Олег Никитин - Боевой устав эльфа
– Плевать. Бегом искать Зака!
Гомункулус развернулся и убежал.
Стволов наклонился над раненой ногой. Паучья лапа рассекла кожу на боковой поверхности бедра и вошла на десяток сантиметров в мышцу. Видимо, укол гомункулуса обладал и кровоостанавливающим действием – кровь сочилась едва-едва. Федор вытащил орочий нож, отсек от полы плаща полосу, но забинтовать ногу не успел – внезапно со всех сторон накатил многоголосый лай, вокруг комиссара образовалось кольцо псов. Белые чолльсинские овчарки и черные мастифы смотрели на Стволова с преданностью и обожанием. Им был безразличен его облик, они по-прежнему видели за человеческой внешностью своего собрата-пса. Вожаки приблизились и, попросив взглядом разрешения, начали поочередно зализывать рану. Кровь остановилась окончательно. Федор туго перевязал рану и поднялся на ноги. Псы встали слева и справа, готовые выполнять приказы большого брата.
«Как бы провыть что-нибудь дельное и не облажаться?» – подумал комиссар.
* * *В монастыре творилась ужасная неразбериха.
Из распахнутых настежь ворот на территорию ворвалась разномастная толпа дроу и орков. Впереди бежала эльфийка с кнутом, рядом – низенький толстый кентавр с двумя хоббитскими телами над ослиным крупом. Одно тело принадлежало Жрадку, другое – Прыг-Скоку. Атакующие размахивали оружием и вопили:
– Золото – дроу! Землю – хорхоям! Смерть – Вэйруну! Долой зомбаков!
От солдатских казарм к штабу несся другой вал, – не меньше сотни дроу в униформе АОТ. Мелькали новенькие лампасы, малиновым светом калились рубины боевых жезлов. Хоть этими руководил десятник Героаг, но клич у них был похожий:
– За босяцкую правду! Режь некромантов!
Сквозь пролом в монастырской стене наступал экспедиционный корпус Даггоша. Впереди – бронечерепаха, за ней – отчаянные гоблины таха и воинственно визжащие гоблинши. Отшельник Волосебугу вздымал над головой кулаки. В каждом была зажата украшенная перьями погремушка. Несмотря на скромные размеры, погремушки рокотали, будто боевые барабаны.
Возле полуразрушенного храма кипела сеча. Озверевший после взрыва Зак, также утративший образ минотавра, с ревом и руганью сек мифриловым мечом. Подле него крушил врагов Люсьен, который разжился двумя увесистыми дубинами. Они мелькали с необычайной скоростью и били врагов с невиданной силой. Попавшие под удар гровелы рассыпались ворохом костей, гнилые тела зомби пробивались насквозь. Чернокнижники давно попрятались по щелям, Ихуси также скрылся в неизвестном направлении.
Войско Вэйруна, оказавшееся без командарма и значительной части солдат-босяков, не готовое к внезапному нападению, едва выдвинувшись на выручку чернокнижникам, в панике отступало к полигону. Контратаки отчаянных кентавров уже не могли переломить ход битвы. Полдюжины офицеров-дроу на вивернах метались над полем брани, стреляли из жезлов и метали файерболы, но их одного за другим ловко «снимал» Боксугр. Бывший тысячник наконец-то приноровился к спаренному посоху и разил врага с точностью снайпера, грамотно дозируя мощь выстрелов. А внизу вэйрунцы попадали под безжалостные удары босяков – «диких» и армейских.
Кое-где началось братание и слегка преждевременные славословия в адрес Мсекта-кровососа.
– Добьем некромантскую гадину! – рявкнул Федор. – Р-р-р-гав!
Во главе завывающей стаи псов он ринулся в гущу сражения. Забыв про боль в раненой ноге, комиссар бегом пересек плац, затормозил около Зака и Люсьена. От бедра пальнул из жезла, затем перешел к прицельной стрельбе. Собаки по двое-трое рвали последних мертвяков, будто прелые тряпки.
– Ты жив, чувак! – воскликнул Маггут.
Наконец-то можно было остановиться и оглядеть поле триумфальной победы. Последние вэйрунские недобитки в страхе сдавались, лишь бы не пасть под клыками четвероногих убийц. Покорившихся врагов псы не трогали.
– А то! И мы победили!
– I bet my ass on that! Погоди-ка… А это еще что за дерьмо?
На полигоне, куда отступили жалкие остатки Армии Огненной траппы, возник гигантский чернильно-черный пузырь. Он быстро набухал как нарыв – и вдруг лопнул!
– Это портал! – закричал Федор.
Из прорехи в боку «пузыря» хлынула серо-зеленая лавина зомби. Но отнюдь не тех жалких дохляков, что массово гибли под ударами экспедиционеров и босяков. Это были отборные мертвецы из самого Ядра, прекрасно обмундированные и вооруженные. Зомби двигались четким строем. Позади каждого каре шагала шеренга настоящих упырей с боевыми жезлами. Из-за спин взлетели паокаи, несущие на спинах дроу в некромантских плащах. В глубине портала, словно картина в траурной рамке, виднелся всадник на хорхое. Похоже, это был сам Вэйрун, и он медленно, но неотвратимо приближался.
– Боксугр! – воскликнул комдив, перекрывая рев холодного ветра и гром вражеской поступи. – Жги их, чувак!
Гоблин вышел из ступора, повернул турель и выстрелил. Разряд спаренного посоха проделал в наступающих порядках мертвецов дымящуюся прореху. Те, не дрогнув, сомкнули ряды. Второй выстрел, третий! Все было напрасно. Зомби размеренно шагали вперед. Некроманты на паокаях начали бомбардировку черными файерболами, особенно не стараясь угодить в скопления врагов – но босяки все равно в ужасе попятились к выходу.
– Заряды кончаются! – завопил бывший тысячник. – Отож, задний ход!
Гоблины стали отступать к пролому в стене, через который проникли в монастырь. Против целой армии зомби они были бессильны. Волосебугу с брони попытался сотворить заклятие, но порыв ветра от портала, пропитанный смрадом могильного тлена, сдул старика, словно пушинку.
Взрывы от черных файерболов выжигали в брусчатке глубокие воронки. Это было странно и парадоксально. Но по-настоящему страшно стало, когда на месте воронок поднялись столбы-порталы. Закончив бомбометание, некроманты на паокаях отлетели к большому порталу. Зомби по неслышимой команде остановили наступление и словно к чему-то приготовились.
И тут из «малых» порталов полезли горные тролли с колоссальными дубинами наперевес.
К экспедиционерам подбежал запыхавшийся десятник Героаг.
– Надо отступать! – выпалил он. – Какой-то баран дал команду раньше времени. Колдуны из горсовета не успевают подойти! Мои босяки уже смываются! Они же не солдаты, Ллот им в глотку!
– Твои босяки? Да ты кто такой вообще, мужик?
– Друзья зовут Мсектом. Враги – Кровососом. Предлагаю вот что – вы с собаками и чудо-мечом сдерживаете Вэйруна, пока мы отступаем за стену. Потом оттуда прикрываем ваш отход. Иначе погибнем все!
– Какая-то гоблинская кличка…
– А вас-то хоть Тотуан и Меголан зовут? – осклабился босяк. – А то были зверями, стали вообще не пойми кем! Колдуны, Мать вашу в Грязь!
– Наср с тобой, командуй, – решил Зак.
– Я слову хозяин! А что погоняло гоблинское, так это у босяков такая традиция.
Мсект бросился к своим подопечным, на ходу выкрикивая команды. Те с чистой совестью рванули отступать, да так проворно, что казалось – будут драпать до самого Чольссина. Однако за воротами самые смелые босяки все-таки сдержали стремительный бег, остановились и залегли.
Экспедиционеры и выжившие псы сгруппировались вокруг черепахи и продолжили медленно пятиться. Заряженных кристаллов для посоха практически не осталось. Боксугр последними редкими выстрелами валил самых безрассудных троллей да отпугивал некромантов на паокаях. И все же не уследил за небом – небольшой, быстрый монстр спикировал, бросил в тыл золотоискателям бомбу и полетел прочь. Вспышка, столб черного пламени – и вот уже из портала выпрыгнул закованный в костяные доспехи орк.
– Я нашел тебя, самозванец! – заревел он. – Маггут, гадюка тебе в кишки, выходи на честный бой.
– Каратель Узгаг? Какого хрена, брат орк? Почему ты не в Кор-Наргитте?
– Раптор тебе брат, гнусный полукровка! Из-за тебя я потерял не только ухо, но и авторитет в Ямах Кровавой тени! Если бы не великий Вэйрун, издох бы под забором. Но сейчас ты поплатишься за свою подлость! Вся армия Огненной Траппы увидит, как я выпущу тебе кишки! Я отомщу!
Комдив оглянулся. И впрямь, мертвое воинство Вэйруна остановило наступление. Зомби ждали схватки, которая при любом исходе сулила пополнение в их ряды. Похоже, бывший Пузо выторговал себе право сразиться с обидчиком один на один.
– Пристрелить его? – спросил Федор. – Затравить собаками?
– Нет, это подло. Он все-таки мой собрат по крови.
Зак вышел на открытое место, поднял меч. Узгаг, гремя доспехами, бросился в атаку. В отличие от уставшего афроорка он был свеж и полон сил. И его дубинки в этот раз никто не обмотал мягкой тканью. Наточенные шипы сверкали, будто кристаллы.
Маггут встретил клинком удар одной из дубинок, несколько шипов с хрустом вылетели из гнезд и рассыпались по камням. От взмаха второй ему пришлось отскочить – но и эта дубинка потеряла часть «боеголовки» в столкновении с мифрилом. Каратель взвыл от ярости, замолотил сразу обеими дубинками и очертя голову кинулся на комдива. Тот снова увернулся, выполнив пируэт на одной ноге, коротко махнул мечом. Второе ухо орка, сея кровавые брызги, закувыркалось в воздухе. Узгаг ослеп от боли. Не соображая, что делает, он ринулся вперед, беспорядочно размахивая оружием.
