Марк Кузьмин - Скидбладнир. Пути богов
– Что-то сломано, Алиса?
– Я…
Доктор и Алиса. «American McGee’s Alice»Наступила тишина. Гробовая тишина. В моей душе будто все замерзло. Казалось, можно услышать даже шелест листьев в лесу.
Я смотрел в спину Алисы и ждал ее слов. Она молчала, а демон уже тянул свои руки ко мне.
К глазам начали подступать слезы. Обида, разочарование и страх. Нет. Только не это. Неужели я ошибся в ней? Как так? Алиса!
– НЕТ! – громко сказала она. Демон повернулся к ней. – Он не жертва! Не смей его трогать!
– Что?! – улыбка сошла с лица демона. Он приблизился к ней и посмотрел в глаза. Воздух стал тяжелее, температура в зале поднялась, и дышать стало сложнее. Запах серы ударил в нос.
Я тоже смотрел на нее и не мог понять, что только что произошло. Она не отдает меня?
– Тогда кто он?
– Второй участник ритуала.
Чего? Если бы я мог, то, наверное, спросил, что это значит, но парализация так и не сошла с меня. Она передумала меня убивать, или как? Я ничего не понимаю.
– Хы, – он посмотрел на меня. – Точно? Этот вампир был бы идеальной жертвой. Получше, чем то, что предлагал он.
– Я сказала, нет! Для тебя есть жертва получше, – с этими словами она подняла какой-то предмет. Это был рог. Белый прямой рог какого-то животного.
– Это? – демон с сомнением посмотрел на предмет. – Рог единорога, да еще и добровольно отданный. Ты явно была хорошим друидом, – он скептически хмыкнул. – Ты, кажется, ошиблась. Мне нужно темное, а не светлое.
– Не моргай, – ответила она и взяла в руку тот самый костяной кинжал, а затем ударила им рог.
Вспышка черного света озарила зал. Я услышал ржание и крик боли какого-то животного. Когда свет погас, в руках у Алисы был уже черный рог, искрящийся красными молниями.
– Рог черного единорога Кошмара, – вновь заулыбался демон. – Это уже лучше.
Так вот зачем ей был нужен нож! То есть она не передумала приносить меня в жертву, у нее изначально таких мыслей не было. Если бы мог, вздохнул бы спокойно.
Стоп, но если все так просто, то зачем ей я?
– Эта награда достойна меня, – ответил демон. – Готова?
– Да, – кивнула Алиса. Оцепенение спало с меня, и я смог вновь двигаться. Она повернулась ко мне: – Прости и… – демон занес над ней свою руку. – Останови меня…
Взрыв!
Меня отбросило из круга.
– АААААААААА!!! – я слышу ее крик. Ей больно, она страдает.
Стало очень жарко.
Неожиданно все стихло.
Поднимаюсь и вижу столб дыма посреди магического круга.
Тишина.
Звуки исчезли.
Вижу силуэт в дыму.
– Мо…рро-оу, – слабый хрип.
Вновь тишина…
– ГРААААААААА!!!
Мощный рык ударил в уши, дым рассеивается и передо мной возникает жуткое создание, которое раньше было Алисой.
Ее волосы удлинились до пят и стали серебряными. Тело покрыла странная облегающая чешуя красно-синего цвета. На ногах появились короткие когти, а на руки будто надеты стальные рукавицы, которые больше походили на огромные лапы. Лицо потрескалось, словно фарфоровая маска, глаза светились желтым светом, а во рту появились острые зубы.
В эмоциях была только ярость, гнев и голод.
– Алиса?
– Верно, это она, – за ее спиной появился демон. – Видишь ли, она согласилась пройти усложненный ритуал. Если сможет справиться с демоном в себе, то станет сильнее. И именно для этого ты был и нужен, чтобы дать ей время. Однако если она не справится, то навсегда останется такой. Удачи. Ха-ха-ха!
Она так рискует? Ради чего? Чего она добивается, чтобы так рисковать? Ей стоило заранее меня предупредить. Хотя я точно был бы против.
Идиотка!
– Алиса! – я обратился к ней, она посмотрела на меня. В этом взгляде и чувствах не было узнавания, скорее интерес и голод. Неприятно. – Это я! Морроу! Твой друг! Ты меня помнишь?!
На мгновение в ее чувствах что-то кольнуло, но это тут же исчезло, сменившись новой порцией гнева.
– Грррр! – зарычала она и пригнулась, как кошка, готовясь к прыжку.
– Алиса!
Она прыгнула! Ее кулак засветился черным светом.
Удар!
Блок!
Удар оказался такой силы, что меня протащило три метра. Черт! Ее удар слишком силен для девушки, которая не качает силу.
Ударила когтями, я вовремя блокировал и отскочил.
– Да, забыл сказать, – говорил демон, пока я уклонялся от ее острых лап. – Я изменил ее в форме демона, теперь ее параметры ничем не уступают твоим, вампир.
– Сволочь! – прорычал я.
Схватил ее руку. Залом кисти.
– Очнись, Алиса!
Отпустил ее и отскочил – ее хвостом меня чуть насквозь не пробило. Шип на хвосте явно не для красоты.
Бездна!
Что же делать?! Нужно как-то привести ее в чувство! Но как?!
Уклоняюсь! Пригнулся! Блок! Перехват! Уворачиваюсь!
– Очнись же!
Тут мне в лицо влетает ее кулак. Меня отбрасывает и тут же припечатывает к земле ударом ноги. Она снова хватает меня и бросает о стену.
Удар кулака пришелся на вовремя выставленный Блок.
Черт! Как же она сильна! Она, пожалуй, самый сложный противник из всех, кого я встречал. Я не могу ее бить.
– Алиса! Очнись! – еще один удар.
– РРАААРРР!!! – рычала она и била не переставая.
Силы кончались! Мои рукавицы уже изрядно погнулись от ударов ее лап. Как же она сильна! Она не узнает меня, не вспоминает.
На секунду я ослабил Блок и сразу получил коленом в живот. Затем она схватила меня за плечо и швырнула. Я упал, и тут она запрыгнула сверху и снова начала бить, не переставая. Она рычала как зверь, в эмоциях не было и частички ее прежней. Неужели она исчезла?
Больно! Как же больно! Впрыск не успевает залечивать меня.
– Али…са, – прохрипел я. Не могу освободиться, не могу справиться, не могу больше… сдерживаться…
Надоело…
* * *Демона забавлял бой этих детей. Она пытается его убить, а он только защищается. Жалкое зрелище.
Демон надеялся, что, когда она закончит, то последующая бойня в ближайшем городе станет куда интереснее – уж там-то найдется кто-нибудь посильнее. А этот недовампир жалок. Его попытки пробудить чувства девушки ничтожны, она уже не очнется.
Пока еще никто не просыпался.
Вообще пришествие девчонки очень рассмешило демона. Он-то рассчитывал увидеть жалкую попытку того неудачника вновь заполучить силу. Какой дурак.
А вот девочка подготовилась получше, даже компаньона притащила, жалко только, что ее жадность погубила ее. Да, пройдя это испытание, она получила бы гораздо больше, но пройти пока никому не удалось. Думала, раз такая безэмоциональная, то справится – но у одержимых тоже нет эмоций. Демон гнева разжигает ее душу, делая истинным зверем.
Она повалила мальчишку, запрыгнула на него и стала бить.
Бой окончен. Сейчас она съест его и все. Останется такой навсегда.
Вот и хорошо.
– АРррр! – вскрикнула она и прекратила бить.
Демон почувствовал вспышку магии крови. Мальчишка еще брыкается.
Вот вновь. Урон очень слабый, слишком слабый, чего он добивается?
Еще раз атаковал.
Дурак.
Вскоре демон понял, чего добивался вампир.
Между ними образовался Канал жизни. Ну и что с того? Жизнь будет утекать очень медленно. С ее новой силой она даже не почувствует такой потери. Жалкие попытки этого вампира брыкаться уже раздражали.
– Убей его, – приказал он.
– ГРАРААААААА!!! – ее кулак засветился черным светом и устремился в голову мальчишки.
– Чистая победа, – усмехнулся демон.
И тут в ее черный кулак ударил белый кулак энергии духа. Он остановил ее удар и схватил за руку.
Еще один Кулак духа отправил девчонку в полет.
Неожиданно демон почувствовал в мальчишке нечто совершенно иное. Источник его сил сильно отличался от вампирского. Это не голод, не презрение к жизни или обида на отвергнувший свет. Вампиры ведь появились, когда Цепеш был отвергнут светлыми богами за грехи, которые он совершал в их честь.
Но этот парнишка совершенно другой. В нем нет крови Бога Жертв, он не принимал веры Ла Магры.
Источник силы этого мальчишки, а точнее того, кто за ним стоит, – Ненависть! Хотя нет, не совсем так: это что-то большее и более упорядоченное. Разрушение и подавление врага. Ярость в чистом виде.
Хаос!
Он поднялся на ноги и преобразился.
Каждый вампир способен становиться сильнее себя прежнего, вот только эта сила присуща исключительно полноценным вампирам, а не тем, кто даже не на середине пути. Именно поэтому обращение отнимает у мальчишки столько сил. Теперь понятно, зачем ему нужен был Канал жизни – чтобы минимизировать потери и увеличить время в этой форме.
И вот перед демоном стоит настоящий маленький монстр.
Мальчишка не знает, чем владеет и как этим пользоваться, но, похоже, его уже взяла под свое крыло какая-то могучая сущность, раз эти идиоты из Маскориды еще не почувствовали его. Как интересно.
– Не слышишь слов, – говорит он девушке. – Я тебя заставлю вспомнить меня.
Она вскочила на ноги, бросилась на него, но тот легко уклонился. Двигался монстрик проворно, видно, постарался максимально развить скорость. Кого же он хочет превзойти, раз вся его сила сконцентрирована на скорости?
