Павел Корнев - Дивизионный комиссар
Согласно неофициальной табели о рангах, Гардин являлся одним из наиболее влиятельных политиков в окружении нынешнего мэра, а некоторые газетчики и вовсе всерьез называли его серым кардиналом городского совета. Как бы то ни было, влиянием он обладал просто колоссальным.
Оказать такому человеку услугу — это очень серьезно, но куда серьезней подобное поручение провалить. Враз окажутся закрыты очень многие двери.
— Хватит! — скривился Алекс, для которого советник всегда был примером для подражания. Гардин ушел в политику с должности прокурора, и Бриг лелеял мечту, повторив его путь, тоже когда-нибудь пробиться в городской совет. Так, по крайней мере, он имел обыкновение разглагольствовать после пары-тройки лишних порций виски.
— А что хватит? — уставился я на него. — Что хватит, а? Хочешь, чтобы я развалил дело, так?
— Я хочу, чтобы ты проконтролировал следствие. Каждый шаг, понимаешь? Парень клянется, что не убивал, и у меня нет оснований не верить его словам!
— Ты уже общался с ним?
— С адвокатом.
— Ладно, посмотрю, что можно сделать, — обреченно вздохнув, пообещал я. — Кто ведет дело?
— Инспектор Крамер.
— Час от часу не легче! — охнул я, только сейчас поняв, откуда у Алекса этот похоронный настрой.
Попытка сбить со следа Петра Крамера по сути своей ничем не отличалась от намерения остановить мчащийся на всех парах локомотив, наивно встав на его пути. Сомнет и даже не заметит. А давить на инспектора через руководство в столь щекотливом деле Бриг резонно опасался. Против капитана Петр, разумеется, не пойдет, но любая утечка информации равнозначна катастрофе, поэтому хватит одного-единственного анонимного звонка в «Вечерний экспресс», чтобы все наши потуги отправились прямиком псу под хвост.
И я даже знал, кто именно совершит тот самый «анонимный звонок» — инспектор Крамер терпеть не мог, когда на него оказывают давление.
— Виктор! — вновь поторопил меня Алекс.
Я отмахнулся и подошел к будке привратника, там предъявил патрульным служебный значок и отправился на поиски инспектора.
Долго искать не пришлось. Глава дивизиона криминальной полиции раздавал указания толпившимся у парадного детективам следственной группы.
Неподвижно замерший на верхней ступеньке сержант Фольг при моем появлении даже бровью не повел, а вот давешний паренек немедленно отвлекся от опроса свидетеля и что-то сказал стоявшему спиной к въезду во двор Крамеру.
Тот с удивлением обернулся, но сразу взял себя в руки, вытащил изо рта неизменную сигару и радушно улыбнулся:
— Специальный комиссар Грай! Вот уж не ожидал встретить вас так скоро! Думаю, не ошибусь, предположив, что к столь неожиданному вашему появлению приложил руку господин Бриг?
— Не ошибаешься, — подтвердил я и предложил: — Отойдем на минутку? Надо поговорить. Наедине.
— Отчего же не поговорить? — пожал плечами Петр и зашагал по дорожке. А когда мы удалились от остальных полицейских на достаточное расстояние, он негромко произнес: — Чему, Виктор, ты не научился, так это выбирать друзей.
— Никто из нас не идеален.
— Примчался спасать молодого гуляку?
— Начистоту?
— А как иначе?
— Я просто хочу убедиться, что в ходе предварительного следствия не было допущено никаких ошибок.
— Никаких ошибок, — отрезал инспектор Крамер. — Улики железные. И это мое дело, а не твое.
— Ты ведь знаешь, что с учетом политической ситуации я сумею продавить идею внешнего аудита. Капитан пойдет мне навстречу, — уверенно заявил я, подумав, что если не к моим доводам, так к словам советника Гардина шеф прислушается точно, — и тебе об этом прекрасно известно.
Петр снисходительно поглядел на меня и вдруг ткнул сигарой в сторону одной из патрульных машин.
— Виктор, что ты видишь? — загадочно поинтересовался он.
— Автомобиль.
— Вот! — улыбнулся инспектор. — А в нем — наш подозреваемый. И стоит мне лишь слово сказать, он в ту же минуту отправится в управление. А там уже вы с капитаном можете договариваться с кем угодно и о чем угодно. Я просто умою руки.
Шах и мат. Как только Готвальд-младший переступит порог изолятора, об этом станет известно всем криминальным репортерам города. И уже к вечеру эта скандальная новость окажется на передовицах газет.
— А ты точно уверен, что парень виновен? — прищурился я.
— У нас достаточно улик для предъявления обвинения.
— А для обвинительного приговора?
Вопрос попал точно в цель. Петр Крамер явственно поморщился и отвернулся. Игрок в покер из него был никудышный.
— Все улики косвенные? — догадался я.
— С чего бы мне говорить об этом с человеком, который хочет развалить дело?
— Петр, вот только не надо, а? Если парень виновен, я и пальцем о палец не ударю, чтобы спасти его шкуру, кто бы меня о чем ни просил. Как ты сказал — просто умою руки.
— Не знаю, не знаю, — пробормотал инспектор, но тон его говорил об обратном.
Он знал. Знал, какие выставит условия, и знал, что мне они не понравятся.
— Выкладывай, — потребовал я. — Давай-давай! Не тяни!
— Займешься этим делом неофициально. Если посчитаю, что ты намеренно путаешь следствие, вылетишь отсюда в тот же миг. И капитан не поможет. Уяснил?
— Что еще?
— Мне понадобится от тебя небольшая услуга.
Небольшая услуга?
Ага, как же — небольшая! Инспектор обычно на мелочи не разменивался.
Могила? Не думаю. Мигрень? О, да!
— Чего ты хочешь?
— Нет, — резко мотнул головой Крамер и без обиняков поставил вопрос ребром: — Просто реши, согласен или нет.
Решить? А есть ли у меня выбор?
— По рукам, — скривился я и сразу перешел к делу: — Итак, что здесь стряслось? Кого убили?
— Идем, — позвал меня за собой инспектор и на ходу начал рассказ: — Тело неизвестной женщины двадцати — двадцати трех лет было обнаружено в мусорном контейнере в семь часов утра.
— Причина смерти?
— Многочисленные колотые и резаные раны. Орудие убийства не обнаружено. Нет ни одежды, ни документов.
— И что связывает ее с обвиняемым?
— Ничего. — Инспектор выдержал паузу и усмехнулся: — За исключением капель крови на лестнице черного хода и смазанного отпечатка ладони на дверной ручке квартиры. Тоже кровавого.
— Все улики действительно косвенные, — пренебрежительно фыркнул я. — Время смерти установили?
— В процессе.
Мы обогнули жилой дом и подошли к заборчику, окружающему мусорную площадку. Сверкнула магниевая вспышка, и полицейский фотограф отошел в сторону, освобождая место помощнику коронера.
— С семи утра для этого было достаточно времени, разве нет? — удивился я.
— Поначалу этим делом занимались местные, нас подключили только после того, как стала известна личность подозреваемого, — пояснил Крамер и задумчиво оглядел изжеванный кончик сигары. — Да еще криминалисты полчаса по окрестным улицам плутали, пришлось машину за ними посылать.
— И где они? Криминалисты, в смысле?
— Снимают отпечатки пальцев в квартире подозреваемого и с лампой черного света ищут там следы крови. Найдут — и дело сделано.
— Улики косвенные! — напомнил я. — Косвенные! Разрабатывайте другие версии! Устанавливайте личность убитой! Работайте!
— Да ну тебя, — отмахнулся инспектор и остановился в паре шагов от переложенной на брезент жертвы.
Блондинка. Крашеная. А так — брюнетка. Молодая. Симпатичная.
Была симпатичная, теперь просто мертвая.
Склонившийся над телом помощник коронера толком не давал разглядеть повреждения, повлекшие за собой смерть, но и так было ясно, что жертве нанесли никак не меньше дюжины ударов ножом.
— Если ее убили в квартире, там должны остаться следы, — решил я. — Посмотрим, что скажут криминалисты.
— Не факт. В ранах отсутствуют нитки и остатки материи, значит, в момент убийства она была обнажена. Нападение могло произойти в душе или ванне. И если первый удар задел сердце, обильного кровотечения не было. — Петр Крамер разложил все по полочкам и спросил поднявшегося с колен помощника коронера: — Что-то определенное уже можете сказать?
— Смерть наступила от восьми до десяти часов назад, — ответил тот, стягивая резиновые перчатки, — но это навскидку. Точное время смерти назову после вскрытия. Тело можно забирать?
— Да, конечно, — разрешил Крамер. — Сейчас распоряжусь насчет кареты «скорой помощи».
— Подождите! — остановил я инспектора. — Подозреваемому жертву показывали?
— Да.
— Опознал?
— Нет.
— Понятно. — Я развернулся и зашагал обратно во двор. — Полагаю, алиби у него нет?
— Нет.
— Но улики только косвенные.
— Пока.
— Петр, ты ведь понимаешь, что концы с концами не сходятся? — хмыкнул я.
— В самом деле? — ухмыльнулся Крамер и передвинул сигару в уголок рта. — Решил примерить костюм адвоката дьявола? Ладно, излагай свои соображения.
