Екатерина Пучкова - Искатель Душ
– Я ей не охрана, – буркнул он. – И не обязан знать, где она пропадает.
– Она не приходила, пока меня не было? – задала очередной вопрос мать.
– Нет.
– Андроник? – женщина подошла к парню, положила руку на плечо. – У вас что – то случилось?
– С чего ты взяла? Просто я в отличие от некоторых не слежу за ней.
– У вас что-то случилось, – уже утвердительно произнесла мать. – Что произошло? Андроник, посмотри на меня, – потребовала она.
Виссарионов повернулся. По его лицу катились слезы.
* * *– Андроник, проснись! – Толчок в бок. – Вставай, Искатель! – Толчок. – Хватит дрыхнуть! – Два сильных толчка в спину. – Ну, всё!
Дамира взяла фляжку с ледяной водой и выплеснула её прямо в лицо парню.
– Ты, что с ума сошла!!! – Андроник вскочил, и чуть не напоролся на тонкий стальной клинок валькирии. Он тут же отпрянул, рука скользнула к ножнам… пусто! Он обезоружен! Парень попытался произвести захват и выбить меч из рук валькирии. Дамира ловко увернулась, и, подбросив клинок вверх, сделала мастерскую подсечку… мгновение и он уже на земле. Клинок вернулся в руку хозяйки.
– Он всегда возвращается, – произнесла Дамира в ответ на удивлённый взгляд Андроника. – Кстати, ты уже мёртв три раза. Конечно, если бы у тебя было право на воскрешение, – ирония из её уст не предвещала ничего хорошего. – Во – первых, ты очень крепко спишь, юноша, – начала разбор полётов дочь мага, – во-вторых, у тебя замедленная реакция. Если ты выйдешь один на один с Повелителем…
– Он прикончит тебя одной силой мысли, ты даже не успеешь возвести ментальный блок, – сказал Нетон, как обычно спокойным тоном. По его голосу вообще невозможно было понять шутит он или нет, единственное, что в нем хоть можно как-то различить, так это нотки гнева. И по предположению Андроника радость, хотя такого состояния со времён их встречи он ещё у мага не наблюдал.
– А в третьих?
– В-третьих, тебе нужно очень-очень много тренироваться, – ответили в голос маг и валькирия.
– Отлично, может кто-нибудь объяснит, зачем тогда обливать меня этой гадостью, – Андроник указал на свою мокрую одежду.
– Эта гадость, кристально чистая родниковая вода – это тебя взбодрит, впредь будешь знать, что просыпаться следует по первому зову. На, вытрись, – Дамира кинула ему тряпку.
«Хм… Она в своем репертуаре, значит, её опасения не подтвердились?» – подумал парень, вспомнив вчерашний разговор с магом.
– Что у нас сегодня на завтрак? – спросил Виссарионов, подсаживаясь к вновь разожжённому костру.
– Сначала произнеси заклинание очищения питьевой воды, – сказал волшебник.
– Вы издеваетесь!? У нас что, нет чистой воды? – Он уставился на флягу в руках Дамиры.
– Есть, но я хочу проверить, как ты запомнил заклинание. Можешь назвать это тренировкой памяти.
– Но ведь вода чистая, – сопротивлялся Андроник, он не любил «пустых», заклинаний.
– Да, а сейчас она грязная, – Нетон щёлкнул пальцами, и вода в прозрачной фляге окрасилась в грязно-синий цвет, будто в неё брызнули чернил.
– Блин, я так хотел пить! – Андроник подошёл к сосуду. – А если я не вспомню заклинания?
– Будешь умирать от жажды, находясь рядом с водой. Только и всего, – насмешливо сказала валькирия. Она стояла рядом с магом, скрестив руки на груди, и улыбаясь, спокойно наблюдала за происходящим. Что бы про неё ни говорили, но сейчас она очень сильно походила на своего отца.
– Хорошо, ваша взяла, – убито сказал юноша. – Но я, честно, не помню этого заклинания!
– Твои проблемы, – Дамира равнодушно села на подстилку и начала есть.
– Прояви фантазию, сосредоточься на очищении воды, – посоветовал Крокус, и сел рядом с Дамирой. – Передай мне, пожалуйста, хлеб, – обратился он к ней.
«Ах, вы так! – разозлился Андроник – Ладно, другого выхода нет. Попробуем, мне нечего терять».
Он стал вглядываться в синь воды, стараясь увидеть самые мельчайшие частицы, молекулы жидкости.
«Боже, что я делаю! Это позор! Может просто попросить воду очиститься? Нет, надо думать».
– Ан, соображай быстрее, а то останешься без завтрака, – поддразнила его валькирия.
– Очищение воды силой мысли проведи, пусть опять будет чиста родниковая вода! – закричал Андроник, глядя на флягу. Он произнёс эти слова скорее от безысходности, ни на что не надеясь. Как ни странно, это сработало!
– Молодец, ты всё-таки нашёл выход! Конечно, не идеально, но достойно, весьма достойно, – похвалил Нетон. – Можешь приступить к трапезе.
– Вы мне разрешаете? Неужели? – с насмешкой произнёс Ан. – Объясните, зачем мне нужно это заклинание?
– Ну, кроме того, что оно может спасти тебя от жажды, оно может спасти жизнь. – Он задумался. – В некоторых ситуациях это одно и тоже…
– И как же ЭТО спасёт мне жизнь?
– Понимаешь в этом мире не все против Собирателя. Довольно много людей не против его правления.
– И, конечно, я могу им помешать, – парень начал понимать, о чём идёт речь.
– Да, именно так. Поэтому тебя могут отравить. Советую тебе использовать это заклинание всегда, прежде чем есть и пить в людных местах.
Андроник схватил импровизированный шампур из небольшой гладкой палочки с запечённым на нём зверьком.
– Вкусно! Что это? – удивился Виссарионов.
– Белки, единственные немагические животные, которые обитают в лесах рядом с Тихой долиной. Кроме крыс, конечно. – Валькирия набрала в ладони воды и плеснула на лицо. – Хотя можно поставить силки на зайцев, но они мне ужасно надоели, – лениво произнесла она.
– Я уже устал от этой «свежепойманой» еды. – Андронику было непривычно питаться тем, что можно поймать в лесу или собрать на поляне. Иногда они заходили в такие места, где не встретишь животных вообще, а ягоды были ядовиты настолько, что от одного их запаха кружилась голова. Тогда троица питалась водой и чёрствым хлебом, который они покупали, когда попадали в населённые пункты.
– Сегодня, если нам повезёт, мы доберёмся до деревни Веси, там можно будет устроиться на ночлег и сытно поужинать.
– У жителей совсем плохо с фантазией, – прокомментировала валькирия слова отца. – Но кормят там отменно.
– Да? Тогда идём прямо сейчас! – он погасил костёр и стал закидывать вещи в рюкзак.
– Тихо, тихо, не торопись, – остановила парня валькирия. – Надо всё убрать, как следует.
Она залила костёр, закинула вещи в кожаную сумку с одной лямкой и, повернувшись к Андронику, произнесла: – Вот теперь пошли!
– Ты, ты… – возмущался Виссарионов, видя, как валькирия смеётся.
– Тыкай меня, сколько хочешь. Только, пожалуйста, не мечом, – предупредила, улыбаясь, она.
– Кончай цирк, Дамира, нам действительно лучше поторопиться, – сказал волшебник и указал на землю. Дамире требовалось только взглянуть под ноги, как улыбка стерлась с её лица.
– А что такое? – спросил Андроник, проследив за их взглядами. Он заметил только выползающих отовсюду насекомых.
– Кирпы идут, – коротко ответила воительница.
Тут же колдун и валькирия, не сговариваясь, подошли к Андронику, спина к спине, озирая открытую местность.
– Вы же говорили, что это тихая долина.
– Поэтому она и тихая, что здесь не осталось живых существ, – пояснила девушка.
– Так, ну и как ты оцениваешь ситуацию? – обратился к дочери Крокус.
– Судя по знакам, нам не остаётся ничего, кроме как … – Девушка переглянулась с Нетоном. Резким кивком колдун дал одобрение. В этот момент у Виссарионова возникло чувство, будто он находится внутри идеально отрегулированной системы, но одновременно он ощущал себя лишним, так как абсолютно не понимает сути происходящего. – Бежать!
Она сорвалась с места и, схватив Андроника за руку, помчалась к дороге, ведущей в деревню. Крокус бежал последним, прикрывая их.
– Объясните мне, наконец, что происходит! – кричал, задыхаясь Андроник. Валькирия бежала как профессиональный спринтер, парень едва успевал за ней. К тому же его физическая подготовка была далека от идеальной, и он начинал уже выдыхаться, Дамира буквально тащила его за собой. Маг вообще куда-то исчез, Андроник не ощущал его присутствия. – Кто…кто такие Кирпы?.. – закончил юноша, когда они остановились.
– Ух… – выдохнула девушка. – Что ты спросил?
Они стояли в нескольких шагах от большого старого дуба. Андроник наклонился к земле, чтобы отдышаться, он еле стоял на ногах. А у валькирии даже не появилось отдышки. Она убрала со лба выбившиеся из косы волосы и теперь настороженно озиралась по сторонам.
– Кирпы. Кто это? – повторил Андроник.
– Это такие мерзкие плотоядные существа. Что-то вроде крокодиломордых на древнем языке. Они довольно крупные, чтобы справиться со взрослым кабаном и злобные, чтобы разорвать любого кто встретится на их пути. Но самое скверное – они передвигаются под землёй. Вот почему все насекомые при их приближении рвутся на поверхность. Давай уже, парень, приходи в себя. Нам нужно двигаться дальше, кирпы могут застигнуть нас в любой момент.
