Виктор Милан - Черный дракон
— А как же зрители? — спросил ее кто-то.
— Мудзо, — просто ответила она. — Я все беру на себя.
Словно услышав ее слова, стотонный «Грабитель» Хо Юнг-вея опустился на площадь, превратив своими реактивными двигателями «Хилд-КО модель 13» десяток несчастных зевак в пылающие факелы, а затем безжалостно раздавив их. Два гауссовых орудия в его торсе ожили. Сверхзвуковые снаряды с грохотом грозовых раскатов врезались в спину «Черного ястреба-КУ». Один из них вывел из строя активатор плечевого сустава левой руки, несшей на себе пять средних лазеров. Из пробоины, сделанной в броне другим снарядом, повалил черный дым.
Два «Оуэнса» и «Стрелок» Призрачного легиона бросились вперед, заслоняя собой Координатора от оружия отомо. «Молотобоец» Лейни, двигавшийся посредине шоссе Дракона, раздавил аппарат на воздушной подушке разведывательной роты, пропустившей вперед Отомо Хидейоши. Оставалось только надеяться, что у пилотов хватило ума покинуть свою застрявшую машину. Рядом с ней двигались Билли Драгомил в «Огне дракона» — варианте «Молотобойца» — и Сари Де-Лиюв в «Псе войны». Все три робота сосредоточили огонь на правом боку «Проницателя», пилотируемого самим Хидейоши.
После окончившегося катастрофой сражения с «кабальерос» на Хачимане Лейни настояла на том, чтобы на каждом роботе ее «эндзеруцу» установили как можно больше гауссовых пушек. Эти орудия олицетворяли выражение «большая дальность, малое тепло», что для водителей боевых машин равносильно «лучшие из лучших». И «Пес» Сари, и «Огонь» Билли были оснащены этими орудиями, а также множеством другого впечатляющего вооружения.
И сейчас они присоединили мощь своих пушек к двум большим лазерам, установленным на руке робота Лейни. Два средних импульсных лазера вывели из строя левую руку «Проницателя»: вся правая сторона огромной боевой машины раскалилась докрасна.
— По мне ведут огонь сзади! — вдруг услышала Лейни голос Джоу Шена, замыкавшего строй роботов Призрачного легиона в «Дайкио». — Получил прямое попадание!
— Это «Меч света»! — доложила Амико Штурц, пилот «Аполлона». — Они считают нас предателями…
Лезвие, издающее едва слышное жужжание, выдернулось из груди первого телохранителя. Он упал на бетонный пол, но следовавший за ним отомо поднял автоматическую винтовку. Появившаяся из потайного хода высокая фигура, с ног до макушки облаченная во все черное, рассекла гвардейца одним ударом виброкатаны. Когда быстро вибрирующее лезвие наткнулось на твердую броню и кости, слабое жужжание переросло в пронзительный визг.
Из-за спины человека, убившего двух телохранителей, появились другие фигуры в черном, быстро рассыпавшиеся по обе стороны от своего предводителя. Каждый из предателей сжимал в затянутой в черную перчатку руке обнаженную катану.
Координатор, спускавшийся с трибуны, застыл на верхней ступеньке. Когда из потайной двери появился последний из трех десятков человек, стоявший в центре предводитель снял шлем с красным забралом и откинул назад капюшон.
— Генерал Кигури, — вымолвил Теодор. Одноглазый воин почтительно поклонился:
— Тысяча извинений за причиненное беспокойство, Тоно, но я пришел, чтобы вас убить.
— Всем воинским подразделениям Синдиката Дракона, — обратилась Лейни Шимадзу по каналу общего доступа. — Говорит таи-са Элеанора Шимадзу из Девятого призрачного легиона. Рота Отомо собирается убить Координатора. Мы пытаемся им помешать. Пожалуйста, не стреляйте по нашим роботам!
Она не знала, будет ли какой прок от ее слов, но попробовать надо было.
«Проницатель» Хидейоши, повернувшись к ней лицом, открыл огонь из средних лазеров, установленных на торсе. Лейни ответила своими большими лазерами увеличенной дальности действия.
— Сари, Билли, не стойте на месте! — приказала она. — С этим я справлюсь сама.
— Пес-предатель! — взревел Йошида, выхватывая из ножен за левым плечом катану.
Теодор поднял руку, останавливая его.
— Подожди! — обратился он к военному министру, затем повернулся к предателю из КВБ. — Почему ты пошел на это?
Иссеченные шрамами губы изогнулись в усмешке.
— Я хочу положить конец вашим реформам, подрывающим основы Синдиката, — сказал Кигури. — Элитному отряду, направленному мной в Кинемаград, не удалось захватить боевых роботов, принадлежащих наймитам вашего жирного кузена. А здесь… — Он кивнул в сторону площади, где разгорелась жестокая рукопашная схватка боевых роботов Призрачного легиона с мятежниками-отомо. — А здесь полковнику Хидейоши также не удается осуществить свой план отмщения, который он вынашивал с того самого момента, как вы обесчестили его в день смерти своего отца. Так что мне пришлось браться задело самому. — Одноглазый генерал удрученно покачал головой. — Тоно, почему-то сейчас все идет наперекосяк. Судя по всему, пришла пора перемен.
— И кем ты собираешься меня заменить? — спокойно спросил Теодор.
— Мы собирались посадить на ваше место не слишком умного, но весьма послушного кузена Энгуса. К несчастью, моему начальнику Сабхашу Индрахару, назойливому старикану, удалось меньше чем два часа назад вывести Энгуса из игры — ценой собственной жизни. — Он пожал широкими плечами. — Так или иначе, кого-нибудь мы обязательно подберем. Самое главное, ваше время окончилось.
Один из двух оставшихся в живых телохранителей-отомо, стоявший на трибуне рядом с Теодором, взревев, выхватил оружие и выстрелил в командира ЭУОД. Кигури перекатился набок, встал на колено и взмахнул левой рукой. Сюрикен, свастика со скругленными краями, со свистом вспоров воздух, вонзилась телохранителю в шею. Отомо схватился рукой за рану, и его пальцы обагрились ярко-алой кровью из рассеченной сонной артерии. Телохранитель рухнул с трибуны вниз.
— Убейте его, — приказал Кигури своим командос. Два тяжелых боевых робота столкнулись с жутким лязгом. Хотя машина предводителя Отомо весила всего на пять тонн меньше, чем «Молотобоец» Лейни, ее маневр застал Хидейоши врасплох. «Проницатель», пошатнувшись, отлетел назад.
Не обращая внимания на ожившие на приборной панели красные лампочки, Лейни подняла руки «Молотобойца» и в упор выпалила из обоих больших лазеров в грудь «Проницателю». Расплавленная броня брызнула в стороны, словно всплеснувшаяся от брошенного камня водная гладь. Тотчас же снова приведя своего робота в движение, Лейни обрушилась на противника. Ей показалось, что от страшного сотрясения у нее едва не оторвалась сетчатка глаз.
Вокруг нее кипела смертельная рукопашная схватка, в которой молодая женщина все равно ничего бы не поняла, даже если бы не была занята жуткой пляской с Хидейоши. Робот мятежника имел очень толстую лобовую броню; ее машина обладала более мощным вооружением. Принимая в расчет то, что страшные ПИИ Хидейоши выведены из строя, он, скорее всего, должен был проиграть дуэль лицом к лицу. Но на это потребуется время.
Лейни хотела покончить с ним прямо сейчас. Чем дольше будет продолжаться схватка, тем выше станет вероятность того, что одному из убийц удастся пробить щит из транспек-са или перепрыгнуть через него и убить Координатора.
Еще одно ужасное столкновение. Нашлемный дисплей Лейни, замигав, погас, но тотчас же снова ожил. Тревожный звонок и вспыхнувшая красная лампочка сообщили ей, что система наведения вышла из строя. «Ничего, для этого компьютер не требуется», — подумала Лейни. Подняв правую руку «Молотобойца», она пустила луч лазера прямо в кабину «Проницателя».
— Похоже, твои друзья успели вовремя, — заметил Джонни Чанг, когда «Воин» вылетел к трибунам, прижимаясь к южной стене дворца, — любой летательный аппарат, появившийся в небе над площадью, был бы немедленно сбит зенитными лазерами роботов, управляемыми радаром.
— Кажется, праздновать еще рано, — сказала Касси, — поскольку до победы им еще очень далеко. Ого, Мигаки-сама! Вы можете подлететь ближе к трибуне? За ней что-то происходит…
Вертолет развернулся и, стараясь держаться подальше от дерущихся роботов, направился к трибунам, спешно покинутым зрителями. У лестницы, ведущей на помост, толпились фигуры в черном, которым противостоял одинокий человек в парадном генеральском мундире с мечом в руке. Из-за его спины другие вели по нападающим огонь из стрелкового оружия.
— Опять эти ребята-ниндзя, — с отвращением произнесла Касси.
— Это генерал Кигури! — воскликнул Мигаки, указывая подбородком. — Тот, с непокрытой головой!
— Полагаю, на вашем драндулете не осталось оружия? — спросила разведчица.
Мигаки грустно усмехнулся:
— В моем деле оно особенно не требуется. Конечно, иногда во время съемок мне его очень не хватает. Но даже у заместителя директора КВБ нет пуленепробиваемых актеров.
— Слава богу, — заметил Джонни Чанг.
— Если бы вы смогли зависнуть над платформой — вон там, — сказала Касси и привстала с кресла, оттягивая затвор винтовки и убеждаясь, что в патроннике есть патрон, — я бы смогла оказать Тедди огневую поддержку.
