Вадим Панов - Командор войны
Майор достал мобильный:
– Это Корнилов. Мы приехали… Хорошо, ждем. – Андрей убрал телефон в карман и, устраиваясь поудобнее, поерзал в кресле. – Придется подождать.
– У меня такое чувство, – тихо пробормотал Сергей, выключая двигатель, – что это все уже когда-то было.
Корнилов молчал, сосредоточенно выбирая сигарету из только что открытой пачки. Шустов подождал, вздохнул и продолжил:
– А еще это чувство подсказывает, что мы вот так посидим, подождем неизвестно чего, а потом поедем и раскроем дело о ритуальных убийствах. Так же, как мы раскрыли дело Вивисектора.
Корнилов предвидел этот разговор, поэтому и взял с собой только Шустова. Сергей служил с ним много лет, и Андрей не сомневался в преданности и профессионализме своего заместителя. Он понимал, что придется рассказать Шустову все, но не знал, с чего начать. Майор раскурил сигарету, выпустил дым в раскрытое окно и медленно произнес:
– Сергей, наш ритуальный убийца не психопат и не маньяк. Он приносит жертвы не потому, что начитался глупых книг или наслушался проповедей сатанистов. Он знает, что делает. – Корнилов глубоко затянулся, повернулся и посмотрел прямо в глаза капитана. – Он настоящий колдун.
Несколько секунд Шустов обдумывал заявление своего шефа, затем осторожно поинтересовался:
– В смысле экстрасенс?
Майор отрицательно покачал головой:
– В смысле настоящий колдун, Сергей, настоящий. Маг. Чародей. Он умеет делать то, что мы называем чудесами. Жертвы ему нужны для заклинания.
Шустов отвел глаза и побарабанил пальцами по рулевому колесу:
– То есть он спятил на почве магии. Ему кажется, что если он принесет эти жертвы, то произойдет какое-то чудо или там волшебство… Я все понял.
Ему очень хотелось, чтобы так все и было, но Корнилов не собирался жалеть своего заместителя:
– Спрятать голову в песок не получится, капитан Шустов. Наш убийца – самый настоящий колдун. И когда он убьет последнюю жертву – произойдет чудо.
– Кириллыч, – предельно мягко ответил Сергей, – ты знаешь, как я тебя уважаю. Ты мой босс, и даже если ты спятил, ты останешься моим боссом и я буду выполнять твои приказы до тех пор, пока тебя не увезут в смирительной рубашке. Но…
– Никаких «но», Сергей, – усмехнулся Корнилов, – я не шучу.
– И кто тебе об этом сказал? Не подумай, что я заинтересовался, просто любопытно, кто сводит с ума полицейских.
– Меня убедили во время дела Вивисектора. – Андрей выбросил окурок в окно и немедленно потянулся за новой сигаретой. – Среди жителей нашего города есть настоящие волшебники.
Сергей вздрогнул, откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. Расследование дела Вивисектора, а особенно сопровождавших его многочисленных перестрелок, действительно было переполнено подозрительными событиями: странные свидетели, загадочные похищения вещественных доказательств, внезапный интерес майора к необычным происшествиям и, как апофеоз, – исчезающие и появляющиеся прямо посреди улицы люди. Шустов видел это собственными глазами, но изо всех сил старался забыть, утешая себя тем, что стал жертвой обыкновенного гипноза. В то время он был слишком удивлен, чтобы задаваться лишними вопросами. Теперь прошлое вернулось.
– Тогда, на улице, мы видели, как люди появлялись из воздуха.
– Они называют это порталом. Телепортация.
– Это возможно?
– Ты все видел.
– Да. Я видел. – Шустов криво усмехнулся. – И много колдунов среди нас?
– Достаточно, – жестко произнес Корнилов. – И не все они люди.
– В каком смысле? – начал было Сергей, но тут же вспомнил: – Серебрянц.
– Совершенно верно, – подтвердил Андрей, – теория профессора верна. Просто у него нет доказательств.
– Не думал, что мне доведется услышать подобное, – признался Шустов.
– Не могу же я тащить все это один, – улыбнулся майор.
Сергей покрутил головой.
– А Вивисектор тоже был колдуном?
– Да. Настоящий Вивисектор был колдуном, и они его убили.
– А за что ты отправил на пожизненную каторгу Юшлакова?
– Он поставлял Вивисектору девушек.
– Понятно.
Шустов еще тогда догадывался, что арестованный ими человек не был настоящим убийцей. Догадывался, но промолчал.
– А что будет сейчас?
Корнилов понял сомнения своего заместителя – профессиональный полицейский хотел взять настоящего преступника.
– Мы получим тело маньяка. Будет считаться, что это мы его убили. У нас будут достаточные доказательства, чтобы закрыть дело.
– Все как в прошлый раз.
– Да. Все как в прошлый раз.
Сергей снова побарабанил пальцами по рулю и покосился на майора.
– Странно, что тебя это устраивает, Кириллыч.
– Я не в восторге от нашей роли. – Корнилов говорил медленно, задумчиво глядя на тлеющую сигарету. – Но других вариантов у нас пока нет. Главное, что мы остановим убийства и накажем преступника. – Он помолчал. – Ты со мной, Сергей?
– Конечно.
– Капитан, мы нашли крупный перевод денег со счета Тапиры, – доложил лейтенант Рик Бамбарда. – Она покупала квартиру в «Золотых ключах» на Минской.
– Слишком дорого для черной моряны, – прищурился Франц.
– Я тоже так думаю, капитан, – подтвердил Бомбарда. – Видимо, это то, что мы искали.
– Берите трех гвардейцев, лейтенант, и проведите обыск в этой квартире, – приказал Франц. – Что искать, вы знаете.
– Любые магические манускрипты, – процитировал Рик.
– Совершенно верно. Все, что найдете, немедленно доставляйте мне.
– Слушаюсь.
Бамбарда быстро покинул зал, и Франц устало потер переносицу.
На центральном командном пункте гвардии великого магистра было тихо. Многочисленные экраны на стенах выключены, пульты управления накрыты защитными чехлами, и мерное гудение доносилось только от противоположной стены, у которой перед огромной электронной картой Тайного Города спиной к Францу сидели два оператора.
Времени у мастера войны уже не было, надежды на то, что он сумеет остановить Сантьягу, – тоже, и Францу оставалось одно – узнать, где находится Престол Силы, и постараться успеть туда в последней отчаянной попытке спасти Богдана. По Тайному Городу перемещались двадцать боевых групп гвардейцев, в гараже Замка находились еще два автомобиля с солдатами, готовыми помчаться в любую точку, которую укажут операторы, сканирующие энергетическое поле Тайного Города в ожидании всплеска от Аркана Желаний.
– Это и есть Престол Силы? – поинтересовался Артем.
– Ага.
– И как мы до него доберемся?
Кортес пожал плечами:
– Способы есть. Главное – выбрать наиболее оптимальный для данной ситуации.
– Разумеется, – согласился Артем. – Но ведь, как я понимаю, мы должны сделать это незаметно.
