Владислав Глушков - Вперёд в прошлое
– Но ведь здесь тоже существуют горячие ванны, и воду также нагревают, только с одной разницей, здесь при этом не выбрасывают в окружающую среду тонны отходов, отравляющих вокруг всё живое.
– Ладно, Грум, не нам это менять, поэтому и спорить нам об этом, смысла нет. Да и не жить мне там больше. Я там умер, погиб. Только вот девушка у меня там осталась, вот это проблема, – и Павел ушёл в свою каюту.
– Тяжело ему, – вздохнула Ольга.
– А кому легко? Алексию? Или вон Радмиру? – Спросил у жены Владмир, – у него хоть надежда есть сюда её забрать, а Радмир, так он вообще навсегда свою семью потерял.
– Да всем тяжело, – согласилась девушка.
– Надежда и вера, вот с чем живём, и это нас всегда спасало, – закончил дискуссию Алексей, – Даниил, что там у нас на горизонте ничего не видно, до чего надоело это плавание. Честное слово, до выхода в океан, было значительно интереснее.
– Ты человек дела, господин Алексий, вот тебе и не сидится на месте. По моим расчетам земля должна показаться через час – два.
– Земля! Земля! Вижу Землю, – закричал вперёдсмотрящий.
– Вот, слава Богу, и дошли, пошли господа собираться и готовиться к переходу по суше. В скорости наше морское путешествие закончится.
Глава – 15.
Порт шумел, одни суда отваливали, другие швартовались к свободным причалам. Здесь были и большие океанские лайнеры и маленькие, курсирующие вдоль побережья шхуны. Между ними сновали узенькие длинные лодочки, перевозившие пассажиров, таможенников и пограничную стражу с судна на судно. На входе в порт корабль был остановлен сторожевым баркасом. Пограничники поинтересовались, откуда и с какой целью прибыли, что привезли. Узнав, что на борту нет товара, а только путешественники, которые хотят посетить Великую Империю, стражники не сильно обрадовались, но когда Алексей упомянул о личном знакомстве с Императором и о присутствии на борту наследника далёкого Киевского Княжества, те стали значительно почтительнее и без дальнейших расспросов пропустили корабль на рейд. Дождавшись своей очереди, судно пришвартовалось у дальнего причала.
– Всё, Даниил, здесь наши дороги расходятся. Мы в город, покупаем лошадей и двигаемся дальше к столице, именно там мы должны найти Ли Шена, а ты пополняй запасы, грузись товаром и в обратный путь, к родным берегам не забывай о грузе в своём трюме.
– Не переживай господин Алексий, всё доставлю в лучшем виде.
– Постойте, а как же я? Господин я не могу оставить тебя, но не могу и казну бросить. – Грум заметался по палубе.
– Ах, извини меня дружище, про тебя я совсем забыл. – Он достал неизменный блокнот и начал что-то писать. – Вот держи.
– Что это?
– Это дарственная Киевскому Князю Святославу. Теперь ты поступаешь в его распоряжение, вместе со всей казной. Прошу тебя помоги Даниилу доставить её по назначению, а там, я думаю, Князь не станет тебя задерживать и отпустит в родные края. Об этом я его тоже попросил в приписке к дарственной.
– Ты слишком добр ко мне господин Алексий. Ещё ни кто за многие тысячелетия не называл ни одного хранителя другом. Мы были для людей всего лишь удобной вещью, которой они пользовались. Я не забуду этого, и если только Его Светлость отпустит меня, я обязательно тебя найду и помогу вернуть твою любимую.
– Грум, что ты знаешь о ней? Ведь мы никогда не разговаривали на эту тему.
– Пока ещё не больше чем ты, но думаю, что узнаю, и верь, я тебе помогу.
– Спасибо Грум. Тогда до встречи. Господа офицеры и матросы, – обратился Алексей к собравшейся на палубе команде. – Благодарю за службу, вы честно исполнили свой долг на пути сюда и я верю, что столь же честно будете исполнять его на пути домой. Попутного ветра вам и как говориться семь футов под килем. Прощайте господа, даст Бог, свидимся. – С этими словами он сбежал по трапу и пошёл догонять уже удаляющийся отряд.
Большой азиатский город кипел как муравейник, не смотря на ночное время. Улицы представляли собой сплошной восточный базар. На каждом углу работали небольшие ресторанчики и просто уличные торговцы, продававшие всевозможные азиатские блюда. Друзья остановились в одном таком, на их взгляд более или менее приличном ресторанчике. Заказали что-то не очень экстравагантное и начали расспрашивать у официанта, где в их городе можно приобрести приличных лошадей, для дальнейшего путешествия.
– Загоны торговцев лошадьми располагаются на противоположном конце города, туда далеко и небезопасно идти ночью, тем более таким состоятельным господам, как вы.
– С чего ты взял, что мы состоятельные? – поинтересовался Владмир. – на мой взгляд, мы выглядим очень потрёпанными.
– Не только одежда говорит о человеке. Вы взгляните на количество поклажи, которую с собой принесли. Бедный человек никогда не ходит с такими сумами. А оружие? Оно не по карману даже воинам среднего достатка, и, наконец, полные кошели, которые к моему большому удивлению, до сих пор у вас не срезали.
– А ты наблюдателен парень. Что же ты предлагаешь?
– Мой брат, имеет повозку, в которой он развозит товар от порта к лавкам торговцев и харчевням. Свою работу, согласно закону, он заканчивает за три часа до рассвета и до полудня отдыхает. Но если вы ему хорошо заплатите, он отвезёт вас к окраине города, где располагаются торговцы лошадьми, и поможет выбрать хороших.
– Ты считаешь, что мы ничего не смыслим в лошадях, – возмутился Владмир.
– Совсем нет господин, но вы Европейцы, а наши лошади они несколько отличаются от ваших.
– Это чем же? У них, что по пять ног?
– Увидишь, поймёшь, и если ты хочешь действительно совершить длительный конный переход, то в выборе лошадей лучше послушайся моего брата.
– Хорошо, а что закон? Он запрещает только из порта товар развозить, или вообще зарабатывать извозом в указанное время?
– Ты прав чужеземец. Вообще зарабатывать, но в случае с вами, брат может сказать, что просто провожает своих гостей.
– Ладно, мы согласны, если этот вариант действительно будет более безопасным. Только учти, мы не привыкли давать себя в обиду, и если ты задумал, что-то нехорошее, то мы сюда вернёмся. А пока неси поесть, что там у вас более приемлемо для европейского желудка.
– Одно мгновение господа, сейчас всё будет. Что будете пить?
– Пару бутылок хорошего вина. Имеется у вас такое?
– Конечно господин, у нас приличное заведение. Вина есть на любой вкус.
Вкусно и сытно поужинав, друзья допивали вино и потягивали кофе в тот момент, когда вновь появился официант.
– Если господа уже поужинали, то они могут отправляться дальше, мой брат уже ждёт вас у входа.
– Где он показывай, – распорядился Владмир.
– Следуйте за мной, – и официант выскочил на улицу.
В стороне от ресторанчика стояла большая повозка, запряженная парой крепких лошадок, на козлах сидел человек и дремал.
– Чен, – подошёл к нему официант, – вот те люди, которым надо добраться до загонов и помочь купить лошадей.
Возница встрепенулся.
– Прошу господа, забрасывайте свои поклажи и рассаживайтесь сами поудобнее, путь не близкий.
Друзья погрузились и повозка, влекомая парой лошадей, тронулась в путь по узким, извилистым улочкам. Лошади, казалось, сами знали, куда им идти, возница мирно дремал, а они совершенно самостоятельно тащили повозку в одном, только им известном направлении.
Через час Алексею это порядком надоело, он перебрался ближе к извозчику и хлопнул того по плечу.
– Эй, братец, а что лошади у тебя сами знают, куда нам надо?
– А? Что?
– Я спрашиваю тебя, ты не забыл, куда нам надо?
– Нет, не беспокойтесь господа.
– Тогда какого лешего ты спишь?
– Всё нормально, господа. Просто я там живу рядом, и лошади сами знают, куда идти в это время.
– Вот ты шельма, что сразу-то не сказал, я бы тоже мирно дремал в повозке.
– Разве брат вам ничего не сказал?
– Он нам сказал только что ты готов, за определённую плату отвезти нас и помочь выбрать лошадей.
– А тогда понятно ваше волнение. Нет, всё действительно в порядке. Ещё час пути и мы будем на месте, а там час подождём рассвета и я поведу вас на рынок.
– И что тебе вот так каждую ночь приходиться после работы ездить домой?
– Нет, что ты, домой я езжу редко, особенно зимой, когда ночи длинные.
– Почему так?
– Мы прекращаем работать за три часа до рассвета, и не работаем до полудня, а если ночь длинная, то и отдыха до полудня совсем не остаётся, а ведь надо ещё доехать туда и обратно.
– И где ты тогда ночуешь.
– Часто у брата, он живёт недалеко от харчевни, в которой работает, а иногда прямо в порту. Там есть комнаты для ночлега.
– Понятно, тогда дремли дальше.
Рынок кипел. Сотни всевозможных лошадей, такого разнообразия Алексей ещё не видел. Здесь были и тонконогие Арабские скакуны, и тяжеловесы, рассчитанные на перетаскивание больших грузов и ещё множество пород, которых он просто не знал. В отдельных загонах стояли верховые и вьючные верблюды. Внимание Алексея привлёк высокий на ногах, чисто белый жеребец. Он стоял обособленно, в отдельном вольере и казалось, сам выискивал себе хозяина.
