Вадим Панов - Войны начинают неудачники
Сантьяга пододвинул пакет к Корнилову и замолчал. Майор ошарашенно смотрел на телефон. С тех пор как были похищены все вещдоки, он не расставался с ним и практически не вынимал из кармана пиджака.
– Как он оказался у вас?
– Я же сказал, – голос Сантьяги слегка похолодел, – у меня есть два варианта решения проблем. Я мог бы и не обращаться к вам. Просто через какое-то время вы бы не обнаружили этот прибор в своем кармане. Как будто его и не было. А мог бы и попросить.
Контуры гостя расплылись, Корнилов машинально потер глаза, но, поняв, что его зрение здесь ни при чем, ущипнул себя за руку: в кресле сидел генерал Шведов.
– Балуешь, Корнилов, вещдоки до лаборатории не доносишь! Здесь тебе не частная лавочка, черт возьми, а ну выкладывай, что там у тебя по карманам попрятано!
Иллюзия была полнейшей, до Андрея долетел даже запах любимого одеколона Шведова. Контуры генерала вновь задрожали, и гость вернул себе прежний облик.
– Как вы это делаете? – хрипло спросил майор. – Гипноз?
– Это называется морок. Простейшее магическое действие, позволяющее скрывать подлинный облик предметов или существ.
– А что вы еще можете?
– Вы читали сказки?
– Моему старшему сыну четыре года, иногда я его развлекаю.
– Тогда я не буду пересказывать вам их содержание. Общее представление у вас есть.
Корнилов покачал головой и впервые за время встречи улыбнулся:
– Я должен вам верить?
– Как раз это необязательно. Давайте сначала договоримся о сотрудничестве. Поверьте, вам не придется идти против своей совести или взятых ранее обязательств. Наши отношения будут строиться строго на взаимовыгодных условиях, и более того, вы сможете в любой момент прервать их.
– И что тогда? – криво ухмыльнулся майор.
– Ничего.
Почему-то Корнилов поверил этим словам:
– Но почему вы, имея в запасе второй вариант, обращаетесь ко мне? Чем я могу быть вам полезен?
– Ваша проницательность делает вам честь, майор Корнилов, – улыбнулся в ответ Сантьяга. – Разумеется, далеко не все мои поступки можно объяснить этическими принципами, иногда приходится думать о выгоде.
– В этом нет ничего страшного, – успокоил его Андрей, наблюдая, как белка изучает пыльный шкаф в углу кабинета.
– Я знаю. Видите ли, майор Корнилов, Тайный Город представляет собой настоящий Вавилон. Централизованной власти нет, какой-либо ведущей группировки нет, а наибольшее влияние имеют три клана, за безопасность одного из которых отвечаю я. Сами понимаете, работать в столь раздробленном обществе очень сложно. Множество различных интересов, множество самостоятельных сил, поэтому, чем больше у меня будет рычагов влияния, тем проще мне будет выполнять свои обязанности. Вы улавливаете мою мысль?
– Вполне.
– Вы станете одним из таких рычагов. С вашей помощью я смогу давить на своих противников извне.
– Что получаю я?
– Уверяю вас, я могу быть очень полезным.
– Тогда почему бы вам не обратиться к людям на более высоких должностях? От них больше пользы.
– Разумеется, мы сотрудничаем с вашими лидерами, но, как правило, не открывая своего подлинного лица. Легальный бизнес выводит наших представителей в очень высокие сферы.
– «Чудь Inc.».
– Совершенно верно. Но используем мы их втемную, ведь узнав, с какими силами они работают, ваши лидеры могут выставить непомерные условия, на которые мы не пойдем. И последнее: ваш интеллект и репутация не позволяют задействовать вас втемную. Я бы перестал уважать себя, если бы обошелся с вами хуже, чем вы того заслуживаете.
Это не было лестью. Корнилов слишком хорошо разбирался в подобных вещах, чтобы понять, что Сантьяга выказывает ему настоящее уважение.
– А если я расскажу о вас?
– И пополните ряды городских сумасшедших? Я могу ожидать от вас любых действий, майор Корнилов, только не идиотских.
Это тоже не было лестью. Так, констатация факта.
– Если вы не против, вернемся к делам.
– Я помню, у вас мало времени.
– И небольшой кризис на руках.
– Перестрелки?
– Совершенно верно. В городе появилась группа, способная доставить много неприятностей всем нам. Радикальное крыло нашего общества. И мне нужна некоторая помощь, – вздохнул Сантьяга.
– Говорите.
– Вы вернете мне этот телефон.
Корнилов посмотрел на лежащий на столе пакет.
– Он ваш.
– Вы вернете мне обсидиановый нож. Не стоит делать анализ сохранившейся на нем крови.
– Пожалуйста. – К пакету с телефоном прибавился еще один, с ножом.
– И последнее: вам удалось выйти вот на этого человека, – Сантьяга показал майору фотографию Артема. – Его надо оставить в покое.
– Это сложно.
– Тем не менее.
– Он жив? – помолчав, спросил Андрей.
– Да. И тоже помогает мне.
– Хорошо, – задумчиво протянул Корнилов. – Что я получу взамен?
– Взамен? – Сантьяга хитро улыбнулся. – Вы уже вышли на Юшлакова?
Майор вздрогнул:
– Да.
– Я организую необходимые доказательства его причастности к убийствам.
Некоторое время Андрей молчал, задумчиво щелкая неработающей зажигалкой, затем положил ее на стол и спокойно посмотрел в черные глаза гостя:
– Юшлаков не убивал.
– Я знаю. Он продавал Вивисектору молоденьких девочек.
– Это другая статья.
– Статья другая, суть одна. – В голосе Сантьяги засквозил металл. – Поверьте, майор Корнилов, я не вижу принципиальной разницы между вашим фотографом и нашим маньяком. Юшлаков не мог не знать, что ждет его девчонок, но продолжал торговать ими. Я считаю, что он должен расплатиться за это.
– А сам Вивисектор?
– Мы его уничтожим. А для публики вполне подойдет свихнувшийся на почве секса фотограф-неудачник.
Корнилов снова взялся за зажигалку:
– А кто ответит за перестрелки?
– Понимаю, – комиссар Темного Двора задумчиво погладил прыгнувшую ему на колени белку. – Я отдам вам нескольких хулиганов для показательного процесса. Остальные уйдут на дно. Договорились?
– Договорились.
– В таком случае, до свидания, майор Корнилов. – Сантьяга встал, и белка резво взобралась к нему на плечо. – Не надо меня провожать.
– Кириллыч, Кириллыч! – кто-то тряс Андрея за плечо. – Просыпайся!
Корнилов открыл глаза и непонимающе уставился на Шустова:
– Где он?
– Кто?
– Сантьяга!
– Какой Сантьяга?
Андрей огляделся. В комнате кроме них был только Васькин, и лишь удивительная для постоянно прокуренного помещения свежесть напоминала о недавнем госте.
– Мы приходим, а ты спишь. Устал?
– Немного, – Корнилов потер глаза. – Головина в розыск уже объявили?
– Еще нет.
– И не надо пока.
