Галина Романова - Серебряный Рыцарь
Ужин сегодня должен был состояться в большом зале дворца – тот же Карадор запретил всем покидать его территорию и самолично «выписывал пропуска» всем желающим. Праздничный пир уже был готов вот-вот начаться, но леди Наместница все сидела в своем кресле, глядя на далекие горы, и тихо улыбалась, не слушая шепота окружающих. Она пребывала в своем мире, и там ей было хорошо.
Несколько минут назад к ней подбежала служанка-альфара и, взволнованно оглядываясь, тихим шепотом поведала, что некто желает ее видеть. Этим кем-то мог быть только Серебряный Рыцарь, и леди Наместница готова была петь от счастья, но сдерживалась. Она просто не верила своему счастью. Неужели она наконец-то увидит его!
Девушки же начали волноваться – если дело так пойдет дальше, они не попадут на пир! Ведь их обязанность – сопровождать свою госпожу. Если она куда-то идет, вся стайка спешит следом. Если она остается в своих покоях, им тоже приходится сидеть в четырех стенах. Нет, конечно, можно приказать подать сюда яства и напитки, пригласить музыкантов и нескольких симпатичных рыцарей, но разве домашние посиделки сравнятся с настоящим пиром и танцами? Не говоря уж о том, что кавалеров на всех не хватит.
Поэтому девушки расцвели улыбками, когда порог комнаты переступил лорд Тиамар.
– Моя леди, я пришел, чтобы… – начал он и остановился, хмурясь: – Что это значит? Вы еще не готовы?
Фейнирель спокойно повернула голову в сторону мужа:
– К чему?
– Сейчас начнется пир. А вы до сих пор не одеты! Девушки, что это такое?
Вся стайка тут же вспорхнула со своих мест, как испуганные бабочки, но леди Наместница остановила их суету мановением руки:
– Ничего не надо. Я не хочу идти на пир.
– Почему?
– А разве я должна давать вам отчет в своих желаниях?
– Да, пока вы – моя жена.
– Именно что пока, – прошептала она.
– Что? – Тиамару показалось, что он ослышался. – Что вы говорите, миледи?
– Я говорю, что останусь здесь, – громко и четко произнесла Фейнирель. – И никуда не пойду.
– Это ваш долг, миледи.
– Я никому ничего не должна. И подите прочь, я устала!
– От чего? Вы весь день так и просидели в этом кресле!
– Я устала от вас, понятно? – Фейнирель снова посмотрела на супруга. – От нашей беседы, от вашего присутствия.
– Значит, вы никуда не пойдете?
– С вами – нет.
– Но это ваш долг, гоблины меня сожри! – воскликнул Тиамар, сжимая кулаки. – Вставайте и идите на праздник!
– Ни за что! – отчеканила леди Наместница, снова отворачиваясь.
– Ах, вот как? Девушки, живо собирайте вашу госпожу!
С этими словами лорд схватил свою жену за локоть.
Девушки, догадываясь, что они лишние свидетели, порхнули прочь.
– Вставайте! – Тиамар силой выволок упирающуюся Фейнирель из кресла. – И бегом одеваться!
– Да как вы смеете? – Она с трудом вырвала руку.
– Смею, потому что я – ваш муж! И вы должны мне подчиняться. И вы либо пойдете со мной на пир, либо… либо… – Он задержал дыхание, еще раз мысленно примеривая угрозу: – Либо никогда больше не выйдете из этой комнаты! До самой своей смерти!
– Нет!
Лицо Тиамара исказилось, и Фейнирель поняла, что сейчас муж ее ударит. Ей еще ни разу не приходилось переживать подобного страха, и она бросилась бежать. Но дверь, куда скрылись ее придворные, находилась за спиной разъяренного лорда, и женщина метнулась в противоположную сторону.
Зала, где она сидела, была проходной, и леди Наместница выскочила в соседнюю комнату. Заметалась туда-сюда, уже слыша за спиной тяжелые шаги, бросилась к балкону.
Он был чисто декоративный – эльфы не большие любители высоты, кто бы что ни говорил, – и пройти по нему было трудно, но зато он соединялся с большой террасой, откуда можно было попасть на этаж и спастись бегством.
– Стойте, миледи! – раздался за спиной возглас, когда она уже ступила на балкон. – Я следую за вами!
Крик мужа придал ей решимости. Фейнирель зажмурилась, рванувшись вперед, и внезапно почувствовала, что легкий настил исчез из-под ног.
Послышался треск. Беглянка закричала, чувствуя, что падает, нелепо взмахнула руками, ища опоры и поддержки.
А в следующий миг ее резко рванули вверх, ставя на твердую поверхность.
Резкая пощечина привела женщину в чувство. Распахнув глаза, она совсем близко увидела белое лицо мужа. Двумя свечками горели его глаза.
– Вы что удумали? – прошипел он, стискивая ей локти. – Средь бела дня, на глазах у всех так меня опозорить? Я вас научу…
– Пустите меня! Что вы себе позволяете?
– Нет, это вы что себе позволяете? Видят Покровители, я долго терпел, но всему приходит конец. С этого дня, милочка…
Внезапно он осекся, заметив что-то поверх головы жены – и Фейнирель воспользовалась этим, чтобы вырваться на свободу.
– Что тут происходит? – послышался за спиной глухой голос.
Стремительно обернувшись, молодая женщина уставилась в красные глаза возникшего рядом драура.
– Я услышал голоса, – спокойно произнес он. – Что происходит?
– Ровным счетом ничего, – воинственно заявил Тиамар. – Моя госпожа немного устала. Нервничает. Ее болезнь вызывает у меня опасения. Я просто пытаюсь ее успокоить, убедить в том, что все в порядке, что она должна следовать за мной туда, где ей помогут. Я забочусь о здоровье моей супруги.
Фрозинтар сверху вниз посмотрел на молодую женщину. Второй раз они оказались так близко друг к другу. Узнала или нет? Почему она так смотрит? Наверняка ведь узнала – он же сам шел сюда, чтобы поговорить.
– Понятно, – произнес он. – Хорошо.
Переступил с ноги на ногу – и внезапно оказался за несколько шагов от супругов.
– Нет!
Услышав возглас, остановился. В глазах леди плавал страх.
– Нет, – повторила она. – Все не так!
– Ты сама не знаешь, что говоришь, милая, – прозвучал над ухом голос ее мужа. – Идем, я уложу тебя в постель. Ты сможешь отдохнуть, успокоиться…
– Я спокойна! Отпустите меня!
Фрозинтар стоял и смотрел на них. Женщина была напугана – он чувствовал запах ее страха. Но боялся и мужчина. Чего?
– Отпустите ее, лорд.
– Это вы мне? – Тиамар крепче стиснул локоть Фейнирель.
– Вам. Отпустите ее немедленно!
– Я должен забрать ее и отвести в постель. Леди больна!
– Я здорова и никуда с вами не пойду!
Фрозинтар протянул руку и почуял, как усилился страх мужчины. Женщина, наоборот, успокоилась. Рывком высвободившись, она отбежала к драуру. Ее головка едва доставала бывшему наемнику до плеча даже сейчас, когда она приподнялась на цыпочки и задрала подбородок. В глазах стояли слезы.
– Вам больно?
– Нет. – Она потерла локоть, за который недавно цеплялся ее муж. – Уже все прошло. Я пойду.
– Тебя проводить? – нарочито заботливо встрепенулся Тиамар.
– Нет! Я сама! Сама! – Она сорвалась с места и побежала. Драур проводил ее взглядом. Все-таки узнала или нет? Вряд ли узнала: много лет назад Серебряный Рыцарь выглядел совершенно по-другому. У него даже голос изменился, да и подаренный колет с тех пор несколько раз перекраивали и чинили, нашивая новые пластины взамен отлетевших. От него осталась лишь половина.
– Ты, – прошипел рядом командир Преданных, и Фрозинтар вспомнил, что не один, – ты откуда взялся?
– Меня пригласили, – пожал плечами драур. – Я должен разобраться, что тут происходит.
– Мы разберемся без тебя, нежить! Убирайся туда, откуда пришел!
Фрозинтар мог разорвать лорда Тиамара пополам одним рывком, но не шевельнул и пальцем. Он шел сюда, чтобы поговорить с Фейнирель, объяснить ей все, и не собирался драться – во всяком случае, драур не чувствовал раздражения и легкого помутнения в глазах, что уже дважды предшествовало вспышкам неконтролируемой ярости. И вместо того, чтобы осадить командира Преданных, просто пожал плечами, развернулся и направился по следам убежавшей девушки.
Фейнирель мчалась прочь, не чувствуя ног. Она не разбирала дороги – куда угодно, только подальше от мужа. Задержаться и посмотреть, что сделает с ним этот незнакомец, ей просто не пришло в голову.
Воздуха в груди не хватало, и молодая женщина остановилась, переводя дух. Она оказалась в начале длинной колоннады – стройные ряды колонн возносились ввысь, теряясь в полумраке. Узкие окна, забранные витражами, мозаичный пол. Снаружи шелестела листва – в этой части дворца прямо на карнизах и террасах были высажены деревья. За многие годы они из тонких саженцев превратились в мощных великанов, цепляющихся корнями за стены и лезущих на них, словно на скалы. Снаружи смотрелось великолепно – именно из-за того, что эльфы ухитряются соединить в одно целое мертвый камень и живое растение, среди людей и пошли легенды о том, что Перворожденные живут не просто в лесах, но среди веток, подобно птицам.
В эту галерею никто не любил заходить. Даже слуги, которые убирались здесь, старались исполнить поручение как можно быстрее и со всех ног спешили прочь. Про это место рассказывали страшные истории, хотя что тут правда, а что – выдумка, понять было нельзя. Кажется, когда-то тут кто-то то ли умер не своей смертью, то ли еще что приключилось… Сколько в замке жило эльфов, столько было и мнений. Сходились на одном: это произошло в разгар правления Наместника Фарадара Надменного, незадолго до рождения Фейнирель, и с тех пор заброшенная галерея пользовалась дурной славой.
