Дмитрий Кружевский - Танкист
Райволк повернулся и, бросив взгляд на своего помощника, коротко кивнул.
– Веди.
Метрах в ста от палатки, на очищенной от травы поверхности земли уже горела начерченная магами пентаграмма. Райволк снял шлем и передал его одному из подскочивших к нему магов, заметив, что тот поспешно отвел глаза, и усмехнулся, после чего решительно направился к центру пентаграммы.
Маг, взявший шлем Райволка, никак не мог унять противную дрожь в коленях. До этого он никогда не видел лицо командующего и сейчас даже не мог поверить, что некогда тот принадлежал к человеческому роду. Да одни волосы, похожие на длинных извивающихся опарышей, чего стоили. Он судорожно сглотнул.
Между тем Райволк, стоявший в центре пентаграммы, раскинул руки и принялся нараспев читать заклинания. Линии рисунка увеличили свое свечение, неожиданно взметнувшись к небу языками пламени. А из центра пентаграммы раздался торжествующий вой.
– Это еще что такое? – Торк поднял забрало и посмотрел в сторону раздавшегося жуткого воя.
– Это то, чего я боялся, – старый маг тяжело вздохнул. – Торк, прикажи очистить стену, и побыстрее.
– Грег, ты в своем уме? – начал гном, но неожиданно замолк, наблюдая за поспешно отступающими отрядами врага.
Несмотря на то что отрядам гномов удалось очистить стену от прорвавшихся на нее имперцев и с помощью старого мага уничтожить одну из осадных башен, штурм не прекращался. Аграхи закрепились у второй башни, не давая ее уничтожить, и через нее постоянно прибывали свежие силы имперцев, однако развить успех им не удавалось, но все же… А теперь они отступали сами, причем даже не отступали, а бежали.
Гном вопросительно посмотрел на мага, но тот был, как всегда, спокоен.
– Уводи людей, Торк, а то будет поздно.
– Командор! – в комнату Эльстра вбежал эльф. – Командор!
– Ну что там? – Эльстр, оторвавшись от карты, которую они разглядывали вместе с Демиуром, недоуменно посмотрел на вбежавшего. – Тебя что, стучаться не учили?
– Извините, командор, – эльф поспешно приложил сжатый кулак к груди в знак приветствия. – Ваше присутствие срочно требуется на восточной стене.
– Что так спешно? – он недоуменно переглянулся с командиром темных эльфов. – Ладно, пойдем.
Подхватив шлем и взяв из стойки меч, он вместе с Деймиуром направился вслед за солдатом. Поднявшись на стену, они обнаружили там Эльсира, внимательно разглядывающего что-то за стеной.
– Ну и что там?
– А, командор, это вы? – Эльсир кивнул в сторону стены. – Там вас спрашивают или точнее не вас, а вот его.
– Меня? – Деймиур удивленно вскинул брови и торопливо подошел к стене.
На границе вырубки, почти под самыми сводами деревьев, скрестив руки на груди, стоял Урилак. Заметив появившегося на стене Дейма, он приветственно поднял руку, на что стоявшие на стене воины мгновенно отреагировали, натягивая свои луки. Однако Эльстр остановил их.
– Ты, наконец, появился, презренный предатель, – громовой голос Урилака заставил Деймиура усмехнуться.
Он быстро сложил пальцы рук в причудливый узор заклятия, и его голос также загремел над крепостью.
– Что за дешевый пафос, Урил, кого ты хочешь этим напугать?
– Молчи, презренный, – фыркнул Урилак, но уже более тихим голосом. – Я пришел предупредить тебя, что твои дни сочтены. Так что готовься.
– Я уже давно готов. Ты мне только это собирался сказать?
– Нет, – Урилак на секунду замолк, затем продолжил: – Гейр, ты предал не только королеву, ты предал свой народ. Твое имя проклянут до сотого колена, твои…
– Хватит, Урил, – резко оборвал того Дейм. – Хватит. Не надо пустых слов.
Он резко развернулся и отошел к ожидающему его командору.
– Ты его знаешь?
– Один из моих генералов, – Дейм вздохнул. – Тот, кто остался верен королеве, я уже говорил.
– Да и с ним около тысячи солдат.
– По сообщению Альдины, уже больше. Она отпустила около пятисот воинов, не желая марать свои руки в крови братьев.
– Это плохо, – Эльстр задумался. – Возникает проблема. Как в бою отличить наших от противника.
– Мы об этом подумали. Каждый из наших солдат нашивает на своей одежде и рисует на своем щите и доспехах большой красный крест, что означает отказ от нашей прежней жизни – отказ, который будет оплачен кровью.
Он резко развернулся и стал спускаться по лестнице со стены. Эльстр проводил его взглядом и, сжав руку на мече, прошептал:
– Удачи тебе, гейр.
Старый маг стоял на стене, всматриваясь в темные тучи, неожиданно сгустившиеся в стороне позиций имперцев. Казалось, сама тьма опустилась на землю. Из туч постоянно били молнии, а сами они, постояв, медленно двинулись в сторону города. Из надвигающейся тьмы вновь раздался леденящий кровь вой, и тучи, точно испугавшись, кинулись в разные стороны, не переставая полыхать молниями.
– Так вот какой твой истинный облик, Райволк, – прошептал маг, смотря на огромного, черного, трехглавого волка, застывшего перед городом.
Волк поднял все свои три головы к небу, радостно взвыл и не спеша пошел в сторону Арка. Битва замерла, солдаты в ужасе опускали мечи, смотря на гигантского демона, которому стены города едва доходили до груди. Одна из катапульт, установленных на башнях, выпустила в него разбрасывающий серебристые искры снаряд, но демон спокойно отбил его лапой, после чего повернул все свои три головы в ее сторону, и из их пастей вырвалась лавина пламени. Башня вместе с частью стены перестала существовать, превратившись в расплавленную, бурлящую массу.
– Дураки, – покачал головой маг и вскинул посох к небу. Тоненький лучик света пронзил висящую над городом дымку от многочисленных пожарищ и исчез в небе.
– Теперь нужно время, – старый маг неожиданно покачнулся, а на его лице выступили капельки пота. – Нужно время.
Он выпрямился и, вытянув руку в сторону гигантского зверя, быстро забормотал слова заклинания. Пальцы его руки засветились бледным светом, и в сторону демона рванулись молнии, впившись тому в одну из голов. Зверь взревел от боли и резко развернулся в сторону нового противника. Пасти распахнулись, и в сторону стоящего на стене человека хлынул поток пламени, однако не достиг его, расплескавшись о светящуюся синевой магическую стену защиты. А человек вновь вскинул руку, и на зверя обрушились новые молнии, кроме того, очнулись и катапульты, посылая в демона светящиеся шары магических зарядов. Гигантский волк взвыл от боли и неожиданно окутался туманной дымкой, от которой отскочили не только снаряды катапульт, но и молнии, которые выпускал маг.
– Еще чуть-чуть, – старый маг едва стоял на ногах, навалившись на посох. – Чуть-чуть.
