Оксана Крюкова - Принц Тьмы
– Давай! – крикнула Арнэлия и, наклоняясь, ещё ниже опустила руку.
Кэти ухватилась, и сестра потащила её наверх. Несколько вампиров попытались схватить Кэти за ноги, но та отчаянно отбивалась от тварей, продолжая подниматься.
Наконец-то, Кэти оказалась в проходе.
– Бежим! – крикнула Арнэлия.
И они изо всех сил рванули по узкому туннелю, но множество острых, выступающих углов и разбросанные беспорядочно камни на земле мешали быстрому продвижению. А сзади настигали вампиры. Они умели лазить по стенам как пауки, а камни и острые углы коридора были им не помеха.
Вампиры уже почти настигли Кэти, которая бежала последней. Она снова стала отстреливаться, не оглядываясь назад.
Арнэлия, как могла, помогала ей, стреляя по верху, так как опасалась зацепить сестру.
Количество вампиров не убывало, а, странным образом, всё продолжало расти.
– Ещё немного, чуть-чуть, выход уже рядом! – подбадривала Арнэлия сестру.
А Кэти и не отчаивалась. Убийство вампиров – это её страсть, её самовыражение. Старшая сестра бойко и даже весело расправлялась с мерзкими тварями. Но, увлёкшись уничтожением вампиров, она не заметила лежащий под ногами большой камень.
Споткнувшись об него, Кэти со стоном распласталась всем телом на полу прохода. На неё мгновенно набросились вампиры, которые преследовали свои жертвы по пятам.
– Нет! – закричала в ужасе Арнэлия и, развернувшись, бросилась сестре на помощь.
Благо, что Кэти быстро сориентировалась и успела защититься энергией. Теперь вампиры не могли её схватить. Но их было так много, что Кэти не смогла бы от них отбиться без посторонней помощи. На место убитых со всех сторон накатывались новые волны вампиров.
На помощь поспешила Арнэлия. Она уже была почти рядом, на расстоянии нескольких метров от сестры, разбрасывая и уничтожая энергией вампиров. Но загробные твари вдруг схватили Кэти за ноги и быстро потянули назад в катакомбы. Арнэлия изо всех сил бежала за сестрой, пытаясь догнать и спасти. Она даже не замечала, что и за ней уже образовалась погоня. Ловушка захлопывалась, но Арнэлия видела впереди себя только старшую сестру, которую уносили всё дальше и дальше во мрак.
Пытаясь сопротивляться, Кэти удалось зацепиться руками за выступ стены коридора. Она предприняла ещё одну попытку отбиться от вампиров, но её продолжали хватать всё новые и новые твари.
Увидев Арнэлию и вампиров за её спиной, Кэти приняла единственное верное, возможно, в своей жизни решение:
– Беги, дурочка! Иначе мы обе погибнем!
Больше не выдержав напряжения, Кэти отпустила камень, за который держалась, и исчезла в толпе вампиров.
– Нет!!! – отчаянно закричала Арнэлия.
Она поняла, что теряет сестру. Теряет навсегда. Кэти ещё хватит на какое-то время, пока не закончится энергия, а потом… Потом её просто растерзают на кусочки. И Арнэлия не сможет ей помочь. Потому что ни её собственной, ни энергии Кэти не хватит, чтобы уничтожить всех вампиров. Принц Тьмы наслал на них бесчисленное количество тварей, чтобы отомстить за своих убитых слуг. Его уже ничто не остановит. Вампиров слишком много, а Себастьян, Вэл и Александр уже очень далеко, чтобы помочь. Да и это сделать было бы полным абсурдом. Пусть лучше погибнет один, чем Пятеро. Иногда необходимо идти на такие жертвы ради спасения других. Так их учили, и они всегда были готовы к этому. Если Арнэлия последует за сестрой, она тоже погибнет. Ни Учитель, ни Вэл, ни другие братья не одобрят такое решение.
Но ведь Кэти там совсем одна! Обречённая на смерть, она ещё будет бороться за жизнь, пока последняя капля энергии не уйдёт из ослабленного тела. И только тогда толпа голодных вампиров набросится, вгрызаясь своими клыками в каждый кусочек её рук, ног, шеи…
Нет! Арнэлия даже представить такого не могла, не то чтобы допустить. Решение принято. Девушка резко выхватила из-за спины свой меч и рванулась в темноту коридора.
Она нашла сестру в той злосчастной комнате, где проходы расходились уровнями и так сильно задержали побег людей и воинов Света.
Кэти лежала на полу, из последних сил отбиваясь от нападавших вампиров. Их здесь было не сосчитать! Они как мухи слетелись на бедную девушку, не давая возможности даже встать. Арнэлия от увиденного пришла в неописуемый гнев. Она защитилась энергией и бросилась в бой, рассекая острым лезвием меча всех вампиров на своём пути.
И только убив пару десятков тварей, она смогла добраться до сестры. Та лежала на полу и уже не пыталась встать. Силы покинули её. Увидев Арнэлию, она прошептала:
– Идиотка…
– Эта идиотка спасает твою жизнь! – Возмутилась Арнэлия. – Вставай!
Девушка помогла старшей сестре встать на ноги. Защитив себя и сестру энергией, продолжая отбиваться от нападавших острым мечом, Арнэлия подтащила Кэти к стене и присела, подставляя плечо.
– Взбирайся!
Кэти с трудом вскарабкалась наверх в узкий коридор. И пока она взбиралась, Арнэлия краем глаза заметила, как вампиры, словно тени, пробираются поверху туда же.
«Они не дадут Кэти уйти!» – Поняла она эту грустную и жестокую правду.
Когда Кэти подала руку своей младшей сестре, чтобы помочь ей взобраться, она получила в ответ острый меч.
– Ты сможешь с ним отбиться! – прокричала Арнэлия снизу. – Беги, я защищу тебя энергией!
– Но ты отдашь все силы!
– Я знаю, это мой выбор. Я во всём этом виновата. Я обязана была увидеть эту ловушку. – сказала Арнэлия. А потом снова закричала, заметив, как очередная партия вампиров проникла в коридор, в котором находилась Кэти. – БЕГИ!!!
Арнэлия накрыла сестру защитной энергией. Кэти ничего не оставалось, как бежать. Она была ослаблена и не могла помочь младшей сестре. А та приняла решение, потратить энергию на неё, Кэти. Старшая сестра бежала изо всех сил, а из её глаз потоком лились горькие слёзы. Арнэлия, всегда такая загадочная и таинственная, немного нерешительная и пугливая, сейчас отдавала свою жизнь за неё. И Кэти ничем не может ей помочь, жребий брошен…
А Арнэлия выдавливала из себя последние силы. На неё снова набросились вампиры, мешая защищать сестру. Дитя Света упорно карабкалась на стену, прижималась к ней, но вампиры оторвали её от стены и потащили в центр комнаты. Десятки тварей пытались разорвать девушку на части, только энергия мешала совершить задуманное ими. Арнэлия же думала только о старшей сестре. Кэти ещё не добежала до выхода, а младшая сестра уже выбилась из сил и не может защитить её. Значит, Кэти тоже погибнет. Одним мечом ослабленный воин Света долго не протянет против двадцати или тридцати вампиров, которые преградят ей путь.
Арнэлия не думала о себе, её жизнь кончена. Нужно защитить Кэти – дать шанс выжить.
– Господи! – закричала Арнэлия, находясь на полу под грудой вампиров. – Господи, я отдаю тебе всю себя! Я отдаю тебе свою жизнь! Только дай мне сил защитить Кэти, молю тебя!
И Арнэлия, изо всех сил напряглась, аккумулируя энергию. Вихревые потоки Светлой силы начали расходиться от неё словно огромный разрастающийся белый шар. Вампиры как пушинки отлетали от девушки, врезаясь в стену и рассыпаясь в прах, когда энергия проходила сквозь них. Арнэлия отдавала свои последние жизненные силы, создавая защитный шар, пока энергия не потекла по мрачным коридорам и не заполнила все катакомбы.
Благополучно выбравшись наверх, Кэти, Вэл, Себастьян и Александр могли созерцать, как светлая энергия окутывает пространство вокруг них. Земля и воздух покрылись светлыми потоками света, будто сам Господь благословил это место. А потом энергия резко исчезла, словно видение, которое бывает таким ярким и таким мгновенным.
Кэти, упав на колени, зарыдала, пытаясь выместить своё горе на зелёной траве, что росла под ногами, она срывала траву руками, сжимая в ладонях до крови. Вэл стоял с поникшей головой и мучительно пытаясь принять решение. Он был старшим в семье. И чтобы не случилось, он не должен терять контроль. Себастьян закрыл лицо руками. А Александр плакал, и горькие слёзы застилали его глаза. Всей четвёрке было понятно, что Арнэлии больше нет. Она отдала все свои жизненные силы, создав мощный энергетический заряд, который спас Кэти от вампиров и помог ей выбраться из катакомб. Даже меч не пришлось использовать в деле, настолько мощным был импульс, он мгновенно убил всех вампиров на пути старшей сестры.
А теперь всё кончено. Арнэлии нет. Отдав свою жизнь, младшая сестра вверила свою душу Господу.
– Пойдём, – Вэл подошёл к Кэти и потеребил по плечу, – мы должны идти. Она бы этого хотела.
Кэти с трудом встала с земли, всё ещё заливаясь слезами, и, спотыкаясь, побрела за братом.
Впереди их встречал рассвет и новый день. Лучи восходящего солнца озарили яркими красками четверых Детей Света и группу из двадцати смертных людей, которые шли за своими спасителями, дав обет служить отныне только Богу.
Смерть Арнэлии была не напрасной.
