"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Гришанин Дмитрий Анатольевич
Но клятва все равно уже дана.
Кеара закрыла лицо руками. Неизвестность и необходимость выбирать при полном отсутствии выбора причиняли почти физическую боль, горло сдавило спазмом, и она чувствовала, что не может сказать ни слова, не разрыдавшись. Но ведь нужно решать…
— Я не требую немедленного ответа, — негромко проговорила Джания, и в ее голосе Кеаре послышалось сочувствие. — Более того, я готова вам помочь, совершенно безвозмездно. Даже сейчас я могу использовать несложные заклинания — усыпить охрану, открыть запертую дверь, исцелить рану… — Она вдруг оказалась совсем рядом, положила ладонь на плечо Фина и, наклонившись почти к самому его лицу, заглянула в глаза: — Стоит только попросить.
— С-спасибо, — сферотехник слегка отодвинулся. Кеара невольно поежилась — от призрака ощутимо тянуло холодом. — Мы подумаем над вашим предложением.
— Подумайте, — Джания одним плавным движением переместилась к окну. — Как меня позвать, вы знаете — достаточно нескольких капель крови. — Она улыбнулась напоследок и стала медленно таять, становясь все прозрачней, лишь глаза продолжали светиться. — И да, ещё кое-что… Не думаю, что вы выдадите меня Лейро, но рисковать не хочу. Мертвая клятва — хорошая вещь. Знаете, как в сказках? Кто меня слышал и другому передаст — обратится в камень…
Джания произнесла несколько слов на староимперском, сдула с ладони что-то невидимое, и Кеара прижала ладони к шее — показалось, что горло стиснула чья-то ледяная рука. Стиснула — и тут же отпустила, оставив ощущение холода на коже. Джания серебристо рассмеялась и пропала окончательно.
Пару минут пленники сидели молча. Кое-как справившись с эмоциями, Кеара заставила себя встать и поднять с пола перстень. Сейчас он ощущался как обычное украшение, похоже, энергия действительно иссякла.
— Думаешь, она правда сможет нам чем-то помочь?
Она старалась говорить ровно, но голос все равно вздрагивал. Больше всего она боялась, что Фин заговорит о ритуале в Диких землях, но тому тоже не слишком-то хотелось угадывать, чем окончится поход для лучшего друга.
— Вряд ли, — сферотехник потер шею здоровой рукой и поморщился. — Она что угодно наплетет, лишь бы ты согласилась. Будет ли от нее польза — неизвестно, а вот наложить проклятие по нашей же крови она сможет запросто. Потусторонним паразитам тоже достаточно пары капель, чтоб привязаться. Вот твой жених технику безопасности регулярно нарушает, за что и получает, собственно. А Кир шлем и перчатки снимает и надевает только в машине, и на моей памяти в больнице не был ни разу.
— А ты?
— А что я… — сферотехник слегка смутился, но тут же наставительно поднял палец: — Именно поэтому я и говорю — не связывайся с ней. От паразита можно вылечиться, а от двухсотлетней ведьмы — вряд ли. — Он на секунду задумался. — Между прочим, если у них все получится с ритуалом, Лейро умрет. А в таком случае клятва перестанет действовать, и никакой Тео тебе будет не страшен. И как ты будешь объяснять Ильнару, что теперь в твоей голове есть компания? Он, знаешь ли, и на одной женщине с трудом согласен жениться, а чтоб на двух…
— Ну все, хватит уже, — не выдержала Кеара и поднялась на ноги. — Я еще ничего не решила.
— Решай, — хмыкнул он. — И очень-очень хорошо обдумай свое решение. Головой обдумай, а не тем, чем в таких случаях думают влюбленные героини разных там девочковых книжек. И спрячь пока эту штуку, Лейро ни в одном варианте не стоит ее видеть.
Кеара шумно вздохнула, но послушалась. Орденский медальон она отдала Ильнару, но цепочка все ещё оставалась на шее, и это оказалось очень кстати.
Фин, одной рукой расшнуровав ботинки, закинул ноги на то место, где она только что сидела, пристроил голову на подлокотнике.
— Я подремлю, пока таблетка действует, ладушки? К ночи, чую, совсем разболится, — он кончиками пальцев провел по повязке. — Ты все равно нервничаешь и сейчас не уснешь, а позже утомишься, наплачешься и отрубишься, а я покараулю. И да, если ты думаешь спросить, как это я могу спать в такой ситуации, отвечаю — за годы студенчества я научился спать где угодно и когда угодно. Еще есть вопросы? Нет? Отлично.
Он отвернулся к стене и закрыл глаза. Кеара фыркнула и набросила на него угол покрывала. Сферотехник что-то благодарно пробурчал, она отошла от дивана и взялась за спинку задвинутого под стол стула. За окном было видно только небо и верхушки далеких гор, солнце клонилось к горизонту, окрашивая облака в рыжий.
Фин, конечно, прав, и если действительно хорошо подумать, соглашаться на предложения Джании нельзя. Кроме его доводов были и другие — одержимость ее не понравится не только жениху, но и брату. Гарантии, что она сможет вернуться в монастырь, тоже нет — а вдруг Лейро воспользуется гибелью Дареи для того, чтобы вовсе упразднить Орден? И Императору нечего будет сказать — запрещенные ритуалы, работающий портал в подвале…
С другой стороны…
— А если нет?
— Что — нет? — утомленным тоном отозвался из-под покрывала сферотехник.
— Если клятва не разрушится? Или Лейро не умрет? Он же наверняка…
— Если он не умрет, умру я. Тео тебя не получит ни при каком раскладе, поняла?
Дыхание перехватило. Кеара судорожно вцепилась в спинку стула, чувствуя, как сводит пальцы, и не имея сил обернуться. Он не мог, не имел права такого говорить, но…
Он ведь сдержит слово.
И она не сумеет его остановить.
Когда дыхание Фина за спиной стало спокойным и ровным, Кеара тихонько пересекла каюту, открыла шкаф и сняла с воротника пальто крошечную серебряную бабочку. Тонкие проволочные крылышки словно сами льнули к пальцам, девушка ласково погладила серебряные завитки, а потом стиснула подарок в кулаке и прикрыла глаза.
Она будет верить. До последнего.
А о том, что случится потом, подумаем потом.
Про пленников вспомнили, когда уже почти стемнело. Ключ в замке повернулся, Кеара, почти задремавшая сидя за столом, подняла голову, и тут же Фин на диване вскинулся и резко сел, сбросив покрывало. Зашипел от боли, еле слышно выдохнул пару ругательств, окинул темную каюту настороженным взглядом. Сейчас он не был похож на жизнерадостного идиота, скорее, на хищника, готового к любой опасности.
Дверь распахнулась, свет из коридора на мгновение ослепил. Кеара сощурилась, пытаясь против света разглядеть посетителя, но это оказался всего лишь охранник.
— Магистр приглашает вас на ужин. Через полчаса.
— Обоих? — уточнил Фин. На его лицо вновь вернулась дурацкая улыбка, но теперь она воспринималась как маскировка агента под прикрытием. — Мне что-то не кажется, что Магистр…
— Обоих, — буркнул охранник. Огляделся, щелкнул выключателем и вышел, захлопнув дверь. Кеара поморщилась, свет потолочной лампы оказался неожиданно ярким.
— Через полчаса, — задумчиво повторил сферотехник. — Ну как, дана Чеддра, вы готовы изобразить светскую львицу на приеме? Хотя львицы из тебя, пожалуй, не выйдет, так, львеночек.
Кеара сердито фыркнула и растерла лицо, сгоняя остатки дремоты.
— Что ему от нас надо?
— Вот пойдем и спросим, — Фин зевнул, прикрыв рот ладонью. — У тебя ведь есть во что переодеться? А то все платье в крови.
Есть ей не хотелось, но раненому нужны были силы. Девушка неохотно поднялась на ноги. Ее чемодан стоял у стола, в дорогу она старалась складывать наименее мнущиеся платья. Первое попавшееся Фин бесцеремонно отобрал, заявив, что серый цвет ей не идет. Кеара попыталась возразить, что Магистру наплевать, как она выглядит, но несносный сферотехник только хмыкнул и велел вспомнить, что на ужине будет не только Магистр.
— Скажи мне честно, юная дева, ты способна показаться перед потенциальной соперницей в таком виде? — сферотехник поймал девушку за плечо и развернул к окну. Темнота снаружи и яркий свет внутри превратили стекло в почти идеальное зеркало, и Кеара, разглядев себя, невольно вздохнула и поморщилась.
