Владимир Мясоедов - Фальшивые небеса
К тому времени полицейский дроид, конечно, не испортится, но вот психика аборигена может конкретно пострадать. Современный человек, сталкиваясь с этими железными болванчиками, в состоянии понять всю ограниченность забитой в них программы. А вот что творится сейчас в голове представителя средневекового мира? И ведь еще хорошо держится. Решив для себя, что лучше не затягивать этот фарс, Алекс, пожалевший об отсутствии на голове круто заломленного пилотского берета, вышел пред очи гостей.
– Переместиться на запасную позицию номер три. Контроль периметра. – Отправив дроида на правую стрелковую площадку импровизированного бастиона, пилот глубоко вздохнул и обратился к аборигену: – Приветствую вас на научной базе «Амаласунта». Позвольте представиться, заместитель начальника базы по военным вопросам Алекс Вей.
Пронзительный взгляд находящегося внизу человека сделал бы честь любому из профессиональных дознавателей контрразведки ВКС. Во всяком случае, было в нем что-то такое. Первые же слова и тон подтвердили предположения бывшего пилота, по службе не раз беседовавшего с подобными персонажами. И не всегда мирно. Один раз дело вообще кончилось мордобоем и понижением в звании с месяцем отсидки. Правда, тогда контрик получил за дело: нечего было мешать с грязью не вернувшихся из рейда ребят.
– Веруете ли вы во единого Бога?
Бывший военный пилот, по пути на стену между делом надевший на себя боевой скафандр, снятый с одного из малинитов и собственноручно немного улучшенный, сначала проверил, работает ли силовой щит, чей генератор напоминал по виду здоровенный ранец, располагающийся на спине под белым слоем отражающего пластика внешней брони. И лишь затем соизволил ответить. Из предупреждений своих более образованных товарищей по несчастью он знал: разделение по религиозным признакам в это время и до прихода малинитов являлось основной причиной большинства массовых конфликтов.
Люди убивают людей за то, что они имеют другую веру.
За то, что разные ветви одного и того же культа имеют расхождения в церемониях и ритуалах. И даже за то, что кто-нибудь недостаточно ревностно выполняет предписанные ему жрецами правила, хотя в общем-то никаких догматов и предписаний не оспаривает. А потому единогласным решением всей правящей верхушки представителей высокоразвитого общества, пострадавших от действий фанатиков, было решено официально оставаться атеистами. Все равно местным законам, в которых еще не имелось и намека на права человека, зато было закреплено всеми возможными способами социальное неравенство и поражение в правах всех, кто не имел документов о принадлежности к аристократии и не располагал реальной силой, они подчиняться не собирались. Во всяком случае, пока не кончатся заряды и будет действовать оружие.
– Мне запрещено, – презрительно фыркнул Алекс погрязшему в суевериях дикарю, мысленно говоря Сэмми спасибо за доведенную до ума программу-переводчик латыни, экспресс-курс которой загрузили при помощи служебной гипнокапсулы, нашедшейся в недрах полицейского участка. Конечно, акцент у бывшего пилота наверняка был ужасный, некоторым словам его языка в местном общеупотребительном наречии аналогов не нашлось, да и ему без длительного погружения в языковую среду понимать удавалось далеко не все, однако посредники, пусть даже в лице дроида-переводчика, уже не требовались. – Что дальше?
– Кем запрещено? – помолчав почти минуту, видимо, осмысливая данную информацию и делая для себя какие-то выводы, поинтересовался предводитель делегации.
– Служебной инструкцией и уставом небесного воинского братства, – пожал плечами Алекс и задумался, что же он такое ляпнул вместо «военно-космических сил»? Средневековую аналогию? Впрочем, спасибо хотя бы за то, что они с собеседником друг друга вообще понимали. Все же Сэмми определенно не обладал квалификацией лингвиста. – Я, знаешь ли, служил там в свое время. Мало найдется тех, кто мог бы летать лучше.
– Ты демон! – рявкнул странный дипломат и странно взмахнул руками, будто виртуальщик, которому выдуманные и воплощенные при помощи цифровых систем грезы мало-помалу заменяют реальность. – Мерзкое отродье преисподней! Слуга богомерзкого Малина!
Взрыв, произошедший в результате столкновения лазерного луча с землей и последующего взрывного испарения содержащейся в ней влаги, заставил местного жителя прервать свою речь.
– Попрошу без оскорблений, – твердо сказал Алекс, не спеша убирать полюбившийся ему пистолет обратно в кобуру. – Я, конечно, не ангел, но тому, кто поливает меня грязью, крылья-то живо пообломаю. И вообще, сам можешь идти к своему Малину и лизать ему все, что захочешь. Меня этот венерически опасный козел со сворой своих ручных идиотов-прихлебаталей, которые всюду несут слово его и не желают затыкаться, пока им не оторвешь нашинкованную железяками голову, уже достал конкретно.
После этой речи бывший пилот замолчал и стал ждать ответного хода своего визави. Однако тот все стоял и никуда не уходил. Судя по скрещенным перед грудью рукам и старательно наморщенному лбу, думал.
– Эй, ты там окаменел, что ли? – вновь подал голос Вей минуты через три, когда ему стало скучно. – Ну что, будешь дальше договариваться или пойдешь уже отсюда своей дорогой? Передай там начальству, чтобы в следующий раз кого поумнее и повежливей прислали. Торговлю наладим, туризм, аттракционы какие-нибудь. И вообще – мир-дружба-жвачка!
– Ты хочешь союза, т…т…т…тварь Господня? – уточнил предводитель отряда секунд через тридцать. – Тогда докажи это! Стражник, что стоял на стене, был груб и непочтителен, отруби ему голову!
– Вообще офонарели, дикари, – пробормотал себе под нос Алекс, находя глазом дроида предупредительной оранжевой расцветки. Гуманоидоподобное тело в принципе действительно могло быть сочтено человеческим, если надеть на него какой-нибудь скафандр, вот только не содержало в себе ни грамма плоти. Лишь синтетические мускулы и микросхемы. Располагаемые, кстати, по большей части в самой защищенной части, торсе. Фальшивая голова несла на себе комплект сенсоров, без которого конструкция могла исправно функционировать, пусть и в полуслепом, полуголом состоянии. Даже динамик для общения у нее располагался где-то в пузе. А впрочем, почему нет? Маленькое шоу впечатлит этого типа. – Эй, ты, смотри сюда!
Стоящий на земле инквизитор окончательно уверился в том, что попал в логово зла, когда увидел, как вновь показавшаяся на гребне стены фигура в необычных оранжевых латах бестрепетно дала оторвать себе голову. А потом ушла, неся ее в руках. Однако принявшая человеческий облик тварь, с которой он общался, похоже, была настроена поболтать. И викарий не мог отказаться. Слишком уж мало святой матери-церкви было известно о своих истинных противниках, демонах. Заставить тех выболтать тайны собственной силы не удалось еще ни одному монаху, хотя нельзя сказать, что они не пытались. Но отродья преисподней, даже взятые в плен (за время святой войны было отмечено аж три подобных случая), упрямо не желали делиться информацией, игнорируя любые попытки подкупа и умирая в начале допроса. Ради того, чтобы получить нужные не ему, а всем христианам, сражающимся во славу Господа, сведения, Титус Маркус Крат был готов рискнуть даже своей бессмертной душой. Тем более что в Священном Писании имелось немало примеров того, как вооруженные Словом Божьим иноки могли не только отразить искушения диавольские, но и в редких случаях обратить демоническую тварь в веру Христову. Конечно же викарий сомневался в своей святости или в особой чистоте души, но зыбкий призрак надежды и стальная, довлеющая над всей жизнью инквизитора ответственность не давали ему опустить руки.
– Ответствуй, тварь, если ты командуешь здешними воинами, зачем выпустил отряд демонов для нападения на мирные города и селенья?
Озадаченно почесавший затылок Алекс вроде бы понял, о чем талдычит этот обряженный в черную хламиду абориген, но вот заводить такие скользкие разговоры на глазах войска и без поддержки коллег ему не особенно хотелось.
– Это были не мои воины, а слуги Малина, напавшие на нас. И вообще, предлагаю продолжить разговор с моим начальством в более удобном месте.
Исполненный подозрений ответ служителя христианского Бога заставил пилота еще сильнее почесать свой многострадальный затылок.
– Коварство демонов известно роду человеческому, и ты не обманешь меня, тварь. Я согласен посетить твоих повелителей, если ты предоставишь моим соратникам заложников соответствующего ранга и положения. Ибо я, викарий святейшей инквизиции матери нашей церкви, требую отношения, надлежащего моему рангу и званию.
– Ох ты ж, ешкин кот! – Вырвавшееся у Алекса высказывание было, к счастью, произнесено не на латыни и достаточно тихо, чтобы не вызвать какие-то подозрения у собеседника. – Где мне взять этому дикарю заложников? И самое главное, какой дурак из контингента выживших жителей базы согласится на такую, скажем прямо, крайне вредную и опасную работу?
