Владилен Суворов - Эффект Джеронимо
— И что нам с вами теперь делать, — вопрос мужчины застал врасплох, — может все-таки познакомимся официально, или вы продолжите скромно молчать?
— Алекс. Я с нижних уровней. Вот. Спасибо что спасли. Я это очень ценю, даже не знаю, как выразить свою благодарность.
Все о чем сейчас думал парень, это о том, чтобы исчезнуть с глаз долой в глубине подъезда.
— Хочешь наверх? Не советую, там сейчас много авиации… имеющий уши да поймет…
— Хм, — о подобном повороте Алекс и не задумывался, — но ВКФ…?
— У них своих проблем хватает, — мужчина потянулся рукой за спину, вытягивая длинный предмет, — умеешь пользоваться излучателем?
— Не очень…
— Научишься, жить захочешь — быстро научишься, держи теперь это твое, — холод металла излучателя в руках оказался неожиданно приятным, — сильно устал?
— Еле стою на ногах, — Алекс неожиданно вскрикнул, запоздало отреагировав на быстрое движение незнакомца, шприц-тюбик воткнулся в шею слишком быстро, но безболезненно.
— Спасибо.
От всей души поблагодарил парень, с удивлением ощущая, как куда-то уходят усталость и боль.
— Если ты в порядке, то нам пора, — мужчина резко развернулся и зашагал к входу в здание с лестницей ведущей вниз.
— Э… ты куда, это же путь на нижние уровни…
Мужчина остановился, и как показалось Алексу, глубоко вздохнул.
— Можешь идти, куда тебе вздумается, ты полностью свободен в своих действиях.
Мужчина уверенно зашагал к входу в нижний уровень.
— Эй, подожди… я с тобой, — Алекс взвесил все свои шансы и решил рискнуть, умирать в одиночестве вдруг расхотелось, да и в словах незнакомца был свой резон.
— Поторопись…
Юноша быстро догнал спутника, и медленно, будто взвешивая страх внутри себя, вошел за ним в зев лестничного прохода.
— Так все-таки, куда мы идем, и как тебя называть?
— Макс… зови меня Макс.
Планета Рома. Утро второго дня.
— Может, чутка передохнем?
Макс застыл настолько неожиданно, что Алекс ударился о его спину.
— Ты прав тебе нужно поесть…
Мужчина опустился на пол лестничного перехода, удобно скрещивая под собой ноги. На полу перед Максом выросла небольшая горка пищевых тюбиков.
— Прости у меня только концентраты НЗ пилотов ВКФ.
— Я из неприхотливых, — Алекс дрожащими руками схватил один из тюбиков. Пилоты — элита ВКФ Агдера, каждый знал, что пищевые концентраты для вояк делали только из натуральных ингредиентов. Один такой тюбик по калорийности превосходил многое, что удалось бы попробовать Алексу в течение всей прежней жизни. Стоимость всей этой роскоши далеко превосходила стандартную зарплату жителя низа за несколько лет.
— Спасибо еще раз, я в последний раз ел еще вчера.
Алекс ненавязчиво изучал внешность своего спасителя. Пожилой мужчина, на вид лет пятидесяти. Уверенный в себе, спокойный и опасный, невероятно опасный. Они уже несколько раз сталкивались с неуправляемыми махинами и каждый раз эти столкновения заканчивались одинаково, победой Макса. Алекс в очередной раз задумался, является ли незнакомец человеком. В последней схватке Макс побежал навстречу роботу так быстро, что буквально расплылся в воздухе. Потом был неуловимо быстрый удар ногой, от которого робота весом в пару сотню килограмм отнесло на угол дома, металлическое тело ударилось о камень с такой силой, что больше уже не встало на ноги-манипуляторы.
Макс вертел в руках очередную бирку.
— С-3, «Тарантул», — твари которых Макс называл Притворщиками, имели свои серийные номера, — скоро мы начнем встречать «выживших», и даже возможно, что среди них будут красивые девушки и маленькие дети.
Макс верил в то, что механизмы что охотятся и убивают людей, имеют свою стратегию развития, и постепенно паранойя спутника передавалась и самому Алексу.
— Тот, кто сможет остановить их… он находится внизу… оно бросило против него все свои силы, но я еще надеюсь, что мы успеем…
Макс впервые поделился с Алексом своими планами и побуждениями.
— «Он действительно не в себе».
— Подожди пару минут, — мужчина вынул из кармана комбинезона аккуратно сложенный нейропереходник, разложил устройство в известном ему порядке и осторожно одел на лоб.
— «Дорогая штука», — даже если бы Алекс всю жизнь работал на престижной работе, то вряд ли бы смог позволить себе нечто подобное. Устройство относилось к классу эксклюзивно люксовых вещей.
— Блокировать… нет… отмена команд… уничтожить… подтверждаю, — губы Макса слабо шевелились, но Алекс смог понять несколько слов, хотя смысл переговоров от него ускользал.
Напарник резко снял обруч переходника, зло вскакивая на ноги.
— Ты готов? Нам надо спешить… они уже трансформируются. Проклятье я не успеваю, возможно, что дальше мне не хватит радиуса для контроля…
Если бы кто-то сказал, что Алекс все понял, то он бы сильно ошибся. Впрочем, Алекс понимал самое главное, им нужно было идти вниз.
— На случай если со мной что-то случится. Запоминай. Тебе нужно найти — Павла Астахова. Передашь ему, что командный модуль «Глубокий космос» уничтожен. Запомни — это важно.
— Ага, я запоминаю.
— Самое важное, ты должен запомнить эту последовательность цифр и букв, — Макс быстро продиктовал зубодробильную последовательность, не имеющую какого-либо смысла, — это ключ, это ОЧЕНЬ важно. Передашь если я… если мое тело вдруг упадет… найдешь его и передашь. Матрица слишком слаба… мы уже у края допустимой нормы. Боюсь потерять контроль…
Алекс шел за мужчиной, испуганно прокручивая в голове странные слова своего необычного спасителя. Идти дальше без Макса? Он с ума сошел… наверное решение последовать за незнакомцем было его самой большой ошибкой в жизни. Самой большой.
Планета Рома. Полдень второго дня.
— Мы уже близко…
Макс часто застывал на месте, превращаясь в истукан, было страшно видеть, как из глаз человека уходила жизнь, и они становились бессмысленными и пустыми.
— Они поднимаются нам навстречу, — Макс прислушался к далекой глухой серии взрывов, — ты слышишь это?
— Да, — облегченно выдохнул Алекс, все-таки его спаситель оказался не настолько сумасшедшим, как ему сначала показалось, — кто там воюет?
— Выжившие, — коротко ответил мужчина, снимая на ходу с себя пояс с портативным излучателем.
— Вот возьми себе, — протянутое оружие вызвало оторопь и недоумение.
— У меня есть.
— Я знаю, но мне оно уже не пригодится.
Макс остановился посреди улицы, внимательно наблюдая за неподвижными и молчаливыми завалами строительного мусора.
— Я слепок вторичного носителя, и он был уничтожен несколько секунд назад. Привязка не была проведена, так что скоро меня не станет…
Мужчина коснулся комбеза у горла и быстро провел пальцем до пупка.
— Забери мой костюм, мне он уже не нужен…
— Э… что это ты щас делаешь, — Алекс был в шоке, ничего более неправильного в своей жизни он еще не видел, — не знаю, что тебе взбрело в голову, но мне ничего не нужно.
— Слушай внимательно, — голос Макса прозвучал непривычно резко и грубо.
— Возьмешь мой костюм, он экранирует тело от сканирования. И уходишь отсюда как можно быстрее.
— Но…
— Не перебивай меня, — обнаженные колени Макса блестели холодом металла, и парень внезапно понял кое-что о своем спутнике… внутренне прозревая от внезапной догадки.
— У тебя минута, потом здесь будет взрыв. Меня можешь не ждать и не искать. А теперь проваливай.
— Слушай… а может быть…
— Алекс, если ты сейчас не уйдешь, то я тебя убью… и это буду уже не совсем я…
— Прощай Макс. И… спасибо тебе, я от сердца говорю.
Голый человек опустился на пластик уровня, удобно скрестив ноги, руки легли на колени, разворачивая ладони внутренней стороной вверх.
— «И все-таки он псих»…
Алекс бежал по лестнице вниз, глубоко внутри себя, надеясь только на одно, что все, что он сейчас делает, имеет хоть какой-то смысл. Где-то сверху донеслась вибрация сильнейшего взрыва. Парень остановился, замер и внезапно перекрестился, повторяя движения, подсмотренные у своего спутника. Макс часто это делал когда видел тела мертвых людей.
— «Покойся с миром Макс», — кто знает, что означают эти слова, но после них Алексу внезапно стало гораздо легче.
Звуки далекого боя становились все ближе и ближе, поэтому следовало соблюдать предельную осторожность.
Мы, народ Содружества, дабы образовать более совершенное общество, установить правосудие, гарантировать внутреннее спокойствие, обеспечить совместную оборону, содействовать общему благоденствию и закрепить блага свободы за нами и потомством нашим, провозглашаем и учреждаем настоящую Конституцию для Содружества и его граждан.
