Игорь Дравин - Охота
— Илуэна здесь, открыть дверь, — приказала Зара четверым мрачным гномам, охраняющим некие покои. — Влад, проходи, остальным запрещено. Такое распоряжение патриарха Гмилина.
— Зара, я понимаю, что паранойя опасное заболевание, передающееся воздушно-капельным путем, но ты понимаешь, кому ты сейчас это сказала? Они высшие вампиры и мои телохранители, а вот этот молодой человек — мастер-охотник Ренс Мокрый. Ты сначала думай головой, принцесса, а потом что-то мне заявляй. Так меня оскорбить, парни, все и дружно на выход, нам нечего здесь делать. — Я развернулся и был тут же остановлен цепкими и сильными руками гномы.
— Влад, я не могу нарушить приказа патриарха, я все понимаю, но не могу. — Зара умоляюще смотрела на меня. — После покушения на Илуэну только я, Донак, ты и сам Гмилин могут заходить в ее комнату. Как ты думаешь, почему я вернулась из Накеры сюда, а не осталась там с Донаком?
— А Илуэна может выходить из этой комнаты, или она под арестом? — поинтересовался я.
— Может, но только в сопровождении охраны и не покидая стен этого дома.
— Я всегда знал, что гномы за медяк готовы удавиться.
— Какой медяк?! Тут речь идет о десятках тысяч золотых! — возмутилась Зара.
— А сколько я принес прибыли вашему роду? Короче, Зара, ты сейчас нас проводишь в гостиную, а потом приведешь туда Илуэну, иначе я обижусь еще сильнее. Подумай о последствиях.
— Хозяин, — в открытых гномами дверях покоев Илуэны появилась эльфа, судорожный вздох Ренса, — я готова с тобой идти куда угодно, ты не позволишь никому дать меня в обиду, — мило улыбнулась мне ушастая красотка. — Ты встретился с моими родственниками?
— Да, Зара, а чего мы стоим, кого мы ждем? Быстро проводила нас всех, и без этой охраны, в обеденный зал. Пойдем, Илуэна. Я встречался с этим Инельрином, ну у вас и имена, язык запросто сломать себе можно. И вторым ушастым, чье имя тоже начинается на «И». — Следуя за гномой, я неспешно вел светскую беседу с эльфой. — Мы достигли неких договоренностей. Тебе о них знать не обязательно, вернее, о некоторых. Но самое главное то, что твое руководство будет на свадьбе Торина Второго и Великой Матери Ланы. Зара, благодарю, — я уселся в кресло рядом с ушастой, — и подготовь причитающуюся мне как посреднику сумму. — Поставить малый полог молчания вокруг меня и эльфы. — Илуэна, у меня к тебе есть одно предложение. Отшельники выходят в мир, но вам нужны еще и личные контакты. Например, с одной из самых могущественных сил на Арланде. Я говорю про гильдию охотников, которая ненавидит эльфов.
— Ритумских эльфов, — поправила меня Илуэна. — Мы к этой вашей давней вражде не имеем никакого отношения.
— Так каждому эльфу Сатума в будущем нужно будет объявлять первому встреченному им охотнику, что он белый и пушистый заяц? — поинтересовался я. — Пусть пробует рассказывать ему свою родословную, если успеет при этом не умереть. А теперь посмотри этот видеоклип. — Я протянул эльфе информационный кристалл. — Здесь один из самых влиятельных клириков Арланда призывает к геноциду эльфов.
Смотри, красотка, смотри. Мозги у тебя есть, ты понимаешь, к чему это все может привести. Ты примешь правильное решение, я это гарантирую. А как ловко леди Ловия столько лет водила меня за нос. Как она меня обманывала частичной правдой — да это уму непостижимо! Я пескарь в этом аквариуме для акул. Очередной щелчок по моему носу, но это не страшно. Главное — сделать правильные выводы, как говорил Крий. А что еще мне осталось сделать? Да всего ничего. Помирить драконов с остатками подгорцев, принять в голову зерна земли и огня и суметь выжить в Черном храме. Это сейчас самое важное. Вру, самое важное придумать, как мне назвать своих сыновей. Алиана родит скоро, Арна еще скорей, перед моим визитом в пустыню Денгара у меня на руках будут уже три сына. Какие же мне имена им дать, если волчица и Эла так упорно не хотят сознаваться?
— Влад, это чудовищно, — закончила просмотр видеоклипа эльфа. — Разве можно так говорить о нашей расе?
— Отец Анер был в гневе, бывает. Эльфами была предпринята попытка убить всех моих родственников женского пола. Арна, Алиана и Евдокия едва не отправились к Создателю. Повторю еще раз, через несколько дней на свадьбе Торина Второго и Великой Матери Ланы появится твое руководство. На турнир Арны они опасались приезжать, ушастики решили взять паузу и поговорить со мной в неформальной обстановке. Кроме того, они знали о грядущем бракосочетании своего старого знакомого и решили убить сразу двух зайцев себе на ужин. Все-таки свадьба Торина и Ланы по своему уровню гораздо более серьезное мероприятие, чем какой-то там провинциальный турнир. Но ты сама видишь, какие могут возникнуть сложности. Как ты думаешь, зачем сейчас со мной находится один из лучших мастеров-охотников гильдии Белгора?
— Ну ты же сам женат на эльфе!
— Илуэна, я женат на полукровке, я женат на приемной дочери Торина Второго. Ты чувствуешь разницу? Ты заставишь себя когда-то думать головой или нет? Иногда это полезно, по себе знаю. Повторю свои тезисы для особо умных ушастых шпионок, регулярно оказывающихся на Баросе. Моя жена полукровка, она приемная дочь Торина Второго, который скоро берет себе в жены главную ауновку. Там соберется весь бомонд Арланда, кроме ритумских эльфов. Туда прибудет твое руководство. Со мной сейчас находится мастер-охотник, готовый пожертвовать своей свободой, готовый искренне полюбить тебя и взять такого красивого ушастика себе в законные жены по обряду Создателя, в которого вы верите. Ренс считает, что татуировка на руке ему будет к лицу. Также вы оба будете присутствовать на свадьбе Торина и всем любопытным демонстрировать свои татушки. Ты чистокровная эльфа и жена охотника. А теперь сама подумай, к чему это все приведет.
— Тут думать нечего, — мгновенно ответила мне эльфа. — Ради благополучия своего народа я готова пожертвовать собой. Я выйду за него замуж.
— Тогда начинай с ним немедленно ворковать. — Я мысленно расхохотался и снял полог. — Ренс, позволь мне представить тебя Илуэне. Илуэна, это — мастер-охотник Ренс Мокрый.
Я отключил слух. Кого ты хочешь обмануть, ушастая прелестница? Ты сама готова вручить свое сердце любому сильному мужчине, чтобы забыть все происшедшее с тобой на Баросе. Тоже мне новоявленная Жанна д'Арк. Все для родины, все для свободы. Когда меня припекает, я могу становиться очень хорошим разумником. Так, пора мне открывать брачное агентство и получать большие деньги за сводничество. Я встал с кресла и в сопровождении своих вампиров вышел из обеденного зала. Пусть будущие молодожены общаются наедине, так будет лучше, так будет полезнее. А я пока смотаюсь в Накеру, а вечером вернусь сюда. Нет, вернусь через три дня рано утром, думаю, что к тому времени Ренс уже отведает ушастой любви. Зачем мне мешать будущим влюбленным? Вернее, один из них уже влюблен, а у второй начали блестеть глаза. Бинго, все сработало. Бахрома меня не подводит.
— Зара, радость моя, а мои деньги где? — поинтересовался я у поджидавшей меня в коридоре гномы. — Кстати, скоро ты можешь не так сильно переживать за жизнь Илуэны, она выходит замуж за Ренса Мокрого.
— Эльфа выйдет замуж за охотника? — Гнома попыталась стать ушастиком.
— А чего в этом удивительного? Ты выйди из ступора и гони мне мои деньги. Теперь тот, кто захочет убить Илуэну, рискует познакомиться с карательным отрядом охотников, и я там буду в первых рядах.
— Создатель, что же происходит на Арланде? Охотник и эльфа женятся, это уму непостижимо.
— Только ты не болтай об этом заранее. О таком чрезвычайном происшествии все разумные должны узнать на свадьбе моего тестя, тебе все понятно? Апартаменты, еду, вино и все остальное, ну ты сама понимаешь, о чем я говорю, будущим молодоженам предоставь.
Какой же здесь муравейник, я с тоской смотрел на мельтешивших разумных. Десятки кораблей, пришвартованных к уже нормально сделанным из камня постоянным пирсам. Сотни складов, размещенных вне стен будущего города. Тысячи, десятки тысяч разумных что-то делают, разгружают, перегружают, загружают и умудряются при этом строить. Сотни купцов. Господи, даже защитная стена Накеры возвышается над землей метра на полтора. Сопровождаемый вампирами и одной прекрасной юной леди, я покинул палубу корабля, уже заполненную тритонами-таможенниками Вайлота, радостно потирающего руки в ожидании искомой ими контрабанды, — ведь половина добычи идет им, так почему бы им ее не найти. А Лонир молодец, он смог быстро организовать постоянные пассажирские рейсы в будущее герцогство Алианы. А зачем мне зря силу свою тратить на переход?
— Кто вы такие? — преградил нам путь патруль из целых пяти человек. — Зачем вы прибыли в Накеру? — поинтересовался у меня, Ровера, Ругино и леди Ловии старший этой банды. — Вы не купцы, товара у вас с собой нет, вы воры, грабители или убийцы, а она проститутка?
