Олег Синицын - Магма
9.55 a.m. no стандартному времени востока США, 21 июля (20.25 по времени Дели, 21 июля), отель «Амбассадор», Вашингтон
– Кто он такой, этот Доулз? – спросил Кузнецов, оторвав взгляд от телевизора в номере гостиницы. Самолет, на котором они прилетели в Вашингтон, приземлился в аэропорту Даллес Интернационал в 0.40 по местному времени. Там их встретил серьезный молодой человек, назвавший себя сопровождающим, и на лимузине отвез в гостиницу. Он оставил Кузнецова и Элен на ночь, пообещав приехать за ними утром. Когда этот молодой человек появился в номере, Кузнецов уже заканчивал смотреть новости.
– Это журналист, известный своими аналитическими передачами, – ответил сопровождающий.
– Он мне не нравится, – сказал Кузнецов.
– Он же защищает тебя, – произнесла Элен.
– Это мне и не нравится. Все вокруг меня ругают, а этот вдруг взялся защищать.
На улице их поджидал тот же лимузин «линкольн-континенталь»
– Куда вы собираетесь нас везти?
– Стратегический бункер между Грин Бэй и Тиман, 50 миль южнее Вашингтона, – ответил сопровождающий. – Там срочно образован Центр по контакту с подземной цивилизацией.
Кузнецов оторопело уставился на человека.
– Это постановление президента, – подтвердил серьезный молодой человек, заметив недоумение на лице Кузнецова.
– А кто возглавляет Центр по контакту? – спросила Элен.
– Доктор Кузнецов, конечно! Женя откинулся на спинку сиденья.
– И сколько людей сейчас задействовано в этом Центре? – спросил он
– Пока около десятка.
– Слава богу! – облегченно вздохнул Кузнецов. – Я никогда не руководил больше чем одним человеком.
– Штат может быть расширен до ста человек, – произнес сопровождающий.
Кузнецов замолчал. «Линкольн» тронулся.
Поездка заняла около сорока минут. Лимузин остановился перед утопающими в зелени металлическими воротами. Двое солдат с автоматами стояли на страже. Третий, приложив руку к каске, попросил пропуск. Сопровождающий показал что-то солдату, и тот отошел в сторону.
– Возьмите, – повернувшись к ним, произнес молодой человек. В руках он держал два пропуска. На имя доктора Граббс и на имя руководителя проекта – доктора Кузнецова. – Прикрепите их на грудь, чтобы охрана не спрашивала.
Ворота открылись, лимузин проехал внутрь
– Где мы? – спросил Кузнецов.
– Это один из стратегических бункеров командования Пентагона. Мы не многое успели сделать, но связь с сетью сейсмических станций уже организовали. Кроме того, орбиты четырех спутников были откорректированы, чтобы все время наблюдать Гавайские острова.
«Линкольн» остановился Двери распахнулись. Кузнецов и Элен вышли и очутились перед открытой стальной дверью толщиной не менее пятнадцати сантиметров. На пороге их встречал человек.
– Раш! – воскликнул Кузнецов
– Не прошло и суток, как мы с вами распрощались, доктор Кузнецов, – улыбаясь, ответил Раш.
– До сих пор не могу понять, как тебе поверили?! Сколько я потратил времени на убеждения, но все впустую!
– Иногда, – задумчиво произнес Раш, – людям, не имеющим отношения к науке, быстрее верят, чем тем, кто имеет ученые степени.
– Вот только не надо лишних слов! – произнес Кузнецов. – Просто у тебя кто-то был в Белом доме!
– Скажу по секрету, – наклонившись к уху, произнес Раш. – Президент – бывший член нашей организации.
– И ты молчал!
– Я не был уверен, что он придерживается старых взглядов. Мы поступили верно! Ты пытался предсказать землетрясение, руководствуясь научной точкой зрения, я предсказывал с ненаучной! Мы поступили верно!
Они спускались на лифте. Когда двери его раскрылись, Кузнецов очутился в небольшом зале с телевизионными мониторами, компьютерами, пультами, в котором стоял гул от комментариев людей, заполнявших комнату.
– Господа, я прошу минуту внимания! – громко объявил Раш. – Позвольте вам представить – доктор Кузнецов!
На миг шум прекратился, и Жене даже показалось, что принтеры перестали гудеть. Затем зал взорвался аплодисментами. Люди кричали «Браво!» и аплодировали. Хлопала даже стоявшая рядом Элен.
– Не надо, право, – пытался остановить их Кузнецов, но люди не могли унять свои эмоции. – Спасибо! Спасибо!
* * *8.00 a.m. no стандартному времени Аляски и Гавайев, 21 июля (23.30 по времени Дели, 21 июля), Гавайские острова
Серые тучи затянули небо. Мелкий изнуряющий дождь шел не переставая.
Людская масса в порту колыхалась, словно океанские волны, хотя самих волн было не разглядеть. Пристань отделялась от океана корпусами кораблей. Бесконечные вереницы людей поднимались по трапам на борта судов.
Двое солдат и сержант держали ограждение, направляя массу в нужном направлении и пытаясь предотвратить падение людей с пирса в случае паники.
– Говорят, что тряхнет ровно в полночь, – произнес молодой солдат. Он уже забыл про промокшую насквозь униформу. – Что же с нами-то будет?
– Молчи, дуралей! Ты сможешь покинуть остров, только когда последний гражданский окажется на борту корабля.
Улицы Гонолулу, поливаемые дождем, опустели. Здесь продолжали гореть фонари и неоновая реклама, только все это было впустую. Некому любоваться их блеском. Люди покинули город.
Недалеко от Кануку жители Хауула отказались эвакуироваться, заявив, что не покинут родную землю и хозяйство. К тому же, сказали они, землетрясение может оказаться не таким страшным, каким его описывают.
В аэропортах работа кипела. Самолеты садились и взлетали, женщины, дети и старики непрерывным потоком растворялись в ночной мгле.
Над островами беспрерывно кружили вертолеты, выдавая из громкоговорителей предупреждения:
– Убедительная просьба не покидать остров на подручных плавсредствах, деревянных лодках и плотах. Пользуйтесь только путями эвакуации, которые организованы специально для вас!
* * *1.20 p.m. по стандартному времени востока США, 21 июля
(23.50 по времени Дели, 21 июля), Си-эн-эн
– Осталось около десяти минут до намеченного срока землетрясения. С Гавайских островов эвакуировано всего лишь около тридцати процентов населения и туристов. Правительство задействовало все силы и средства для спасения людей, но, к сожалению, эвакуация не может идти более быстрыми темпами, так как не хватает мест для кораблей в портах и посадочных площадок для самолетов.
– Началось размещение людей, эвакуированных с Гавайских островов и западного побережья США. Имеются определенные проблемы с продуктами питания и медикаментами...
* * *1.22p.m. no стандартному времени востока США, 21 июля (23.52 по времени Дели, 21 июля), Центр по контакту
– Сейсмическая обстановка в норме. Имеются возмущения в южной части островов, но это возмущения, которые всегда присутствуют, – произнес оператор.
На огромном экране постоянно транслировалась картинка Гавайских островов со спутника. Мелкие песчинки кораблей усеяли море вокруг островов.
– Успели эвакуировать только тридцать процентов населения, – повторил Кузнецов фразу из выпуска теленовостей, транслируемых на экране рядом. – Если бы мы могли вытащить предсказание на день раньше!
– Мы сделали все от нас зависящее, – произнес Раш. Кузнецов отхлебнул кофе из чашки.
– Как ты думаешь, во сколько произойдет землетрясение? – спросил Раш.
– Хараппская цивилизация, когда создавала Иттлу, нарисовала на подставке гороскоп – определенное расположение созвездий, видимое с полуострова Индостан. Наверное, наступление двадцать второго июля следует принимать в часовом поясе Дели.
– Но, быть может, подземные люди ориентировались по времени Гавайских островов, а там 22 июля наступит позднее, чем в Индии, на пятнадцать с половиной часов?
– Почему на пятнадцать с половиной? – не понял Кузнецов.
– Гавайи находятся в десяти часовых поясах от Гринвича.
– Конечно. Извини, я просто сильно устал. Перелет, смена этих самых часовых поясов. Но я думаю, что подземные люди не знают слово «Гринвич».
– Согласен.
– Трудно сказать, по какому времени ориентировались подземные жители... – Он остановился, глядя на один из мониторов. – Сделайте громче выпуск Си-эн-эн!
– ...в нескольких пунктах эвакуации вспыхнула паника. Люди знают, что срок землетрясения наступит через несколько минут, и чувствуют, что их не успеют эвакуировать. В морском порту Гонолулу несколько человек, вытолкнутые с пирса толпой, упали в море. В аэропорту Кохулуи несколько десятков человек получили ранения в результате давки.
Кузнецов посмотрел на часы, показывающие время в Дели. 23.56.
Кто-то включил еще несколько мониторов. Трансляцию с Гавайских островов передавали все основные телеканалы. Острова показывались в разных ракурсах с разных точек.
