Николай Иванов - Заглянуть в бездну. Сфера 3
Виктор увидел табличку с нужным номером на столбе забора и резко остановил машину, поспешно вылез. Его охватило волнение. Торопливо прошел вдоль сетчатого ограждения участка, с замиранием сердца остановился перед калиткой, кнопки звонка он не увидел, но она оказалась незапертой. Вошел на со вкусом озелененную территорию участка, остановился в ожидании, но никто его не окликнул, и он направился по узкой дорожки из цветной плитки к небольшому двухэтажному дому силикатного кирпича. Дверь в дом была открыта, он постучал, но никто не ответил, и не в силах ждать, Виктор вошел, очутившись в небольшой прихожей. Сердце бешено стучало в ожидании встречи. Он чувствовал, что Наташа здесь! Увидел впереди широкий затемненный арочный проем, из которого доносилась тихая органная музыка. Осторожно подошел, заглянул. Это была гостиная, занимающая основную часть первого этажа, с камином у одной из стен и деревянной лестницей на второй этаж. Окна задернуты ночными шторами и в помещении царил приятный полумрак. В камине вспыхивали темными огоньками угольки.
Перед камином стоял низкий стол и три кресла. В одном из них кто-то сидел, но из-за высокой спинки Виктору не было видно кто это. На столике три фужера, бутылка красного вина, ваза с конфетами. Он вошел, не предупредив хозяев, и оттого испытывал неловкость; хотел было обратить на себя внимание отдыхающего в кресле человека, как на лестнице, ведущей на второй этаж, послышались шаги. Человек в кресле повернулся на шум шагов, это оказалась молодая женщина, и тут она заметила незнакомца, в испуге поднялась.
– Как вы тут оказались? – с испугом, едва не крича, произнесла она высоким голосом, и тут же с лестницы прозвучал взволнованный знакомый милый голос:
– Орфей! – из рук Наташи выпала ваза с поблеклыми цветами, зазвенела осколками по ступеням. Она сбежала вниз, глаза девушки сияли, а по щекам текли слезы. – Я знала, что ты жив! Знала! – медленно подошла, порывисто прижалась к его груди, прошептала: – Я знала…
Хозяйка домика, облегченно вздохнула, оценивающе посмотрела на незваного гостя, сделала понятный ему знак.
– Вы разбирайтесь, а я пойду, встречу Константина! Что-то он не торопится…
– Извините, – опомнился Виктор, – что так получилось…
– Чего уж там! – шепнула на ухо. – Из одного ада она вырвалась, не утащите в новый! – добавила улыбнувшись. – Орфей…
Фраза об аде напомнила ему недавний рассказ Алексея о Наташе, и он понял, что эта женщина может прояснить ситуацию со странным замужеством его любимой…
– Как ты, Наташа? – спросил Виктор, когда они сели в машину. Девушке был понятен смысл этих слов.
– Когда сообщили о вашем исчезновении, то мне стало все равно, что со мной будет! – грустно улыбнулась. – Знаешь, в этом оказался, как ни цинично это прозвучит и положительный момент. Бездна немного отступила!
– Наташа! – Виктор с любовью смотрел на девушку. – Это не Бездна отступила, это ты заставила себя уйти от ее края!
– Пусть будет так, – согласилась покладисто Наташа. Виктор видел, что ее что-то смущает, но она не решается спросить.
– Наташа, ты не молчи! Говори! Я так скучал без тебя, так хотелось услышать твой голос!
Девушка улыбнулась, решилась.
– Виктор, – она очень волновалась, – Алексей расстался со мной! Попросил уйти… – девушка замолчала, испытующе смотрела на него, в глазах и тревога и ожидание.
Виктор все понял, остановил машину, обнял Наташу, поцеловал.
– Он мне все рассказал! – вспомнил недавний разговор, посерьезнел. – Наташа, – его пугал возможный ответ любимой, – теперь тебя ничто не удерживает? Мы можем быть вместе?
– Ничего! – с облегчением выдохнула она, лукаво посмотрела на него. – Только придется отвыкать от одной фамилии и привыкать к девичьей, Весниной!
– Зачем же усложнять, – шуточно возмутился Виктор, – давай сразу по мужу!
Наташа счастливо засмеялась, неопределенность, которая пугала их обоих исчезла. Она обняла Виктора, поцеловала в губы и замерла у него на груди. Время для них перестало существовать…
Их счастливый миг нарушила тень, заслонившая солнце. В прямом смысле этого слова: рядом с машиной стоял высокий отлично сложенный мужчина лет тридцати, одетый по-спортивному: брюки с множеством карманов, такого же фасона куртка, туфли на толстой подошве, рюкзак за спиной. Виктор почувствовал, как напряглась Наташа. Безмятежная улыбка стерлась с ее губ, девушка медленно разжала объятия и отстранилась.
– Прошу прощения! – проговорил незнакомец со странной интонацией, выдающей в нем иностранца, окинул растерявшихся влюбленных проницательным взглядом. – Наконец-то прекрасная дама нашла своего рыцаря! – сказано это было очень серьезно, без малейшей фальши или насмешки, очень убедительно, и, главное, соответствовало действительности. Внешность незнакомца вызвала у Виктора недоумение: при европейском в целом облике в нем присутствовало что-то и от азиата и от индейца. Эти черты можно было заметить и в разрезе глаз и строении носа, но тем не менее, что-то чужеродное проступало сквозь этот облик, однако не вызывая неприятных ощущений. Пожалуй, наоборот: от незнакомца исходила мощная доброжелательная сила. Реакцию на свое неожиданное появление незнакомец считал мгновенно, ровно настолько затянулась его пауза. – Вас ждет счастливая судьба, прекрасная дама! – закончил он, улыбнулся. Улыбка, как показалось девушке, вышла мечтательной, но немного грустной.
– Вы предсказатель? – пришла в себя Наташа, и в ней проснулся репортер. – А ему, что вы нагадаете? – кивнула она на Виктора.
– А ему нечего предсказывать, прекрасная дама, – серьезно ответил незнакомец. – У вас одна судьба, вы не разделимы! – он не удержался от печального вздоха, продолжил в иной тональности, более деловой. – Прошу простить за столь бесцеремонное вмешательство, но меня привела к вам жизненная необходимость, которую способны разрешить лишь вы.
«На попрошайку, не похож!» – начал мысленно просчитывать варианты Виктор. Незнакомец досадливо покачал головой, поняв направление мысли визави, а может считав?
– Я прошу вас вернуть несколько моих предметов! Только и всего! – он грустно смотрел на них, повторил. – Только и всего! Вам они совершенно без надобности, даже опасны, а мне помогут найти мою прекрасную даму!
– Позвольте! – не выдержал Виктор, ему начинал надоедать, да что там надоедать, тревожить этот человек, он помнил, что ничего случайного просто не бывает. – Мы вас видим впервые!
Незнакомец прекрасно все понял, но не обиделся, посмотрел терпеливым взглядом, напомнил, мягко, без напора:
– Не совсем так, рыцарь! – слово «рыцарь» прозвучало естественно, без обидного намека или насмешки. – В тот раз я опоздал, и эти предметы взяли вы, немного позже я потерял ключ, в виде необычного кольца, которого, насколько я чувствую, у вас… нет? Впрочем, это неважно. Оно, это кольцо, сыграло очень важную роль… для вас и вашей дамы.
Виктор не мог скрыть растерянности, и лихорадочно размышлял, кто же этот человек? Явно не душевнобольной.
– Назовите, пожалуйста, предметы, которые вы утеряли! А я, якобы, нашел! – нашелся он.
– Меч с камнем или как сейчас говорят, с кристаллом в навершии и рогатый шлем! Когда-то я имел неосторожность добровольно расстаться с ними, и вот теперь в них возникла острая необходимость!10 Точнее не столько в них, сколько в камне, хотя и они мне дороги…
Наташа и Виктор удивленно переглянулись.
– Позвольте узнать, кто вы? – спросила Наташа, незнакомец, почему-то вызывал симпатию. – Как вас звать? Если, конечно…
Мужчину вопросы не смутили.
– Понимаю. На мече есть мое имя и титул! Конечно, эти буквы вам неизвестны, но знаки похожи на те, что вы сейчас называете клинописью. Если провести по клинку, ближе к рукояти, то почувствуете их!
– Виктор, – девушка была и взволнована и смущена. – Все так и есть! Надо вернуть!
Виктор сделал попытку выйти из машины, но незнакомец опередил.
– Не беспокойтесь, я чувствую, что эти предметы лежат на заднем сидении? Позвольте, я сам возьму? – в его голосе звучало нетерпение.
Виктор разблокировал дверь, и незнакомец с трудно скрываемым волнением взял свое оружие.
– Почему вы называете всех рыцарями? – спросил, чтобы заполнить возникшую паузу Виктор.
– Разве всех?! – незнакомец отвлекся от созерцания обретенного оружия, его глаза радостно блестели.
– Меня же вы назвали?
– Потому что вы рыцарь! – удивился он.
– Какой же я рыцарь! – улыбнулся Виктор.
– Рыцарь, это не внешний образ воина, это состояние его души, его убеждения! Его отношение к людям, прежде всего! Взять в руки меч, еще не значит стать им! – встретился с внимательным взором Наташи. – Впрочем, прекрасная дама знает, кто вы на самом деле, иначе не полюбила бы!
