Дженнифер Белл - Гнутая монетка
Она положила руку Иви на плечо.
– Ну все, хватит вопросов. Поехали!
На фоне темного неба больница Блетчи-Скрабба сверкала как гигантский кукольный домик. Иви могла заглянуть чуть ли не в каждое окно: вот в зеленоватом свете доктор что-то печатает на компьютере, вот снуют медсестры, а вот в холле расхаживают посетители. Стоянка была почти пуста. Иви стряхнула пыль с колен, а Этель ободряюще поглаживала Себа по спине: вид у него был такой, словно его вот-вот стошнит. Вэлиан вывалился из сумки Этель и закрыл ее за собой.
– Несколько глубоких вдохов, и через пару минут все пройдет, – посоветовала Этель Себу.
Тот мрачно посмотрел на нее и плотно сжал губы. Хорошо, что он не видел, как Вэлиан усмехается у него за спиной.
Они подошли к главному входу, и Иви огляделась. Люди входили и выходили, кто-то курил, кто-то спешил на парковку. Ночной воздух был свеж и неподвижен. Издалека, с шоссе, доносился гул машин. Иви вспомнила человека в сером.
– Уверена, что утром здесь был необычный, – сказала она. – Он вел себя очень странно, а руки у него были все в гнойниках и струпьях.
Она заметила, что Этель и Вэлиан встревоженно переглянулись.
– Это значит, что он занимался незаконной торговлей, да?
Этель надула губы.
– Если руки у него в таком ужасном виде, значит, он совершил множество незаконных сделок. Это серьезные правонарушения. Чле… – Она запнулась, но продолжила: – Члены «Панихиды» поступали так, чтобы доказать верность делу.
Иви давно догадывалась, что человек в сером искал бабушку Сильвию; а если он член «Панихиды», то все становится на свои места.
Они вошли в холл, и Этель достала листок бумаги. Взглянув на него, она сказала:
– Палата 6Б.
Иви постаралась представить себе человека в сером. Лица она не видела, его скрывали широкие поля шляпы, но она помнила, как он двигался: быстро и крадучись, просчитывая каждый шаг.
Пока Этель уточняла у администратора, как пройти, Иви шепнула Себу:
– А вдруг человек в сером и в самом деле член «Панихиды»? Что, если это он стащил документы бабушки Сильвии? Тогда он узнал ее адрес и… – Она помолчала. – Может, он сразу помчался к ней домой и все обыскал, пока мы добирались на автобусе?
У Себа в руке был мобильник. Он сунул его в карман и потер шею. На миг Иви показалось, что он сейчас снова скажет, что она больная на всю голову, но брат молча покачал головой.
Этель вернулась, а Иви все оглядывалась, высматривая необычных. Ее внимание привлекла пожилая дама, которая стояла в палате и распаковывала небольшой чемоданчик. Иви на мгновение зажмурилась, сообразив, что ждет, когда женщина заберется в него и исчезнет.
Себ, видно, тоже ее заметил: он пихнул сестру локтем в бок.
– Мы снова в нормальном мире, – сказал он. – И нас окружают нормальные вещи.
Иви была немного разочарована. Нормальный – не всегда значит лучший. Ведь свечка-невидимка – это круто. На миг она представила, как бы сложилась жизнь, если бы ее бабушка не потеряла память. Тогда она с самого детства знала бы про удивительный мир Лундинора.
Бабушка Сильвия занимала отдельную палату. Когда они вошли, она сидела в кровати, светлые с проседью волосы были распущены, щеки бледны.
– Иви! – слабым голосом сказала она. – Себастьян! – Распахнула объятия и улыбнулась.
Иви растерялась, увидев, как бабушка ослабела. Казалось, она болеет не первый день. Одна ее рука была в гипсе, к другой полоской белого пластыря была прикреплена тонкая прозрачная трубочка.
– Мне так жаль, – сказала бабушка, когда они подошли поближе. – Так жаль…
Иви осторожно обняла ее, и на глаза навернулись слезы.
– Это я во всем виновата, – прошептала бабушка Сильвия.
Иви отошла, и Себ, покосившись на Вэлиана, наклонился и поцеловал бабушку в щеку.
– Вы не пострадали? – Бабушка с озабоченным видом принялась их рассматривать.
– Все в порядке, – сказала Иви, торопливо смахивая слезы, пока бабушка не заметила. Не стоило ее расстраивать. Себ молча пожал плечами.
– Ты-то как? – спросила Иви. – У тебя только запястье сломано?
– Да. Слава богу, на бедре всего лишь ушиб.
– Сильвия? – Этель сняла свой яркий платок, и непослушные темные волосы торчали во все стороны. Иви представила себе, какой отважной и лихой Этель была в молодости. Не удивительно, что они с бабушкой были лучшими подругами.
Бабушка Сильвия смотрела на Этель так, словно увидела призрак, в ее глазах блестели слезы.
– Я не помню твоего лица, – тихо сказала она. – Прости, Этель. Но я узнаю твой голос.
Этель медленно кивнула и покрепче ухватилась за спинку кровати.
– Все в порядке, – сказала она бодрым голосом, но Иви догадалась, что это причиняло ей боль. – Всего сразу не упомнишь.
Бабушка Сильвия поднесла руку к лицу, потерла висок.
– Жаль, что сразу не получается. Все расплывается… – Она повернулась к Иви и Себу. – Когда меня привезли из операционной, в голове будто вата была, мелькали какие-то странные образы, слова, лица и имена – какая-то бессмыслица. Сначала я думала, что это галлюцинации из-за лекарств, которыми меня напичкали. А потом позвонила Этель.
Иви удивилась.
– По телефону?
– Я решила, что, учитывая обстоятельства, не стоит прибегать к цветоперьевой почте.
– А теперь я думаю, что это были обрывки воспоминаний, – задумчиво сказала бабушка.
Иви попыталась представить, каково это – встретиться со своим прошлым сорок лет спустя.
– Память возвращается, только очень медленно… – Бабушка Сильвия, нахмурившись, взглянула на Этель. – Все как в густом тумане. Кое-что вспоминается, какие-то картинки все время возвращаются… Сначала я вижу женщину с грустными голубыми глазами, потом слышу, как журчит вода и скрипят ворота. И наконец – большой старинный дом и какие-то темные лица.
Внезапно Иви пришла в голову мысль. Она вспомнила старую фотографию в бабушкиной сумке. Вдруг это поможет ей вспомнить? Она расстегнула внутренний кармашек, и вдруг ее пальцы наткнулись на что-то горячее. Она нащупала тонкий продолговатый предмет, нагретый, будто он долго лежал под лампой. Иви извлекла его на яркий больничный свет и, ахнула, сообразив, что это такое.
– Твой браслет, бабушка Сильвия! – воскликнула она. – Он необычный!
Все обернулись к ней.
– То есть, наверное, необычный, да?
Этель смерила ее подозрительным взглядом.
– Дай-ка сюда.
Иви протянула ей половинку браслета. Этель быстро осмотрела его и передала Вэлиану. – Ты когда-нибудь такое видел?
Себ кашлянул.
– Кстати, бабушка, познакомься: это Вэлиан, – сказал он, ткнув в него большим пальцем. – Он не с нами, он с Этель.
Вэлиан мрачно на него покосился, а потом повернулся к бабушке Сильвии, и та кивнула ему. Вэлиан рассматривал половинку браслета, а Иви лихорадочно соображала.
– Я подслушала разговор в отделении подземной стражи. Смоукхарт говорил с какой-то Селеной…
Вэлиан усмехнулся.
– С какой-то Селеной? Ха! Не вздумай такое ляпнуть в Лундиноре. Селена Граймз – одна из четырех квартирмейстеров Лундинора! Это самые влиятельные люди в Подземелье.
Себ фыркнул:
– Подумаешь! Продолжай, Иви.
– Ну так вот. Смоукхарт сказал: бабушка Сильвия появилась на необычной карте, когда ее везли на скорой. Наверное, это случилось именно тогда, когда браслет разрезали и сняли, да?
Бабушка выпрямилась в кровати.
– Ну, конечно. – Она улыбнулась Иви, а потом посмотрела на половинку браслета в руках у Вэлиана. – Подумать только, все эти годы я носила его! Ведь это было то немногое, что уцелело при аварии. Я понятия не имела, что это такое.
Иви представила, что сейчас переживает бабушка, и ей стало не по себе. Все равно что узнать, что твоя любимая вещь – подделка, или что тебя предал лучший друг.
– Похоже, эта штука стирает память, – сделал вывод Вэлиан, крутя браслет в пальцах. – Подземная стража использует для этого необычные свистки, но их действие необратимо. Может, браслет тоже заставляет забывать, но только ты носишь его?
Этель покосилась на браслет.
– Он не только стер твои воспоминания, Сильвия. Он и тебя скрыл. Вот в чем его настоящее предназначение. Никто не может скрыться от подземной стражи. Никто. Ты первая, кому это удалось.
– И остальным членам нашей семьи… – добавила Иви. Странно было говорить о них так: наша семья. Но ведь эти люди тоже ее семья, так же как и бабушка Сильвия. Интересно, что скажут на это мама с папой? Особенно папа: ведь, оказывается, у него есть дяди!
– Твои мама и папа и три твоих брата тоже исчезли в Двенадцатую ночь, – закончила она.
От нее не укрылось, что Этель и Вэлиан чувствуют себя неловко и украдкой переглядываются. Возможно, они знают больше, чем говорят, подумала Иви. Но не успела она открыть рот, чтобы это выяснить, как Себ подал голос.
– Черт побери! Ну и где же они? – Он сверлил взглядом экран своего мобильника. – С тех пор как мы сюда вернулись, я все время проверяю телефон. Ни смс, ни голосового сообщения от мамы или папы. А ведь отец сказал, что к вечеру обязательно приедет!
