Георгий Смородинский - Проклятое княжество
Прямоугольный, украшенный барельефами и серыми крылатыми статуями склеп – единственное крупное строение поблизости от башни – выстроен из серого гранита, местами посветлевшего от времени и дождей. Чтобы окончательно успокоиться, я решил осмотреть и его. Ближайшие паки скелетов и зомби сто шестидесятого уровня начинались метрах в двухстах от ворот могильника, поэтому я совершенно не опасался внимания местных обитателей. Уровень локации сто шестьдесят – сто восемьдесят. Для меня, конечно, такой «выше крыши», но я и не собираюсь ни с кем тут воевать.
Приоткрытая дверь склепа представляла собой тяжелую, ничем не украшенную гранитную плиту, висевшую на проржавевших дверных петлях. Обрывки ржавых цепей и сгнивший массивный замок, когда-то прикрывавшие вход внутрь, валялись на земле сбоку. Табличка справа от дверцы гласила, что передо мной фамильный склеп семейства Религов. На каменном полу, прямо у входа, что-то блеснуло, и я резко отпрянул назад. Все-таки некоторые уроки запоминаются надолго. Крылатая обезьяна научила меня не бросаться подобно сороке на блестящие предметы в незнакомой местности. «Да ну его на хрен! На карте для «идиотов» указано, что квест нужно сдавать или в башне, или около нее, вот пойду и подожду там. А внутрь склепа пусть лезет кто-нибудь другой!» – я плюнул на землю, мельком осмотрел стоящую над входом в склеп безголовую скульптуру женщины-гуманоида с крыльями и отправился обратно к башне.
Машка, поводья которой я, начитавшись в детстве Майна Рида, накинул на тонкие веточки сирени, чтобы в случае чего она могла свалить, встретила меня тревожным взглядом своих огромных карих глаз и негромким ржанием. А когда я подошел и похлопал ее по холке, ткнула, как всегда, мордой в плечо, требуя угощения. «Ну да, ты же у нас девочка, – приговаривал я, скармливая кобыле яблоки, – а девочки, когда волнуются, как правило, много кушают».
Солнце уже село, и на Ирстад опустились сумерки, окутавшие полумраком все кладбищенские строения. Я сидел на поваленном стволе когда-то росшего возле разрушенной башни дерева, курил и думал, что же мне делать дальше. Любой нормальный человек в реальной жизни, оказавшийся ночью на кладбище, будет чувствовать себя дискомфортно. Боязнь неизведанного есть, наверное, у каждого, а услышанные в детстве истории о привидениях и оживших мертвецах сидят в нашем мозгу и служат неким катализатором страха. Светящиеся огни, жуткие фигуры в белом, странные незнакомцы, да чего только не придумают разумные, чтобы напугать себе подобных. Я этого иррационального страха был лишен начисто – вон они, ожившие покойники, гуляют себе между могилами. Нежить, она и в Африке нежить. Только плохо, что у них не спросить, где искать этого Х’Тарса и кто он вообще такой? Скорее всего, какой-нибудь некромант, поскольку нормальным разумным в таких местах делать совершенно нечего.
Молодая женщина… Погруженный в раздумья, я совершенно пропустил ее появление. Одетая в черную кожаную броню, она бесшумно ступала по мягкой кладбищенской земле, а легкий ветерок слегка шевелил полы ее длинного черного плаща. Длинные черные волосы, бледная кожа, неестественно алые губы – понятно, почему мне пришлось дожидаться до заката. Солнечный свет вешает на вампиров дебаффы, сильно снижающие их характеристики. Вот и выползают эти твари из своих убежищ только по ночам или в пасмурную погоду. Двухсотый уровень неторопливо идущей в мою сторону вампирши на двадцать превышал уровень этой локации. Отношение ко мне – неприязнь. Спасибо висевшему у меня на шее курьерскому знаку – видимо, князь, оставляя его мне, что-то подобное предполагал. Звали вампиршу Яиной – семьдесят тысяч ХП, два парных клинка на поясе, резкие, в чем-то даже привлекательные черты лица.
Я одним движением выбил трубку о ствол, на котором сидел, поднялся на ноги и, положив руку на рукоять меча, вопросительно посмотрел на незваную гостью.
– Корм… – обнажив в улыбке клыки, хрипловатым голосом констатировала она. – Мама не говорила тебе, что гулять ночью по кладбищам нехорошо?
Наверное, именно так кошка смотрит на загнанную в угол мышь.
– Я думаю, тебя совершенно не касается, что говорила мне в детстве мама, – в тон ей ответил я, и во взгляде Яины мелькнули искорки гнева.
– Ты такой смелый? – Обойдя вокруг, она приобняла меня за талию и промурлыкала мне на ухо: – И что корм забыл на нашей территории?
Ненавижу таких самодовольных, уверенных в своей силе тварей. С тех пор как в юности какие-то гопники на улице попытались отобрать у меня мини-комп. Силы были явно не равны, я просто рассадил его об асфальт и от обиды из-за потери отцовского подарка кинулся на уродов в драку. Успешным оказался только мой первый удар, да и что я мог сделать один против троих самодовольных ублюдков? Меня тогда сильно избили, и сейчас эта самоуверенная сука ведет себя, как те уроды из моего далекого детства. Я невероятным усилием воли сдержал захлестнувшую меня ярость. «У меня тут дела!» – мысленно проорал я себе и постарался успокоиться.
В популярных книгах тема вампиров эксплуатируется в хвост и гриву. Ну как же – романтический образ незнакомца или незнакомки, появляющихся в ночи. Нечеловеческая красота, готическая внешность, дарящий бессмертие поцелуй. Главные герои и героини влюблялись в вампиров, спали с ними и даже рожали от них детей. И плевали авторы на то, что вампир – это, по сути, ходящий кровососущий труп и температура его тела гораздо ниже, чем у человека. Я не читал подобных книг, написанных, как правило, женщинами. Очень хотелось посоветовать авторам этих творений положить на время известную игрушку в морозилку, а потом, так сказать, по факту попробовать вампирской любви. Думаю, фанатов данной темы резко бы поубавилось.
От Яины пахло плесенью и могилой, спать я с ней не согласился бы даже в голодный год за ведро домашних пельменей. Слава Харту, некрофилия обошла меня стороной.
– Мне нужен магистр Х’Тарс, – выкручиваясь из объятий упырихи и разрывая дистанцию, выплюнул ей в физиономию я. – Отведи меня к нему или просто вали отсюда.
– Что ты сказал, щенок? – шипит нежить и, сокращая одним движением дистанцию, пытается схватить меня за глотку. Только пытается…
Прыгаю назад, кидая в руку щит. Меч со свистом покидает ножны.
– Хочешь поиграть, сука? Давай! – презрительно усмехаюсь я и делаю приглашающий жест рукой. Что мне ее двухсотый уровень и семьдесят тысяч ХП?! Яд Шаартаха, эссенция света и пара ударов клинком.
Понижение репутации с бойцом семьи Асират Яиной. Яина, боец клана Асират, Вас ненавидит.
– Ты думаешь, светлый, тебя спасет безделушка, болтающаяся у тебя на шее? – в руках Яины появляются парные клинки, и она, приняв низкую боевую стойку, начинает медленно двигаться в мою сторону. – Я сейчас просто разорву тебя на кусочки.
– Можешь просто поцеловать меня в задницу, – я презрительно усмехаюсь, глядя на ее оскаленные пятисантиметровые клыки, – хотя нет, с такими зубами – вали-ка ты лесом, тварь.
Глаза вампирши сверкнули безумной ненавистью, она бросилась ко мне и… парализованная, застыла на половине пути.
– Оставь нас, – из воздуха в пяти метрах от меня появился лысый древний вампир в черной ниспадающей до земли мантии.
– Но… – пыталась что-то прошипеть Яина, но заткнулась под его спокойным взглядом, развернулась и, кинув в мою сторону полный звериной ярости взгляд, высоко задрав подбородок, направилась в сторону прямоугольного склепа.
Магистр Х’Тарс – босс-вампир четыреста десятого уровня. Двести миллионов ХП! Это сколько же человек нужно собирать в рейд на этого высохшего от времени ублюдка?
– Ты дерзок, пес повелителя молний, – окинув меня небрежным взглядом, покачал головой Х’Тарс. – Дерзость должна быть подкреплена силой, а потому ты еще и глуп, – без выражения глядя на меня, констатировал он. Голос твари походил на звук падающего на стекло песка. Передо мной стоял высохший двухметровый труп – крючковатый нос, лишенное какой-либо растительности лицо, рыбьи бесцветные глаза. В руках вампир держал черный резной посох с навершием в виде летучей мыши с красными рубиновыми глазами.
– Где ты увидел пса, упырь? Ты, видимо, ослеп, раз не можешь отличить собаку от волка. – Ярость не утихала во мне. Мне плевать на его уровень – убить он может меня в любой момент, но только после того, как я сдам ему квест. Даже боги не нарушат этого правила.
– Не заговаривайся, человечек, – в белесых глазах древнего вампира мелькнуло обещание моей скорой смерти, – что привело тебя в мои владения?
– Вот, возьми, – я протянул ему свиток, выданный мне суккубом. Какие интересные знакомые, однако, у второй жены владыки Астарота!
Вампир принял из моих рук послание, сломал печать и начал читать. Хорошо, что я отпустил гейтар, у них против него не было бы ни единого шанса. Тут нужна минимум сотня. Я пытался представить, какие сюрпризы готовит убийство такого НПС. Командуй рейдом я, половину лучников разместил бы на башне. Хотя какой из меня в задницу рейдлидер!
