Юрий Ландарь - Наследие титанов
Не став проявлять ненужное рыцарство и благородство, он напал на разбойников со спины. Одним ударом он снес голову ближайшему из них, еще двоих расчленил наполовину, прежде чем на него вновь обратили внимание. Один из бандитов напал на землянина, но оказался слишком медлителен и неважно владел своим мечем. Алекс небрежно отбил удар, и чуть ли не с нежностью погрузил кинжал в грудь противника. Он явно испытывал наслаждение от этого боя. И другая, наблюдающая половина удивлялась этому и пугалась такой кровожадности.
Несколько разбойников, не будь дураки, напали на пришельца сразу вчетвером. О, это был прекрасный бой, которым носитель наслаждался в полной мере! Он даже не сразу стал убивать тех, кого судьба послала ему для развлечения. Он играл с ними, как кот играет с мышкой, и бандиты понимали это. Двое бросились бежать, проявив завидную сообразительность и скорость. Но далеко уйти им не удалось. Быстро прикончив тех двоих, кто оказался достаточно храбр, либо достаточно глуп, чтобы бежать, Алекс послал два ножа вдогонку тем, кто сейчас усиленно работал пятками.
После такого впечатляющего представления, те из разбойников, кто еще оставался возле повозок со слугами, решительно направились в лес, некоторые даже побросав оружие, для лучшего набора скорости.
Но здесь их ожидала другая напасть – Аруш. Точнее то, во что он преображался. Он гонялся за разбойниками, то в виде огромной саблезубой кошки, то собаки, размером с медведя, то бронированным чудовищем врезался в бегущую толпу, отгрызая по ходу дела конечности и раскалывая головы как орехи.
Собрав слуг, Алекс повели их на помощь Лейзону и Тинкану. Их приход и решил исход бой. «Отшельник» успел зарубить еще троих, прежде чем остальные бандиты благоразумно бежали. Герой дня подошел к Лейзону и женщинам.
Женщины хлопотали вокруг раненых, и Тинкан оказался одним из них. И судя по ранам, не жилец. Вражеские клинки оставили смертельные следы на его груди и животе. Наполовину разрубленные ребра торчали из-под клочков кожи и мяса. Люнка и дамы, со слезами на глазах пытались затолкать назад непослушные кишки и перевязать живот. Тинкан лежал бледный как лист бумаги, он даже уже не стонал, на это у него не осталось сил. Он водил затуманенным взглядом по лицам людей, и что-то шептал. Женщины плакали, мужчины стояли молча – негоже плакать воинам над умирающим товарищем. Взгляд Тинкана остановился на Алексе, он слабо шевельнул рукой, и что-то прошептал Люнке.
– Подойди поближе, он хочет тебе что-то сказать, – передала служанка.
Наклонившись, контрабандист услышал шепот умирающего:
– Я никогда не видел такого бойца, как ты… – его шепот прервался на кашель. – Я в тебе ошибался.
– Ты тоже отличный воин, – не остался в долгу Алекс. – Немало врагов отправил на тот свет.
– Да, – выдохнул Тинкан. Его взор прояснился и голос окреп. – Меня они тоже надолго запомнят.
Он снова закашлялся, на губах выступила кровавая пена. Люнка бережно вытерла ее платком.
– Жаль, что мы не встретились раньше, – хрипел умирающий. – Теперь наши пути расходятся.
Алекс не знал, что ему ответить. Тинкан выплюнул еще один сгусток крови, и с трудом выталкивая слова, сказал:
– Я хочу… мое оружие со мной…
Дальше невозможно было разобрать, но основное контрабандист понял. По телу бывшего начальника охраны пробежала судорога, и он затих.
* * *– Ты тоже весь в крови, – отвлек Алекса от скорбных мыслей, голос Изиры.
Он хмуро ответил:
– Это не моя кровь.
– Слава богам, хоть ты остался цел, – Изира восторженно на него смотрела. – Ты дрался как тигр.
– «Пригнись!» – резко крикнула Алаза.
Тело среагировало мгновенно, еще до того, как сам он понял, что происходит. Раздался тупой удар. Носитель поднял голову, над ним, из повозки торчала стрела. Он беззвучно воскликнул:
– «Кто?!»
– «На опушке леса, в плаще с капюшоном», – быстро ответили змея.
Поискав взглядом стрелка, носитель действительно увидел на опушке, высокого человека в плаще, с накинутым капюшоном. Он вновь целился в главного человека на этом поле боя. Алекс бросился в сторону, увлекая за собой испуганную Изиру. Рядом в землю воткнулась стрела. Контрабандист что есть сил помчался в сторону таинственного стрелка.
Но его опередил Аруш. Он налетел на неизвестного сбоку, и почти достал его, но в руке человека в капюшоне блеснула молния. Каррлак отлетел, и завертелся на месте как ужаленный.
Когда подбежал Алекс, незнакомец уже исчез. У Аруша, принявшего вид обычной собаки, на боку виднелся большой ожог.
– Черт, я не думал, что он применит магию, и не успел как следует подготовиться, – пожаловался оборотень.
– Хорошо хоть жив остался, – успокоил его контрабандист.
– Да я и не таким сусликам головы отрывал, просто неожиданно все, – продолжал оправдываться Аруш.
Он принялся зализывать рану. Алекс сел рядом. И вдруг накатила такая усталость, что напади разбойники еще раз, у него не хватило бы сил, чтобы даже обматерить их. Руки и ноги дрожали, и тело начал бить нервный озноб. Он повалился спиной на траву. Рядом вытянулся каррлак.
– А дали мы им, а, Гартош? – самодовольно спросил оборотень.
– И не говори. Что дали, то дали, – согласился Алекс. – Я даже не думал, что способен на такое.
– О! Ты способен на гораздо большее. Я видел тебя в бою раньше, можно сказать, сегодня был просто щенячий визг.
Уставившись в утреннее небо, контрабандист раскинул руки и постепенно приходил в себя. Озноб нехотя покидал тело, нервное напряжение также спадало.
– Ты знаешь, – неуверенно начал он. – Во время боя меня охватила, какая-то неуемная жажда убивать.
– Ну и что? – равнодушно спросил Аруш.
– Меня это напугало.
Каррлак потянулся и так же лег на спину:
– Обычная боевая ярость. Просто ты еще к ней не привык. Меня, например, во время боя всегда охватывает жажда убивать. И это меня нисколько не мучит, ведь я воин и охотник.
– Так-то оно так, но… Неужели в прошлой жизни, я тоже был такой кровожадный?
– Ты убивал много, и можно даже сказать, с наслаждением, – ответил оборотень.
Рядом раздалось чье-то осторожное покашливание. Контрабандист поднял голову, рядом стояли два воина.
– Господин Лейзон хотел бы поговорить с вами, – сказал один из них.
– Сейчас подойду, – буркнул «отшельник».
Воины нерешительно потоптались и ушли.
– Они уже на вы с тобой, – заметил оборотень.
– Уважают.
Тяжело поднявшись, Алекс пошел вслед за воинами. Подойдя к лагерю, он увидел, что здесь уже наводится кой-какой порядок. Одни помогали раненым, другие убирали трупы, сортируя их на своих и чужих. Небольшая группа собирала разбросанные части тел, возвращая их тем, кто этого был лишен, и иногда споря, кому принадлежит та или иная конечность, или голова. Мимо проходящего «отшельника», все дружно сопровождали опасливо-восторженными взглядами. Когда герой подошел к Лейзону, тот горячо пожал ему руку.
– Я рад, что ты остался цел!
– Я тоже этому рад, – согласился Алекс.
– Твоя помощь оказалась неоценима. Еще немного, и нас бы всех перебили. А ты сам уничтожил больше половины разбойников.
«Отшельник» как можно равнодушней пожал плечами:
– Вы взяли меня с собой, и мой долг был помочь вам.
– Мне очень жаль, что Тинкан не доверял тебе, и я готов извиниться за него.
– Он это сделал сам, перед смертью. Я на него не в обиде. Он настоящий воин.
– О да, он отлично сражался, – Лейзон опустил голову. Затем быстро ее поднял. – Но что вытворял ты! Я никогда не видел такого самообладания и владения оружием!
Похвала пришлась по душе Алексу, хотя он старался этого не показывать, всеми силами изображая бывалого воина:
– Есть воины и получше меня.
– Может быть, может быть, – пробормотал хозяин обоза, и уже деловито добавил: – У меня к тебе предложение.
– Какое?
– Тинкан погиб, и я остался без начальника охраны, не согласился бы ты занять его место?
Предложение оказалось несколько неожиданным, и контрабандист задумался. Похоже, здесь долго никто не горюет за погибшими. Не стал этого делать и главный герой сегодняшнего утра. Все говорит о том, что его дела пошли в гору.
– Я хорошо заплачу, – обеспокоенный его молчанием, сказал Лейзон.
– Сколько, – нехотя поинтересовался кандидат в главные охранники.
– Три серебряные монеты в неделю.
Контрабандист сделал задумчивое лицо.
– Хорошо, пять! – не выдержав его молчания, воскликнул наниматель. – Больше я заплатить не смогу. Я Тинкану платил четыре монеты.
Четыре не пять, это уже гораздо лучше.
– «И хороший кусок мяса для твоего боевого пса», – посредством Алазы напомнил о себе Аруш.
Алекс посмотрел на него, «боевой пес» бдительно всматривался в лесную чащу, высматривая врагов.
– Я согласен на твое предложение. Только добавь сюда, хороший кусок мяса для моего боевого пса.
