Евгений Истомин - Трава на пепелище
— Я зайду позже, — пробормотал Агон и направился к выходу, сверля «чистильщика» взглядом.
Корийен сверкнул глазами в ответ, но, когда хот покинул избушку, все же присел за стол.
— Не повторяй такой ошибки, — сказал он Бадвоиру, — иначе в следующий раз я убью твоего подельника.
— Здесь свобода, мой друг, каждый волен поступать так, как считает нужным. Здесь не властны ни «чистильщики», ни «мертвецы», — отозвался информатор, разливая вино. — И ты знаешь, что я работаю на тебя из-за денег, а не из-за страха. И в любой момент наше сотрудничество может прекратиться.
— Тогда я убью и тебя.
Бадвоир на секунду замер, но затем улыбнулся и поставил перед Корийеном бокал с вином.
— Ты не любишь облегчать задачи другим, мой друг. Это я понял давно. О чем ты хотел поговорить со мной?
Корийен в один глоток осушил половину бокала.
— Что ты знаешь о листовках в предгорных селах? Это хоты или ваши бандюги?
— Понятно. — Бадвоир секунду собирался с мыслями. — Значит, так, ничего точно сказать не могу, но краем уха я слышал, будто и в ближних хотских селах появляются подобные прокламации.
— Значит, обитатели Стены. Кто?
— Не знаю. О революционных настроениях в Стене я не слышал. Зачем им это? Пока их устраивает сложившееся положение вещей и им не нужно лишнее внимание властей.
— Значит, ты не можешь мне помочь? — уточнил Корийен. Бадвоир никогда не выкладывал информацию сразу, нарочно все запутывая, набивая тем самым цену. Бороться с этим можно было только прямыми вопросами, а иначе разговор обещал затянуться.
— Почему же? Я обнаружил закономерность в появлении листовок — последние три дня месяца.
— С завтрашнего дня, — оживленно отозвался «чистильщик». — А место?
— Распространения начались с северных сел и движутся на юг через одно, иногда два села.
— Боятся попасться.
— Возможно.
— Значит, — Корийен сморщил лоб, вспоминая местность, — в ближайшие три дня они придут либо в Гириллион, либо в Сандарию.
— Да, это следующие села. Но в какое из них, сказать трудно.
— В последнем селе было много шумихи? — уточнил Корийен, прикидывая что-то.
— О-о, ты даже не представляешь сколько! Местный глава так испугался, что его вопли еще долго будут вспоминать. Он-то и направил запрос в столицу.
— А промежуток в два села появился лишь в последнее время?
— Да.
— Тогда эти ублюдки могут заявиться в селе, стоящем уже через три от предыдущего.
— Хм, вполне.
Корийен задумался. Три села и три дня. Если в каждом селе устроить засаду по одному дню… точнее, ночи… шансов угадать немного. «Чистильщик» решил положиться на интуицию, не раз подсказывавшую ему верный ход. Третье село. Да, трое суток засады в Лавионне, а если промахнется, что ж, будут еще попытки.
— Считай, что заработал деньги, — заключил Корийен, извлекая пачку банкнот.
— Ты хорошо делаешь свое дело, я — свое, — отозвался Бадвоир, внимательно рассматривая голубого цвета купюры с изображением Велетского собора с одной стороны и Великой стены — с другой. — Не сердись, но хотские бумажки мне больше нравятся, у них рисунок Стены красивее, да и цвет песочный приятнее… да и оазис с обратной стороны…
— Хватит, — рявкнул Корийен, хотя и на его взгляд банкноты Хоты были симпатичнее и аккуратнее, зато велетрийские в подпольных обменниках — дороже.
— Желаю удачи, — возможно, даже искренне крикнул Бадвоир, махнув выходящему Сыну Ордена рукой.
Корийен скрылся за поворотом. Через несколько минут рокот его двига окончательно затерялся в скалах.
5
Рекс Карн притормозил у пограничной заставы.
Со стороны Хоты выходов из Стены было пять, соответственно, столько же и застав. Над каждой болтался воздушный шар, прикрепленный толстым канатом к лебедке. С шара велось наблюдение в мощную стационарную подзорную трубу. Гарнизон состоял из тридцати охранников в сланцево-серой форме и черных фуражках, но его всегда могли усилить дополнительным отрядом и «мертвецами».
— Господин, — приветствовал Карна один из пограничников, взяв под козырек, и прошел к мощным воротам, в сторону которых из-за укрепления грозно смотрели дула четырех пушек.
Рекс кивнул. Правда, никаким господином он не был. Род его корнями уходил в средние слои горожан, но давно уже фамилия Карнов ассоциировалась с кланом «Царская смерть». Прадед, дед, а потом и отец состояли в клане, все они погибли в приличном возрасте, так и не добравшись до титула стража клана. Рекс пошел по их стопам, чем мало отличался от десятков других «мертвецов».
— А можно спросить? Если с той стороны такие же заставы, как вы пробираетесь в Велетрию? — Охранник из хмурого пограничника вдруг превратился в обычного молодого и любопытного парнишку.
Рекс усмехнулся:
— Блокпосты — все равно что двери в пустыне. Может быть, армии они и способны помешать пройти, но одному человеку — никогда.
Парнишка понимающе кивнул и закрыл ворота за двигом «мертвеца».
За время блужданий по коридорам Стены Рекс не встретил ничего, стоящего внимания, и к полуночи прибыл на место — к еле заметному каменному домику среди скал.
У порога его уже встречал старый знакомый проныра-велетриец Бадвоир. Рядом стоял хот-контрабандист и просто разбойник Агон.
— У тебя проходной двор какой-то, — буркнул Агон.
— Да, зачастили что-то спецы, — согласился Бадвоир, но уже в сторону Рекса.
— А что, у тебя уже были гости? — весело поинтересовался Карн, заглушая двиг. — Кто?
— Так я тебе и сказал, — усмехнулся Бадвоир, указывая на дверь избы.
— «Чистильщик»?
— Извини, дружище, но держать язык за зубами — часть моей профессии.
— А я думал, твоя профессия в том, чтобы выбалтывать сведения, за которые другие готовы заплатить, — хмыкнул Рекс, принимая приглашение хозяина и усаживаясь за стол.
— Одно другому не мешает, — заметил Бадвоир, доставая из шкафа еще одну кружку. — Иначе я бы так долго в живых не пробегал.
Рекс кивнул и повернулся к Агону:
— А теперь по поводу тебя. Еще раз грабанешь хотскую самоходку, и Клан возьмется за тебя всерьез. Возможно, даже лично я. Усек? Тебе что, велетрийских мало?
— Эй, — протестующе вскинул руки Бадвоир, — не забывай, что я — велетриец! Не нужно при мне так говорить.
— Как будто тебе есть до этого дело, — отмахнулся Рекс.
— А по мне, так все самоходки едины, — пробурчал Агон, — что велетрийские, что хотские. И добро в них одинаково ценное.
— Я тебя предупредил, — отрезал Рекс, понимая, что угроза его ушла в пустоту. — Теперь выйди и дай нам поговорить о деле.
— Я уже подумываю, а стоит ли с тобой связываться? — пробормотал хот Бадвоиру, выходя на улицу.
Бадвоир безразлично пожал плечами, он неплохо зарабатывал на продаже спецам информации о жизни Стены и смог бы обойтись без заказа Агона.
— Ну, так что за дело? — поинтересовался велетриец.
— Ты слышал что-нибудь про листовки в хотских селах?
Бадвоир приподнял бровь.
— Хм. Я не должен это говорить, но скажу, потому что ты мне нравишься, хот. Правда. — Информатор замолчал и инстинктивно глянул на дверь. — Узнают, что я велетрийца «мертвецу» сдал… В общем, был у меня пару часов назад «чистильщик» и интересовался тем же вопросом, только по поводу велетрийских сел. Знаю я немного, но из того, что знаю, он вывел, будто следующая вылазка состоится в ближайшие три ночи в Лавионне.
Рекс подался вперед, стараясь не пропустить ни слова. Бадвоир продолжил:
— С его выводом я полностью согласен. Говорю тебе это, потому что он устроит там засаду, и если не будешь знать, то можешь сам в нее угодить.
— Спасибо, Бадвоир, с меня двойная плата. — Карн извлек бумажник и положил на стол пачку банкнот.
— Я сказал это не ради денег, — смущенно и даже как-то обиженно произнес велетриец, но деньги взял, так что Рекс не понял, правда ли так или это очередной способ набить цену. И все же доверять информации Бадвоира были все основания.
* * *Агон выпустил клуб дыма через ноздри, наблюдая, как «мертвец» разворачивает двиг и удаляется, после чего вытряхнул трубку и вернулся в избу.
— Вино кончилось, — констатировал Бадвоир, перевернув кувшин, — в следующий раз я не буду пускать гостей без своей выпивки, а то на вас не напасешься.
— Так мы договорились? — уточнил хот, пропустив тираду велетрийца мимо ушей.
— Оружейные фабрики и Велетрии, и Хоты на противоположных концах стран, — заметил Бадвоир. — Каждая винтовка на учете, но вывезти оружие с фабрики — полдела, провезти его через всю страну, а особенно в Стену — вот настоящая проблема. Это будет очень дорого стоить, не легче ли тебе обратится к нашим кустарям?
