Старатель 5 (СИ) - Лей Влад

— Во! Другой разговор! Спасибо! — просиял Ганс.

— Все, я отдохнуть хочу. Пусть сегодня повезло, но завтра все по новой будет. Надо выспаться, — проворчал Рико.

— Да-да, конечно, — закивал Ганс.

— Подъем! Всем заключенным: у вас есть три минуты на сборы! Подъем! Всем заключенным…

Рико со вздохом открыл глаза. Спать хотелось неимоверно. И еще этот бубнеж под потолком… Он тут всего пару дней, а эту бабу, что бубнит про «подъем», будто всю жизнь ненавидит.

Наскоро приведя себя в порядок, Рико сразу двинулся в столовую, не дожидаясь Юджина — тот наверняка и сам уже в состоянии дойти.

Рико оказался прав. Юджин не только сам добрался до столовой, но еще и успел «застолбить» столик, пока его сосед гонял за жрачкой.

Рико взял все ту же мерзкую кашу, что выдавали вчера, уселся рядом с Юджином.

— Есть разговор, — понизив голос, сообщил он.

— Ну? — так же тихо ответил Юджин.

— Мой сосед просит помочь ему с дневной нормой.

— А нам что с того?

— Ну, он просил подсказать, научить, как работать. А я тут вот чего подумал: ты ведь говорил, что нужны часы для выхода в сеть?

— Нужны, — кивнул Юджин.

— Так может, поможем моему соседу в обмен на часы?

— Забавно, — усмехнулся Юджин.

— Что? — не понял Рико.

— Я своему соседу именно это и предложил.

— Ха! У дураков мысли сходятся! — улыбнулся Рико.

— Угу, — Юджин поднял глаза на сидящих напротив него Ганса и его собственного соседа по камере. — Ну что, ребятки, будем делать вам дневную норму?

Оба просияли и тут же принялись энергично кивать.

— Значит, смотри, — теперь Юджин обратился к Гансу, — есть такое предложение…

У их «квартета» работа прямо-таки кипела. Шел только восьмой час смены, а уже у них у всех норма была выполнена на 70%, или даже выше.

В начале смены проблемы, конечно же, были. Пока Гансу и Дугласу Куэйду (здоровенный амбал — сосед Юджина) объяснили, как правильно пользоваться резаком, под каким углом держать, на какой мощности работать, и так далее, пришлось потратить пару часов.

Однако «новички» хватали все на лету, и уже к третьему часу смогли добывать руду ничуть не хуже Юджина и Рико. Хотя, конечно, им это было непривычно, то и дело они делали паузы — то чтобы перехватить резак, то чтобы отпихнуть в сторону куски породы, которые они неаккуратно «нарезали» себе под ноги.

Рико и Юджин работали рядом. Дела у них шли споро, к такой работе они были привычны и то и дело перекидывались репликами, или даже вели беседу.

Дуглас и Ганс пусть и держали темп старателей, но пыхтели и потели. Это ничего — неделя-две, и привыкнут, будут работать не хуже старателей.

Хотя, конечно, был один нюанс — рано или поздно придется переходить на другой участок, а там и порода может быть другой, и руда. Как следствие — придется подбирать мощность резака заново, приноравливаться к новым условиям. Для Рико и Юджина это была небольшая проблема, хотя пару часов им придется потратить на «пробы», а вот новичкам это будет так, словно бы они все заново начали.

Но это потом, а пока все идет нормально.

— Юджин! — позвал Рико, не отводя взгляда от куска породы, который как раз резал.

— Чего? — откликнулся тот.

— Ты Марго видел?

— Нет. Похоже, она все еще на «балконе».

— Хреново… И когда, думаешь, ее отпустят?

— А черт их знает. Судя по всему, или уже полуживой притащат, или будут ждать, пока она там умрет. Но скорее первое — надо ведь всем остальным показать, что происходит с человеком на «балконе».

— А ты откуда знаешь, что там с человеком происходит? — нахмурился Рико.

— Ты планету вообще видел? Какой тут «воздух», знаешь? Представь, если им дышать несколько часов или сутки — пожжет все кишки. Кровью харкать будешь.

— И ты так спокойно об этом говоришь в то время, когда Марго там?

— Что ты предлагаешь? Знаешь, как ей помочь? — Юджин психанул, выключил резак, бросив его на землю, и развернулся к Рико. — Или думаешь, мне все равно? Есть что сказать — говори! Нет — значит, не трави душу! Без тебя тошно…

— Извини, — буркнул Рико.

Ему в самом деле стало стыдно. Действительно, что они или сам Юджин могли предпринять? Будь они свободны, при оружии, в скафах и на «Ро-Коте», можно бы было попытаться отбить Марго. При поддержке корабля и Арни с Бабкой это даже не казалось безумным планом. Крайне опасным, похожим на авантюру, но все же попытаться можно было… А в нынешнем их положении что они могли сделать? Да ничего! Только усугубить положение Марго, ну, или же отправиться к ней на «балкон». Вот только от этого никому лучше бы не стало. А главное — если и есть возможность отсюда сбежать, то путешествие на «балкон» лишь отсрочило бы этот самый побег.

Юджин поднял свой резак, запустил его и тут же выругался.

— Черт бы его побрал! — буркнул он под конец своей длинной матерной тирады.

— Что там?

— Да чертов аккумулятор уже сдох! Как так? Я его поменял минут сорок назад!

— Наверное, не повезло — взял «убитый». Бригадир говорил, что есть несколько, которые все никак не спишут.

— Ну, прекрасно… — проворчал Юджин, — остался всего один аккумулятор. Придется идти за новыми. Что у тебя?

— У меня еще два.

— Эй, бойцы! — окликнул Юджин новичков. — Что у вас с аккумуляторами?

— У меня последний и, кажется, скоро сядет, — крикнул Ганс.

— А у меня уже сел, — Куэйд опустил резак на землю, распрямился и потянул спину. — Придется идти за новыми…

— Тогда и нам возьми! — заметил Рико.

— Да я их пока притащу, столько времени потеряю! — возмутился Дуглас Куэйд.

— Зато разомнешься, — хмыкнул Юджин. — Не переживай, ты пока бродить будешь — мы руду в твою кучу будем скидывать.

— Да? Ну ладно тогда, — кивнул Куэйд, развернулся и отправился к выходу из штольни, рядом с которым был склад инвентаря.

Рико же вплотную занялся здоровенной глыбой, над которой бился последний час.

В принципе, можно было бы аккуратно вырезать переливающиеся серебристым цветом камни, врезавшиеся в породу (та самая руда, которую добывает корпорация), однако Рико решил что эффективнее будет отломать целую глыбу — когда она рухнет, порода попросту разлетится, и останется только собрать добычу.

Так, в целом, и произошло.

— Поберегись! — заорал Рико, отскакивая в сторону, и многокилограммовый кусок камня рухнул на землю рядом с ним.

Вот только раскалываться он не собирался. Покрошился по краям, но так и остался цельным.

— Вот черт… — проворчал Рико.

Теперь придется работать резаком в импульсном режиме, который быстро перегреет инструмент и посадит аккумулятор. Но что поделать? М-да… лохонулся, не ожидал, что каменюка окажется настолько прочной.

— Эх, молодо-зелено, — вздохнул Юджин, вернувшись к работе.

Рико тяжело вздохнул и принялся резать глыбу аккуратными, короткими включениями резака.

Он все-таки смог ее разломать, но, как и ожидалось, резак уже толком не работал — выдавал половинную мощность.

Рико оглянулся туда, где лежали запасные аккумуляторы, его и Юджина, да только там уже ничего не было — пока он увлеченно пилил каменюку, его товарищи забрали последние аккумуляторы. Вот ведь, козлы!

И что теперь прикажете делать?

А что делать? Ждать пока резак остынет и менять в нем аккумуляторы — как раз Куэйд должен их принести.

О! Вот, кажется, и он.

Рико услышал позади себя шаги и повернулся, вот только увидел он перед собой не Куэйда с новыми аккумуляторами, а Идли вместе с парочкой сопровождающих.

— Ну, привет, урод!

Рико чудом успел увернуться от кулака Идли, но тот отступать и не думал.

— Сейчас я тебя научу жизни! — прорычал он. — И охрана в этот раз тебя не спасет!

— Или тебя, — заметил Рико, активировав резак.

Яркая синяя полоса мелькнула перед Рико, и Идли озадаченно уставился на него.

— Что ты собрался…