Иар Эльтеррус - Отзвуки серебряного ветра. Мы - были! Призыв
Через служебные гиперпорталы потоком поступали оружие, биомасса и все, что только могло пригодиться в этой неожиданной экспедиции. В накопители закачивался тройной запас энергии, под дополнительные торн-батареи даже пришлось занять несколько обычно пустующих кормовых трюмов. Это, конечно, несколько опасно – в случае пробоя защитного поля от «Пути Тьмы» мгновенно останется только облачко плазмы. Но выбора нет, при таком уровне инферно необходимо выставлять по крайней мере три полноценных линии защиты, а на все это нужна энергия. Командор отнюдь не был уверен, что ему удастся поддерживать энергетические каналы вблизи того мира, все силы придется тратить на собственные щиты. Остальные трюмы дварх-крейсера загружались десантными катерами, глайдерами, боевыми роботами и танками высшей степени защиты – кто знает, может, невдалеке от источника излучения не будет возможности пользоваться порталами. Илару доводилось сталкиваться с подобным, и он решил на всякий случай перестраховаться. Почти все, не участвующие в разведке боем, покинули корабль, а оставшиеся устраивались в противоперегрузочных ложементах – времени терять нельзя, придется идти на форсаже, не тратя энергию на внутренние гравиполя.
– Мастер... – привлек внимание мага чей-то неуверенный эмообраз и он обернулся. Так, только их здесь и не хватало для полного счастья! Двое новичков, Рас и это большеглазое чудо, Ана, стояли в дверях рубки.
– Почему вы здесь? – с недоумением спросил Илар. – Простите, ребята, но мы идем на очень опасное дело, а вы еще ничего не умеете. Уходите в астропорт, прошу вас.
– Прослушайте нас... – эмофон девочки вибрировал. – Пожалуйста, вы все поймете...
Илар прислушался к их чувствам, и удивление начало медленно подниматься в душе мага. Внутри каждого из детей бушевал вихрь, раздирающий на части душу и не дающий ни одному уйти, требующий оставаться здесь и заставляющий верить в собственную необходимость. Необходимость быть здесь именно сейчас. Эти двое слышали Зов... Зов Предназначения. Эстарх только крякнул, услышав его, и самоустранился. Двархи почему-то старались держаться подальше от тех, кого захватил Зов. Внятного объяснения, почему это так, ни от одного из бестелесных добиться не удалось. Мычали что-то, и поскорее переводили разговор на другую тему.
Командор повернулся к Т’Саду и быстро передал ему считанное. Дракон на секунду замер, осмысливая, затем тоже повернулся и принялся внимательно разглядывать мнущихся на пороге Раса с Аной. Дварх-адмирал сам несколько раз в жизни ощущал Зов и знал, что противиться ему никак нельзя. Да и невозможно. Если у ребят такое четкое ощущение, что они необходимы, то это действительно так, и они еще сыграют во всей этой истории важную роль. Как бы не ключевую.
«Да, – донесся до него узконаправленный эмообраз Командора. – Детей придется брать с собой. Играть в игры с Предназначением я не рискну. Хотел бы я только понять, почему именно они...»
«Ишь, чего захотел! – внутренне хохотнул Т’Сад. – Мы это, как ты сам помнишь, узнаем только тогда, когда все уже заканчивается. Понимаю, что за детишек боишься, но увы. Выбора у нас особого нет, придется брать».
Рас с тревогой смотрел на молчащих Командора и огромного черного дракона, о котором столько слышал. Легендарный дварх-адмирал! Парень не мог понять сам себя, но уверенность, что он должен лететь, все нарастала. Точно то же самое, он хорошо это чувствовал, ощущала и Ана. Девочке было страшно и интересно до жути. Как она еще дома мечтала открывать новое, неизвестное, до чего трудно, если вообще возможно, дотянуться. И эта странная жажда лететь к инфернальному миру давала ей такой шанс. Может, она сможет действительно оказаться полезной и что-то сделать для всех тех, кого успела так полюбить? Ана сильно волновалась и очень боялась, что ее не возьмут. А Зов становился с каждой минутой все сильнее...
– Что ж, – нарушил, наконец, молчание Командор. – Вы летите. Но учтите, ни единого шага в сторону без разрешения.
Он повернулся к пульту и вызвал на главный экран Тину. Девушка в этот момент занималась тем, что внимательно проверяла снаряжение каждой из подчиненных ей «Бешеных Кошек». Поход в мир с подобным уровнем инферно требовал совершенно нетрадиционных мер защиты, и лучше трижды перепроверить все, чем потом из-за собственной небрежности терять братьев и сестер. Она прекрасно знала, что для любого эмпата появиться в мире смерти без внешних биощитов равнозначно медленной и мучительной смерти.
Перед глазами снова стояли глаза умирающих девочек, которых так и не смогла вытащить тогда, на Ирмионе. Не хотелось вспоминать эту страшно закончившуюся операцию, но воспоминания нахлынули сами собой, и девушке хотелось скрипеть зубами от досады. Страх снова терять тех, кого любила, колотился в душе, и Тина искоса поглядывала на весело готовящихся к бою и вовсю зубоскалящих кошек. Каждая десантница слышала страх своего дварх-майора и старалась послать в ответ уверенность в своих силах, спокойствие. Дварх-майор даже растрогалась, но скрыла свои чувства за щитом. Предаваться самотерзаниям времени нет, через несколько минут старт, и нужно еще раз все проверить.
Услышав сигнал вызова, Тина резко повернулась к стене, на которой появилось изображение Илара. «Не случилось ли еще чего?» – возник тревожный вопрос. Обычно Мастер старался никого не тревожить перед началом боевой операции, прекрасно понимая, на каком взводе находятся люди. Только если случалось нечто, менявшее все планы, он вызывал готовящийся к бою отряд. Тина внимательно всматривалась в лицо мага, пытаясь увидеть на нем какие-нибудь признаки новой беды. Рядом с Мастером почему-то стояли Рас и Ана. «Интересно, а они там зачем?» – скользнула по краю сознания мысль.
– Отправляю этих двоих к тебе, – сказал Командор. – Позаботься, чтобы они были снаряжены и защищены, как следует.
На лице девушки отобразилось такое изумление, что Илар не смог сдержать смеха. Ему вторил громовой смешок черного дракона. Тина даже рассердилась на них – мало ли у нее сейчас дел, а эти двое шуточки шутят! Она собралась было сказать что-то едкое, но не успела, услышав добродушный рокочущий голос Т’Сада:
– Зов Предназначения, девочка. С этим не шутят.
Тина недоверчиво покосилась на смущенных Раса с Аной. Что-то очень странное. Она, конечно, знала, что иногда кое-кто из аарн слышит непонятный Зов, и это всегда касается чего-то очень важного для всего ордена, чего-то основополагающего. Но никогда еще Зов не касался тех, кто только-только стал аарн и еще не успел ничего узнать об их жизни. Почему именно эти двое? Ладно – Рас, он сильный и умный парень. Но Ана? Это беззащитное большеглазое дитя? Что она может сделать там, где, скорее всего, придется проливать кровь? Где придется умирать и убивать? Но Зов оставался загадкой даже для Мастера, о нем знали только то, что ему следует подчиняться, иначе дело обязательно кончалось катастрофой.
Увы, Мастер полностью прав, раз Рас и Ана слышат Зов, то отправляться без них в мир инферно будет чистой воды глупостью. Похоже, они должны сыграть какую-то пока непонятную Тине роль в будущих событиях. И роль очень важную. Да, жаль детишек, они не готовы снова погружаться в подлость и грязь. Как бы не пришлось после операции их к Целителям Душ отсылать...
– Ладно, присылай, – Тина даже прикусила губу от досады. – И не беспокойся особо, Мастер, я за ними присмотрю. А вы двое, если скажу прыгать и квакать, чтобы прыгали и квакали!
Парень с девочкой судорожно кивнули. Затем шагнули в открытый Командором портал и оказались рядом с группой девушек в черно-серых боевых скафандрах. Ана с изумлением смотрела на такую добрую и ласковую обычно Тину, она и представить себе не могла, что та может быть настолько жесткой. Рас ничуть не удивлялся, ему уже довелось повидать дварх-майора в деле, и он прекрасно понимал, почему пашу прозвали Тину Кровавой Кошкой. Парень с любопытством осмотрелся. «Бешеные Кошки» готовились к бою в овальном, метров трехсот в длину, темно-сером зале. Потолок выглядел рубчатым, неровным, в его глубине постоянно вспыхивали какие-то огоньки. В стенах были сотни ниш, в которых Рас увидел наполовину вросшие в них пустые скафандры. Какие-то ломаной формы наросты на тех же стенах, только выше ниш, постоянно вибрировали.
Девушки делали что-то непонятное со своими скафандрами, от чего по их поверхности все время пробегали волны темного свечения. Рас даже встряхнулся – слишком много странного... Снова повернувшись к входу, он увидел как Тина подошла к нишам и быстро подобрала снаряжение для двух новичков. «Бешеные Кошки» обычно носили черно-серые боевые доспехи с изображением приготовившейся к прыжку разъяренной дикой кошки на груди. И все, кому доводилось встречаться в бою с этим легионом, вспоминали его эмблему с ужасом. Невольно на память приходили страшные истории о жестокости «Проклятого Легиона», как с ненавистью называли кошек в странах обитаемой галактики. Больше чем их боялись разве что «Коршунов Ада».
