Оксана Крюкова - Принц Тьмы
– Понятно, – с сочувствующим видом ответила девушка. – А я к тебе по делу, Тайк. Сможешь мне помочь?
– Всё, что в моих силах, всё, что в моих силах, – чуть ли не кланяясь, промолвил вампир.
– Я случайно узнала, что у вас уже пару месяцев методично истребляют вампиров. Ты слышал что-нибудь об этом?
Тайк испуганно дёрнулся, но через мгновение взял себя в руки.
– Нет, нет, не слышал. Ничего такого. Я здесь внизу, а они там, наверху. До меня такие вести не доходят.
Арнэлия снова мило улыбнулась, но тут же резко схватила Тайка за горло и сильно сжала.
– Я не верю тебе, Тайк. – тихо шептала она ему на ухо, подвигая вампира к себе одной рукой.
– Если ты мне всё не расскажешь… – девушка многозначительно достала острый нож.
Тайк весь задрожал, он знал, что это за нож. Гроза вампиров из серебра, олова, осины и ещё много всего разного, что причиняет неимоверную боль загробным тварям.
– Я всё скажу, всё скажу! – чуть ли не взвыл он, когда Арнэлия замахнулась ножом, чтобы ударить вампира в горло. Но рука Дитя Света вовремя остановилась, а холодное лезвие лишь слегка оцарапало шею вампира.
– Поговаривают, – тут же залепетал Тайк, нервно косясь на лезвие ножа, – что какой-то монах-католик охотится на вампиров, что он силён и знает всё о нас.
– И? – Арнэлия подняла бровь, подавая знак, что желает слышать продолжение.
– Сегодня над ним устроят расправу, да такую, чтобы другим неповадно было!
– Где?
– Я не могу сказать точно место, но слышал, что монах вроде бы прячется в подвалах церкви святого Антония.
– Не плохой выбор, там много тайных ходов и выходов.
– Да, но он обречён.
– Почему?
– За ним охотятся… – Тайк на мгновение умолк. Он сначала боязливо обернулся по сторонам, затем шёпотом продолжил, – за ним охотятся сами Высшие!
Арнэлия отпустила горло Тайка, она услышала всё, что хотела.
– Не стоит тебе вмешиваться в это дело, девочка, – жалобно посмотрел на неё вампир, – они сильные и не простят. Будет очень-очень плохо всем.
– Знаю, – ответила та и развернулась, чтобы уйти.
– Высшие не простят! – уже ей вслед прокричал Тайк.
Его колотило от страха. Он стоял как обезумевший. Что делать? Бежать к Высшим и сообщить обо всём или бежать отсюда прочь, чтобы его никогда не нашли? Он выбрал второе. Хоть Высшие и были сильнейшими среди вампиров, но воины Света были сильнее их. А своя шкура дороже, чем заслуги перед сородичами, которые его и за вампира-то не считали. И Тайк быстро рванул прочь от ставшей ему уже родной мусорки.
– Ну что, узнала? – спросила Кэти вернувшуюся в машину сестру.
– Церковь святого Антония, подвалы, – ответила Арнэлия. – Наш Джозеф там.
– Неплохой выбор, там много потайных ходов, – заметил Александр.
– И Высшие о них знают. Нам лучше поспешить, – хлопнула Арнэлия брата по плечу.
Александр быстро завёл двигатель, и тонированный джип сорвался с места.
– Так всё-таки Высшие? – спросила тихо Кэти у сестры, пока они ехали к церкви святого Антония.
– Да, Тайк подтвердил.
– А он нас не выдаст? Будет печально, если Тайк предупредит своих сородичей.
– Не предупредит. Духа не хватит. Таких, как Тайк, Высшие даже на порог своих берлог не пускают.
– Именно поэтому ты и водишь дружбу с подобными вампирами? – рассмеялась Кэти.
– Да, с такими проще, и они всегда всё знают. Мусорки – это лучшие сборники информации. Там ошиваются все кому не лень, – улыбнулась Арнэлия.
И хотя Дети Света сейчас изображали беззаботное веселье, у всех на душе скребли кошки. Они впутались туда, куда не следовало. А так как Высшие вампиры были очень умными, то уйти незамеченными вряд ли получится. И о последствиях этой спасательной акции было даже страшно подумать.
Но нужно действовать. Да и джип уже подъехал к церкви святого Антония.
– Так, Арнэлия, ты идёшь со мной в подвалы, – отдал приказ Александр, – ты, Кэти, охраняешь нас внутри церкви и обеспечиваешь молчание пастыря. Ему ни к чему знать, зачем вооружённые люди решили прогуляться по его владениям.
Они вышли из джипа и направились в церковь. Уже было три часа дня.
Надо спешить, ведь обыскать все подвалы церкви – это непростая задача.
Как только они зашли в церковь, Кэти сразу вырубила прикладом пастыря – это лучший способ заставить его молчать. Она лишь виновато улыбнулась брату и сестре, поймав их удивлённые взгляды.
– Ладно, пошли, – скомандовал Александр, не отвлекаясь на споры с Кэти.
Они быстро нашли потайную дверь, которая вела в подвалы церкви, открыли её и вошли в темноту коридоров. Александр включил фонарик. Шли бесшумно, передвигаясь, как кошки, пока не дошли до развилки.
– Надо разделиться, – сказал брат, – видимо, здесь сеть коридоров, включаем навигаторы.
Арнэлия молча кивнула брату, включила малогабаритный навигатор на поясе и пошла в правые коридоры, Александр в левые.
Арнэлия шла быстро и бесшумно. Она не боялась заблудиться, потому что у неё была отличная зрительная память, да и навигатор подскажет обратный путь. Мрачные подземные коридоры не пугали её. Девушке часто приходилось убивать провинившихся вампиров, которые, как правило, прятались именно в таких подземельях, катакомбах и шахтах. Она чувствовала себя здесь как дома.
Коридор за коридором мелькали мимо, а монаха всё не было видно. Может Тайк ей солгал? Но Арнэлия сразу отбросила эту мысль. Информация Тайка всегда была достоверной потому, что он, во-первых, боялся за свою жизнь, а во-вторых, Арнэлия была единственным существом на белом свете, которая относилась к этому падшему вампиру с уважением. И Тайк, сам того не осознавая, испытывал к ней благодарную привязанность.
Арнэлия шла, а коридоры всё не кончались. Уже прошёл час, как они с Александром зашли в подземные переходы, а монаха нет. Надо спешить и девушка ускорила свой шаг.
После шести стемнеет, и придут Высшие. А если Дети Света «засветятся», то Высшие не заставят себя долго ждать и отомстят. Погибнут невинные люди. Но самое ужасное, что Дети Света ничего не смогут с этим поделать. Нельзя нарушать баланс. Таков закон сил Света и Тьмы. Дети Света могут убивать только провинившихся тварей, которые просто жрут людей, пьют их кровь себе на потеху, убивают невинных. Если же человек пал сам, погряз в грехах, то Тёмные имеют полное право убить его, а Дети Света не могут защищать таких. Можно сказать, естественный отбор святых и грешников перед вратами Рая. Но сейчас семейство ринулось защищать не того. Сумасшедший монах сам навлёк на себя праведный гнев Высших вампиров. Он долгое время истреблял их прислужников и даже не старался сначала уличать их в преступлении. Как Дети Тьмы не имели право убивать невинных, так и Дети Света не могли убивать Тёмных без вины. Это был баланс двух противоборствующих сторон в сложном, многолюдном мире. Конечно, этот баланс постоянно нарушался Тёмными, но, как правило, это были очень мелкие сошки в иерархии загробных тварей, либо отдельные индивиды, которые общались напрямую с силами Ада. Высшие вампиры всегда соблюдали правила баланса. Попытка Детей Света защитить сумасшедшего монаха могла нарушить это хрупкое равновесие, что означало только одно – Высшие получат право на месть.
Арнэлии стало тяжело на сердце от этих мыслей. А может оставить безумного монаха на растерзание вампирам? Пусть сами разбираются. Но спасти монаха – воля Учителя. А он всегда видел дальше и глубже своих учеников. Да и общался с силами Света напрямую, что никому из его подопечных не дано. Вполне возможно, что под просьбой Папы скрывается Божий промысел, а быть орудием в руках Всевышнего – высшая цель и смысл жизни для Арнэлии и всей её семьи.
Когда Арнэлия повернула в очередной коридор, наконец-то мелькнул долгожданный свет от свечи. Джозеф явно никого не ждал. Он стоял в маленькой подземной келье на коленях, призывая Господа дать ему силы на борьбу с нечистью.
Арнэлия подобралась к нему со спины. Тихо достав пистолет, девушка уверенно приставила его к голове монаха.
– Рыпнешься и я тебя прибью на месте, а вампиры мне ещё спасибо скажут.
Джозеф замер.
– Руки за спину! – скомандовала она.
Монах подчинился, и девушка надела ему наручники.
– Теперь вставай и следуй за мной.
Джозеф встал и обернулся.
– Кто ты дитя моё, и что тебе от меня нужно?
– Я тебе не дитя, Джозеф, а здесь – ради твоего спасения.
– Спасения? Только Бог может спасти меня! – гордо заявил служитель церкви.
– Вот именно поэтому я, Его посланница, и нахожусь здесь. Нам надо идти.
– Я никуда не пойду, – прижался к стене Джозеф.
– Если мы не уйдём сейчас же, то тебя убьют, и никто не сможет тебя спасти.
– Пусть убьют, я спасусь на том свете.
– Слушай, – стала закипать Арнэлия, – ты действительно такой дурак? За тобой идёт целая армия Высших вампиров, да от тебя ни кусочка не останется! И будешь потом на суде Божьем рассказывать, почему служитель Ватикана, верный раб Божий, так глупо отдал свою жизнь, когда ему прислали спасение в моём лице.
