Марина Абина - Грибница
Недостающие ингредиенты лежали на полке возле инкубатора. Мимоходом Ярослав открыл его дверцу и заглянул внутрь. В лицо ему пахнуло тёплым влажным воздухом, как будто агрегат работал до сих пор. Но без электричества он давно отключился, а дело было в другом: почти весь внутренний объём инкубатора занимала губчатая масса Грибницы. Кое-где на красной поверхности виднелись островки яичной скорлупы. Ярослав поспешно закрыл дверцу и оглянулся на спящую Арину. «Ей этого лучше не показывать!» — с этой мыслью он унёс инкубатор в сад и вытряхнул его содержимое в зарослях малины.
Позже, подкрепившись нежной молодой картошечкой и ароматной тушёной зайчатиной, он подумал, что осенью надо будет запастись картошкой впрок, а следующей весной придётся её высаживать. И так теперь будет каждый год. Да и мясо больше не купишь в магазине. Ярослав отчасти надеялся на свое ружьё и мастерство охотника, но в то же время осознавал, что после Пыления едва ли найдёт на кого охотиться.
Размышления об охоте подтолкнули Ярослава привести в порядок свой арсенал. Он провёл тщательную ревизию своего боезапаса, обнаружив, что у него совсем мало крупнокалиберных патронов. Поставив в уме пометку обзавестись ими как можно скорее, Ярослав почистил оба ружья — своё и отцово — и зарядил их патронами с самым большим номером дроби, какие у него были. «Уж если не для охоты, так для обороны ружья точно пригодятся» — подумал он, припоминая разбитые вандалами витрины магазинов и перевёрнутые опустошённые прилавки.
С наступлением сумерек в садах запели сверчки, и Ярослав впервые в жизни обрадовался этим скрипучим звукам, которые разогнали неестественную тишину летнего вечера. Послушав их немного, Ярослав потрепал Спайка по загривку и поднялся с табурета.
— Ну, что, дружище, посторожишь нас?
Спайк согласно тявкнул и Ярослав со свечкой в одной руке и с ружьем в другой стал спускаться в погреб.
В небольшой ямке в зарослях малины яйца австралийских эму продолжали обрастать Грибницей. Благодаря её толстому губчатому слою всю ночь они оставались тёплыми.
.
Глава 3. Найдёныш
Арина проснулась, когда солнце уже было зените. Значит, она проспала почти сутки, не удивительно, что желудок сводит до тошноты. К ней в погреб заглянул Спайк, приветливо помахал куцым хвостиком и снова скрылся из виду. Зная, что пёс не отлучается далеко от хозяина, девушка пошла за ним. И точно: Спайк привёл её к переносной жаровне, где хлопотал над обедом Ярослав.
— Привет, Спящая Красавица! — Ярослав поцеловал девушку в губы. — Выспалась?
— Да, и теперь умираю от голода! — Арина цапнула пальцами кусочек дымившейся зайчатины.
— А ну не тронь! — закричал Ярослав в притворном гневе и театральным жестом указал на рукомойник. — Умойся и вымой руки перед едой! — и добавил тоненьким голоском. — А то будут глисты!
Арина захихикала и направилась к рукомойнику. Над бачком появилось зеркало со следами пены для бритья. Девушка оглянулась на Ярослава. Он был чисто выбрит и, несмотря на тёмные круги под глазами, выглядел заметно бодрее, чем накануне. На неё же из зеркала смотрела чумазая и помятая бомжиха. Лицо сильно похудело и осунулось, веки опухли, глаза воспалены, волосы торчат во все стороны, а лоб и шея покрыты грязными разводами. Закончив любоваться, Арина кое-как умылась, почистила зубы, обтёрла шею мокрым полотенцем и уселась за стол.
— Ты как?
Ярослав поставил перед ней полную тарелку картошки с мясом. Арина взяла вилку, но приступать к еде не торопилась — ждала ответа.
— Уже лучше. А ты?
— Тоже.
— Хорошо.
Ярослав наполнил свою тарелку и уселся напротив Арины. Некоторое время они молча ели. Потом Ярослав отложил вилку. Арина подняла на него глаза.
— Что мы будем делать?
На самом деле у Ярослава уже были планы на сегодняшний день, но он хотел выслушать предложения Арины. Насколько Ярослав знал свою девушку, её мнение не будет сильно отличаться от его собственного. Но он ошибся.
— Думаю, что необходимо обойти посёлок и поискать, кто ещё выжил, — незамедлительно отозвалась Арина.
Ярослав кивнул, но возразил:
— В общем, я согласен с тобой, только сначала я бы съездил в оружейный магазин за крупнокалиберными патронами. Вдруг мы столкнёмся с мародёрами? У меня есть мелкая дробь и пистолет с десятком патронов, но этого мало.
— Ярослав, а вдруг в нашей помощи нуждаются другие выжившие?
— Но ты сама говорила, что в первую очередь мы обязаны думать о нашем собственном будущем. А выжившие, если дотянули до сегодня, то потерпят ещё денёк, — Ярослав взглянул Арине в лицо и понял, что она не уступит.
— Животные заперты в хлевах. Они не способны сами о себе позаботиться. Ты представляешь, что с ними станется в такую жару и без воды!? — видя, как он сжал губы, Арина решила зайти с другой стороны. — Ярослав, там могут быть дети! Ты проклянёшь себя, если мы хоть на час запоздаем в дом, где среди мертвецов остался один живой ребёнок! А пули могут подождать.
— Если их не заберут.
— Кто?
— Те, кто предпочитает думать о себе, а не о беспомощных детях, — горько сказал Ярослав.
— Но мы же не такие… — тихо возразила Арина.
— Нет, мы не такие, — согласился Ярослав и, смирившись, продолжил. — С собой возьмем консервов, немного печенья для приманки и побольше воды. Ружья я уже приготовил. Дом напротив, справа и слева можно не проверять — я вчера там был. Все мертвы.
— Я за аптечкой! — крикнула Арина и бросилась в дом.
Вскоре они уже шагали по пустынной улице. Дом за домом, хлев за хлевом, проверили весь посёлок. Везде их ждала только смерть. Не было, даже запаха разложения, — вероятно Грибница что-то выделяла в тела, и те быстро высыхали и мумифицировались. Вечером, усталые и подавленные, они вернулись домой.
— Зато теперь мы знаем, что предприняли всё возможное, — попытался приободрить сникшую подругу Ярослав.
— А вдруг мы одни выжили? — воскликнула Арина. — Тогда у нас нет будущего. Даже если мы родим детей, они никогда не смогут иметь своих. Что это будет за жизнь?
— Рина, не паникуй раньше времени. В городе проживало около миллиона человек. Не может такого быть, чтобы из целого миллиона выжили только мы двое. Ещё не было на свете заразы с такой смертностью. Мы обязательно отыщем кого-нибудь ещё. Отдохнём ночку, а завтра отправимся в город.
— Надеюсь, ты прав. Нам необходимо пополнить запасы провизии и медикаментов. И ещё было бы неплохо отыскать какую-нибудь штуку… ну, типа генератора, что ли, чтобы подключить к электричеству хотя бы холодильник.
— Рина, ты гений! А я, болван, даже не подумал об этом!
— Только не говори, что снова придётся ехать на машине.
— А по-другому и не получится — магазин с подобной техникой я видел только в центре, неподалёку от нашего университета. Да и не лёгкий, наверное, этот генератор — в руках не притащишь.
Они выехали как только рассвело, пользуясь недолгой утренней прохладой. Ярослав поручил Арине смотреть по сторонам и предупредить его о любом замеченном движении. Сам он полностью сосредоточился на управлении машиной. Сегодня, при солнечном свете и на свежую голову, делать это было гораздо легче, чем в тот ужасный вечер после смерти родителей. И всё же Ярослав не превышал скорости в пятьдесят километров в час: на дороге было много вставшего транспорта. Совсем недалеко от посёлка они заметили сильно осевший Опель. Из-под приоткрытой крышки его багажника виднелись большие бензиновые канистры. Ярослав остановил Пежо и подошёл к Опелю. Как он и ожидал, канистры были с бензином.
— Что подходит немцу, то и для нас сгодится, — рассудил он, переливая содержимое одной из канистр в бензобак своего автомобиля. — Запасливый парень. Собирался удрать на край света, да не выехал и за пределы города.
— Откуда ты знаешь, что он отсюда? Может быть, он успел проделать длинный путь.
— Нет. У него номера местные, — ответил Ярослав. — Но, так или иначе, парень нам здорово помог: не придётся искать горючее для нашего генератора. В этих канистрах литров сто будет. На обратном пути заберём. Спасибо, парень!
Город был мёртв. Большинство витрин закрытых магазинов были целыми, а если попадались разбитые окна, то по толстому слою красной пыли внутри помещений, становилось ясно, что разбили их ещё во время Пыления, когда были живы большинство горожан. На тротуарах и дорогах, покрытых уже полностью осевшими спорами, не было видно никаких следов. Даже страшные красные фигуры потеряли свой объём, съёжились и больше напоминали кучи тряпья, чем человеческие останки. На многих трупах, сквозь поблёкший покров из Грибницы, проглядывали кости.
Вскоре Ярослав остановил автомобиль возле оружейного магазина. Однако металлические двери были заперты, а все окна забраны частыми решётками. Ярослав попытался поддеть ломом одну из решёток, но она не поддалась ни на миллиметр.
