"Фантастика 2023-85". Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Анишкин Валерий Георгиевич

— Надин, ты…

— Риан, идут! — прервал его Нолан, выскакивая верхом на сером из-за холма на удалённую поляну, где мы скрылись, — Бритты к берегам подходят.

— Конол?

— Перекрывает им путь, но их слишком много.

— Махон, как ты думаешь, третья пушка готова?

— Да, — коротко ответил мужчина.

— Пора брать клятвы с подмастерьев и запускать производство, нам потребуется больше ядер и пушек, — распорядилась я, забираясь на свою рыжую, — Слоан, проверь машину, узнай сколько там пороха получилось.

— Надин, эту отдашь? — спросил Риан, кивнув на испытуемую.

— Да и… Риан, боюсь, дальше хранить втайне мы не сможем, как только пустим первый залп по кораблям, об этом станет известно всем.

— Я знаю, рассчитываю, ты успеешь сделать больше.

— Постараюсь, — устало произнесла, поворачивая лошадь к наскоро построенной мастерской у подножия горы, подальше от жилья и любопытных глаз. Узкая неприметная тропа, виляя меж высоких вековых деревьев, то и дело круто уходила то вправо, то влево, путая след, уводя нас всё дальше от поселений.

Руадх, Фелин и Махон молча следовали за мной, время от времени кто-то один обходил меня, проверяя дорогу, но вскоре возвращался, чтобы продолжить зорко наблюдать за округой и в случае чего прикрыть собой.

В мастерской мы пробыли недолго, проверили вторую пушку, вылитую уже в разобранной форме — опоках, высчитали время застывания. Расписала и зарисовала для Махона схему начиненных ядер и уже после полудня отправились в замок.

— Надин, — тихо произнёс Руадх, подъезжая ко мне ближе, — ты бы отдохнула, в твоём положении…

— Откуда знаешь? — тут же вскинула бровь, внимательно посмотрев на мужчину.

— Положено, — хмуро ответил Руадх, Фелин же коротко кивнул.

— Риан сказал? — предположила я, криво усмехнувшись, кроме него в замке, да и на всём острове не знал никто.

— Приказал пуще прежнего за тобой приглядывать.

— Понятно… завтра не поедем никуда, всё основное сделано, — произнесла, всматриваясь вдаль, мыслями я была уже далеко. Почти два с половиной месяца, а у меня ни пелёнки, ни распашонки и здесь такое в магазине не купить, надо самой всё шить да вязать. А я и не умею, те неловкие потуги в Ручейках...даже стыдно и одеть такое на малыша.

— И то верно, — согласился Руадх, — парни теперь и без тебя справятся, всему ты их научила.

— Не всему, — хмыкнула я, невольно рассмеявшись, заметив на лицах мужчин ужас в вперемежку с восхищением, — но и этого пока достаточно.

В замок вернулась, когда солнце только начало скрываться за горами, окрашивая их в лиловый цвет. Так, рано я ещё не возвращалась домой, наверное, ни разу за эти два напряжённых месяца. Проскользнув незамеченной мимо кухни, где заливисто смеялась Орли, я прикрыла дверь в своей комнате и с удовольствием и тихим стоном развалилась на кровати. Не знаю, сколько, я так пролежала, вставать не хотелось, идти куда-то тоже. Но... с трудом соскребла себя с удобной и мягкой постели, я отправилась в ванную. Там долго плескалась в тёплой воде, наслаждаясь передышкой. Тщательно промыла волосы и даже сполоснула их в лечебном отваре, от шоркала въевшуюся в кожу рук грязь. Растёрла докрасна тело жёсткой мочалкой и всё это делала, не торопясь, наконец посвятив себе чуточку времени. И удовлетворённая, распаренная, выбравшись из ванны, застыла у зеркала, пытаясь рассмотреть изменения в теле.

— Ничего, — задумчиво пробормотала, разглядывая себя в отражении, — разве что грудь стала чуточку больше...

— Надин…родная.

— Киан, — сиплым голосом прохрипела, резко обернувшись на звук. Муж... он здесь! Вернулся! Пытливо всматриваясь в родное, любимое лицо, заметила тёмные круги под глазами, новый ещё розовый шрам на подбородке и восхищённый взгляд. Смахнув с глаз подступившие слёзы, с трудом сдерживая рвущиеся наружу рыдания, прошептала, — ты жив.

Глава 52

— Надин! — шумно выдохнул Киан, в два шага преодолев разделяющее нас расстояние, он сжал меня в крепких и таких тёплых объятиях.

— Ты… ты задержался, — смогла лишь это выдавить из себя, громко всхлипнув.

— Прости, так вышло, — прошептал муж, быстро покрывая моё лицо поцелуями, — я обещал вернуться.

— Да, обещал.

— Родная, — счастливо рассмеялся муж, подхватив меня на руки, понёс в комнату. Там он бережно уложил меня на кровать и устроившись рядом, прижал к своему телу. Говорить что-то нам не требовалось, достаточно было чувствовать друг друга, дышать в унисон и знать, что мы вместе. В жизни очень важно встретить человека, с которым можно просто помолчать... Насладится мерным дыханием мужа, его ласковыми руками и уютными объятиями нам не позволили. Минут через пять раздался стук и обеспокоенный голос Риана, пригласил нас в свой кабинет.

Пока я одевалась, Киан не отходил от меня ни на шаг, старался при любой возможности коснуться. Я же с трудом справлялась с нахлынувшими эмоциями, хотелось прижаться к мужу и никуда его не отпускать. Слиться воедино… а ещё я должна сказать, что мы уже не одни.

— Идём, пора покончить с бриттами, — проговорил Киан, подхватив меня под руку, мы поспешили в кабинет, — Риан не видел ещё меня, когда я прибыл, он был у пристани. Я приказал сообщить ему о моем возвращении.

— А ты? Как тогда прошёл мимо? — с недоумением уточнила, входя в распахнутую дверь кабинета. Там уже сидел Риан, Бинна, и Нолан правая рука риага.

— Приветствую! — с улыбкой проговори муж, помогая мне разместиться в кресле.

— Киан! Мы волновались, — воскликнула Бинна, подбегая к мужчине, звонко расцеловала, — но главное ты цел!

— Риан, позволишь? Мне сказали, ты в замке, — сказал Дуан, входя в кабинет, ошеломлённо воскликнул, — Киан!

— Дуан? Ты вернулся… вовремя, — проронил Риан, нахмурив брови.

— Да, только что. Киан, где ты был? Я видел, как тебя затянули на корабль. Когда я прибыл к берегам Бритты тебя там не оказалось, никто не слышал о корабле с пленными и мне пришлось вернуться, — проговорил Дуан, спешно добавив, — нас сильно потрепало штормом, пришлось латать корабль и мы немного задержались.

— Да вернулся, до Бритты мы не добрались, — хмыкнул Киан, пристально взглянув на друга, вдруг торжественно объявил, — Ансгар и Лейв, как мы и рассчитывали, помогут нам.

— Когда они прибудут? — Поддался чуть вперёд Риан, сжав своими ручищами подлокотники кресла так, что они затрещали.

— Они уже здесь, — произнёс Киан, довольно улыбнувшись, — семь кораблей, мы пришвартовались в западной части острова, оттуда нас не видно и бритты мимо этих гиблых мест не ходят.

— Как тебе удалось добраться до Ансгара?

— Когда бритты подожгли мой неф, они собрали всех, кто оказался в море, — ответил муж, замерев рядом с моим креслом, — они знали, что корабль мой, искали, выспрашивали. Но мои люди в голос утверждали, что я остался на корабле. Тогда капитан решил избавиться от ненужного ему груза и быстро продал нас торговцу.

— Торговцу?

— Жану, — рассмеялся Киан, — как же трудно было ему делать вид, что не знает нас.

— Тебе повезло попасть на корабль бритта, который не знал тебя и не особо старался это выяснить, — хмыкнул Риан, — а дальше, как ты оказался на жарких берегах у Ансгара?

— Подкупил Жана, пообещав ему хорошие условия торговли стеклом, и отправился к Лейву, правда, нас потрепали два шторма, но добрались до Америки почти без потерь. Там я отпустил Жана и пересел на корабли к Лейву.

— Отлично, я рад, что всё обошлось, — произнёс Риан, криво усмехнувшись, — покажем бриттам, что не стоит подходить к нашим берегам.

Около часа мужчины составляли план действий. Пока Конол не лез в бой, а лишь отбивал атаки, не подпуская бриттов к берегам Ибернии. Но главная и основная битва будет против своих же. К этому бритты готовились давно, дождавшись смуты на острове, подкупали, запугивали риагов небольших туатов, обещая им земли Ибернии, если те присягнут их королю. И таких предателей оказалось немало, и к землям туата Лоркана подошла приличная рать, состоящая: из бриттов, нормандских рыцарей и местных воинов.