Александр Сапегин - Столкновение
Миледи взяла себе за правило устраивать Вадиму еженедельные ментальные сеансы, где сама жрица зачастую выступала связующим мостом между учеником и орчанками из свиты. Таким нехитрым образом парню передавались знания и навыки, потом доводимые на жестоких тренировках до рефлексов. Бесценный опыт, нарабатываемый годами, перекочевывал в черепушку землянина за два-три часа. Ничего, что сеансы сопровождались дикой головной болью – ради знаний стоило потерпеть еженедельную экзекуцию. Побочным эффектом «мостов» было то, что мозг жителя Земли, привыкший к океану информации, не только выкачивал пылесосом определенные знания, но и снимал поверхностные слепки личностей, а также кое-что, не предназначенное для передачи в чужие руки. Кроме всего прочего, сеансы ментотерапии помогали понимать орчанок на интуитивном уровне. Знала бы Миледи об этом маленьком нюансе – она бы немедленно прекратила эксперименты с ментальным обучением, но Вадим пуще зеницы ока хранил свой маленький секрет.
Тайгора, словно наплывающий по утрам туман, не потревожила ни одной половицы и бесшумно опустилась в кресло. Жрица, будто в первый раз, всматривалась в безмятежное, тронутое усталостью лицо ученика. Постороннему человеку могло показаться, что парень спит, но полоснувший по чувствам орчанки взор и едва заметное, практически невидимое в темноте, движение глазных яблок, уничтожали версию сна на корню. Вадим, несмотря на изматывающий день и еще более изматывающий вечер, держал окружающее пространство под неусыпным контролем. Тайгора отучила воспитанника расслабляться.
Великолепный наставник, она, сама того не замечая, выковала из парня достойную уважения крицу – еще не воин, но уже не сырое железо. За три месяца орчанка впихнула в голову ученика громадный пласт знаний. Не все он смог и успел освоить, да этого на данном этапе и не требовалась. К чему скрывать – добрая половина информации пока лежала в глубинах разума бесполезным, ненужным грузом. Время для ее осмысления еще не пришло. Как-нибудь позже, когда в специфических знаниях возникнет необходимость, они, словно старые подзабытые воспоминания, всплывут сами. Эх, где бы взять пару лет… Всего два года, и алмаз засверкал бы гранями яркого бриллианта. Время…
Жрица, наклонив голову к правому плечу, чуть скосила глаза, столкнувшись с острым, оценивающим взглядом ученика, стрельнувшим по наставнице из-под узкой полоски прищура. Недолго им осталось играть роли наставника и пестуемого. Тайгора полчаса назад закончила бросать кости на гадальной площадке – скоро Вадим уйдет. Жрицу одновременно обрадовали и огорчили результаты попыток заглянуть в будущее. Удовлетворение от того, что тщательно лелеемые планы претворятся в жизнь, меркло на фоне приближающегося расставания. Тайгора успела привязаться к человеку. Иногда она ловила себя на мысли, в которой Вадим занимал место несуществующего внука. Бред, бред – нельзя привязываться к инструменту достижения цели и, чем Тайли не шутит – Власти.
– Завтра – практикум, – тихо сказала Тайгора.
– С утра, с обеда?
– Весь день, – припечатала жрица, заранее отметая вопросы и возражения.
– О нет! Опять «подобие»! Мамма миа, пристрелите меня семеро, лучше…
– Тебе надо практиковаться или есть какие-то возражения?
– Возражений нет, но…
Кривая улыбка прожженной садистки наползла на лицо жрицы. Ученик поперхнулся заготовленной фразой, в сердцах сплюнул и отвернулся, бормоча под нос ругательства на своем языке. Жрица непроизвольно хихикнула – Вадим в женском образе был таким милашкой…
Еще до прибытия миссии в Ортен, доверенные лица купили у королевской казны пустующее конфискованное поместье в Верхнем городе – Лайлате и дом в Мидле. Покупка будущей базы влетела оркам в копеечку, но расходы стоили того. Аристократия Тантры никогда не экономила на безопасности. Конечно, против подразделения боевых магов или «пера» грифонов защитные чары не помогут, но накрученный сонм пологов надежно защитит от чьего-либо назойливого внимания, а модернизированное жрицами плетение охранного контура засечет самые тонкие конструкции модулей-шпионов. Деятельность миссии частично прикрывалась открытой лечебницей в доме на Второй Купеческой улице. Жрицы Тайли издревле славились школой колдомедиков и шаманов-целителей. Лечебница быстро снискала популярность в самой широкой среде жителей Ортена и его окрестностей – орки не брали денег (правда, и от добровольных подношений не отказывались). В специальной корзине у входа в клинику можно было оставить дар – кто, что и сколько пожелает. Некоторые желали и оставляли приличные суммы, особенно серокожие соплеменники жриц и многочисленные купцы. Мастера и рабочие мануфактур, мастерских и кузнечной окраины ограничивались парой-тройкой серебряных звондов. Крестьяне зачастую рассчитывались продукцией личных подсобных хозяйств. Свежие, самые лучшие овощи, мясо, молоко, фрукты не переводились в леднике поместья. До столовых при больницах в мире Иланты еще не додумались. Лечебница, несмотря на определенные препоны со стороны конкурентов – Свободной гильдии магов, а также магов жизни и некоторых чинуш из администрации, нечистых на руку, процветала. Вадим с удовольствием практиковал бы в данном заведении, если бы не одно маленькое «но»: среди служительниц Тайли-матери никогда не было мужчин. Впрочем, Тайгора не видела препятствий, могущих послужить препонами в учебном процессе. Ученика обучили «подобию» – магической технике изменения внешности. На все вопросы воспитанника он получал один ответ – надо! А зачем надо, он вскорости узнает. Когда наступил момент истины и перед Вадимом открыли карты… Определенно это был один из самых веселых дней в поместье. Глядя на лицо парня, больше похожее на пожухлую картофелину, самые невозмутимые «волчицы» хихикали, словно курсистки из пансиона благородных девиц. Физиономия парня соревновалась в красноте с вареным раком и спелой морковью. Он шипел, плевался, грозился небесными карами, в общем – мышка рыдала, глотала слезы, но продолжала есть кактус. Устав выслушивать тихие возмущенные бурчания под нос, Тайгора демонстративно стрельнула в сторону ученика взглядом и щелкнула пальцами. Как Вадим ни отбивался, с полноценной «звездой» справиться не мог. Ему быстро, не портя физиономии, накидали люлей, скрутили и представили пред грозные очи наставницы, которая, плотоядно улыбаясь, наложила на парня заклинание. Девица из него получилась на загляденье. Вайса, старшая послушница – в тот день ее должен был заменять ученик жрицы, – несколько минут ходила вокруг своей обездвиженной заклинанием копии и восхищенно прицокивала языком. Никакая магия не может отменить законы сохранения массы, если ты, конечно, не дракон или энергоморф, так что послушница из парня получилась мускулистая, широкобедрая и грудастая. В реале Вадим и Вайса были почти двухметрового роста. Метр девяносто три – орчанка и метр девяносто семь – землянин, у обоих одинаковый размах в плечах – тут сказывалось, что девушка с четырех лет крутила в руках тренировочный меч, а в шесть ей пришлось учиться обращаться с копьем, луком и щитом, – но все равно она казалась мельче. Два месяца активных тренировок, подкрепленных специально подобранной диетой, сдобренной набором зелий и отваров, сделали из землянина сухопарого атлета с внушительным набором тугих мышц под почерневшей от загара кожей. Где ж тут завязаться жирку, когда тебя гоняют как сидорову козу? От всей души хлопнув двойника по упругой заднице, Вайса громко расхохоталась и благословила «близняшку» на трудовые подвиги. Потом «волчицы» и охрана долго вспоминали впечатляющий набор бранных фраз, которыми их поливала потирающая зад «сестрица». Поток красноречия прервала Тайгора, накинув на бранящегося звуковой полог.
