Александр Щёголев - Зона Посещения. Избиение младенцев
Эйнштейн спросил, во что одеты люди. Девочка описала институтские спецкостюмы. Надо полагать, это были друзья покойного Глиттера из Службы инфильтрации, нашедшие свой способ остаться в вечности.
Фаренгейт с другими «погодниками» попытались разогнать агрессивную мглу, но не смогли.
– Это не аномалия, – заявил Фаренгейт. – Это сделал кто-то вроде меня, только мощнее. Сделал и теперь держит.
Натали давно уже держалась за голову и поскуливала, жалуясь на ментальное давление – вроде того, что было в чернобыльской Зоне. Началось это, когда свернули от реки и вышли на подъездную дорогу.
Нас ждали…
«Не ходите туда, мистер Уормолд. Они собираются вас убить, мистер Уормолд». Это написал какой-то английский романист. В моем романе нас с Горгоной предупреждал чернобыльский людоед – словами, идущими от обоих его сердец: «Не ходи туда, куда идешь, там зло…» Однако мы пошли.
Туман преграждал прямой и простой путь к главному корпусу, оставляя тропинку-просвет, ведущую в сторону спортивной площадки. Явное и недвусмысленное приглашение.
Нам не нужна была ни спортплощадка, ни главный корпус, наша цель располагалась совсем в другом месте пансионата, но больше тропинок здесь не было.
– «Душевая» – в бассейне? – в муках родила Натали.
– Так точно, – откликнулся Эйнштейн.
– Тебе откуда знать? – заорал Носорог. – Ты здесь никогда не был.
– Я видел карту.
– Ах, карту… Макс бы тебе показал средним пальцем цену той карты, если б у него не были заняты руки.
Отец нес маму, потому руки и были заняты. Не повод шутить, мистер Рихтер. Я нестерпимо захотел его ударить, уделать, урыть… еле сдержался. Вспомнил, как действует ментальное давление. Кого-то, как Горгону, крючит, кого бесит.
– Куда же мы премся, если бассейн – в водолечебнице, а водолечебница слева? – закончила она свою незатейливую мысль.
– А куда еще мы можем переться, если кругом «вата»? – подпрыгнул Эйнштейн. И вдруг со сладострастием ущипнул себя за шею. Осознал ровно то же, что секунду назад сообразил я. Нас целенаправленно давили. Сзади в цепи беглецов громко ссорились. Вспыхивали и гасли драки. Плакали маленькие…
А вот и расступился туман, открыв взгляду спортплощадку: баскетбольные кольца, уголок со снарядами, компактные деревянные трибуны. Лавки на трибунах, конечно, сгнили, остался каркас, и на голых железных трубах сидели люди. Мы прошли сквозь дверь в сетчатом заграждении и оказались перед этими странными зрителями – остановились, дожидаясь, когда отстающие подтянутся.
По ту сторону площадки, что характерно, не было никакого тумана.
Люди на трибунах поднялись одновременно, словно по сигналу. Эйнштейн выступил вперед.
– Я его привел, – произнес он громко. – Как мы договаривались.
– Кого? – не понял Носорог.
– Его, – показал Эйнштейн на меня.
– Что ты мелешь?! – закричал мой отец, передал кому-то маму и подскочил к предателю. – При чем здесь Питер?
– Это наша «отмычка», Макс.
Мой отец хотел его ударить, а я видел, как он бьет, бедолаги потом говорят, что на них бетонная плита упала… Не ударил. Один из «зрителей» издал гортанный возглас, и отца выгнуло дугой. Он упал на спину.
Аномал, понял я. Они там все аномалы.
Стало ясно странное поведение Эйнштейна при нашей встрече в Седом квартале, когда он скрытничал, ничего не рассказывал о своем «контрольном походе» к порталам, был со мной ненормально оживлен и весел. Глушил совесть, патриот Хармонта. Очевидно, новые хозяева пансионата крепко взяли его в оборот, сделав предложение, от которого он не мог отказаться, хоть и воротило с души.
Люди на трибуне молча взялись за руки, и тогда раздался голос, словно пропущенный через качественный микрофон и мощные акустические системы. Голос заполнил весь этот маленький стадион:
– Питер Панов, подойди к нам, пожалуйста.
Говорила девушка, только которая из них? Аномалов было около двух десятков, а девушек среди них – не менее трети. И возраст их… Все они были намного старше нас. Далеко за двадцать, практически взрослые.
– Не бойся, Питер.
Я не боялся, этого они от меня не дождались бы, просто не в моих правилах подчиняться приказам, исходящим невесть от кого.
– Сами не бойтесь. Мне отсюда хорошо слышно, – крикнул я.
– Ситуация такова, – громыхнул другой голос, мужской. – Вам, людям, нужно к порталу. Пройти вы можете только здесь, другого пути нет. Пропустить вас или нет, зависит от нас. И мы вас пропустим, вас всех, если вы отдадите нам всего лишь одного. Всех – за одного. Хорошая сделка.
– Зачем он вам? – прохрипел отец, поднимаясь из пыли. – Мы имеем право знать.
– Вы не имеете никаких прав, как мы в свое время их не имели, но я объясню. Во-первых, Питер – это непревзойденный усилитель и модулятор, он добавит в нашу схему то, чего нам недостает: эффективности. Он выведет наши опции на максимум. Во-вторых, Питер родился в Зоне, и в этом его настоящая уникальность. Он впитал в себя Зону, он маленькая копия Зоны. Ему пока не хватает опыта и зрелости, но мы поможем. Без Питера мы просто «капелла», пусть и самая могущественная на Земле. Чтобы стать богами, нам нужен солист. Думайте, люди. Думай, Питер. Ждем ваше решение.
– Ты можешь взять с собой возлюбленную, – добавил прежний девичий голос. – Мы ее с радостью примем.
– Чего?!! – взревел Носорог.
– Как ты мог так поступить? – сказал отец Эйнштейну. – С моим сыном…
– Думаешь, мне легко? – взвился тот. – Чертовы Пановы, как же я вас ненавижу! Да я всю жизнь с вами нянчусь, у меня же лучше друзей в жизни не было! Я же вас люблю, идиоты, сволочи, ну почему, за что я должен делать такой выбор… Питер, – повернулся он ко мне. – Ты умнее своего отца, поймешь. Если у тебя есть принципы, которым ты служишь, то обязательно хоть раз, но влипнешь в ситуацию, когда надо выбирать: либо ты выполняешь задачу, жертвуя жизнью близкого человека, либо ты его спасаешь, но задача не выполнена. И совместить невозможно. Такие вилы. Вот как сейчас – либо дети эвакуируются, но при этом ты, самый дорогой мне человек, попадаешь в рабство, либо ты в порядке, но тогда детей уничтожают. Они, – ткнул босс пальцем в сторону трибун, – поставили меня перед таким выбором. И что мне было делать?
Отец подошел ко мне, обнял, прижал к себе:
– Подожди, не горячись. Давай подумаем спокойно…
– Макс, решать ему, – бросил Эйнштейн. – Единолично. Один на один со своими принципами.
– Да заткнись ты, философ!
– Все тихо! – крикнул я и, когда наступила тишина, обратился ко взрослым аномалам: – Предположим, вы их пропустили, а я остался. Что мне помешает через день-два уйти вслед за ними? Вы меня посадите под замок? Свернете мне мозги? Возьмете честное слово, которое бойскауты никогда не нарушают?
– Если захочешь – уйдешь, – грянул голос. – Пробудешь с нами сутки, потом сам решишь, как поступить. Но за эти сутки к порталу никто не пройдет. Это наше условие. Твои друзья проведут ночь здесь, на этой площадке, потом уйдут куда захотят.
И я понял – они не боятся обмана. Если останусь, то уже не уйду. Суток хватит, чтобы меня необратимо изменить…
Эта безнадега чуть меня не смяла – настоящая «давилка», все нутро, казалось, наружу сейчас попрет. И она бы меня смяла, если б не Барсук… Я сел на корточки, глядя в землю. Натали пристроилась рядом, стараясь заглянуть мне в глаза. У нее был свой непростой выбор – как жить дальше, со мной или без меня? А потом я услышал разгоряченные голоса, уловил движение поблизости, и тяжкий груз катастрофы на минуту отпустил рассудок.
Барсук обходил наших аномалов: малышей, восьмилеток, подростков – всех. Собирал их вместе, что-то бурно нашептывая. Прикрывался рукой, чтоб ТЕ не слышали. Буквально зажигал детей короткими репликами. Зачем, что затеял? Барсук – сильный «химик», мальчик-дезактиватор, обычно флегматичный, медленный, основательный. Из-за полноты – объект постоянных насмешек. Любит поспать. Все к себе тащит и прячет: в карманах, под матрацем, везде. Выпросить у него что-нибудь сложно, всегда может доказать как дважды два, что ему это нужнее. И вдруг – такая активность…
Натка поняла, что происходит, раньше меня – без объяснений. Вскочила и меня подняла с земли. После чего начала стремительно раздеваться, сбрасывая всю свою понтовую шелуху.
Трибуны определенно забеспокоились. Наверняка они что-то слышали из того, что нашептывал Барсук, а может, слышали каждое слово. Это не важно. Когда они снова встали и взялись за руки, было уже поздно.
Натали к этому моменту разделась почти догола, до трусов. Верх она не носила, как я успел выяснить прошедшей ночью. Никого не стеснялась, не то было время, чтобы стесняться. Притянула меня к себе и прошептала:
– У нас своя «капелла». А ты – солист.
