Тарас Фомченков - Великий Корень. Объединяя миры
— Это в советское-то время? — усомнился Сергей.
— Это оно в столице советское, а в провинции свое время. Приезжали.
Сергей решил не испытывать терпения своей новой знакомой и сменил тему:
— А я вот в центр хотел пробраться, разузнать что к чему. Ты не в курсе — власть какая-никакая в городе осталась?
— Никакая, — отрезала Алиса. — Сорняк очень грамотно себя повел — военная часть, пожарные, милиция, у «Белого дома» местного кучковался. Лучше бы они тех подонков пристрелили, которых ты отпугнул…
Она вдруг всхлипнула, а через секунду заревела в голос.
Сергей на дух не переносил женского плача, считая его скорее демонстративным, чем реальным, но тут вдруг привлек к себе новую знакомую и крепко обнял, словно пытаясь защитить от пережитого. И девушка доверчиво прижалась к нему, всхлипывая в воротник свитера, а он сидел не шелохнувшись, боясь нарушить эту внезапно возникшую и такую приятную близость.
Постепенно она успокоилась, отстранилась и снова стала похожа на серьезную и уверенную в себе красавицу.
— Нам надо держаться вместе!
Сергей в принципе ничего против не имел. К тому же, если Алиса действительно обладала экстрасенсорными способностями, то могла помочь разобраться, что за корешки подсунул малолетний шалопай в родной деревне.
Да и красивая она была, что говорить! Сергей с удивлением отметил, что обычно ему нравились девушки совсем другого типа, но эта высокая и худенькая рыжеволосая колдунья с огромными зелеными глазами, острыми скулами и резко очерченными яркими губами его просто заворожила.
— Точно колдунья! — подумал он про себя, а вслух сказал:
— Я, в принципе, не против, но у меня свои планы. Надо разжиться какой-нибудь нескоропортящейся едой, и потом я отправляюсь в Мичуринск искать родителей! А твои, кстати, живы?
Алиса обреченно махнула рукой и горестно вздохнула.
— Даже не представляю! Они за границей, в Сахаре. Биологическая экспедиция.
— Ну так это же замечательно! — как можно более радостно постарался произнести Сергей. — Там жара, сплошной песок и все сохнет на корню. Траве туда не добраться!
— Хорошо бы! Давай, что ли, поищем какой-нибудь магазин!
Глава 3
Несколько дней прошли относительно спокойно, пока не грянул самый настоящий гром. И в буквальном, и в переносном смысле.
Алиса оказалась настоящим сокровищем, и Сергей все больше и больше привязывался к девушке. Лет ей было около тридцати пяти, точный возраст он тактично не спрашивал. Но выглядела она очень молодо, пряча жизненный опыт за веселым характером, порывистостью идей и каким-то детским стремлением к самостоятельности и независимости от всего и вся. При этом, несмотря на кажущуюся внешнюю молодость, знаниями она обладала такими, что Сергей в который раз благодарил небо за такую встречу!
А вот Настю он, похоже, окончательно потерял… Первое время он всё пытался сравнить девушек, мыслями возвращаясь к своей прежней любви. Но разлука и тот факт, что жива Настя или нет, выяснить скорее всего не удастся, в итоге сделали своё дело. Хотя кошки на душе от этого скрести не перестали.
— Это у тебя не простые корешки, — заявила Алиса во время очередного вечернего привала.
Разомлевшие после обильного ужина из подстреленного с помощью арбалета зайца, они полулежали на опушке леса и вглядывались в шоссе. Оно проходило метрах в ста и было пустым — трава, насколько Сергей успел заметить, вообще не жаловала асфальт, предпочитая передвигаться либо по обочине, либо вообще по тропинкам. А люди по вечерам теперь отсиживались в укрытиях.
— А какие же?
Сергей приподнялся на локте и посмотрел на девушку, которая держала разноцветный клубок корней на руках и сосредоточенно в них вглядывалась.
— Знаешь, очень сложно точно сказать… — замялась она. — Они не отдельно существуют, а как часть большой системы, что ли…
Сергей недоверчиво хмыкнул.
— И как же тогда сорняки умудрились их посеять? Да они должны были их беречь пуще своих луковиц!
— Не знаю, — задумалась Алиса. — Но что-то с ними не просто так.
— Все больше убеждаюсь, что свои растительные мозги сорняк здесь основательно застудил! Отдать важную, как ты утверждаешь, вещь малолетнему карапузу, чтобы он потом отдал их мне. И потом охотиться по всей России, пытаясь отобрать!
Охота действительно велась по полной программе. Где бы Сергей ни прятался, кусты находили его буквально за сутки, выходя как по пеленгу. Несмотря на это, Алиса его не бросала, но заставила взять в магазине «Турист» двухместную палатку камуфляжной раскраски.
— Она двухслойная, даже если сорняки на нас и набредут ночью, то ни открыть ее, ни семенами пробить не смогут!
Девушка была полностью права, но палатка была тяжелая! И нес ее, естественно, он. Зато девушка прикрывала, идя впереди и закрывая своими деревянными доспехами от возможных выстрелов семян.
Так они за несколько дней прошагали почти сотню километров в направлении Тамбовской области. Ноги поначалу просто отваливались! Но через некоторое время путники привыкли к нагрузкам, и Сергей даже взял на себя поклажу новой знакомой, чтобы той было легче идти. Он твердо решил узнать судьбу родителей и только потом думать — что делать дальше. Тем более, что по поводу дальнейшего будущего мысль была только одна.
Так как проклятый сорняк все-таки был растением, то вряд ли мог безбедно существовать при минусовых температурах. Ну и наверное в сердце пустынь, что всяких Каракумов с Кызылкумами, что в Сахаре или Гоби — невелика разница.
К Ледовитому океану идти не хотелось, поэтому он решил отправиться на юг. Прежде всего проверить высокогорье Большого Кавказа, который был памятен по студенческой молодости. А уже потом, если там так же плохо как и в средней полосе, идти в Африку, в Сахару. Заодно и родителей Алисы поискать.
А пока они шли, стараясь держаться подальше от городов. В большинстве царила самая настоящая анархия и пробовать свои силы в драках с местными криминальными бандами совсем не хотелось.
— Я лучше проведу ночь, пытаясь договориться с твоими корешками, чем сунусь в любой из этих поселков! — заявила девушка.
— Да и я лучше под открытым небом переночую. А то трясет нещадно!
Землетрясения действительно стали не просто ежедневными, а чуть ли не ежечасными. И Сергей все чаще и чаще думал, что увиденное им в трещине памятной ночью, имеет к этому непосредственное отношение. Вот только какое конкретно?
На этот вопрос однозначного ответа пока не было. И даже колдунья Алиса ничего точно сказать не могла.
— Мне кажется, что тот карапуз, как ты его описываешь, вообще странно себя вел!
— Это почему? — удивился Сергей.
— Не представляю, чтобы ребенок так быстро отдал обратно незнакомому дяде новую игрушку.
— А может, она просто оказалась неинтересной? Вообще, что может быть интересного в какой-то куче корней?
Сергей приподнялся и внимательно посмотрел в сторону дороги.
— Что такое, — забеспокоилась девушка. — Трава?
— Нет, показалось. — Сергей еще раз поглядел на шоссе. — Тьфу ты пропасть какая, а! С этим проклятым мокришником, чтоб ему листья гусеницы пообгрызли, начинаешь бояться каждого шелеста!
— Ты прав, — согласилась Алиса. — Давай лучше спать.
Сергея не надо было уговаривать. Прорезиненная и с гортексовой мембраной ткань палатки действительно была неплохой защитой от пуль-семян, поэтому часовых они не выставляли и могли выспаться столько, сколько хотелось.
Однако, как только начало рассветать, их разбудил сильнейший гром. Его раскаты, казалось, гремели в метре от палатки и Сергей аккуратно высунулся наружу, чтобы посмотреть, что происходит.
— Лисенок, вылезай, пропустишь! — немедленно позвал он девушку.
Та выскочила из палатки и застыла с раскрытым ртом, даже не обратив внимание на уменьшительно-ласкательное прозвище.
Через весь небосвод на непонятной высоте протянулась циклопических размеров штуковина, которая напомнила Сергею то, что он видел в глубине трещины несколько дней назад! Огромный, землистого цвета, древесный корень. Узловатый, в каких-то прожилках, трещинах и выпуклостях, он перечеркивал небо, разделяя его на две практически одинаковые части.
— Что это? — почему-то свистящим шепотом спросила Алиса.
Ее рука скользнула в ладонь Сергея и так сдавила ее, что он чуть не закричал: острые ноготки девушки впились в кожу до крови.
— Я не знаю, что это, но мне кажется, что это конец! — обреченно сказал он, усаживаясь на землю. — Сейчас Это проявится в нашей реальности окончательно и всему нерастительному на Земле-матушке наступит полный и бесповоротный карачун!
Исполинский корень действительно еще не принадлежал этому миру целиком. Он мигал, то становясь пугающе материальным, плотным и угрожающим, то приобретал кисейную прозрачность — и тогда сквозь него можно было видеть редкие облака.
