Мертвый космос. Падение (СИ) - "Red Lotus Alchemist"

«Я так устал».

Эта мысль вышла неожиданно спокойной и равнодушной. Благодаря стимуляторам Айзек еще несколько часов останется на ногах, но усталость все равно ощущалась. Только моральная усталость, пожалуй, была сильнее. Хотелось, чтобы все это, наконец, закончилось. Но сдаться и сойти с дистанции — роскошь, которую Айзек не мог себе позволить.

Он должен спасти Николь. И пусть все хоть катится в бездну.

В этот раз на вызов Кендры Айзек откликнулся сразу же — специалистка, судя по голосу, очень сильно нервничала, и в свете сообщенных ей новостей это не удивляло:

— Айз, дело дрянь! Взрыв серьезно повредил кормовую часть «Ишимуры», досталось и машинному отделению, — быстро, без вступления, проговорила она. — Боюсь, скоро скала потянет нас обратно.

— Иными словами, нужно брать ноги в руки, — перевел ее слова в более краткую форму Кларк. Он и сам это понимал.

К дьяволу все. Через несколько часов их здесь уже не будет.

— Ага, верно. Я тут проверила информацию по челноку, который нашел Хэммонд. Его процессор не отвечает, и это плохо. Кто-то вынул все навигационные карты!

— Твою мать. Есть идея, где достать запасные? — и какого черта без лишней головной боли не обходится ни один их план? Головная боль, кстати, тоже никуда не делась. Просто Айзек к ней уже… привык, что ли?

Кендра ответила с небольшой задержкой:

— Если честно, то нет. Или на мостике, или в каютах капитана или кого-нибудь еще из офицеров.

— А говоришь — нет идей… — Айзек прикинул, с чего стоило начинать. Пожалуй, мостик стоило оставить в качестве запасного варианта. — Посмотрю сначала в каютах. Может, не придется далеко идти…

— С этим проблема. — Кендра снова ненадолго замолчала и продолжила уже не слишком уверенно:. — Почему-то я не могу отсюда открыть все двери… как минимум, к ангару и кают-компании офицерского состава.

Как обычно. Наверно, если хоть что-нибудь здесь получится сделать быстро и без лишних проблем, это повод заподозрить неладное. Айзек досадливо вздохнул:

— Значит, придется искать ключ техкоманды. Надеюсь, он лежит там, где ему положено.

— Надейся, — Кендра хмыкнула. — Удачи, Айз. И не пропадай, ладно? Не хочу остаться последней из команды…

— Ты тоже. И вот — я говорил, что на рудной платформе встретил Николь? — Инженер действительно уже забыл, рассказывал ли он об этом специалистке или нет. — В общем, неважно… Можешь попробовать связаться с ней или хотя бы отследить ее? С ней могут быть еще двое выживших.

Специалистка откликнулась после короткой заминки:

— Хорошо. Только постарайся управиться побыстрее, хорошо? Несколько минут назад мимо двери прошло что-то большое. Не буду врать, Айз — мне страшно до чертиков. Поторопись, пожалуйста.

Отсек экипажа располагался в носовой части «Ишимуры» под мостиком и медицинской палубой. По размерам он лишь немного уступал граничащей с ним рудной платформе и предназначался для проживания команды. Во что он превратился сейчас, Айзек думать не хотел, вместо этого изучая схему: если ключ техкоманды никто никуда не унес, то он должен лежать в помещении технического персонала. Такие есть на любой палубе, так что первым делом стоило отправиться туда. Судя по схеме, идти придется не слишком далеко, но кто знает, как оно окажется на месте. Отсек мог оказаться серьезно поврежден, что заставило бы Кларка искать обходные пути.

Айзек свернул схему и вновь окинул взглядом платформу. Привычная обманчивая тишина — но он не мог бы поручиться, что в этот момент хищные мертвые глаза не наблюдали за ним из туннеля или хотя бы из ближайшей шахты вентиляции. Видимо, эти твари все-таки отрастили себе подобие инстинкта самосохранения, если не спешили нападать на Кларка. Но это не значило, что можно было расслабиться: инженер не забывал о тяге некроморфов к засадам или нападениям со спины.

Еще в вагонетке Айзек убедился в исправности сингулярного конвертера и сладил для него такую же переноску, как делал для маяка на рудной платформе. Носить эту штуку за спиной будет явно удобнее — особенно если придется побегать. Дело за малым — доставить конвертер по адресу.

Айзек медленно направился к коридору, ведущему внутрь палубы. Несмотря на то, что спасение, казалось бы, маячило совсем близко впереди, он не спешил, взвешивая каждый свой шаг. Инженер не боялся за себя, но понимал, что сейчас от него зависела не только его жизнь. Челнок — шанс для Николь, для Кендры, для других уцелевших выбраться из этого затянувшегося кошмара, и Айзек должен сделать все, чтобы они не лишились этого шанса. Их имена не пополнят списки жертв этой трагедии.

Коридор вел под уклон, к пункту охраны. Пройдя несколько шагов по нему, Айзек услышал уже набившее оскомину пение, сопровождаемое усилившейся болью в висках:

— Ярче, звездочка, сияй,

Путь-дорогу озаряй,

Высоко ты надо мной,

Как алмаз во тьме ночной…

Айзек тряхнул головой, отчего боль снова усилилась. Только не опять… Чтоб этому корыту провалиться вместе с Обелиском и всей этой гребаной системой!

Впереди забрезжило красноватое аварийное освещение. Айзек ускорил шаг, готовый в любой момент атаковать. Или отступать — как знать, что может оказаться там, впереди. С плотной толпой некроморфов Кларк предпочел бы не сталкиваться — особенно после того, как бросил труборез. Хотя, в коридоре от прущих гадин вполне можно будет отбиться резаком, вопрос лишь в том, что закончится раньше — заряд батареи или некроморфы.

Но зрелище, поджидавшее Айзека у поста охраны, было одновременно менее опасным, но не менее жутким. В небольшом зале находились не меньше двух десятков человек — точнее, не меньше двух десятков трупов. Их головы были закрыты мешками, в безвольных руках лежали ножи: судя по кровавым пятнам на руках и шеях, они совершили коллективное самоубийство, причем все это походило на какой-то дикий ритуал: рядом с трупами на полу громоздились прогоревшие свечи и погасшие масляные лампы, такие неуместные, казалось бы, на борту космического корабля.

«Хорошо, что на мне шлем», — Айзек невольно поежился. Должно быть, в этом помещении стояла колоссальная вонь. Проверять это инженер не собирался. Но вопрос о том, что здесь произошло, оставался открытым. Не похоже, что это были просто отчаявшиеся бедняги, решившие закончить все до того, как до них добрались бы некроморфы.

«Юнитологи?» — мелькнула логичная мысль. Переступая через тела, Айзек направился к пульту охраны, пристально высматривая среди трупов притворщиков. За последнюю пару часов они вообще попадались редко, но куча мертвецов — отличное место для засады хитрых гадин. Один такой ушлый расчленитель в скором времени обнаружился, и инженеру повезло заметить его раньше, чем тот вскочил. Одной тварью стало меньше — главное только, чтобы сюда не занесло заразителя. Материала тут хватает…

«После того, как мы улетим, пусть хоть подавится ими».

Добравшись до поста охраны, Айзек не обнаружил никаких объяснений произошедшему — кроме лежавшего под пультом планшета с единственной записью. Рядом, к удаче инженера, находился терминал для зарядки стазис-модулей. Подсоединив к нему пустые батареи, инженер, чтобы не стоять просто так без дела, решил все же прочитать запись. Лучше было отвлечься, чем считать ворон — иначе его снова начнут одолевать депрессивные мысли, и комната с трупами десятков самоубийц только подольет масла в огонь.

«Статья о юнитологии

Став единым, мы… вознесемся?

Юнитология — новая надежда или очередная афера?»

— Разумеется, афера, — Айзек, который терпеть не мог Юнитологию и ее последователей, поморщился, словно от зубной боли, но все-таки углубился в чтение. Неосознанно он начал читать вслух — и, как ни странно, собственный голос немного отгонял тревогу:

— «Надо провести последние двести лет в глухой марсианской колонии, чтобы пропустить рождение и становление Юнитологии — самого быстроразвивающегося религиозного течения за всю историю человечества.