттеснили их обратно в лес. Рассказав о происшедшем и показав артефакты, мы устроились на ночлег. Завтра к вечеру мы будем уже у владений дроу.
– Краас, ты веришь в судьбу? – спросила Моргана.
– В судьбу? Знаешь, у нас под землей есть ведьмы, которые в этом вопросе действительно разбираются, вот у них можно спросить о судьбе, – ответил я.
– И все-таки, как ты думаешь, мы встретились тогда случайно?
– Наверное, нет, иначе тебя бы съели злые Вэймии, и мне не с кем было бы говорить всю ночь вместо сна.
Я отвернулся. Моргана поняла, что я улыбаюсь, но разговор прекратила, так как выспаться перед завтрашним днем нам не помешало бы.
Глава 5. Захват Дома
Темно-синее небо встретило нас уже привычной непогодой – мелкий дождь моросил с самого утра. Насквозь промокшие и продрогшие мы торопились к входу в пещеры дроу. Темный лес потихоньку расступался, давая место пустынным холмам, усеянными камнями.
Отряд двигался по извилистой дороге, поросшей мелким кустарником. Кони то и дело спотыкались, норовя сбросить седоков. Телеги с трудом взбирались на очередной пригорок. Мы с Морганой ехали впереди всех. Неподалеку низко летали вороны. Подойдя ближе, мы увидели перевернутые телеги и с десяток тел. На половине трупов недоставало частей тела, у некоторых была снята кожа.
– О великие боги! Какие звери могли совершить это? – испуганно воскликнула эльфийка.
– Это не звери… – тихо сказал я, разглядев черную стрелу, – это мои соплеменники, темные эльфы…
Моргана посмотрела на меня так, словно это я только что перерезал всех этих бедняг. Когда наш обоз поравнялся с телегами, купец вскочил на первую телегу и с радостным криком быстро спрыгнул.
– Забирай товар! – оповестил он.
Как оказалась, в телегах везли посуду: серебряную, стальную и бронзовую. Больше всего купца порадовал хрустальный сервиз. Затем быстро похоронив убитых, мы отправились дальше. Через пару часов мы снова остановились – дальше наш путь с караваном разделялся, а дорога была более-менее безопасная. Берсы взяли снаряжение, продукты и отошли от обозов.
– Вот и пришло время расстаться! – сказал купец. – Надеюсь, мы еще свидимся. Держи, тут по золотому на каждого, мой поход и так полностью окупится.
– Хорошо, – коротко ответил я.
– Да, вот еще что. Если будете в Араноре, спросите купца Ранмира Трипольского! Обязательно зайдите!
Дальше мы шли уже без телег. Наш путь лежал дальше – на север, в земли дроу. Осторожно ведя коня по узкой тропинке, я старался разглядеть тайные метки входов дроу. Наконец уже перед самой ночью я увидел на одном из камней знак в форме паука. Я аккуратно надавил на камень. Что-то щелкнуло, заскрипело, и прямо за камнем вниз ушел пласт земли, открывая нашему взгляду небольшую лестницу. Я пошел первым. Люди не очень хорошо видят в темноте. Из-за того, что лестница была слишком узка, идти можно было лишь по одному. Длинной вереницей мы спускались все ниже и ниже.
– Хорошо хоть здесь нет ветра и дождя, – заметил один из наемников.
– Зато тут есть темные эль… – он осекся на полуслове.
Прямо перед нами стояли два дроу, еще несколько появились из потайных дверей по бокам.
– Ла гир, эрр а интар! – я остановился и поздоровался.
