Дэйв Волвертон - Ученик Джедая-1: Становление cилы
— Наконец-то ушел, — пробормотала она. — Я должна предупредить своих людей. Если война еще и не началась, то очень скоро начнется. — Девушка выскочила из лазарета.
Куай-Гон печально покачал головой.
— Между этими двумя вожаками пылает великая ненависть. Ни тот, ни другая не хотят ничего слушать.
— Не понимаю, — в недоумении воскликнул Оби-Ван. — Почему вы позволили хатту уйти? Может, он и не виноват в этом конкретном преступлении. Но наверняка виноват во множестве других.
— Да, виноват, — признал Куай-Гон. — Но Клат-Ха способна сама постоять за себя. А мы, джедаи, обязаны защищать только тех, у кого нет других средств защиты.
— И все-таки один из приспешников Джембы испортил горнопроходческие машины. Почему Джемба не попытается выяснить, кто это сделал? — спросил Оби-Ван.
— Потому что, — ответил Куай-Гон, — если это и вправду дело рук одного из его приспешников, Джемба окажется в неловком положении перед Гильдией шахтеров. Его могут даже навсегда изгнать с Бендомира. Он это понимает и не станет показывать пальцем сам на себя.
— Ага, вот в чем дело! — воскликнул Сай-Тримба. — Точно так же рассуждает и Клат-Ха. Если кто-то узнает, что один из ее шахтеров намеренно испортил машины, чтобы подставить Джембу под удар. Гильдия шахтеров не погладит ее по головке.
— Но мы легко можем выяснить, кто же именно испортил машины! — с жаром воскликнул Оби-Ван.
Куай-Гон вопросительно изогнул бровь.
— Это не твоя забота, — предостерег он. — Если ты пойдешь искать эти термодатчики, то только накличешь беду на свою голову. Не ввязывайся в это дело. И держись подальше от той половины корабля, которая принадлежит «Дальним мирам». Оби-Ван, ты еще не до конца выздоровел.
С этими словами Куай-Гон вышел из лазарета. Оби-Ван выждал несколько секунд, потом осторожно встал с постели.
— Но джедай сказал, вы еще не поправились! — озабоченно вскричал Сай-Тримба.
— Сай-Тримба, — медленно произнес Оби-Ван, — какого размера эти термодатчики?
— Небольшие. Примерно вот такие, — Сай-Тримба развел руки сантиметров на восемь. — Спрятать будет нетрудно.
— Если мы найдем термодатчики, то узнаем, кто испортил машины, — настаивал Оби-Ван.
— Верно, Оби-Ван, — согласился Сай-Тримба, потом замолчал и снова издал то же самое странное шипение. — Мы извиняемся. Но когда вы говорите «мы»…
— Я говорю о тебе и обо мне, — подтвердил Оби-Ван.
— Ага, — проговорил Сай-Тримба. Его зеленоватое лицо побледнело. — Нам придется пойти туда, где правят «Дальние миры».
— Знаю, — тихо произнес Оби-Ван. Он понимал, что идет на риск. А Куай-Гон запретил ему это. Но он не ученик Куай-Гона. И не связан обязательством подчиняться ему.
Без сомнения, Куай-Гон считает, что он неспособен решить столь сложную задачу. Однако все колебания Куай-Гона должны отступить перед принципами джедаев. Справедливость обязана восторжествовать.
— Сай-Тримба, мужество Клат-Ха очень велико, — пояснил Оби-Ван, — но на стороне Джембы — сила. Он хитер, безжалостен и ни перед чем не остановится. Поэтому остановить его должны мы. Вот какая перед нами стоит задача, очень простая и при этом очень сложная. Если ты не захочешь мне помогать, я пойму и не обижусь. Честное слово. Мы останемся друзьями.
Сай-Тримба замялся.
— Мы пойдем с тобой, Оби-Ван, — произнес он.
Глава 9
Поставив перед собой конкретную цель, Оби-Ван снова почувствовал себя сильным. Для начала они с Сай-Тримбой решили обыскать арконскую половину корабля. Такой путь казался самым разумным — в первую очередь решить более легкую задачу.
Не вызывая никаких подозрений, Оби-Ван и Сай-Тримба обыскали кухни, кладовые, спортивные залы, комнаты отдыха. С помощью Сай-Тримбы Оби-Ван даже заглянул в мусоропроводы. Но нигде не было ни следа похищенных термодатчиков.
— Придется обыскать каюты, Сай-Тримба, — со вздохом сказал Оби-Ван, вытаскивая из волос застрявший мусор. В этих каютах обитало более четырехсот арконцев. Он представить себе не мог, каким образом они обыщут все каюты.
— Это будет нетрудно, Оби-Ван, — безмятежно откликнулся Сай-Тримба.
Оби-Ван совсем забыл психологию арконцев. У них не было понятий «я» или «мое». Поэтому Сай-Тримба просто переходил из каюты в каюту, обшаривая каждую койку и шкафчик. Время от времени кто-нибудь из арконцев спрашивал:
— Что мы делаем?
На что Сай-Тримба лаконично отвечал:
— Ищем потерянную вещь.
Тогда арконец спрашивал:
— Можем мы помочь искать?
— Нам не нужна помощь, — отвечал Сай-Тримба, спокойно обыскивал с Оби-Ваном комнату и уходил.
Но не все шахтеры, работавшие на горнорудную корпорацию «Аркона», были арконцами. Встречались там и невысокие меерийцы с серебристыми волосами, возвращавшиеся на Бендомир, попадались и люди. С ними Оби-Вану приходилось обращаться особенно осторожно. Не раз и не два он был вынужден пускать в ход Силу для того, чтобы какой-нибудь несговорчивый шахтер разрешил провести у него обыск.
Работа была тяжелая, особенно для мальчика, который еще не до конца оправился от ран, но Оби-Ван не обращал внимания на боль и усталость. Джедай не должен поддаваться слабости.
В конце долгого-предолгого дня Оби-Ван и Сай-Тримба отправились на кухню поужинать. Оби-Ван плотно закусил жареной птицей горак в лепестках маллы с планеты Альдераан. Сай-Тримба с аппетитом уплетал арконские грибы, сдобренные дактилом — желтыми кристаллами аммония. Пахла арконская пища… нет, грибы были не так уж плохи, но запах дактила напоминал яд.
Оби-Ван наморщил нос.
— И как ты можешь это есть?
Сай-Тримба улыбнулся, блеснув фасетчатыми глазами.
— Многие удивляются, как это люди могут пить воду, хотя вы находите в этом удовольствие. Дактил для нас так же необходим, как для вас — вода. — С этими словами он отправил в рот парочку желтых кристалликов и с аппетитом пососал, словно это был сладкий леденец.
Оби-Ван потянулся за солью, и Сай-Тримба с опаской отодвинул тарелку.
— Соль в сотни раз повышает нашу потребность в дактиле, — пояснил он. — Это самое опасное вещество для арконцев.
Оби-Ван посолил птицу горак.
— Наверно, у каждого из нас свои яды, — заключил он, с аппетитом надкусывая крылышко.
Сай-Тримба улыбнулся и весело захрустел дактилом. Оби-Вану вдруг стало очень уютно, словно он опять ужинал в Храме бок о бок с Бент или Рифтом. Он очень скучал по друзьям, но Сай-Тримба нравился ему все больше и больше. Юный арконец обладал недюжинной храбростью и решительностью. А Оби-Ван знал, какое мужество требуется арконцу, чтобы отделиться от своей группы и помогать существу другой расы.
— Знаешь, — признался Оби-Ван, — я только одного не понимаю. Джемба может сколько угодно напускать на себя бравый вид. Но я чувствую, что он боится Клат-Ха и арконцев.
Сай-Тримба проглотил грибы с дактилом.
— Мы думаем, ты прав, Оби-Ван. Он нас боится. Он знает, что мы его уничтожим, хотя это и не входит в наши намерения.
— Как это? — не понял Оби-Ван.
— В «Дальних мирах» предводители и надсмотрщики сколотили невиданное богатство, но простые рабочие не получают ничего. Многие из них — рабы. А у нас в «Арконе» нет ни наместников, ни надсмотрщиков. Каждый рабочий получает свою долю в прибыли. Это не тревожило «Дальние миры», пока главным управляющим не стала Клат-Ха. Она решила расширить производство и поэтому начала переманивать лучших рабочих из «Дальних миров». Тем, кто были рабами, она предлагала выкупить их и дать свободу, если они согласятся работать на нас. А для тех, кто подписал контракт, выкупала контракты.
— Это похоже на честную игру, — заметил Оби-Ван.
— Она и есть честная, — подтвердил Сай-Тримба. — Вот почему Джемба нас боится. Многие хорошие работники хотят перейти к нам. Очень скоро в «Дальних мирах» останутся только бездельники.
— Понятно, — проговорил Оби-Ван. — Значит, через несколько лет вокруг Джембы останутся только вожди, а управлять будет некем. Разумеется, это ему не по вкусу.
Сай-Тримба усмехнулся, потом опять заговорил серьезно.
— Но Джемба решил действовать обманом. Он повысил цену трудовых контрактов и рабов. Наша корпорация больше не может позволить себе перекупать рабочих из «Дальних миров».
Постепенно Оби-Ван понимал, что Галактика устроена гораздо сложнее, чем он полагал. В Храме его научили очень многому. Не подготовили только к одному — к жизни в реальном мире. Он знал, что в большинстве миров Галактики рабство запрещено, и полагал, что оно встречается очень редко. Но здесь, на одном корабле с ним, летели сотни рабочих, нанятых незаконным путем.
Сама идея рабства претила Оби-Вану. Поскольку «Дальние миры» вложили кучу денег в покупку и обучение рабов, было ясно, что они не станут продавать их задешево и не отпустят без боя. Клат-Ха была права — он очутился в самом пекле ожесточенной войны. Эта война бушует в рабочих поселках и на шахтах сотен и сотен планет.
