Александр Селянин - Тропа волхвов
Водитель, шустро выскочив из-за руля, оббежал автомобиль сзади и открыл дверь пассажиру, сидевшему на заднем сидении. Человек в европейском костюме и светлой шляпе нехотя вылез на солнцепёк. Его худощавое загорелое лицо с морщинистой кожей, не выражало особого удовольствия от предстоящей встречи. На крупном, породистом носу с горбинкой покоились большие квадратные очки с затемнёнными стёклами. Подошедший слуга учтиво показал ему рукой следовать за ним. Они шли по прохладным полутёмным коридорам, где их шаги приглушенно звучали под невысокими сводами. Двери справа и слева были закрыты. Из-за них не доносилось ни звука. Потом они прошли мимо зала, который, видимо, служил боевикам столовой, и опять углубились в темноту коридоров. Поднявшись на несколько этажей, они вышли в коридор, где стояли вооруженные охранники. Не особо церемонясь, они обыскали гостя, после чего дали знак, что можно следовать дальше. Пройдя ещё две таких же проверки, они, наконец, подошли к высокой двери, перед которой стоял великан. Скрестив на груди могучие руки и широко расставив ноги, он практически загораживал весь дверной проём. Чёрные кустистые брови, сросшиеся на переносице, и крючковатый нос выдавали в нём потомка грузин – знаменитых янычар. Правнук детей Кавказа смотрел на посетителя тёмными глазами, как бы в раздумье – «Прикончить его или пусть ещё поживёт?».
Шустрый проводник кошечкой прильнул к его локтю и быстро зашептал на непонятном американцу языке. Великан слушал его в пол уха, потом сказал:
– Хоп! – и скрылся за занавешивающим дверь ковром. Через минуту он вышел обратно и снисходительно кивнул головой посетителю в сторону двери.
В полутёмной комнате было прохладно. Где-то работал кондиционер. На свежевыбеленных стенах ничего не было. У противоположной стены стоял большой письменный стол, на котором стояла ночная лампа под зелёным абажуром, письменный прибор в виде лежащего льва, телефон и пара маленьких флажков. В высоком деревянном кресле с кожаными вставками сидел молодой мужчина в камуфляжной форме без знаков различий. Его волевое лицо покрывала щетина трёхдневной давности. Небольшие усы делали его отдалённо схожим с Че Геварой. Сзади за креслом на стене было развёрнуто зеленое знамя Ислама.
Некоторое время он молчал, разглядывая посетителя, потом, едва улыбнувшись уголком рта, сделал приглашающий жест садиться. Вице-консул посольства США Боб Флэш осторожно присел на пластиковое кресло возле стола. Кивком головы Махмуд отослал провожатого. В комнате повисла тягостная тишина.
– Уважаемый Махмуд! Я представляю сторону, заинтересованную в том, чтобы помочь справедливой борьбе воинов ислама против нашего общего врага на Кавказе, – начал американец.
– Я знаю, кто вы! – без особой теплоты в голосе произнёс Махмуд. – Я знаю, зачем вы пришли! Поэтому давайте без реверансов и двусмысленностей. Друзьями мы никогда не станем, а деловые взаимоотношения на данном этапе вполне возможны.
– Ну, что же, это несколько упрощает наш разговор, – вздохнул свободнее Боб. – Мистер Смайлз уже проводил предварительные переговоры с вашими людьми, но мы до сих пор не получили никакого ответа.
– То, что вы сидите передо мной, разве не является ответом?
– Вы, конечно, правы! Мы искали встречи с вами.
– Я слушаю!
Немного ослабив узел галстука, Боб Флэш поудобнее устроился в кресле. Если бы можно было курить, то с удовольствием достал бы пачку сигарет из кармана. Но он знал, что здесь этого делать не стоит.
– Уважаемый Махмуд слышал когда-нибудь о таинственных каменных кубах?
– Предположим! – уклончиво ответил араб.
– А то, что эти кубы являются каналами во времени, соединяющими разные эпохи и цивилизации? – Боб, прищурившись, наблюдал за реакцией Махмуда.
– Продолжайте!
– В наши руки попал один из таких камней, но мы не знаем, как он действует.
– И вы решили, что я смогу решить эту задачу? – Махмуд слегка улыбнулся. – Ведь это не телевизор. Кто знает, что вы там увидите?
– По имеющейся у нас достоверной информации, этим каналом иногда пользуются, так называемые Хранители! – при этих словах Боб заметил, как побелели от злости крылья тонкого носа Махмуда и глаза вдруг стали превращаться в сплошное зелёное стекло. Но это длилось лишь какую-то долю секунды, и в следующий момент Махмуд уже полностью овладел собой.
– Чего вы хотите от меня? – угрюмо произнёс Махмуд.
Стараясь как можно деликатнее, Боб развел руки в сторону, давая понять, что он всего лишь промежуточное звено.
– Мы предполагаем, что вы являетесь тем, кто охотится за Хранителями! – он умолк, наблюдая за реакцией Махмуда. Тот молчал. Боб продолжил: – Нам необходимо, чтобы вы отыскали такого Хранителя. Только с его помощью мы сможем разгадать эту тайну! – Заметив на лице араба ухмылку, Боб добавил: – На проведение этой операции вам будут выделены большие деньги! Очень большие! – Похоже, что упоминание о деньгах не произвело на араба никакого впечатления.
– Видимо, там у вас, в Вашингтоне, мозги настолько заплыли жиром, что вы даже не представляете, что что-то в этом мире нельзя купить за деньги.
– Что вы имеете в виду?
– Во сколько вы оцениваете радугу в небе? – Махмуд вопросительно уставился на слегка опешившего янки.
– Я, конечно, догадываюсь о том, что вы имеете в виду, но всё же речь идет о живых людях, которые живут среди нас! Главное – найти их, а дальше уже не ваша забота, как мы справимся с таким человеком!
Махмуд слегка покачал головой из стороны в сторону.
– Вы совершенно не представляете себе предмет нашего разговора, – он на мгновение задумался. – Хорошо, я соглашусь на вашу помощь, но, чтобы вы хоть чуть-чуть понимали сложность предстоящего дела, скажу, что мы будем охотиться на русского бога.
– Не понял? – Боб удивлённо тряхнул головой.
– Именно так! – Махмуд развёл ладони в стороны. – Охота на русского бога! Или богов?
На некоторое время в комнате повисла тишина, нарушаемая лишь шуршащим за окном кондиционером.
«Конечно! Любопытно глянуть на камень, который служит каналом времени для Хранителей! – думал Махмуд. – Американские деньги мне в любом случае понадобятся, что бы забросить гигантский невод в русские земли. О Господь! Зачем ты дал им столько необъятной земли? Но путь осилит идущий! Придётся идти на сотрудничество с этими жирными свиньями! Им уготована судьба Римской империи!»
Боб тоже немного ёрзал в кресле: «Что имел ввиду этот бандит, с глазами палача, когда говорил, что предстоит охота на русского бога? Если это какой-то русский святой, то как это может храниться в тайне? Если это какой-то всемогущий человек, то тем более он должен был уже себя проявить!»
– Хорошо! Я принимаю ваше предложение о сотрудничестве! – медленно проговорил Махмуд.
«А куда бы ты делся?» – прочитал он в мелькнувшей ехидной ухмылке американца.
– Мы рады, что пришли к взаимопониманию, и надеемся на дальнейшее взаимовыгодное сотрудничество! – как можно торжественнее проговорил господин Флэш. – Я уполномочен пригласить вас в Соединённые Штаты для окончательного оформления наших взаимоотношений и проведение консультации по добытому нами артефакту!
«Проще сказать – осмотреть украденный вами камень!» – подумал Махмуд.
– Если вас устроит, то завтра утром вертолётом вас перебросят на авианосец, а оттуда, на «Супер Хорнете», долетите в Штаты. Послезавтра вы уже вернётесь обратно, если не пожелаете что-либо изменить в своих планах! Когда дверь за посетителем закрылась, Махмуд хлопнул в ладоши. На пороге беззвучно вырос его личный телохранитель великан Мансур.
– Хасана и Джамала ко мне!
Мансур молча кивнул и исчез за пологом, закрывающим дверь.
Через несколько минут в комнату вошли двое мужчин. Они уже виделись с ним утром, поэтому без приветствий сели в кресла у его стола.
– Я дал согласие на сотрудничество с американцами! – Махмуд слегка приподнял брови, давая понять, что мера эта была вынужденной. Он, как и его братья Разрушители, не питал иллюзий о порядочности этой всеядной нации. – Эти толстые свиньи не понимают, с чем им придётся столкнуться. Думаю, что нам они пока могут пригодиться! А теперь давайте подумаем, с какого конца нам начать разматывать этот клубок? Что ты думаешь об этом, Хасан?
Тощий длинный Хасан, с крючковатым носом и большими черными глазами, задумчиво потирал длинными тонкими пальцами черную щетину на небритом подбородке.
– Думаю, что начать нужно с той информации, которая у нас уже имеется. Мы знаем, что люди, которых мы дали на поддержку американской операции на Урале, уничтожены русскими. Нам известно, что американцы похитили у русских тот камень, который хотят нам теперь продемонстрировать. Наш человек в отряде русских успел нам сообщить имена тех, кто непосредственно командовал операцией со стороны русских. В долине, где находился камень, эти люди провели больше суток. Чем они там занимались никому не известно. Можно лишь предположить, что возможно у них был контакт с Хранителями, а значит, они сами могли стать новыми Хранителями. К сожалению, этот человек, после организации засады и нападения на вертолёты русских, на связь больше не выходил. Можно предположить, что русские его вычислили. Интересен тот факт, что в своем последнем сообщении о гибели группы, осуществлявшей обстрел вертолётов, он сообщил, что группа погибла от руки Князева. Вертолёты опущены на землю без потерь.
