Виталий Башун - Мартин Сьюард или рояль в кустах
С другой стороны, не вылезать из этой скорлупы, постоянно в ней находится… ну, не знаю. Хочется все же оставаться человеком, не превращаясь целиком и полностью в боевую машину, способную только к разрушению — мечту подростка, не понимающего пока иных ценностей, кроме смертоносной мощи.
Когда в первый раз активировалась броня, о чем меня любезно уведомил мой личный… м-м-м-м… ближе всего понятие ИскусИнт, я чуть не умер. Причем в буквальном смысле. Как раз в тот момент я вел отчаянный бой с пятью киборгами, напавшими на одной из баз в глухом тупичке неподалеку от кабака, куда я стопы свои направил… нет, не в тупик. Шел я как раз в кабак, дабы спокойно отметить завершение очередного рейда с Бродягами. Откуда киборги взялись, кто их на Прелесть направил и с какой целью — понятия не имею. Главное, я-то им зачем?
В общем, теперь это не узнать. Они были о-о-очень быстрыми и о-о-очень сильными. Главное, выглядят вполне себе обычными людьми и даже не двух метровыми ломами. Шел я себе шел, а тут они навстречу. Что меня насторожило даже и сейчас никак не вспомню, хотя тужился до выпученных глаз. Поведение нормальное, походка… обычная, взгляд… ну мало ли кто как смотрит на Прелести? Не зомби и ладно. Однако, почему-то решил я их по дуге обойти. Не захотелось связываться и к тому, что они вдруг рвануться мне руки крутить, готов был вполне. Резко метнулся в сторону и… бежать. Чуял, что не справлюсь. Да вот беда-то какая. Базу эту я не знал, ходы-выходы не ведал. Вот и влетел с разбегу в глухой тупик, а эта пятерка, сохраняя каменную неподвижность на равнодушных… как-то трудно назвать лицами эти маски, стала грамотно окружать. Четверо окружают. Пятый стоит чуть в сторонке — координирует. Ну, и готовится помочь тем, кому потребуется поддержка.
Вся моя туманная техника и боевая магия не смогли ничего противопоставить им. Магия, практикуемая во время рукопашного боя, отличается скоростью формирования структур, но и слабостью воздействия. Для более мощных ударов требуется концентрация и время, а кто ж будет столь любезен, чтобы все это предоставить в бою? Полминуты для рукопашной — запредельно много, а быстрее сформировать что-то эффективное совсем никак. Вот если бы зара-а-а-анее… Но до такого джентльменства эти… эти… уроды пластиковые не доросли еще.
Тем не менее, совсем списывать со счетов вспомогательный арсенал тоже не стоит. Он-то и помогал мне до поры до времени сдерживать атаки. Тот же туман довольно прилично дезориентирует противника. Или пневмоудары, способные при удаче сшибить противника с ног (киборги для этого слишком весомыми оказались). Или ослепляющие разряды… Однако, у киборгов и так жутко страшных противников оказались амулеты, разрушающие магические структуры до третьего уровня. Чтобы сплести что-нибудь убойное хотя бы в четвертой страте надмира мне нужно было бы ненадолго разорвать дистанцию, но… любезных предложений опять же не последовало. Несмотря ни на что, сдаваться я не собирался и выкладывался на полную. Даже немного сверх того, но и этого все равно было маловато для спасения.
Долго бой в таком темпе продолжаться не мог, но стоило мне осознать: «Все! Отбегался!», — как откуда-то из подсознания всплыла странная мысль: «Угроза жизни носителя. Экстренная активация боевого режима. По завершении потребуется восстановление запаса фиборита — девяносто восемь карат — из внешних источников для завершения формирования блока самовоспроизводства». «Караты» и название «фиборит» — это мое сознание так перевело сообщения от… меня же, получается.
Снова рассказывать, что я почувствовал, что получил и как все произошло смысла нет. Все точно также, как и в сегодняшнем бою. Но поскольку тогда это случилось впервые и очень даже для меня неожиданно, на некоторое время я просто завис, осознавая «простую» истину (принимая, переваривая, усваивая, утилизируя и устаканивая) — в регенераторе мне ничего не приснилось и на самом деле все происходило в реальности.
Воспользовавшись моим замешательством один из киборгов, заломил мне руку. Будь я в обычном состоянии мне бы уже ничего не помогло — захват был «мертвый». Не рыпнешься и даже зубами скрежетать сможешь только с милостивого разрешения победителя.
Нет, ну что за люди эти киборги? Хоть бы кто ухмыльнулся победно! Чать, не таракана в совок заловил!
Вот тут шокирующая информация уложилась, прижилась, успокоилась, решила прикинуться неотъемлемой частью структуры моего знания. Я будто очнулся, плавно и без напряжения освободился из захвата и в свою очередь с хрустом вывернул руку киборга. Затем мощным ударом ноги в грудь, добавив толику магической силы, вышиб его в направлении своего сотоварища.
Активация черных клинков уже не вызвало даже малейшего удивления. Я же видел их в обучающем сне-бою и прекрасно знал свойства и возможности этого воистину страшного оружия, презирающего все виды современных силовых полей и магических щитов до пятого уровня (в соответствии с достигнутой стратой канала связи).
Моментально драка с киборгами перешла в иную плоскость. Теперь уже они уступали мне в силе, скорости и мастерстве. Кстати сказать, их искусство фехтование я оценил не очень высоко — где-то пятый, максимум шестой уровень. Можно было прихлопнуть их одним магическим ударом, благо часть моего сознания спокойно работала над магическими схемами в пятой страте надмира и в наполнении энергией готовых форм проблем теперь не было — точное дозирование взяла на себя фиборитовая структура — но мне необходимо было как можно точнее оценить боевые возможности киборгов. Нельзя отрицать вероятность новых столкновений с таким противником.
Подытоживая, могу сказать — киборги противники достойные и опасные. В этот раз они не ожидали моего преобразования и сразу двое были на время выведены из строя. Первым киборгом со сломанной рукой я удачно попал в его товарища и оба хорошенько так столкнулись друг с другом, а потом еще и на землю рухнули. Далее, киборги не успели сформировать боевой квартет и дрались со мной поодиночке, так что я в каждый момент времени сражался только с одним противником. При этом несколько чувствительных ударов силовым мечом все же получил. Главное понял, что несмотря на все несовершенство современного оружия, у моей брони тоже есть некий предел. Правда, и силовые мечи киборгов, как всякое оружие элитных подразделений, значительно превосходят по боевым качествам обычные десант-абордажные. Наконец, мои противники были без доспехов. Впрочем, в обычном состоянии мне и так не устоять.
Короче говоря, если снабдить нападавших качественной броней, например, с фиборитовой пылью, защитными амулетами, минимум пятого уровня (вроде как предел для «цивилизованной» галактики, но не уверен), да повысить хотя бы до седьмого уровня их мастерство, справиться с ними будет довольно трудно. А я еще не знаю толком возможности боевых магов — мало ли каких монстров они там у себя наштамповали в качестве боевой элиты?
Уничтожив группу нападавших, я на всякий случай основательно поплавил их электронные схемы, чтобы нельзя было узнать подробности боя. Кроме самого факта — это уже не скроешь и в песках не закопаешь.
Запас фиборита, кстати, я восстановил тут же. Прямо на месте. Сунул руку… в карман комбеза, взял горсть кристаллов и сжал в кулаке. Потребное количество быстро растворилось в теле, а остаток я закинул обратно. Что мне боятся воздействия фиборита, когда во мне уже и так прижилась целая структура со своим ИскусИнтом? Жить не мешает и даже, как выяснилось, очень хорошо помогает.
Затем, как и намеревался ранее, спокойно зашел в кабак и просидел там несколько часов — легкое расслабление с выпивкой мне действительно понадобилось. Так что, стаканчик джина я хлопнул залпом, а дрожь тела, в очередной раз избежавшего смерти, присутствующие списали на мою молодость и крепость напитка. Искателям ничего объяснять не надо было — они сами видели, парнишка только что из рейда и, скорее всего, этот рейд был у него первым, да и, наверняка, не самым спокойным.
Долг свой я уже к тому времени выплатил полностью. Отчасти фиборитом, отчасти работой механиком по ремонту всевозможной техники. Кристаллы мне теперь практически не требовалось искать в поте лица и дрожи тела. Я всегда видел места расположения фиборита (ага, подобное к подобному), где конкретно залегают кристаллы, на какой глубине и сколько в них карат. При этом мой личный ИскусИнт всегда информировал заранее, какие плантации категорически запрещается трогать (запас фиборита еще ниже нормы), а где можно немного взять(есть сверхнормативные запасы). Разумеется, разрешается только мне. Поэтому я частенько напрашивался в разведку местности вокруг стоянок и, получив от командира разрешение, с помощью малых телепортаций, «прыг-скок», исследовал довольно обширные пространства. Големы мне были не страшны — они признавали меня за своего и… даже подчинялись.
