Игорь Негатин - Лишнее Золото-2
— То, что банды кружатся вокруг этого посёлка говорит о многом. Появилось слишком много новых переселенцев, а дела вокруг обжитых районов не самые лучшие. Поэтому все рвутся на запад. Раздолье для бродяг с автоматами.
— Хорошо, — кивнул я, — но зачем им этот безымянный пограничный городок?
— Это очень удобная дорога на запад, — пожал плечами Джек и отхлебнул хороший глоток кофе. — В саванне не так много оврагов, как на побережье. Там, как ты помнишь, надо хорошо попотеть, чтобы найти приличную дорогу.
— Бирсфорд бросит сюда роту и они размажут бандитов по земле.
— Скоро начнётся сезон дождей. Сюда никто не доберётся. Заняв этот городок бандиты неплохо устроятся. Смогут контролировать хороший кусок земли, к западу от форпоста.
— Не факт, Джек. Не факт. Поселенцы уйдут южнее, только и всего.
— На побережье тоже не спокойно. И ты имел возможность в этом убедиться. Бандиты как-будто создают границу между востоком и западом.
— Зачем это нужно и кому это нужно? Чтобы создать две империи? Добра и Зла? Извини, Чамберс, но эти игры слегка устарели.
— Эти игры, как ты их называешь, никогда не устареют! Я полагаю, что нынешнему руководству Ордена это нужно в последнюю очередь. А вот новому руководству, — протянул Джек и поморщился, — им это очень пригодится. Добавь к этому аномальную зону у русского поселение и поймешь к чему они стремятся.
— Объясни для тупого армейца.
— Ещё одна База. Причем эта База будет принадлежать новому руководству. Те самые мальчики, которых так опасается Виктор, просто решили подстраховаться и найти ещё одно место где можно открыть переход в Новый мир. Помнишь, я уже тебе говорил, что ворота где попало не откроешь?
— Да, ты что-то упоминал. Это как-то связано с магнитными полями.
— Именно так. Полагаю, что пройдет немного времени и это перестанет быть проблемой. Техника не стоит на месте и скоро, ворота можно будет открыть где угодно. Хоть посередине саванны, если появится такое дикое желание. Но пока что мы имеем три места. Возможных места. Первое, — это база Ордена. Второе, — место у форта Линкольн, которое открыл малыш Билли и третье, — лощина у русского поселения. Убитого старосту приручали не просто так. Он не просто так ходил напыщенным индюком по русскому поселку. Ему что-то наобещали. Очень хорошо и убедительно.
— Дьявол…
— Вот именно Нардин… Вот именно.
— Итак?
— Итак, Поль Нардин у нас нет другого выхода.
— Кроме как драться рядом с этим поселенцами.
— Да.
— С хреновыми шансами выжить.
— Иногда самый хреновый шанс это лучший шанс.
— Помому что он единственный. Но мы рискуем своими людьми
— Здесь у нас есть возможность выжить. Если уйдем на запад, то погибнем. Нас просто не выпустят из кольцы. Зажмут и уничтожат.
— Значит придётся драться.
— Увы. Но придётся.
— Кстати, насчёт Бирсфорда. Ты не думал отправить к нему гонца? За помощью.
— Думал, — хмуро кивнул Джек. — Но не смог подобрать кандидатуру.
— Эндрю Пратт, — сказал я. — Единственный, кто сможет это сделать.
— В одиночку? Ты смеешься?
— Зачем в одиночку? В одиночку не надо. Поговорим с шерифом и устроим завтра на рассвете вылазку. Бандиты нас окружили неплохим кольцом, но в любой позиции всегда найдётся приличная дырка. Пока будем шуметь, Эндрю с напарником сможет прорваться.
— Да, это идея. Кого отправим вторым? Ты пойдёшь?
— Даже не надейся. Отправь Билли. Он и пострелять не дурак, и вообще…
— Что вообще?
— Рано ему умирать. Пацан ещё. А здесь будет жарко. Конечно, идти на прорыв, в этой ситуации, это очень опасное дело, но оставаться здесь… Смерть. Здесь будет очень жарко. При этом, Эндрю Пратта и Билли Тернера новичками не назовёшь. Их знает руководство Ордена. Если будет надо, они смогут прорваться до самого верха. Это тебе не какой-нибудь поселенец, от которого и отмахнуться можно.
— Согласен. Поговоришь с Эндрю?
— Да. А ты найти Билли. Пусть готовятся.
Эндрю я нашёл на северном участке городка. Он сидел между тремя валунами, почти на самой границе посёлка. Со своей снайперской винтовкой. В нескольких метрах от него, с нашим пулемётом разместился Козин.
Я скользнул между камнями и улёгся рядом с Эндрю.
— Есть разговор.
— Давай, — он обвёл взглядом саванну и кивнул. — Ты говори, я слушаю.
— Если коротко, то тебе придётся идти на прорыв.
— Что? — от удивления он даже повернулся.
— Поверь, прошу не просто так. Больше послать некого. Никто из местных жителей не доберётся до Бирсфорда. Даже если и доберется, то его просто пошлют подальше. Ты ведь не вчера родился и понимаешь, что такое вполне возможно. Тем более, что наш выход ждут немного южнее. Никто не поверит, что партию занесло и эту глухомань. А у тебя будет прямая связь с Виктором. Сумеешь поставить на уши форпост и привести нам помощь. По словам Чамберса, скоро начнутся дожди и тогда помощь вообще не доберётся. Просто физически не сможет.
— Ну и дела…
— Прекрасно понимаешь, что другого выхода у нас нет, — я пожал плечами и посмотрел на Пратта. — Один ты не дойдёшь, поэтому вместе с тобой пойдём Тернер.
— Маленький Билл?
— Да. Он и прикрыть спину сможет, и вообще… Рано ему ещё… Ты же понимаешь.
— Отправь кого-нибудь из местных и Билли. Предложи Майклу Беннету. Кстати, у него семья там. Как я вас здесь оставлю?
— Так и оставишь. Молча. Иначе нельзя. Тебе будет гораздо труднее, чем нам. Ты не маленький мальчик и понимаешь, что я, в общем-то, тебя на смерть отправляю. Только умирать у тебя права нет. Потому что надо добраться до Бирсфорда. Обязательно надо. Сейчас я найду парней, чтобы вас подменили. Потом пойдёте поспите несколько часов. Возьмёте экспедиционный джип, заливаетесь под пробку и перед рассветом уходите. Скажи Козину, чтобы бросил в джип несколько мешков с песком. Хоть как-то прикроете спины. Извини меня. Есть такое слово — надо.
55
5 год, по летоисчислению Нового мира
Безымянный посёлок, к северо-западу от форпоста «Последний привет»
Эндрю Пратт и Билл Тернер ушли перед самым рассветом. Наш экспедиционный джип заправили под завязку. В багажник положили несколько канистр и четыре мешка с песком. По крайней мере, это хоть немного прикроет им спины.
Бандиты уже в наглую появлялись на окраинах и нам не составило большого труда затеять с ними перестрелку в западной части городка. В этой неразберихе, наши парни сумели тихо уйти. Мы слышали несколько выстрелов в той стороне, но я очень надеюсь, что ребятам повезёт и они прорвутся. Иначе мы здесь и останемся. Бандитов слишком много, а жителей всего ничего.
