"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Бобров Всеволод Михайлович

Я закрыла дверь поплотнее и с огромным интересом посмотрела на давящегося смехом Фила:

— И кто у нее сейчас был?

— Древняя… — многозначительно протянул парень и вдруг заливисто рассмеялся вслух. Из его капюшона тут же высунулся нос картошкой и один любопытный глаз: пимпла тоже радостно захрюкал, глядя на меня.

— В смысле одна из древних мастеров, первых потомков прародителя? — я с трудом сдержала нервный смех, разом вспомнив все байки и легенды, что нам уже успели поведать в академии. — Они еще почти все ушли в другие слои призмы и возвращаются только изредка, глянуть, как тут у потомков дела, не нашалили ли детки?

— Угу. Вот, одна вернулась, — вдруг вполне человеческим заговорила зверушка, показывая на меня коготком. Значит я не ошиблась и передо мной действительно недавняя для призмы разработка — биоид, — Я даже могу спрогнозировать примерную историю твоего знакомства с моим хозяином, как ее повернут в слухах.

Пимпла совсем вылез из капюшона и прошелся по широким плечам Фила, как по балкону.

— Мол, потеряла древняя в своих скитаниях по галактикам верное оружие, вот и вернулась на призму, выбрать новое. А тут как раз молодой и очень родовитый Кусаригама, с внушительным боевым опытом, которого никто не смог привязать. И ты уверенно появляешься перед ним из воздуха и с порога каааак заявишь: Хочу тебя!

Молчаливо внимавший пимплиным речам Фил радостно захрюкал и сполз по стене.

— Ну… так и было, — проржал он с пола. — Даже свидетели найдутся! С видеозаписями!

— А ещё ты малявке-перочинному ножику мастера пожелала, теперь к рже не ходи, девчонка поверит в себя, раскачает потенциал до кинжала и отхватит какого-нибудь выпускника посмазливее. — Пимпла задумчиво поскреб лапкой в колючках. — А чтобы подтвердить свое право на мастера, будет с пеной у рта всем рассказывать, что ее сама древняя благословила, и что аура у тебя была… какая-нибудь давящая и мощная, и голос необычный, и манеры супераристократические, и маска таинственная и вообще ты наверняка чуть ли не первая из дочерей прародителя, — вскинул он лапки в вверх. — Только вот теперь вопрос, — театральность и неуклюжесть зверька исчезла, а маленькие глазки из под колючек сверкнули красным, — потянешь ли, дикарка?

— А у меня есть выбор? — я пожала плечами, даже не удивившись тому, как он меня назвал. — Эта маска ничуть не хуже других.

— Посмотрим, — кивнул зверёк и снова шмыгнул в капюшон своего хозяина.

— Посмотрим, — согласилась я, и легонько толкнула в плечо своего Кусаригаму. — Ладно. Теперь нам нужно взять контракт на охоту. Для начала что-то мелкое и легкое, задешево — чтобы была возможность сработаться и оплатить самое необходимое.

Глава 9

Таири:

— Жор, мониторь на ближайшее, — мы уже вышли из конторы искателей в какой-то парк и я заметила, что мое оружие задавало подозрительно мало вопросов. — И время и место.

— Сам работать не пробовал? — снова недовольно высунулся из капюшона пимпла.

— А к какой рже я тебя тогда покупал? — пожал плечами Фил и, почесав животине подбородок, на котором не было колючек, присел на ближайшую скамейку.

— Ну смотрите, из совсем уж малькового на ближайший час в этом городе у нас одна молодая женская Смерть, одна Смерть душевнобольного и одна охрана экскурсии детской подготовительной группы «Кристаллик». — Пимпла растопырил колючки, как антенны, и смешно задвигал носом, как будто вынюхивал новости в сети. — Последняя совсем ерундовая — там оплата даже не фиксированная, а только то, что получится собрать после демонстрации мелким низкоуровневых тварюшек. Долго, муторно, собирать придётся по крошкам, но если повезет, можно до десяти-пятнадцати малых кубов нацедить. И руку мастера проверить — попадание по мелким целям отработаете в паре.

— То, что надо, — после секундного размышления одобрила я. — Соваться в серьезные дела без тренировки и проверенного взаимодействия — чистой воды идиотизм. А муторно и кропотливо — это как раз то, что необходимо для притирки.

— Ну хоть не дура, — одобрил меня пимпла. — Снимаю координаты и закрываю заявку в сети. Карту мне давай, — он требовательно протянул лапку.

— Удобно, правда? — подмигнул мне Кусаригама, приглаживая рукой иголки зверька.

— В сети не очень много информации про биоидов, — немного подумав, я села на скамейку рядом со своим оружием, и привалилась плечом к его боку. — Это же новейшие разработки. Он стоит дороже космического крейсера. Мы потянем его содержать? В смысле, я не смогу сразу брать серьезные задания, сам понимаешь. И мне надо кормить семью. А вы, скорее всего, привыкли к хорошей оплате за миссии.

— Мда? — недоуменно моргнул парень, — Да как бы, не проблема. Развивайся. Учись. Мне пока есть на что жить и чем кормить Обжорку. На пару… десятков лет полного простоя, если что, хватит, — он уставился на меня с легким интересом и ожиданием.

— Отлично, значит справимся, — обрадовалась я. — Главное, вы с голоду не помрете, пока учусь, а на своих я заработаю. Нам много не надо. И на оплату полигона, думаю, с мелких охот хватит. Или и вовсе, будем использовать тренировочное пространство для учеников.

Фил слегка удивленно моргнул, отстранился и посмотрел мне в глаза. Биоид на его плече щелкнул колючками и тоже уставился на меня вопросительно.

— Что? — я потянулась и с наслаждением распрямила спину. — Нам же все равно сразу крутой полигон не нужен.

— Деньги оружия это деньги Мастера, ты вправе распоряжаться ими сама без моего на то согласия, — как то буднично ответил Фил, чуть отводя взгляд.

Я поперхнулась воздухом и озадаченно посмотрела на Кусаригаму.

— Знаешь…. нет, — отрицательно помотала головой, — То, что мы заработаем вместе — будет общее. А то, что ты заработал сам — это твое. Иначе я перестану себя уважать. И как мастера и как… — чуть не проговорилась про Сестру Смерти. Нда, расслабилась. — В любом случае, содержать вас теперь моя обязанность, и мне надо прикинуть свои возможности. Но это не значит, что я буду лезть не в свои деньги. Просто хорошо, что не надо срочно искать большие суммы.

— Смешная, — одобрительно улыбнулся Фил и протянул мне руку, — Пошли. Дети ждут.

— Пошли, — я встала, стараясь сохранить на лице спокойно-нейтральное выражение. Потом вспомнила про маску и слегка расслабилась. Потом еще раз вспомнила — про то, что мое Оружие и его биоид смотрят не на мое лицо, а на мою ауру. И махнула рукой.

Понятно, что меня проверяли. Слегка досадно, что я сразу этого не поняла — слишком погрузилась в свои новые проблемы. Это плохо и непрофессионально. Хорошо, что моя первая, инстинктивная реакция оказалась верной. Мне и самой в голову не пришло бы тратить чужие деньги — я для этого слишком себя уважаю. И очень, очень хорошо, что мне не придется в ближайшее время кормить Фила и его Обжорку. Хотя в перспективе — это моя обязанность.

Но все же интересно… и я спросила:

— А что бы ты сделал, если б я решила забрать твои деньги?

— Познакомил бы тебя с мамой, — с усмешкой на лице ответил Филициус. — Ведь это тоже общепринятая норма.

— Умно, — согласно кивнула я, и хлопнула его ладонью по спине. Я была довольна — сообразительный напарник, умеющий принимать нестандартные решения — подарок для наемника. — Твоя мать… посадила бы меня на короткий поводок?

— Угу, — многозначительно кивнул он, — Эта точно найдёт, как. Особенно когда у тебя ещё нет доказательств собственной силы и возможности подкрепить чем-то своё слово.

— Буду иметь в виду, — серьезно и благодарно кивнула я.

Интересно все же, насколько меняется отношение к сказанному другими людьми через призму моей школы. Я еще помню, как оно было до поступления в ученицы Смерти. И скорее всего, большинство людей приняли бы слова Фила не просто за предупреждение, а как завуалированную угрозу. И я-прежняя бы так подумала, если бы не прошла огонь, воду и психоломку. А я-настоящая поблагодарила вполне искренне и смогла оценить его честность.