Герман Романов - Империя «попаданца». «Победой прославлено имя твое!»
Хоть и лето, но прохладно. Однако оборачиваться в одеяло он не стал. Дрожащими пальцами закурил от свечи папиросу и ушел в парную. Там было еще тепло. Петр уселся на полку, в несколько затяжек выкурил папиросу. Рыдания комком подкатили к горлу – он вспомнил, как несколько часов назад мылся с Машей в бане…
Но он сдержался. Лишь поскреб пальцами стенку да смачно выругался, облегчив крепким словом душу.
– Это плата, плата за все! И за мою жизнь тоже…
Нарцисс словно чувствовал – зашел тихо и протянул закуренную папироску, затем протянул чашку с водкой.
– Казаки налили, ваше величество! – тихо объяснил верный арап. – Помянуть мученицу по казацкому обычаю.
Странно было услышать такие слова в устах арапа. Петр криво улыбнулся и залпом выпил водку, не почувствовав ни вкуса, ни запаха. И страха не было – казакам и Нарциссу он доверял полностью.
Камердинер через несколько минут принес охапку одежды, ловко облачил. Затем поклонился и открыл перед ним дверь. Петр, опираясь на трость, снова вышел в предбанник.
Надо отдать должное – десяти минут хватило, чтобы вынести тело, перестелить кровать и все убрать. От расставленных подсвечников с горящими свечами было светло. На столе фарфоровый кувшинчик с горячим кофе (и когда только подготовить удосужились – видно, еще вечером сварили и в печи держали), коробка с папиросами, хрустальная чашка, поставленная вместо пепельницы. Чистота и порядок…
А в качестве дополнительного интерьера в комнате застыли столбами Девиер с Гудовичем при полном параде. Петр подошел к столику, налил себе кофе, уселся в кресле и закурил папиросу. И лишь потом показал рукой на кресла – «садитесь, господа». Кофе предлагать не стал – во-первых, его в кувшинчике маловато будет, ну, а во-вторых, пусть генералы себя виновными хорошо прочувствуют.
– Докладывайте, генерал. Все, что узнали к этому часу! – совершенно спокойным, ровным, но ледяным голосом обратился император к Девиеру.
– Ваше величество, – за какие-то секунды лицо генерала смертельно побелело, он сразу просек, что обращение на «вы» не сулит ему ничего хорошего, – яд был подсыпан здесь, государь, в кувшин кваса, что для вашего питья предназначался. Действует сразу, за минуту-другую убивает. Кроме того, им был отравлен раковый биск…
– Что? Не понял.
– Заливное из раков в пармезане. Его вам на ужин подали в спальню. Двое слуг, что ваш стол накрывали, в своей каморке его съели вечером. Их сейчас только обнаружили. Остальные блюда и там, и здесь были чисты, без отравы в них подсыпанной…
А ведь точное слово – подсыпанной. Если на кухне работали с ядом, то многие блюда отравили бы, или бы в баню, когда он там мылся, принесли бы.
А что, разумно – от перегрева государь пятки отбросил. Впрочем, и в квасе ночном логика есть – ночью государь спит, и до утра охрана не спохватится.
Но биск-то еще вечером траванули, а квас много позже сюда принесли. Рисковая сволочь – ведь если бы отравление от этого чертова рачьего заливного вовремя обнаружили, то охрана была бы резко усилена, и номер с квасом уже бы не прошел. А если источник один, а ведра разные?
Петр встал из кресла, медленно прошелся по комнате, тщательно обдумывая внезапно появившуюся мысль.
Если травил кто-то на кухне, то должен был сразу в бега податься, ибо шерстить ее уже начали, если Девиер не лох. Это первый вариант. А со вторым труднее – кто-то из моих иудой стал и во время подачи блюд подсыпал, или даже прямо здесь, и в спальне.
– Надо, не мешкая, выявить тех слуг, что накрывали в бане и в опочивальне. – Петр посмотрел прямо в глаза Девиера. – И особенно из отравленных продуктов – квас и биск. Когда их принесли, и останавливал ли кто слуг, брал ли у них это. А если останавливал, то кто?
– Ваше величество! Слуга, который накрывал в спальне вчера и сегодня, исчез еще вечером. Сейчас его ищут везде. Генерал Гудович отдал приказ казакам. Со вторым я немедленно выяснять приступил, но мыслю, что отравился он по незнанию. Я в людской всех поднял и вопрос задал – так девчушка малая сразу сказала, что зрела, как Пахом, это имя его, перед тем как кувшин в баню отнести, отхлебнул из него. А из бани он на сеновал пошел да там сразу и помер. Лейб-медик говорит, что еще поздно вечером…
– А со свечами что?
– Хозяин божится, что не его свечи. Таких не держал. И не ясно, кто их в подсвечники поставил. Времени мало было для выяснения…
– Так идите, выясняйте. И каждого, кого заподозрите, под арест сажайте. И если надо, то с пристрастием их спрашивайте. Идите, время терять нельзя, – Петр отослал генерала.
Известно, что большинство преступлений раскручивают именно по горячим следам, когда события еще в памяти. А у любого преступления есть свидетели, главное – их вовремя отыскать…
– Простите, государь. Но это моя ошибка. Мне надо было настоять, чтобы мы не останавливались здесь – это вотчина старшего графа…
– Что вы морочите мне голову, генерал. Какого такого старшего брата? Объясните.
– Это же Гостилицы, ваше величество! – несколько удивленно сказал Гудович, будто Петр должен был знать, кто тут живет. – Вы, государь, наверное, запамятовали, но здесь имение графа Алексея Григорьевича Разумовского, старшего брата убитого вчера гетмана…
«Опаньки! Я в самый клоповник добровольно залез. Здесь же полно людей Разумовского, надо всего опасаться, с любой щели пакость вылезти сможет. То-то Гудович постоянно намеки делал, мне они странными показались. А ни хрена они не странные – он же меня убеждал ноги уносить с этого пристанища. Только я рогом уперся и не понимал. Значит, в резиденцию Разумовских попал».
– Андрей Васильевич, пригласите графа ко мне через час. Сошлитесь на форс-мажор. Если откажется, то арестовать и привести под караулом. И найдите слугу, что у меня в спальне был. Проверьте все, даже выгребные ямы, помойки и могилы.
– Государь, вы хотите сказать…
– Генерал, поймите одно – его надо найти любой ценой, живого или мертвого. Искать везде тщательно. Везде! Три часа вам срока. Берите солдат сколько надо. Кто его отыщет – в следующий чин произведу!
Петербург
– Так что же она вам ответила?
Простой вопрос прозвучал в очень непростой обстановке. Ведь, несмотря на ночную пору, жизнь здесь вовсю кипела и жгла, в прямом и переносном смыслах. Да и иначе быть не может в пыточных застенках, особенно в страдную пору для таких заведений.
– Жги! – негромко приказал молодой, трех дюжин лет своих еще не достигший, благообразный, худенький и невысокий мужичонка, тихо жуя просвирку – церковный хлебец.
Он был доволен жизнью, и со вчерашнего дня буквально горел на работе, почти не уделяя времени сну, еде и отдыху. Да и не мог новоявленный глава Тайной экспедиции Сената, волею грозного фельдмаршала Миниха на высокий пост вознесенный, и сенаторами поздно вечером утвержденный в сей должности, уделять внимание таким житейским мелочам.
