Николай Бершицкий - Вечная Битва: Семь дней Апокалипсиса
— Спасибо за заботу, — Эландра слегка улыбнулась. — Боюсь, что легче мне еще не скоро станет, хоть я и знаю, что Курт погиб как герой. Однако многие могут назвать этот поступок глупым.
— Тот, кто сможет сделать подобное заключение сам окажется глупцом, раз он не может разглядеть разницу между такими вещами. Глупость — это безумство, не имеющее цели, безумство ради безумства, а героизм — это безумство ради спасения чьей-то жизни, и часто заканчивающееся гибелью во имя другого.
Эландра, не найдя, что ответить, кивнула в согласие со словами повелителя ветров, после чего отвернулась к окну и стала вглядываться в причудливые созвездия, и диски далеких галактик, волшебной пыльцой усеивающие космическое пространство. Мириады звезд подмигивали ей из глубин Вселенной, такие безмятежные, неустрашимые даже пред лицом Апокалипсиса. Возможно потому, что самих их уже нет, а их свет проходит через время, оставляя лишь их память.
— Отлично, я ушел от этой дряни, — довольно проконстатировал Акуан, приняв в кресле более расслабленную позу. Крупный сгусток тумана мелькнул в иллюминаторах по правому борту и остался далеко позади, в то время как корабль смог беспрепятственно продолжить полет. Спокойно обведя пространство за лобовым стеклом кабины, сверхвоин обернулся в салон, — Ложусь на нужный курс, следующая остановка — Шерикон. А пока не скучайте.
Корвет, описав плавный полукруг, выровнялся в направлении невидимой отсюда планеты, находившейся в соседней системе, и, немного сбавив ход, начал открывать перед собой гиперпространственный тоннель. Синяя воронка вспорола космос и втянула корвет в недра субпространства.
* * *Салон трясущегося, вибрирующего корвета заполнили голубые огоньки, похожие на солнечных зайчиков, радостно пляшущие на стенах, а также на полу и потолке. Гипер-коридор оказался недлинным, так как эти системы лежали на кратком отдалении друг от друга, и вскоре корабль уже вынырнул в черные просторы космоса. Здесь он был намного мрачнее, нежели в предыдущей системе и разница в количестве источников света сразу бросалась в глаза. Одно только большое желтое солнце, разбрасывающее извивающиеся огромные протуберанцы, скрашивало мрачную картину и вдыхало в пустынную систему жизнь и тепло. Остальные звезды находились слишком далеко отсюда, так что их было почти невозможно рассмотреть.
Акуан остановил судно и сверил показания датчиков. Поглядывая то на приборы, то в окно кабины, он просидел без единого движения минуту. Затем сверхвоин пробубнил себе под нос что-то нечленораздельное и сам высмотрел необходимую планету. Введя в устройство навигации ее координаты, Акуан перекинул руку через сидение и взглянул в салон, где сразу же столкнулся с вопрошающими взглядами своих друзей.
— Ну что, все готовы к встрече с неизведанным? — весело поинтересовался он.
— Крути баранку, — буркнул в ответ Ксандор. — У нас время уходит.
— Какие мы злые, — съехидничал Акуан, отворачиваясь. — Надеюсь это не из-за того, что ты не пил уже пару дней? В противном случае тебе надо лечиться.
— Уймись! — сурово одернул сверхвоина Вондар. — Не раздувай ссору из глупости. Ксандор тяжело переживает сложившуюся ситуацию, потери близких людей, а тут еще и сила Армагеддона. Она давит на наше сознание, даже мне немного не по себе. Сейчас нам нужно думать о главной задаче и уж ни в коем случае не срывать напряжение на своих соратниках, это всех касается. На Шериконе есть база Альянса, развернутая еще со времен Третьей Орочьей Войны, связь с базой потеряна, но координаты должны быть заложены в главной матрице. Пока ты, Акуан, будешь подходить ближе к планете, Ксандор займется изучением матрицы, чтобы не скучал.
Ксандор, кряхтя, неохотно встал и направился к бортовому компьютеру. Он уселся во вращающееся кресло и, вольготно откинувшись на спинку, начал нажимать какие-то клавиши. Акуан на всякий случай настроил переговорник и направил корабль к планете. Корвет, отражая под разными углами лучи царственного светила, плавно заскользил по черной глади космоса, минуя редкие и очень маленькие метеориты. Мелькающие мимо камешки хоть и были малы, однако менее опасными не становились. Так или иначе, они заставили Акуана напрячься при маневрировании между ними.
Завершив вращение в вынужденном танце с метеоритами, корабль выскользнул на открытый участок космоса, откуда смог спокойно следовать к цели. Уже совсем скоро он подошел к планете и приступил к снижению.
— Что там у тебя? — окликнул Акуан Ксандора, меланхолично тыкающего кнопки. — Я тут могу целую вечность кружить, пока найду эту проклятую базу или не столкнусь с кораблями Союза, которых тут наверняка полно осталось. Я их не вижу, но это вовсе не означает, что и они нас не видят…
— Не нервничай ты, я работаю, — Ксандор размял затекшую шею и вернулся к своим поискам. — Тут что-то не функционирует, все время перебои в сети! Армагеддон все что мог изгадил!
— Держи себя в руках, воин Чертога! Ты, может быть, забываешь свое положение и прилежащие к нему обязательства и нормы? — возмутился Вондар. — Ваше паникерство лишь приближает нашу неудачу и провал той великой мисси, которую возложили на нас обитатели Золотого Града!
В тот момент, когда повелитель ветров хотел дать своим более молодым спутникам очередное поучение или укорить их за несоответствие их должностям, «ожил» и затрещал коммуникатор:
— Вот и вы, хотя бы связь наладилась и это чудно, — раздался из прибора хриплый голос незнакомца. — А я вас уже заждался сидя здесь, вы как-то не спешили. Вам разве не дорог ваш мир, родные, близкие или собственные жизни, что ли? Не профессионально для служителей света…
— Не хочу показаться грубым, перебивая вас, уважаемый, — встрял Вондар, оборвав неумолкающего мужчину, — но хотелось бы сначала узнать, с кем имею честь говорить. У нас, служителей света, принято для начала называть себя, раз уж вы решили похвастаться своими познаниями в нашем деле.
— И вы, несомненно, это узнаете…, при нашей личной встрече. И чем скорее она состоится, тем будет лучше для всех, в том числе и для вашего покорного слуги. Теперь слушайте меня внимательно, вы находитесь над лесом Тубба, что пролегает на северном полюсе планеты. Летите, не сворачивая, на восток к так называемому Высокому лесу, вы поймете, почему он так назван, когда увидите. Если этого не достаточно, там еще рядом расположена база войск Альянса Свободных Планет. Найдете ее и точно не заблудитесь, а я надеюсь, у вас есть навигационные системы или хоть доступ к электронным картам, ну на худой конец сойдут и обычные схемы местности.
— Да, можете не волноваться, мы сумеем найти дорогу к базе, — подтвердил Вондар. — На счастье мы принадлежим к Альянсу и с этим затруднений возникнуть не должно. Что еще вы нам скажете?
— Отлично, вам не придется долго меня искать, как только вы будете пролетать над лесом, активнее следите за камерами и за окнами. Если будете достаточно внимательны, то мы потратим меньше времени. Увидите внизу почерневший вымерший участок леса, приземляйтесь прямо туда. Места не много, но корабль может просто зависнуть в воздухе, мне достаточно будет поговорить с одним из вас, желательно, конечно, с вами, Вондар из повелителей ветров.
— Мы все поняли, — сказал Вондар и голос говорившего сразу смолк. — Интересно, похоже, этот странный тип знает о нас больше, чем мы могли предположить. Ну, ничего, скоро выясним, что к чему. Акуан, тебе ясны указания?
— Да, босс, на восток так на восток.
Ксандор взял со шкафчика возле компьютера электронную карту. Он нажал кнопку с изображением радарной тарелки и, как ни странно, установилась связь со спутником. «Хоть что-то приятное, — подумал воин. — Киборги не тронули спутник, и Армагеддон не сумел заглушить сигнал, а жизнь-то налаживается». На карте зажглась схема местности Шерикона, и замигал огонек, символизирующий корабль.
— Если верить этой карте, мы сейчас как раз влетаем на территорию Высокого леса, — сказав это, Ксандор выглянул в окно и, как и говорил незнакомец, понял, почему лес был назван высоким: стволы могучих деревьев тянулись ввысь, словно корабельные мачты, их верхушки достигали шестнадцати-восемнадцати метров минимум. Зрелище это являлось настолько невероятным, что воину иногда казалось, будто бы лес создан искусственным путем, а ствол каждого дерева составлен из нескольких других людьми. И все-таки это было совершенно не так, — Ничего себе лесок, немаленький. Корвет точно не сядет.
— Не страшно, — спокойно приподнял руку Вондар. — Вы зависните над указанным местом, как предложил наш доброжелатель, а я слечу вниз. Тем более он изъявил желание видеть именно меня.
— Я тоже умею летать! — воскликнула Эландра. — Я пойду с тобой.
— Ты уверена, что желаешь этого. Я бы не хотел, чтобы ты делала то, чего доставит тебе неудобства в таком нелегком состоянии, в котором ты пребываешь. Возможно, тебе сейчас нужен покой и стабильность?
