Майкл Стэкпол - Я — джедай!
Я решил проблему с благодетелем довольно быстро, а заодно и разогнал остатки банды Шалы — небольшую группу, которую Рач'талик собрал вокруг себя. Эти пираты прибрали к себе все уцелевшее добро на складе, но на следующий день после Ночи Жареного Хатта, как ее назвали местные, я напал на склад, разогнал пиратов и открыл двери для простого народа. Эта моя акция стала известна как Пожарная Распродажа, потому что все решили, будто все оставшееся на складе награбленное добро сгорит, если останется здесь. Через час склад был пуст. Конечно, не обошлось без мелких потасовок, но появления туманной фигуры в углу было достаточно, чтобы они прекратились.
Через два дня прилетел коммуникационный корабль от Тавиры. Как бы хотел увидеть вытягивающееся лицо офицера, который сначала безуспешно вызывал Шалу и «Быструю стрелу», а затем выяснил, что пропали и «лазерные лорды», и пираты с «Черной звезды». Отправилась восвояси почти вся команда «Красной новой», так что лучшими из оставшихся стали «выжившие» и «риистарские рейдеры». За три недели отсутствия Тавиры от «возмутителей спокойствия» остались жалкие остатки.
Теперь мы с Элегос ждали реакции Тавиры, и она последовала быстрее, чем мы думали. На следующее утро после того, как коммуникационный корабль покинул Коуркрус, я был разбужен стуком в дверь. Я услышал, как Элегос перед кем-то извиняется, откинул одеяло и набросил халат. Не успел я прикрыться им, как дверь распахнулась и в спальню влетела Тавира. Она толкнула меня обратно на кровать и стала руки в боки, сверля меня немигающим взглядом.
— Не ожидал?
Я моргнул и потер глаза, прогоняя остатки сна.
— Почему не ожидал? Ждал, конечно.
— Ну что, доволен?
— Ага.
— Ого-го! — она оценивающе осмотрела меня с головы до ног. — Я думала, что ты покажешь мне побольше.
Я запахнул полы халата, завязал пояс и сел, облокотившись на переднюю спинку кровати:
— Рано еще.
— А ты вчера лег поздно, — она уселась на кровать. — Один?
— Совершенно.
Она довольно улыбнулась, как хозяин домашнего зверька, который узнал, что любимец в его отсутствие нигде не напакостил:
— Хорошо. А тебя этот джедай не беспокоил?
Я покачал головой:
— Слышал разное, видел какие-то странности время от времени, но мне он не причинил вреда.
Ее глаза превратились в два аметистовых полумесяца:
— Но ты же видел его, когда он появился в первый раз!
— Что?
Тавира с видом триумфатора задрала нос:
— Ну, тот призрак. Мои люди вычислили, что это был джедай. Он предупредил вас о своей же атаке на «возмутителей спокойствия». Ну ничего, этот Скайуокер от меня не уйдет.
— Скайуокер? — у меня челюсть отвисла. — думаешь, это был Люк Скайуокер?
Она схватила меня за большой палец на правой ноге и начала игриво дергать его туда-сюда:
— Конечно, это Скайуокер. Вы, блондины, иногда совсем не думаете своей головой. Скайуокер — единственный джедай, у которого достаточно мощи, чтобы сделать все то, что произошло здесь. Новая Республика говорит, что он где-то обучает новых джедаев, но ты же сам заметил его присутствие на Кса Фел. Мы — самая большая проблема Новой Республики, поэтому понятно, почему она использовала против нас свое самое мощное оружие.
— И в самом деле, а я и не подумал.
Она наклонилась ближе ко мне, положила руку на мое колено и хитро улыбнулась:
— На самом деле, новость об уничтожении «Сокрушителя солнц» — это тоже дезинформация. Никому, кто обладает оружием такой разрушительной силы, способным разрушить целые звездные системы, не придет в голову добровольно избавляться от него. Нет, они хотят выследить, где я прячу «Возмутительный», затем уничтожить его.
Я откинул голову назад, ударившись о спинку кровати.
— Ой! А ты уверена, что Новая Республика сделает это? У них духу не хватит на такое.
— Вспомни Кариду, — она похлопала меня по другому колену. — Они обвиняют в ее уничтожении сопляка, мальчишку, а сейчас он вроде как стал джедаем. С каких это пор карьеру делают те, кто отказывается выполнять приказы?
Я содрогнулся:
— Никогда не думал об этом.
Тавира положила руки мне на бедра и нежно поцеловала меня в нос:
— О, мой дорогой, тебе придется об этом задуматься.
— Спасибо.
И тут она влепила мне пощечину. Со всех сил. Чуть голову мне не свернула. Когда я пришел в себя, она уже стояла рядом с кроватью и прожигала меня гневным взглядом. Я схватился за щеку рукой:
— Что я такого сделал?
— Это не за что ты сделал, а за то, что ты не смог сделать! — она отвернулась от меня, но я чувствовал, какие сильные волны гнева исходят от нее. — Ты должен был справиться с этим джедаем.
— Что? Я? Как? — я подался вперед. — Я же не мог с тобой связаться.
— Неважно. Я знаю, чем ты тут занимался без меня. С тех пор как здесь появился джедай, ты ни на секунду не просыхал. В тот вечер, когда погиб Шала, упился до такой степени, что вдребезги разбил гравицикл и даже не помнишь, где, — она махнула рукой куда-то в сторону улицы. — Кстати, я привезла тебе новый. Только не разбей и его.
— Извини.
Она снова замахнулась, чтобы врезать мне, но рука ее повисла в воздухе:
— Ты все извиняешься, а я жду от тебя перемен. Ты должен лучше вести себя. Ты должен быть примером для остальных, вести всех за собой. Должен показать, что нечего бояться этого джедая.
— Шала тоже хотел выпендриться. Ситх побери, он же спалил его вместе со складом! Два дня назад там земля еще была горячей.
Тавира опустила руку:
— Ты не можешь проявлять свой страх. Эти джедаи, они же как животные. Они нюхом чуют страх. Этот запах здесь такой сильный, что даже я ощущаю его, и это бесит меня.
— Бороться с этим джедаем будет непросто.
— Я и не прошу тебя нарываться на драку с джедаем. Все, что я хочу от тебя, это повести остальных на борьбу с ним. Займись этим, а я займусь джедаем, — она снова уткнула руки в боки. — Как ни грустно с тобой расставаться, ну у меня есть неотложные дела. Я вернусь через неделю. Чтоб был трезвый!
Она пошла к двери, но на полпути остановилась и обернулась:
— Ах да, убей Йакоба Найва и принимай командование «выжившими»,бросила она. — У него дух сломлен. Если он не возьмет себя в руки, он мне больше не нужен.
— Хорошо, постараюсь не забыть.
— Сделай это, дорогой, — она подмигнула мне. — Это будет наглядный урок для всех.
* * *Я все сделал так, как хотела Леония Тавира. Я вышел из запоя, привел себя в порядок и начал обход оставшихся на Коуркрусе банд. Я приходил к ним в убежища, выкрикивал приказы, изобретал новые меры безопасности, угрожал, раздавал взятки, зловеще намекал, что любая банда, которая не перестанет пускать сопли, будет расформирована и влита в другие банды. А у тех, кто собирался драпать, я ехидно спрашивал, уж не показалось ли им, что Галактика стала такой большой, что в ней можно будет скрыться от Леонии Тавиры.
«Выжившие» мгновенно собрались, и даже к Йакобу частично вернулось его мужество. Пираты с «Черной звезды» оставались мрачными, но решили держаться до последнего. Команда «Красной новой» сплотилась и начала переговоры с «лазерными лордами» об объединении в одну мощную банду. «Риистарские рейдеры», которых я обошел своим вниманием, начали строить планы по оттеснению «выживших» с ведущих позиций и предложили мне стать их предводителем.
Все это было просто замечательно. Боевой дух поднялся до невиданных высот, и я старался показать всем, как я рвусь расправиться с джедаем, о чем меня попросила Тавира. Я пообещал, что скоро заманю джедая в ловушку. Дело приняло такой оборот, что я занял место Шалы и готовился собственноручно уничтожить джедая. Я не сомневался, что как только «возмутители спокойствия» поверят в меня, даже сильнее, чем в Тавиру, а меня постигнет участь Шалы, их дух будет окончательно сломлен. Тавира лишится «возмутителей спокойствия». Их боеспособность будет измеряться отрицательной величиной.
Я никак не мог решить, каким образом джедай расправиться со мной — все не было времени, Но я знал, что это должно быть нечто очень кровавое или грандиозное. После убийства Шалы, которое оказалось даже более жестоким, чем я ожидал, придумать что-то круче было непросто. Но лучше всего было бы устроить нечто ужасное, и я хотел распустить слухи, что джедай живет в городской канализации, и всех бросить на его поиски, а самому подумать в спокойной обстановке.
Чтобы нагнать на всех страху вокруг нашей предстоящей разборки, я решил нанести еще один визит в «Аварийную посадку». Я очень хорошо знал посетителей этой кантины, так что я без труда устроил всеобщий провал в памяти, пока я заходил в зал, и изменил черты своего лица, когда неожиданно появился из облака тумана. Я внушил всем, что меня окутывает густой кроваво-красный туман, и чуть не расхохотался вслух, глядя, как храбрые пираты повалились на пол и расползлись по углам кантины.
