"Фантастика 2024-15".Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Респов Андрей

Осуждение!

Адепты и адептки, явившиеся в столовую и заставшие меня с Тонсом, уставились как на преступницу.

Этот момент обескуражил. Потом и вовсе возмутил – на что они сейчас намекают? По их мнению, я не имею права находиться в компании приятного, неженатого мужчины? А почему, позвольте спросить?

Зато лорд словно и не заметил. Проводил к столику, уселся напротив и продолжил рассказывать забавный случай из дворцовой жизни.

Как и в карете, Тонс веселился, улыбался, шутил.

Явившиеся через несколько минут Псих с МикВоем меня тоже заметили, однако приближаться не стали. Друзья уселись достаточно далеко, но часто косились в нашу сторону. При этом Джим без конца разглагольствовал, а Лим наоборот молчал.

Я же… Ну, собственно, вот. Так и обедала в компании раздражающего мою татуировку обаятельного типа.

Но финал трапезы оказался совсем уж запредельным.

Резко, без видимых причин, Тонс посерьёзнел. Он наклонился через стол и произнёс:

– Полегче с Георгом, леди Маргарита. Вы молоденькая и хорошенькая, вам кажется, что в ваших руках весь мир, но имейте совесть. Сейчас Георг очарован, но однажды он очнётся, и ему точно не понравится как вы им вертите.

От изумления у меня приоткрылся рот.

– Ой, только не надо невинных глаз, – хмыкнул мужчина. – На меня все эти штучки давно не действуют. На Георга, впрочем, тоже не действовали, до того, как появились вы. Маргарита, я серьёзно, не злоупотребляйте его симпатией.

– А в чём выражается моё злоупотребление?

– Во всём!

Очень логичный ответ.

Я рассердилась и одновременно испытала странное удовольствие. От понимания, что симпатия Георга мне не мерещится, в груди потеплело, а губы дрогнули в улыбке.

– Ну вот, – хмыкнул собеседник. – Что и требовалось доказать.

Тонс вернулся к еде, а я так и не смогла найти слов, чтобы опровергнуть его вопиющие подозрения.

Верчу Георгом? Серьёзно? Да я… я… Вообще никаких поводов ему не даю!

Ну разве что тогда, в общежитии, в попытке отвлечь от звуков иномирного происхождения. Но когда это было! С момента того поцелуя прошла целая вечность, и всё это время я была паинькой. А что касается самого величества – он даже капли инициативы не проявил.

Только если массаж во время полёта, и мурчание в ухо, и…

Так. Стоп.

Я решительно тряхнула головой и запретила себе все посторонние мысли.

У меня был сложный день, сейчас предстоит вернуться на занятия, и лучше думать об учёбе, нежели о чём-то ещё.

Миссию с посещением Урмаса я, можно сказать, выполнила. Филинии исповедалась. Что ещё от меня нужно?

Уж кто, а Тонс точно не в праве что-то мне предъявлять.

– Доброго дня, лорд Тонс, – сказала я холодно и поднялась из-за стола. Доедать вкуснейший обед не хотелось, аппетит испарился.

– И вам доброго дня, леди Маргарита, – улыбчиво, как ни в чём не бывало, отозвался брюнет.

Глава 23

Вариантов досуга было много, однако этот вечер я решила провести нестандартно. Заплела волосы в косу, надела самое простое из своих платьев и отправилась к мужскому общежитию – ждать парней.

Ботаник и Псих вышли из дверей вместе, а увидав меня удивились.

– Марго? – произнёс Джим. – Что ты тут делаешь?

– Иду с вами, – хмуро буркнула я.

Друзья уставились удивлённее прежнего.

– Ты наверное забыла, – начал Псих осторожно. – Мы сейчас в подвалы. К сли…

Но на память я не жаловалась:

– Я с вами.

Пауза, и Джим произнёс:

– Да нечего тебе там делать.

– Угу.

Видя мою решимость, продолжать спор парни не стали. Просто пожали плечами, и мы пошли.

Не доходя до центрального входа в главный корпус, свернули к малоприметной лестнице, уводящей вниз, к этакому отдельному входу в хозяйственные помещения.

В конце лестницы была дверь, за которой обнаружился небольшой предбанник. Там мы взяли стеклянные бидоны с крышками, накинули пропитанные каким-то раствором фартуки и прихватили инвентарь.

Из последнего предлагались лопатки на манер садовых и длинные пинцеты. От мысли для чего всё это нужно, охватил лёгкий озноб.

– Маргарита, зачем? – не выдержал Псих.

– Вас поддержать.

– Да не надо нас поддерживать. Мы сами себе поддержка. Справляемся.

– Втроём вычистим подвал от слизней быстрее, – возразила я.

Псих застонал, а Джим пояснил:

– Там невозможно вычистить. Слизни бесконечны. Хоть всей академией собирать будем, они всё равно не кончатся.

– А почему? – стало непонятно.

– Потому что там огромное количество кладок, – вновь подал голос Псих. – Гадость лезет из щелей и вообще неистребима. Да и нет смысла её уничтожать, она нужна для алхимии и факультету лекарского дела.

– Ясно, – я кивнула и первой шагнула в узкий, недружелюбного вида проход.

Меня быстро одёрнули, отодвинули и отправили в хвост процессии. Разумное решение, если учесть, что в подвалах я в первый раз.

Всё оказалось непросто. Прямо за дверью «предбанника» никакой гадости не обнаружилось, и в следующем коридоре тоже.

Мы спустились на несколько пролётов, прошли очередным коридором, и уже там, на приличном удалении от входа, я увидела то, к чему так глупо рвалась.

На стенах, сложенных из крупных булыжников, висели обычные для этого мира магические светильники. Вокруг светильников камни были влажными, но чистыми, а вот дальше – мрак.

Живность разной степени противности не то чтоб кишела, но каракатиц, многоножек и слизней было достаточно. Причём последние, кроме прочего, отличались по цветам.

Я скривилась. Дружба дружбой, но объяснить себе зачем я тут не получалось. Мне требовалась цель! Нечто, что будет мотивировать на трудовой подвиг, и вообще.

Так родилась идея:

– Давайте соберём столько, чтобы лекари с алхимиками взвыли от количества материала? Чтоб их завалило?

Псих хмыкнул и тут же крылья этой моей мечте подрубил:

– Не взвоют. Не завалит. Всё лишнее они законсервируют и уберут в хранилища. А хранилища у них большие.

Сразу стало кисло. Поэтому я просто взяла пинцет, стеклянный бидон, и шагнула к стене.

Парни объяснили, что сначала собираем всё, а потом сортируем и распихиваем по другим банкам. При этом желательно уничтожать кладки непосредственно слизней – они похожи на маленькие белёсые пятна и располагаются прямо на камнях.

Я начала. Едва прихватила пинцетом первого непонятного жука, услышала:

– Марго, где ты сегодня пропадала?

Спрашивал Псих, и ему я ответила то же, что Джиму, проявившему любопытство сразу после обеда, на лекции:

– Прости, не могу сказать. Там всё сложно.

Лим понятливо кивнул и с тяжёлым вздохом шагнул к другому участку стены.

Время превратилось даже не в кисель, а в нечто куда более вязкое. Я ловила живность, сбрасывала её в бидон, и ничего не менялось, финал наказания так и не наступал.

Набрав треть бидона, я поинтересовалась сколько времени прошло. Оказалось час. Всего-то!

А самое неприятное – настроение моё не улучшалось. Я-то думала, что монотонная специфическая работа поможет прочистить голову, отвлечёт от всякого рода мыслей, но нет.

Настроение стало ещё хуже, зато от вида слизней уже не тошнило. Один раз я слишком сильно сжала пинцет, и захваченное насекомое лопнуло. Во все стороны брызнул остро пахнущий сок.

– А вот так лучше не делать, – прокомментировал МикВой. – Если раздавить слишком много, мы тут задохнёмся.

Я понятливо кивнула и продолжила наполнять тару. Догадываюсь, какие сны будут видеться мне сегодня. Не Георг с вытянутыми трубочкой губами, а ползающие по камням жуки.

Спустя два часа работы на благо Академии, настроение моё окончательно сдохло. Внешне я держалась спокойно, а внутри бурлила, гоняя по кругу весь запас нецензурных слов.

Главным объектом молчаливой ругани был Тонс. В чём он меня сегодня обвинял, а? Совсем берега попутал? Да я… да я… А он!

Накрыв крышкой наполненный бидон, я сунула пинцет в карман фартука и решила размяться. МикВой с Психом то перебрасывались шутками, то начинали препираться, подкалывая друг друга, а мне было не до то.