Михаил Ахметов - «Война вашему дому»! Звездный истребитель
Сообщение закончилось. Изображение Петроса медленно растаяло в воздухе. Министр радостно потирал руки.
– Отлично, просто великолепно! – восклицал он. – Ваши заслуги, гранд-адмирал, будут должным образом оценены, уверяю вас. Видите, мы еще раз показали свою силу мятежникам. Денеб практически наш. Мы должны незамедлительно двигаться дальше.
Но Витторио оставался невозмутимым:
– Успех операции – заслуга Орнео. Мальчик хорошо поработал. Но до полной победы еще далеко.
– Вы чересчур осторожничаете, господин командующий, – недовольно сказал Рейнал. – Давайте сделаем так: я вам обещаю «Колосс», а вы мне гарантируете как можно скорейшую атаку Сириуса. Это же основная база Акена Боша. Потеряв Сириус, фактически он проиграет войну. А ваш Петрос что-то несет про оборону. Надо быстрее развивать наступление дальше, пока у мятежников нет сил.
Гранд-адмирал задумчиво смотрел в пространство, будто забыв про своего навязчивого гостя.
– Орнео прав. Если основных сил противника в системе не окажется, значит, либо с Сириуса готовится мощная контратака, либо… Либо она готовится на Эпсилон Пегаса или Альфа Центавра. Но где она произойдет и когда?.. Нам срочно нужны новые данные от разведки и штабных аналитиков. Господин министр, прошу великодушно меня извинить, но если у вас нет ко мне больше вопросов, то позвольте мне на время откланяться. Мне необходимо срочно собрать совещание главного штаба по вопросу всего этого, – он постучал пальцем по коммуникатору.
Министр чуть обиженно пожал плечами.
– Ну что же, гранд-адмирал, конечно, не смею вас задерживать. Я понимаю, сейчас у вас много дел. Но имейте в виду, от ваших верных решений зависит многое, если не все. Я же пока отбываю на свой корабль.
Он поднялся и протянул Витторио руку:
– Но все-таки, дорогой Вито, прошу вас, не оставьте без внимания все то, о чем мы только что говорили. Я рассчитываю на ваше понимание и поддержку. В этом случае мы ответим вам тем же.
– Благодарю вас за визит, господин Рейнал. Надеюсь, мы еще увидимся. Разрешите, я вызову для вас сопровождающего. – Гранд-адмирал вежливо склонил голову в знак окончания беседы.
На выходе из кают-компании их встретила охрана министра и два адъютанта командующего флотами. Витторио обратился к одному из них, высокому молодому офицеру с погонами флаг-капитана:
– Сарж, предупредите мой штаб о срочном совещании через тридцать минут. Отошлите туда донесение адмирала Петроса для ознакомления. Также предупредите пресс-службу, необходимо будет подготовить общее сообщение для всех наших войск в системе Веги.
Адъютант взял под козырек. Витторио и Рейнал еще раз вежливо простились. Через пятнадцать минут штабной ракетный бот уже уносил первого лорда по направлению к его персональному крейсеру. На адмиральском линкоре поднялась суматоха. Все уже были в курсе, что третий флот на Денебе одержал большую, если не решительную победу, и с нетерпением дожидались официального сообщения.
Глава 3
– Группа Альфа, пятьдесят третья эскадрилья, диспетчеру. Просим разрешения на посадку. – Траусти чертовски устал, но чувствовал себя почти счастливым.
Закончился первый вылет, в котором он руководил боем, пусть еще не совсем уверенно и хладнокровно, но зато успешно. Первый сбитый враг, пусть, может быть, такой же новичок, как он сам. И все его звено цело и невредимо, идет рядом крыло к крылу. Мелкие пробоины не считаются. Правда, у Томальски все-таки после перегрузок окончательно сдох реакторный блок, но это не в счет, повреждение не боевое. А ребята что-то притихли, но это неудивительно, первый для себя бой они запомнят навсегда.
Траусти снова увидел перед собой как наяву цветные росчерки плазменных разрядов, расцвечивающих феерическую пьесу на звездной сцене, и огромный дредноут васудеанцев, вцепившийся клыками своих тяжелых лучевых орудий в горящий «Велизарий». Придавленный перегрузкой, выходя из виража, сквозь тошнотворный вой турбин, работающих на форсаже, пилот будто снова слышал жесткий голос командира крейсера: «Я не сдам свой корабль!» Эти слова чем-то царапали ему сердце, не давая полностью отдаться эйфории победы. Такой экипаж заслуживал лучшей участи, чем смерть в огненном аду. Ведь от крейсера не успело отойти ни одного спасательного бота. Его отцу Эрику Тарсону было проще, шиване не были людьми, и земляне не испытывали к ним никакой жалости, сжигая красно-черные корабли.
Включился отерком:
– Диспетчер звену Альфа. Поздравляю вас с благополучным возвращением, ожидайте команды на посадку в точке тридцать четыре, восемьдесят, эшелон четыре. У нас пока некоторые проблемы, – ответил диспетчер, все та же самая симпатичная девушка, что напутствовала его шесть часов назад.
Траусти нахмурился. Их, героев свободного космоса, заставляют ждать? Он вдруг присвистнул и придвинулся ближе к лобовому стеклу, на котором зелеными фигурками мерцали корабли его родного третьего флота. И это они называют некоторыми проблемами?
– Алекс, – вызвал он своего напарника, – ты здесь не видишь ничего странного?
– Ну, за исключением того, что взлетали мы в домене Веги, а садимся в системе Дене… – в этот момент Маршан вдруг на время потерял дар речи.
– Вот-вот, и у меня глаза на лоб полезли, – поддержал его Траусти. – Скажи-ка мне, что здесь могло произойти, пока мы отсутствовали?
– Сдается мне, командир, – наконец недоуменно ответил тот, – что самое интересное случилось, как всегда, без нас. Все выглядит так, будто здесь прошло генеральное сражение. Ты только посмотри на «Аквитанию», – он неуверенно хмыкнул, – мы собственно, куда садиться должны?
Траусти прибавил увеличение на свой линкор. Контур «Аквитании» разросся в несколько раз и стал медленно вращаться вокруг своей оси.
– Вот это да, – удивленно протянул он, – я, конечно, не артиллерист, но нашу маму, похоже, кто-то здорово исполосовал тяжелыми лучевыми орудиями. Тут живого места нет. Это точно дело рук линейного корабля. Может, даже не одного.
– А остальные-то вроде бы более или менее целые, – заметил Алекс, – как обычно, все плюхи достались нашей красавице.
– Вот это и есть настоящая война, – услышали все мрачный голос Альфы-четыре. Томальски до сих пор не мог простить своему «Мирмидону» бесчестную неполадку с реакторным отсеком. Несколько дыр в хвосте его машины от осколков ракет тоже не повышали пилоту настроения.
– Ничего, мы сегодня тоже не на игрушечной были, – ответил Тарсон, – я сам, если честно, толком еще от сегодняшнего вылета не отошел.
– Учитывая еще то, что вместо трех часов мы в рейде почти семь проторчали, – сварливо добавил Маршан, – у меня за это время все, что можно и нельзя, стало совершенно плоским.
– Мальчики, посмотрите правее и вверх, в семи астрометрах, – взволнованно перебила их Найра. – Откуда там столько обломков?
Мальчики послушно обратились правее и вверх.
– А, ну теперь понятно, – после некоторой паузы сказал Алекс, – это и есть все то, что осталось от плохого дяди, да и, похоже, не только его одного. Смотрите, вот его передняя часть. – Обугленный обломок, в котором с трудом можно было признать носовую оконечность межзвездного разрушителя класса «Орион», задумчиво вращался в пространстве. – А здесь вот, левее, фрагменты его середины и кормы. Это наша мама его так отделала?
– Думаю, без тяжелых торпедоносцев дело тоже не обошлось, – тоном специалиста сообщил Рони.
Траусти промолчал, постепенно осознавая представшую перед ним картину разрушения. Его взгляд выхватывал все новые свидетельства произошедшей драмы. Погибшие корабли не тонут в космосе, их обугленные скелеты обречены вечно скитаться в пространстве. Разве что вблизи населенных систем или на оживленных космических трассах какой-нибудь космический мусоросборщик равнодушно вытолкнет их останки подальше от случайного взора.
Тысячи обломков, целое их облако, печально кружились в медленном траурном танце, а между ними, как стервятники над полем битвы, носились автоматические дроны, пожирая и переваривая все ценное, что могли найти.
– Ой, ребята, что же здесь все-таки произошло? – растерянно спросила Синарин. – Откуда здесь столько обломков?
– Понимаешь Най, здесь случился небольшой спор, – съязвил Алекс, – у кого толще броня и мощнее пушки. Наша мать, похоже, его выиграла.
– А наши ребята, – вдруг вспомнила Найра, – там, на «Аквитании», наверное, многие пострадали?
– Синарин, успокойся! – Траусти пришел в себя и снова стал волевым командиром группы. – Я понимаю, это для тебя слишком неожиданно. Но это война. Думаю, с нашим линкором все в порядке, на вид слишком уж тяжелых повреждений нет. Тем более если сравнивать с его противником, вернее тем, что от него осталось. Диспетчер! – он нажал кнопку вызова. – Это говорит звено Альфа. Что у вас произошло? Мы только что вернулись с вылета, хотели бы знать.
