Владимир Корн - Восемнадцать капсул красного цвета
Пока Глеб подбирал нужные слова, чтобы сообщить ему самое неприятное известие из всех тех, что только существуют — известие о смерти близкого человека, когда мальчишка посмотрел на деда и понял все сам.
Егор взглянул на Чужинова, Глеб кивнул:
— Мужайся, Егор, — только и сказал он.
Глаза у мальчишки блеснули слезами, но он справился, сильно прикусив губу и только шмыгнув носом.
Егор осторожно положил откинутую руку Кошелева на грудь деда, затем ее погладил:
— Глеб, деда ведь мы не смогли бы спасти?
— Нет, — покачал головой Чужинов.
«Наверное, нет. И все же, вероятно, стоило мне рискнуть. Возможно, не прав он был, настаивая на том, что беда пришла для всех сразу, и где-нибудь не так уж и далеко все осталось по-прежнему. Или не совсем по-прежнему, но там люди, много людей, и среди них есть врачи».
Перед тем как положить в неглубокую могилу тело Кошелева, Глеб вынул из его карманов документы, пистолет, и снял с руки часы. Хорошие, дорогие часы, намного лучшие, чем те, что были у него самого. Но разве дело в этом?
Часы он протянул Егору:
— Возьми, память от деда останется.
Тот взял их, надевать не стал, спрятав в карман джинсовой куртки.
— Попрощайся с дедом, — и Егор послушно присел рядом с телом Кошелева.
* * *— Стрелять приходилось?
Егор кивнул:
— Да, из «Марголина». И еще из «Макарова», но совсем немного.
— Отец тоже военный?
Егор снова кивнул:
— Майор.
— А Андрей Владимирович? — Глеб взглянул в сторону невысокой могилы, где в изголовье был воткнут наспех сооруженный крест.
— Генерал-майор.
«Вот они-то и воспитывали тебя воином», — подумал Чужинов.
— Значит так, смотри и слушай внимательно. У этого пистолета, в отличие от ПМа, предохранитель снимается вверх. Видишь красную точку?
Перед тем как отдать «Вальтер» мальчишке, Глеб внимательно его осмотрел, вынув обойму и сняв затвор. Пистолет оказался в превосходном состоянии. И еще, он не ошибался: калибр у пистолета действительно был мал: пять и шесть миллиметра или двадцать второй. Словом, то, что называется «мелкашка». Патрон кольцевого воспламенения с безоболочечной пулей, больше всего подходящий для охоты на мелких грызунов.
Помнится, в детстве они с пацанами мастерили самоделки под такой патрон. Ничего сложного: две трубки, вложенные одна в другую, болт и резинка от велосипедной камеры. Его друг даже ладонь себе прострелил, слишком ненадежная конструкция.
Ну и позже приходилось иметь с такими патронами дело: со снайперской винтовкой, разработанной на основе биатлонной. Но она так, против собачек и людей, не защищенных бронежилетами, на дистанции тридцать-сорок метров. Собачкам, и не каким-то там дворовым цепным барбосам, его научили рвать пасть в самом прямом смысле этого слова. Именно пасть — самое уязвимое место. Вернее, не пасть — нижнюю челюсть, но много ли это меняет? Вот только эти существа совсем не собаки, а у такого калибра, при отличной баллистике, останавливающее действие никакое. Увеличить его, конечно, можно, путем нехитрых манипуляций с пулей, но вряд ли даже этого хватит.
— Дед рассказывал, такие когда-то были у британских коммандос, — сказал вдруг Егор, видя, как внимательно рассматривает Чужинов пистолет.
— Держи, — протянул Глеб ему собранный «Вальтер». — И не забудь: предохранитель снимается вверх.
Он не представлял, что теперь делать и куда направиться. Чужинов знал только одно: теперь у него есть цель — этот мальчишка должен остаться жив, и его дальнейшие планы приобретали хоть какую-то осмысленность.
* * *— Во, еще одна тварина сдохла, — известил всех Семен Поликарпов, дежуривший у входа на чердак.
— Может, повезет, как тем? — сказал Кирилл Лажев без особой уверенности в голосе.
— Вряд ли, чтобы они все вдруг сразу сдохли, только единственный раз и слышал о подобном случае, — засомневался Поликарпов.
Дом, принадлежащий прежнему знакомцу Лажеву, скорее всего, давно туже мертвому, был совсем не большим — метров шесть на шесть. К тому же крыша, к слову, довольно низкая, печная труба кирпичной кладки, в общем, места на чердаке не так уж и много. Хуже всего: для теплоты сверху был насыпан шлак, а от него и грязи и пыли хватает.
— Замок, что ли, твой друган не мог сделать? — ворчал Семен.
— Какой замок? — Лажев уже наслушался, что у его друга руки не из того места растут, и вообще, что дом не кирпичный, не двухэтажный, и не забранный по всем окнам толстыми решетками или бронежалюзи. Тогда оставалось бы только проделать в потолке люк.
— Чика терпеть решеток не мог, — поначалу пытался объяснить он, но потом плюнул.
— Такой замок: глину с опилками мешаешь, чтобы не растрескалась, и заливаешь сверху. Держит тепло не хуже, а такой грязи нет, — объяснял Поликарпов. — И где он только шлак в этой захолустной деревне взял? — недоумевал он.
— В кочегарке. Она школу отапливала, клуб и сельсовет. И вообще, не нравится здесь — вали на соседний дом, он как раз кирпичный.
Все они слышали историю о том, что однажды немалая стая тварей, загнавшая группу людей на крышу сарая, вдруг чуть ли не вся передохла в течение нескольких часов у них на глазах.
Мертвых тварей попадалось достаточно много и до этого, но чтобы вот так, сразу… Когда впервые начали обнаруживать трупы, причем в немалом количестве, люди воспрянули духом: глядишь, через какое-то время, и все они передохнут. Увы, надеждам сбыться было не суждено: этих отродий меньше не становилось.
Глеб слышал множество версий, и одна из них показалась ему наиболее правдоподобной. Утверждают, что количество сердечных сокращений в течение жизни примерно одинаково у всех: что у воробья, что у слона, что у человека, разница только в их частоте. У воробья они за тысячу, ни со слоном, ни с человеком не сравнить, так же как не сравнить продолжительность жизни, но за нее у всех примерно одинаковое количество ударов и получается. У тварей пульс огромный, тот же воробей обзавидуется, но и живут они несравненно меньше птиц. Зато и регенерация бешенная, и плодовитость ужасающая. К тому же твари нечувствительны к боли, и единственный способ борьбы с ними — убить или хотя бы обездвижить.
«Возможно, что те твари наплодились в одно время. Именно по этой причине все они тогда и передохли у них на глазах», — предполагал рассказчик.
«Я тоже сомневаюсь, что эти сейчас сдохнут, — думал Глеб. — А вот в то, что сюда могут заявиться новые, верится гораздо больше. И значит, необходимо что-то предпринимать. Только что?»
Они находились на чердаке почти сутки, выжидая непонятно чего. Погода разгулялась, тучи развеялись, и солнце стало по-настоящему жарким. И это еще один жирный минус к тем проблемам, что у них уже есть.
— Глеб, — отвлек его от размышлений голос Молинова. — Взгляни.
Молинов находился возле дыры в кровле, крытой металлическими листами синего цвета. Через нее он и наблюдал.
— Видишь ее? — через некоторое время спросил он.
Глеб кивнул: вижу.
— Как ты думаешь, сама не сдохнет?
— Нет, только если ты ей в этом поможешь, — улыбнулся Чужинов.
Через дыру было видно голову и часть туловища твари, и она явно не собиралась подыхать сама. Обычно, когда такое происходит, их начинает шатать, как шатает из стороны в сторону только что народившихся детенышей любой другой живности. Эта стояла твердо. Убивать тварь, которая вот-вот и сама отдаст концы — лишний перевод патронов, которых и так всегда не хватает, но та, за которой они наблюдали, явно заслуживала пули.
Глеб прикинул дистанцию, и еще раз кивнул: пробуй.
Молинов перевел предохранитель на одиночные выстрелы, затем плавно потянул спусковой крючок. Тварь, как подкошенная, завалилась на бок и даже дергаться не подумала. Так с ними и надо: либо в голову, либо в сердце. Или на крайний случай в хребет, чтобы обездвижить. Эти гадины даже с развороченными внутренностями умудряются выжить.
— Сам дорабатывал? — поинтересовался Глеб.
— А чего там военного? — пожал плечами Молинов. — Конечно, сам.
Спуск у ТАРов довольно тугой, но Эдуард положил на крючок самый кончик указательного пальца.
— Глеб, — это была уже Полина. — Ничего придумать нельзя? Душно тут, ужас, что к вечеру-то будет?
— Придумать? Можно, Полина, еще как можно. Хватит нам на чердаке загорать, нас, поди, заждались уже. Сделаем-ка мы вот что.
Глава 5
Приманка для тварей
На чердаке действительно стояла духота, несмотря на то, что доски фронтона и со стороны входа, и с противоположной давно были выбиты. Земля много дней впитывала влагу, и теперь, под жарким солнцем, отдавала ее в виде пара. Крытая железом крыша накалилась и до нее невозможно было дотронуться. Питьевая вода, несмотря на все попытки экономии, убывала с катастрофической быстротой.
