Елизавета Шумская - Боги вне подозрений
В общем, публика по этим коридорам и залам бродила колоритная, затеряться среди них не составляло труда, если, конечно, твое лицо неизвестно на территории всего Колье.
– Ну и воняет здесь, – поморщился Майрэл. Оборотни даже в человеческой ипостаси обладали куда более тонким нюхом, и скопление в узких, безоконных помещениях большого количества людей, не слишком много внимания уделяющих вопросам гигиены, а также наличие чадящих факелов существенно портило перевертышу жизнь.
– Вентиляция почти не налажена, – так же тихо поделился мнением Фиро. – Как думаешь, просто не предусмотрели или с умыслом сделано?
Барс раздраженно повел плечами:
– Не знаю, но на мой нюх можете не рассчитывать. – Он подумал и добавил: – Особо.
– Фиро, ты что-нибудь чувствуешь? – Льот посмотрел на духовника.
– Нескольких неплохих прядильщиков примерно в том месте, куда, судя по всему, эта толпа и направляется. Я бы предположил, что Зеркало именно там.
Шерши кивком подтвердил, что такое наиболее вероятно.
– Есть предположения, что затевается? – Рыжий подозрительно оглядывался вокруг. При его лице это действо смотрелось весьма угрожающе.
– И при чем тут Зеркало? – Майрэл не любил долго молчать.
Шаи, сосредоточенно сдвинув брови, намекающе произнес:
– Что в достаточной степени может заинтересовать подобную публику?
– Золото, – тут же ответил Гархаэт.
– Сила, – выдал свой вариант Льот. – Имея ее, можно получить все остальное.
– За золото тоже. – Рыжий не возражал, но делился размышлениями. – По крайней мере, по мнению подобных людей.
– Вы знаете способы для получения того или иного с помощью Зеркала? – продолжил свою мысль Фелл.
Команда закрутила головами из стороны в сторону, лишь их руководитель явно еще о чем-то думал.
– Только как это делают в Храме Твоего Шанса, – пошутил барс.
– Не похоже, что кража Зеркала Сайенсена и это собрание – простое совпадение, – наконец промолвил Льот. – Зеркало обладает большими и не до конца изученными способностями, но они не разрушительны. Их ценность не в материальном воплощении, а в мудрости. В то же время зеркала – это неизменный атрибут колдовства и храмов. – Его соратники вразнобой закивали. Получившие духовное образование, они прекрасно знали, что зеркала всегда присутствуют в домах богов, в которые есть доступ и людям. Только в одном из храмов Зеркалу поклонялись как священному предмету или даже сущности, но и в ритуалах остальных отражающие стекла весьма активно использовались. – Их сила несомненна и, как правило, заключается в облегчении или даже налаживании пути между этим миром и духовным. Обычно под этим понимается связь между людьми и богами. Обычно. – Последнее слово прозвучало более чем многозначительно.
Повисла неприятная пауза, нарушаемая лишь звуками шагов и звуками со стороны. Протекторы сейчас находились довольно далеко от остальных и могли не бояться подслушивания.
– Подозреваете, что эти ребята захотели вызвать, – Шаи сглотнул, – кого-то из Оставшихся за Пределами?
Даже дети этого мира знали, что Сайенсен не создавал ту чистую силу, из которой возникло все. Она – то, что было всегда. В какой-то момент, а может, одновременно с ней появился Первый Бог, и именно он решил трансформировать энергию, что была вокруг. Лишь благодаря его воле и желанию появилось все, составляющее ныне этот мир. И мудростью его оный не нуждается в постоянной опеке своего создателя, справляясь и сам. Но это вовсе не значит, что о Сайенсене стоит забывать. Наоборот – почитать, благодарить и восхищаться. Не только за саму жизнь, но и за то, что при всем его могуществе он, с одной стороны, не забывает о своем детище, а с другой – не тиранит его. Кроме того, Сайенсен отделил этот мир от того бесконечного пространства энергии, что до сих пор бушует за его пределами. Она проникает, конечно, и сюда, но в виде, вполне пригодном для него. И пока на то есть воля Верховного Бога, так и будет. И все же порой в силе за пределами этого мира рождаются страшные создания, которых принято называть демонами. Они могущественны и разрушительны по своей природе, а также, как правило, с удовольствием при малейшей возможности прорываются за пределы, установленные Сайенсеном. Некоторые даже приживаются, что, впрочем, для коренных обитателей не несет ничего хорошего. Типичный пример тому – это нехты, которыми так боятся ругаться моряки. Они нашли свое место обитания, но для всех остальных это стало бедой, с которой, увы, поделать мало что можно.
Были же и другие виды демонов. Помельче, покрупнее, пострашнее, даже позабавней. Некоторые из них забирались сюда самостоятельно, иных умудрялись призвать не побоявшиеся риска прядильщики. Известны были случаи, когда совершившие такое добивались поистине невероятных успехов. К сожалению, решившиеся на подобное авантюристы, как правило, забывали о сотнях и сотнях тех, кто сгинул, не сумев контролировать призванных ими созданий или просто не справившись с магией такого порядка.
– А ты так не думаешь? – то ли уточнил, то ли сыронизировал Льот.
Шаи промолчал. Ответ был очевиден.
– Зеркало Сайенсена не просто стекло с отражающей поверхностью, – тише всех заметил Шерши. – Волей самого Сайенсена оно наделено особой силой, даже ему смогло указать на желанный путь, а также чертами, присущими больше живым существам, чем предметам. Если предположить, что любое зеркало – это возможная дорожка между нашим миром и тем, что находится за его пределами, то в случае с этим зеркалом мы рискуем получить королевский тракт!
Перед глазами протекторов мгновенно встала самая широкая дорога на Нарре-шэ, и лица разом помрачнели.
– Но как они собираются это контролировать? – Льот покачал головой. – Судя по тому, что я слышал о Хозяине Морей, он кто угодно, но не идиот. Что-то тут неладно.
– Закругляемся с разговорами. – Чуткие уши Майрэла уловили шаги приближающихся людей. – Похоже, мы наконец-то подходим к месту представления, то есть, конечно, общего сбора.
Глава 16
Зал, в который группа Нарры скоро попала, размеров был почти неприличных. Особенно если учесть, кому эта крепость принадлежала. Уж балов-то тут явно не собирались устраивать. Тогда к чему такие старания? Протекторы не удержались и – кто откровенно, кто тайком – посмотрели на потолки. Вид тех не внушал опасения, но Гархаэт не удержался и шепнул:
– Надеюсь, вы сможете нас, если что, отсюда выдернуть.
Шерши лишь рассеянно кивнул, разглядывая что-то в противоположной стороне зала.
Сюда вело аж десять коридоров, по которым все прибывали и прибывали люди, и скоро стало ясно, что размеры зала отнюдь не прихоть. Вид у всех был возбужденный. Кто-то хмурился, кто-то нервно хохотал, но на большинстве лиц было написано предвкушение.
Особо выделялась группа суровых ребят в центре. Они явно охраняли небольшую, пока свободную площадку, на ней суетился какой-то странный субъект в длинных одеждах с лицом, старательно укрываемым за капюшоном. Даже совершенно не обладая даром тревожить энергию, не понять, что это прядильщик, не представлялось возможным.
Льот кивнул на место у стены недалеко от ожидаемой площадки событий и в то же время не в первых рядах. Старший протектор очень скептически относился к прядильщикам, промышляющим такими делами. Умелые колдуны и легально зарабатывали более чем достаточно, так зачем столь глупо рисковать? Совершенно, по мнению Фарклайда, незачем. Если только Цер совсем уж с характером подгадил. Вывод – действия этого прядильщика могут быть весьма небезопасны для него и окружающих.
Пираты шумели, окликали друг друга, что-то спрашивали, тут же пили, кто-то уже ругался. Пламя факелов постоянно вздрагивало от взрывов хохота. И повсюду были взгляды. Оценивающие, прикидывающие, кто и что ты есть, твою силу и возможности. Немало нервировало и то, что публика, все плотнее набивавшаяся в зал, вооружена была до зубов.
В какой-то момент приготовления активизировались. На свободную площадку под защитой мрачных парней самого сурового вида начали вносить какие-то закрытые тканью предметы. Некоторые из них по своей форме не опознавались, иные же весьма смахивали на картины.
– Не нравится мне это, – заерзал Майрэл. – Жопой чую какой-то подвох.
Взгляд Льота на это замечание можно было выразить только так: «Наш котик испугался?»
– А какого мы вообще ждем? – пробурчал Гархаэт, мрачно наблюдая за прибывающими людьми. – Вынесем всю эту кодлу и у выживших спросим, где Зеркало. Чем плох-то план? Все равно от этих хмырей один только вред.
Серый мрамор в глазах Льота окрасился тем непередаваемым оттенком неодобрения, которого боялся даже главный жрец.
– У твоего плана только один недостаток. – Фарклайд сделал паузу, призванную заставить Рыжего и его единомышленников, если таковые найдутся, всерьез задуматься. – Весьма сомнительная результативность.
