Одиннадцатый. Книга I Великий Крестовый поход (СИ) - "Tuafun"

Лесть. Оружие столь же старое, что и само человечество. На Олимпии были десятки или даже сотни различных прихлебателей тирана Домескоса, желавших через него добраться до талантливого примарха или же сверстники из рядов простыз людей, думающих что виляя за ним хвостом в его же тени они смогут получить хоть какую-то славу. Что первых, что вторых сам примарх Четвёртого легиона всегда игнорировал и самому факту их существования особого внимания не придавал - они всё равно что мухи, а те, будучи короткоживущими тварями, долго не будут тебя доставать.

-Лестью ты меня не подкупишь. Я не такое жаждущее внимание дитя как Русс с его желанием славы и чтобы все пели о нём баллады или Дорн с его парадом по каждому случаю или без.

-Я и не пытался тебя так дёшево подкупить брат. Нет, именно данный проект и является как причиной почему ты здесь, так и наградой.- был дан ему ответ от по-заговорщически ухмыльнувшегося брата.- Просто представь насколько великую крепость ты сделаешь во всём Империуме! Ни неприступный Калт в царстве Ультрамар, ни великая Терра или сама Фаланга не сравнятся с произведением инженерного искусства, которое ты построишь при полной свободе действия и ресурсов. Император расщедрился на столь важный кадровый ресурс и выделил достаточно средств с рабочей силой для сооружения невиданного доселе чуда. Соседние же миры-ульи и мир крепость в данном суб-секторе обеспечат активный прирост никому не нужной кроме нас рабочей массы, за жизни которых никто и не спросит.

-Хм. Что ж, звучит уже неплохо, однако я всё также не вижу причин мне присоединятся....

-Ты уделаешь Дорна в его главной гордости.

-Что?

-Ну знаешь, там Фаланга - главная крепость размером с целую луну и которой твой заклятый соперник по зодчеству гордится.

Большая, как луна, и способная принять более десятка крейсеров, «Фаланга» — вершина мастерства космических кораблестроителей времен, предшествовавших самому Империуму, а тайны ее постройки потеряны за тысячелетия, прошедшие со времен Тёмной Эры Технологий. Во время Великого крестового похода прибытие «Фаланги» было внушительным зрелищем, ибо она сверкала столь ярко, что жителям потерянных миров казалось, будто на небосводе зажглась новая звезда. На протяжении многих кампаний сам Император Человечества называл «Фалангу» своим флагманом, и Имперские Кулаки знают, что он некогда ступал по тем же древним и истёртым палубам, по которым они сами ежедневно ходят.

Известно, что Рогал Дорн привёл её на службу Императору во время их первой встречи, и корабль с гордостью несёт эту службу с тех самых пор. В Великом крестовом походе тень этого корабля падала на многие миры, предвещая свирепые атаки Имперских Кулаков. Это по сути родной мир для раздробленного Седьмого легиона, где они обучают своих новичков и могут содержать львиную долю своих сил. И именно этот реликт забытых времён является предметом благосклонности Императора к наглецу Дорну.

-....Хорошо. Я помогу спроектировать и воплотить в реальность не просто какую-то космическую крепость, а самый лучший бастион из ранее видимых Империумом.- твёрдо заявил Пертурабо после долгих раздумий и повернулся вновь к брату.- Если нам выдали полный карт-бланш на это, то такой возможность просто невозможно не воспользоваться.

-Верно. Таким удачным стечением обстоятельств только глупец не воспользуется....- улыбнулся Лазури и мысленно усмехнулся при виде наконец понявшего что на него наконец обратит внимание сем....то есть Император внимание.- "Хех, если бы не Ангрон, то я бы точно подумал что этот чугуноголовый является той ещё цундэре..."

****

Падение обрекло эльдар на жалкое существование на борту миров-кораблей или на вечность во тьме Комморры. Однако были и те, кто предвидел трагедию и нашёл иной выход...

Нельзя сказать, что во времена грехопадения вырождение эльдар осталось незамеченным и проходило без сопротивления. Самые прозорливые стали публично критиковать потворство соплеменников своим страстям и предостерегать их от участия в гедонических культах. На таких эльдар чаще всего не обращали внимания, или же считали узколобыми фанатиками и глупцами. Некоторые из них решили оставить эльдарские миры и поселиться на новых планетах, свободных от разрастающегося упадка. Их теперь называют экзодитами или «исшедшими», и их потомки живы до сих пор.

Эльдар от природы склонны искать наслаждения и потакать своим страстям, поэтому экзодитов клеймили, как ярых фанатиков, одержимых манией нищеты и самоограничения. Были среди них и такие, чьи тяжёлые, гнетущие предчувствия можно было назвать иной формой безумия, просто ещё одной навязчивой идеей, раздутой до нечеловеческих размеров. Остальные же действительно были готовы на всё, чтобы выжить, они предпочли изгнание деградации и разрушению. На самых разнообразных космических кораблях исшедшие покинули свои дома. Многие погибли в открытом космосе, часть добралась до новых миров, только чтобы стать жертвами нападений орков или местных хищников. Но большинство выжило. Экзодиты направлялись главным образом как можно дальше от центральных миров их империи.

Изгнанники обосновались в самых далёких уголках Галактики. Они селились на диких планетах, и для народа, не привыкшего к ручному труду и аскетичному образу жизни, это стало суровым испытанием. Когда наконец случился катаклизм, большая часть экзодитов была далеко от эпицентра. Произошедшее психическое схлопывание почти уничтожило расу эльдар и оставило зияющую дыру в пространстве. Большое число миров-кораблей благополучно перенесло натиск психической волны и уцелело, экзодиты же к тому времени уже либо добрались до безопасных мест, либо погибли вместе со своими собратьями.

На далёких планетах эльдар научились возделывать землю и собирать природные ресурсы. Запасы психопластика, так необходимого для эльдарских технологий, теперь скудны и слишком ценны, поэтому исшедшие используют иные материалы и вынуждены вести более примитивный образ жизни.

Исшедшие живут племенами, каждое из которых подчиняется ещё одному на определённой территории, а то в свою очередь присягает в верности королю планеты и его королевскому племени. Хотя экзодитов нельзя назвать откровенно воинственным народом, они сильны, уверены в себе, и им присуща легендарная эльдарская гордость. Открытые военные конфликты между племенами редки, однако мелкие стычки рыцарей-драконов — вполне обыденное явление. Такие происшествия считаются одним из элементов подготовки рыцаря, а смерть или серьёзное ранение — обычным делом для молодого воина.

Подобно тому, как сердцевина миров-кораблей, состоящая из призрачной кости, играет роль накопителя и проводника психической энергии, а также является последним пристанищем душ эльдар после смерти, так и в каждом экзодитском мире существует собственный аналог круга бесконечности, именуемый «душой мира». Это огромное хранилище психической энергии, в котором вечно сохраняются разумы умерших эльдар. Экзодиты тоже носят при себе камни душ, и после смерти их забирают под землю, в один из громадных племенных могильников: там тела обретают покой, а камни душ разбиваются на алтарях, посвящённых душе мира.

Каждая мировая душа — это сложная психоэнергетическая система, простирающаяся на целую планету и охватывающая племенные могильники, кромлехи и менгиры, высеченные из психически активного кристалла — места, где материальный мир может взаимодействовать с миром духов, точки связи с Паутиной, при помощи которых живые получают возможность общаться с мёртвыми.

Эльдар искусственных миров, считают исшедших неотёсанным и простодушным народом, их решительность и крайний индивидуализм совсем непохожи на нравы, бытующие в замкнутых корабельных сообществах. Там, где жители миров-кораблей цепляются за прошлое и стараются сохранить как можно больше того, что осталось от погибшей цивилизации, экзодиты отворачиваются от древних традиций и придерживаются более простого и тяжёлого образа жизни. Разум исшедших груб и прямолинеен, не так проницателен, как у эльдар с миров-кораблей и, в конечном счёте, во многом им уступает.