Алексей Фомичев - Ответить эху
Парни могут всю оставшуюся жизнь купаться в шампанском. Ну, пусть в молоке. А при желании стать баронами, графами, хоть герцогами. Нет, стоит добавить еще по камешку. За риск.
Дэн хотел было выложить долю наемников на стол, когда, из коридора донеслись звуки выстрелов и крики на местном наречии:
— Руби его!
— Командир, сзади!
И длинная очередь, прогрохотавшая в закрытом помещении, как раскат грома. И еще одна! И крик боли…
Он выглянул в коридор, один взглядом схватил обстановку и выбежал из комнаты. В десяти шагах от него на полу лежал Герт. Его голова, вернее, то, что от нее осталось, была разворочена пулями. Кровь, частицы мозга и костей черепа уляпали стены и пол.
Неподалеку на четвереньках полз кибер. В обычной армейской форме, без доспехов. Меж ног болтался пистолет-пулемет. Правая рука отведена в сторону, голова чуть склонена набок. Кибер хотел встать, но не мог.
А с лестницы, ведущей вниз, доносились звон стали и яростные выкрики наемников. Там шел бой.
Дэн на бегу всадил очередь в голову киберу, перескочил через тело и в три прыжка достиг лестницы.
На небольшой площадке между пролетами рубились Кобрук, Сугмак и двое киберов. Оба были в доспехах, вооружены палашами. Огнестрельного оружия не видно. На ступеньках лестницы лежал Октавий. Из-под головы вытекал тонкий ручеек крови.
Киберы брали верх, и только теснота и опыт наемников не позволяли им покончить с ними немедленно. Сугмак держал топор одной рукой, второй зажимал пропоротую ногу. Кобрук потерял шлем, припадал на одну ногу, но пока выдерживал натиск противника и даже пробовал атаковать сам.
Дэн вскинул автомат и двумя короткими очередями внес коррективы в ход боя. Пробежал мимо тяжело дышавших наемников вниз, заглянул в коридор. Никого.
— Как вы?
Кобрук тяжко вздохнул и поморщился.
— Ничего. А вот Октавий…
— Вижу. Давайте наверх.
Кобрук подхватил Сугмака под локоть и помог ему доковылять до ступенек.
— Они напали неожиданно. Герт заметил, крикнул. Октавий сумел одного свалить. А потом те начали бить из этих…
— Ясно.
Как он мог забыть выставить хоть одного человека у лестницы, чтобы тот следил за вторым этажом? Совсем голову потерял! А эти парни спасли его! Откровенно выручили. Ценой двух жизней.
Дэн дошел до верхнего пролета. С другой стороны коридора от первой лестницы послышались чьи-то шаги. Он присел, вскинул автомат. Окликнул Кобрука и приказал замереть.
Шаги приближались. Потом в проеме коридора возникла высокая мощная фигура. Встала.
— Командир?!
— Саргал, ты?
— Мы. И Сабина здесь.
— Фу, черт! — Дэн опустил автомат и встал. — Кобрук, поднимайтесь.
Сабина выскочила из-за широченной спины бионика и с разбегу бросилась Дэну на шею.
— Денис! Живой!
— Конечно! А ты как?
— Я в порядке! Ой!..
Она вскрикнула, в замешательстве отпрянула, глядя за спину Дэна. Тот обернулся, хмыкнул. Девчонка испугалась наемников.
— Все нормально. Это со мной.
Кобрук и Сугмак изумленными глазами смотрели на стоявшую рядом с Дэном красавицу.
— Саргал, Сабина. Побудьте здесь. Саргал, смотри, чтобы снизу Юсупов не выскочил.
— Он у себя, я узнала! — опомнилась от изумления девушка. — «Станок» работает, ждут возвращения Эрвуда.
— Хорошо. Кобрук, идите за мной.
Он завел наемников в комнату с сейфами, прикрыл входную дверь.
— Все! Ваши поиски закончились.
Кобрук недоуменно посмотрел на Дэна.
— Как так?
— Я все нашел.
Он подошел к первому сейфу, достал пять золотых слитков, потом достал из второго пять камней средних размеров (похоже, бриллианты).
— Вот. Это вам. Как и обещал, золото и драгоценности. Берите.
Наемники завороженно уставились на добычу, не в силах вымолвить ни слова. Они верили сэру Томаку, что тот приведет их к сокровищнице. Но одно дело — верить, другое — видеть!
— Это… нам?
— Вам. Это на всех, пятерых. Поделите сами.
Кобрук оторвал взгляд от золота, посмотрел на Дэна. А Дэн смотрел на него.
Кираса погнута, один рукав куртки оторван, по нему стекает кровь. Волосы всклокочены, на лице разводы грязи и пота. На левой скуле синяк, губы разбиты. Одна штанина порвана, тоже в крови.
Сугмак выглядит еще хуже. Лоб рассечен, часть головы и шея в крови. Нога распорота палашом. Оба дышат тяжело.
— Все, парни. Вы свое отвоевали. Берите золото и камни и уходите. Как можно дальше. Лучше сразу на юг.
— Это… много для нас, — надтреснутым голосом произнес Кобрук. — Так наемникам не платят.
— Так платят тем, кто спас жизнь. Вы мне здорово помогли.
Дэн вытащил из сейфа небольшой мешок, сложил туда слитки и камни, затянул горловину и отдал Кобруку.
— Пошли.
Выйдя в коридор, он подозвал Саргала.
— Выпусти их за ворота. Потом возвращайся сюда. Мы будем внизу.
Дэн подошел к наемникам.
— Уходите. Вы свое получили. А вашим товарищам уже никто не поможет. Их… похоронят.
— Похоже, ты знал, что делал! — констатировал Кобрук.
— Да. Как и вы.
Невесело усмехнувшись, Дэн протянул Кобруку руку. Тот чуть помедлил и протянул свою.
— Прощайте! И живите счастливо!..
Проводив взглядом две ковыляющие фигуры, он повернулся к Сабине, посмотрел на настоящее, без уродливой маски, лицо и подмигнул.
— Теперь самое главное! Пошли к Юсупову.
После отправки Эрвуда на землю Юсупов выходил из технической зоны только раз. Предупредил охрану и Дьяконова, чтобы его не беспокоили, но держали в курсе дела, и ушел к себе.
Сабина добровольно вызвалась отнести ему обед. Ученый в помещение ее не пустил, встретил на пороге, забрал контейнер с блюдами и поблагодарил.
— Если не трудно, принесите мне и ужин. Я не хочу видеть рожи этих киберов.
Сабина согласилась — ей только это и надо было. Так она получила доступ в самую закрытую зону базы.
Это было бы очень нужно, если бы ситуация развивалась так, как планировал Дэн. Но все пошло наперекосяк. Дьяконов усилил охрану киберами, усадил пару «строителей» наверху, а не в башне, и вообще прекратил всякое хождение по базе.
И если бы не наемники, Дэн на пару с биоником могли долго провозиться с охраной. И неизвестно, что бы вышло…
— …Позвонишь ему, скажешь, что принесла ужин. И что есть новости от Ральфа Экенна. Мол, отряд скоро будет на базе.
— А если он не откроет?
— Откроет. Ведь тогда открыл.
Сабина озабоченно посмотрела на Дэна.
— Ты думаешь, он согласится нам помочь?
— Попробуем уговорить.
— Ты знаешь, Денис, я так боялась все это время. С того момента, как вернулась на базу, места себе не находила. А вдруг ты погиб? А вдруг все пошло не так?..
Дэн обнял Сабину за плечи, поцеловал, провел рукой по волосам.
— Как видишь, все хорошо! Скоро мы будем на Земле. И наши скитания закончатся…
Сабина кивнула, не отводя взгляда от его лица, и едва заметно вздохнула.
— Скорей бы…
У двустворчатых дверей, ведущих в техническую зону, Сабина замедлила шаг, глубоко вздохнула, легонько кашлянула, настраивая голос на нужный тембр, и нажала на кнопку вызова. Дэн стоял чуть сзади, держа пистолет наготове. К счастью, этот коридор не был оборудован системой наблюдения, иначе пришлось бы прятаться за поворотом, а это аж в десяти шагах.
Секунд пятнадцать никто не отзывался. Затем динамике слегка усталым голосом спросил:
— Кто?
— Это я, господин Юсупов! — оживленно ответила девушка. — Сабина Ковач. Ужин, как и обещала. И хорошая новость. Наши скоро возвращаются…
— Подождите… Минутку.
Сабина глянула на Дэна и довольно улыбнулась. Тот кивнул. Молодец, девочка, сыграла хорошо! Уверенность, легкое нетерпение, желание высказать все сразу — Юсупов даже не стал слушать до конца, пошел открывать. К тому же он уверен, что девочку пропустила охрана. Значит, все хорошо…
И он открыл дверь.
— А, Сабина… Что там за ново…
Дэн рванул дверь на себя, с разгона ударил Юсупова по лбу кулаком и толкнул его в глубь помещения.
— Закрой дверь, но не запирай, — бросил он Сабине.
* * *Техническая зона состояла из четырех помещений. Первое — самое большое, — где находился «станок». Во втором был стационарный пульт управления, аппаратура контроля, компьютер. Третье занимала автономная силовая установка. А в четвертом устроена комната отдыха.
Дэн проверил все помещения, перетащил пришедшего в себя Юсупова в помещение для отдыха, связал за спиной руки и дал две пощечины.
— Очухался?
Ученый, надо отдать ему должное, быстро понял, в чем дело. И истерик устраивать не стал. Зло взглянул на стоявшую в проходе Сабину и скривил губы.
