Злодейский путь!.. Том 7 и Том 8 (СИ) - Моргот Эл

— Ясно, — произнес Ал, поднимая свиток.

Слова Летис Лис отчего-то совсем его не задели, а даже странно — раньше бы он точно вспыхнул от одного ее грубого тона. Неужели подобные вещи перестали задевать его?

Летис Лис, хоть и выполнила поручение, все еще не спешила уходить. Неловко дернувшись, она перекатилась с пяток на носки и обратно и, все же решившись, присела рядом с Алом на террасу.

— Я слышала, ты собираешься обратно в орден.

Ал с подозрением покосился на нее.

— И что с того?

Летис Лис протяжно вздохнула, глядя на нежно-фиолетовые цветки покачивающегося на ветру сапфирового дерева. Сейчас оно было в самом цвету: цветочки, напоминающие по форме колокольчики, распустились на ветвях задолго до того, как дерево станет покрыто большими зелеными листьями.

Раньше Летис Лис каждую весну любовалась цветением этих деревьев из окна своей резиденции на пике Сиреневого рассвета. Она думала, что в этом году вообще не увидит момент их цветения, но, какая ирония, здесь растет одно из них.

— Я просто подумала… что немного завидую тебе, — тихо произнесла она.

Ал с удивлением посмотрел на нее. Будто впервые он решил поинтересоваться, а кто же она на самом деле: заглянул в ее печальные глаза, провел взглядом по резкой линии скул и острому подбородку. Забавно, ведь она уже достигла телесного бессмертия, однако Алу показалось, что она как-то постарела.

— Если так подумать, — нарушила молчание женщина, продолжая смотреть на сапфировое дерево, — уже долгие годы моим домом был орден, но не думаю, что кто-то всерьез тревожится обо мне теперь. Меня просто не стало — и все. А я была такого высокого мнения о своей значимости.

Ал промолчал. Он подумал о том, что, вероятно, больше людей беспокоились бы о ее судьбе, если б она никого не убила перед своим уходом.

— Должно быть, твой учитель сейчас очень переживает.

— Переживает?! — не сдержавшись, возмущенно переспросил Ал. — Едва ли он заметил мое отсутствие!

— О, вот как? — удивилась Летис Лис. — Я отчего-то думала, что вы с ним довольно близки.

Ал только насмешливо фыркнул.

— Трудно стать близким с человеком, который с самого момента знакомства никогда не говорил правду, — помолчав, буркнул он.

— О чем ты?

— Не важно, — отрезал Ал. — Важно то, что мы больше не учитель и ученик, между нами не осталось даже уважения.

— Кажется, ты сильно обижен.

— Это не так!

— Если бы это было не так, ты бы не говорил сейчас о нем с такой дрожью в голосе.

— Я не обижен, я зол! Я столько всего сделал!.. Я так старался!.. А он!.. Он никогда на самом деле даже не верил в меня!

Летис Лис рассмеялась, а Ал покрылся красными пятнами, осознав, как нелепо сейчас прозвучал. Он вскочил на ноги и собирался убраться подальше, но его остановила фраза Летис Лис:

— Я тоже была удивлена, когда он сделал тебя своим личным учеником.

Ал развернулся на пятках и возмущенно воскликнул:

— Это еще почему?! Чем я хуже других?!

— Мы все, старейшины, присматриваемся к новым ученикам, чтобы отобрать самых способных для своих пиков. Ты мог не замечать, но все то время, что ты провел на пике Таящегося ветра, за тобой наблюдали. И я, как и многие, пришла к выводу, что ты не подходишь ордену РР. Если бы Шен не сделал тогда тебя личным учеником, в этом году тебя скорее всего бы выгнали.

Подобного заявления Ал вот уж точно не ожидал.

— Н-но… почему?! Я ведь точно не самый слабый!

— Хм… Когда ты только пришел в орден, ты в самом деле подавал надежды и даже казался одним из перспективных новичков. Вот только путь совершенствования не строится лишь на силе. Время показало, что психологически ты слаб. Там, где другие стискивали зубы и продолжали идти вперед, ты как ребенок обижался на весь мир и замыкался в себе, становясь все более пассивным к своему окружению.

— Я и был ребенком!

— А нам в ордене не нужны «детишки». Детишки сидят рядом с мамочкой и не лезут на такую опасную стезю, как заклинательство. Нам нужны сильные личности, способные не терять самообладания в сложных ситуациях и идти к своей цели несмотря на мнение окружающих.

— Я именно такой и есть! — воскликнул Ал, сжав кулаки. — Мне нужно было всего ничего, всего лишь одного слова ободрения бы хватило! Лишь одной теплой улыбки Шена хватило… — Ал осекся. Он почувствовал, что по щекам текут слезы.

Летис Лис промолчала. Она не ожидала от этого наглого парнишки столь бурной реакции и решила, что лучше остановиться на том, что уже было сказано.

Ал протяжно выдохнул.

— Не важно. Больше ничего из этого не имеет значения.

Развернувшись, он стремительно пошел прочь, все еще сжимая кулаки. Летис Лис проводила его взглядом.

— Может быть, мы ошибались, — тихо произнесла она.

Лекарь распрямился, отошел от изголовья кровати, на которой лежал в беспамятстве глава ордена, и покосился на Шена, стоящего напротив.

— Что? — тут же отреагировал тот. — Что с ним?

— Ты знаешь, что за артефакт был в его руках, когда он сражался с тем хмырем?

— Белый духовный лотос.

— Белый духовный лотос… — задумчиво повторил Заг и покачал головой. — Выйдем, поговорим со всеми.

Под «всеми» Заг подразумевал старейшин Муана и Лунга, ожидающих в приемной. Бросив взгляд на Шиана, Шен послушно пошел вслед за лекарем.

То, как Заг собрал их «сделать объявление» вызвало у Шена крайне нехорошее предчувствие.

— Вы ему помогли? — спросил Лунг, пока Заг набирал воздух в легкие.

— Я замедлил движение его крови, но это временная мера. Видите ли, когда духовный лотос взорвался в непосредственной близости от главы Шиана, на первый взгляд могло показаться, что все в порядке, мелкие осколки лепестков лотоса, которые в него ударили, напоминали волну острых песчинок. Он мог и не обратить внимания. Однако они проникли в кровоток и сейчас постепенно убивают его изнутри. Со временем осколки соединятся, станут больше, разбухнут от крови и перекроют сосуды. Глава умрет, а из его тела вырастут новые духовные лотосы.

От подобной перспективы у Шена мороз пробежал по коже.

— Но можно же что-то сделать? Вы можете вывести из крови эту заразу?

— Без духовного лотоса — это невозможно.

— Что?! — воскликнули все.

— Белый духовный лотос — крайне редкое растение, он растет только в гробницах, обагренных кровью. Я изучал пару таких однажды, поэтому хотя бы приблизительно представляю их свойства. Я знаю, что эти растения стремятся друг к другу всеми своими духовным частицами. Думаю, если у меня будет духовный лотос — я могу попробовать вывести заразу из крови главы с помощью него. В противном случае даже попытка спустить всю его кровь и заменить другой вряд ли поможет.

В приемной воцарилась тишина.

— Сколько у него времени? — напряженно уточнил Шен.

— Не могу сказать наверняка. Неделя, может, две.

[Поздравляем!] — неожиданно активизировалась Система. — [Открыто сюжетное задание «Добыча белого духовного лотоса из гробницы»! Принято сюжетное задание «Добыча белого духовного лотоса из гробницы»! +100 баллов к продвижению сюжета!]

— Старейшина Лунг, — решительно произнес Шен, — вы сможете показать мне дорогу к духовным лотосам?

Лунг Рит напряженно кивнул.

Шен знал, что нужно как-то объясниться с Муаном, поэтому, когда они вдвоем вышли из резиденции, придержал его за руку, заставив остановиться на лестнице.

— Послушай, я понимаю, почему ты не хочешь вспоминать об этой гробнице и идти туда, но я не могу оставить все как есть или доверить Лунгу идти в одиночку. Лунг же смог добраться до лотосов, сделать это вместе не будет такой проблемой, а дальше мы не пойдем. Это не то же самое, что попытка добраться до усыпальницы. Так что не беспокойся. И если ты не хочешь идти в то место — ничего, я тебя понимаю, тебе не нужно этого делать, — закончил Шен.

Весь этот длинный монолог Муан молча смотрел на него, а затем протяжно вздохнул.