Андрей Круз - От чужих берегов
– Я бы поспал еще, – ушел в отказ Сэм. – Я человек почтенного возраста, да сэр, силы ко мне возвращаются только со сном.
– Как хочешь. Дрика?
– Пошли, все равно ты дороги не знаешь, – сказала она, поднимаясь из-за стола.
И то верно, хотя здесь и объяснить не сложно, весь город два шага в поперечнике. От "Best Western McKenzie" – отеля, в котором мы остановились, а также гриль-бара, в котором мы сидели, оказалось совсем недалеко, буквально два шага, тут и объяснить ничего не нужно было. Вывеска была, к моему удивлению, сделана кустарно, а сам "магазин" размещался в гараже возле простенького жилого дома, вытеснив оттуда старенький пикап и чуть более свежий "эксплорер".
В гараже, за свежесколоченным прилавком возился с коробками какой-то пузатый здоровый парень с бородой и собранными в хвост волосами, одетый в джинсы и кожаный жилет, и внешне больше всего похожий на байкера.
– Привет, – поздоровался я, когда мы вошли в открытые гаражные ворота. – Новое место?
– Вроде того, – подтвердил парень, закинув на верх штабеля увесистый ящик. – Вообще-то по бумагам магазин был и раньше, но на самом деле я просто зарегистрировал лицензию и пересылал всем желающим стволы и патроны почтой.
– Ага, понятно, – кивнул я, сообразив, о чем речь.
Купить винтовку, или там пистолет, через интернет в Америке не сложно, выбирай и плати. Вопрос в том, что на дом тебе его никто не пришлет, а вышлют ближайшему дилеру с FFL, так называемой "Федеральной оружейной лицензией". И этот дилер должен подтвердить твою личность, что ты именно тот, кто заказывал ствол и имеешь право его забрать. Вот некоторые предприимчивые люди и регистрируют по своему домашнему адресу магазины с лицензией, получая за услуги по пересылке и проверке небольшие комиссионные.
– А откуда товар?
– Приятель у меня из Милана, с завода боеприпасов, с ним вместе начали, – дружелюбно ответил здоровяк и перешел к конкретике: – Чем могу помочь?
– Да я пока и не знаю, – честно пожал я плечами. – Мне нужны патроны сорок пятого. Хотя бы тысяча, можно две. У меня есть четыре лишних автомата, новеньких, прямо со склада. Мне бы пригодился нормальный прицел или кронштейн под него, чтобы можно было установить на ручку М16А2. Как-то так.
– Ну… не вижу проблем, – почесал продавец в затылке. – Приноси, обсудим. Я до темноты не закроюсь.
– Хорошо, – кивнул я, и прихватив помалкивающую Дрику, отправился за машиной.
Почти бегом добрались до гостиницы, я завел "кодьяка" и лихо, рыча могучим дизелем, подкатил к гаражу Пауэлла. Тот с уважением покачал головой, посмотрев на наш транспорт, но комментировать не стал.
Тысячу сорок пятого калибра я взял. Все же два пистолета по этот патрон уцелело у меня и один у Сэма. Очень порадовался военным "плэйт-карриерам", они же смесь модульной разгрузки с бронежилетом. Именно нормальных разгрузок нам не хватало, а с найденными в угнанном самолете гранатами вообще была проблема, с собой взять – проблема. У Пауэлла же такого добра было ящиками, растерзали какой-то армейский склад. Коробки с жилетами, а точнее – полужилетами FLC, и такие же коробки с подсумками к ним, именуемыми "почами", где нашлись и под гранаты.
– Надо? – спросил Пауэлл, протягивая мне воинское наставление по ношению и уходу.
– Давай, – пожал я плечами, быстро пролистав книжечку.
В ней были схемы наиболее оптимального размещения подсумков, так что гадать не надо будет. Сочинять самому занятие неблагодарное, иногда один подсумок, неправильно расположенный, будет мешать открывать другой, и так далее. "Все украдено до нас", равно как и придумано.
Разницу в цене, считая отданные две М16 и два "коммандо" взяли автоматными патронами, но разница получилась совсем небольшая. Подходящей оптики не нашлось, по ней выбор был совсем никакой.
Собственно говоря, на этой торговой операции наши дела в Мак-Кензи и закончились. Пришли в отель, подогнали под себя новые жилеты, разместили в них все нужное, да и легли спать, чтобы отправиться в путь с рассветом, уже самостоятельно.
25 апреля, пятница, утро. Мак-Кензи, округ Генри, Теннесси, США.
Дорога, уже привычная двухрядка с широченной разделительной полосой, повела нас от Мак-Кензи на северо-восток, в края больший проблем и туда, откуда мы рассчитывали добраться до Европы.
Пейзаж уже здорово отличался от техасского – поля, лиственные леса, даже солнце не такое яркое. Похоже было немного на южную Россию, что-то подобное наблюдаешь возле Волгограда, пожалуй. Такие у меня ассоциации, по крайней мере, не настаиваю.
Первое время на дороге было пусто, а потом появилось движение. Не такое как раньше, разумеется, но все же… тут грузовичок проедет, причем с грузом, и не мародеркой, а чем-нибудь вроде прессованного сена, то есть видно, что работают люди, то трактор обгоним, влекущий за собой прицеп, а то и вовсе встретим "Дорожный патруль".
Это было новым, явно изобретение мрачных времен. В основном это были все те же "хамви" с пулеметами и гранатометами, двигающиеся парами, только на бортах добавилась такая вот надпись.
– Дороги патрулируют, – пояснил я Дрике.
– Думаешь, есть причина?
– Не было бы – не патрулировали, – резонно возразил я. – Не думаю, что каждый засранец в этих краях способен удержаться от дорожного разбоя.
– Наверное.
Мы снова замолчали. К радости моей Дрика была девушкой склонной скорее к размышлениям и наблюдениям, чем просто к болтовне, так что пару мы с ней составляли очень гармоничную – говорили в редко и в основном по делу. Она не слишком делилась со мной своими переживаниями, а я не психоаналитик, чтобы ими интересоваться, да и свои наружу выплескивать не люблю – что мое, то мое, пусть внутри и остается.
В гостинице я прикупил несколько компакт-дисков с кантри-музыкой, и именно она сейчас составляла главный шумовой фон в кабине.
– Как думаешь, сумеем прорваться? – вдруг спросила Дрика, немного нарушив стройность мох логических конструкций на ее счет.
– А почему бы и нет? – пожал я плечами. – Вполне, это же не на "экспрессе" ехать.
Я не обнадеживал ее, а действительно так считал. Еще когда боднул легковую машину, угоняя "кодьяк" из гаража, оценил, насколько легко эта машина способна разобраться с препятствиями умеренной капитальности. А со сваренным в Лафкине отбойником она способна расшвыривать мертвяков и морфов со своего пути как кегли, никаких проблем.
– А лодки там будут?
– Без топлива точно будут, – уверенно заявил я. – Видишь, сколько брошенной техники вокруг? Куда больше, чем людей. Вопрос лишь в том, где она находится и что у нее в баке. Если машина, например, даже очень хорошая, находится в центре Мемфиса, а в баке у нее пусто, то она будет стоять там вечно.
– А Портленд?
– Портленд – большой город. Я пока не видел ни одного большого города, который бы уцелел. Наверняка не все суда там были заправлены, так что что-нибудь остаться должно.
– А если нет?
– Есть и другие места в окрестностях. Много-много других мест, где-нибудь мы точно найдем траулер, или что там нам нужно.
– А если все же не найдем?
Какая упорная. Странно, что именно она хочет сейчас выяснить? Наш план, или как далеко я готов зайти для того, чтобы попасть домой? Ну хорошо, я отвечу, только она все равно не узнает, как далеко на самом деле я готов зайти. И никогда не узнает, надеюсь. Даже я сам не знаю этого до конца.
– Если не найдем брошенную лодку – захватим не брошенную, – сказал я. – Оружие у нас тоже есть.
Дорога вынесла нас к длиннющему мосту через озеро Кентукки, правда, так и не заводя в одноименный штат, граница которого тянулась к северу. Мост, естественно, охранялся, и охранялся всерьез. Нас даже остановили для проверки, записали в какую-то книгу и осмотрели машины на предмет скрывающихся от учета людей. Все понимаю, но как-то напряг меня этот досмотр. Все же демонстрация десятка тонн горючего, считай что ничейного, потому что у любого недоброжелателя появится именно такая мысль, а еще и полутора десятков тысяч патронов, легко может привести к идее сообщить по рации, например, куда-нибудь по дороге, что есть "желающий поделиться".
Кстати, с нас взяли пошлину за проезд по мосту и за въезд на какую-то непонятную, но очень самостоятельную территорию. То есть раздел остатков земли между уцелевшими анклавами произошел, все как я и предсказывал еще в начале Катастрофы.
По дороге на нас никто не напал, хоть ехали мы быстро и настороженно. Проскочили еще мост, уже через Миссури, и после недолгой езды выехали к Кларксвиллу – довольно большому городу, размером эдак с Юму, скорее "людским владениям" в силу того, что там находился так называемый Форт-Кэмпбелл, где была расквартирована 101 воздушно-десантная дивизия. Вокруг города были опорные пункты, стояла броня, но внутри все было не так просто – Катастрофа успела здесь погулять, город был великоват для того, чтобы сразу справиться с напастью. Да и военных, небось, раздергали поначалу по разным задачам и по разным местам. В общем, все как в городе. Откуда я уехал – местами мертвецы видны, местами людские анклавы, а по городу катается броня, с которой мертвецов отстреливают. Бродячих их мы уже и не видели, пока проезжали.
